Could a blind eye regenerate? - David Davila

תרגום: Ido Dekkers עריכה: Nir Bibi

Imagine that day by day,

דמיינו שיום אחרי יום,

your field of vision becomes slightly smaller,

שדה הראיה שלכם הופך מעט קטן יותר,

narrowing or dimming

מתכווץ או מתעמעם

until eventually you go completely blind.

עד שלבסוף אתם נעשים עוורים לחלוטין.

We tend to think of blindness as something you're born with,

אנחנו נוטים לחשוב על עיוורון כמשהו שנולדים איתו,

but in fact, with many diseases like Retinitis pigmentosa

אבל למעשה, עם הרבה מחלות כמו ריטיניטיס פיגמנטוזה

and Usher syndrome,

וסינדרום אשר,

blindness can start developing when you're a kid,

עיוורון יכול להתחיל להתפתח כשאתם ילדים,

or even when you're an adult.

או אפילו כשאתם מבוגרים.

Both of these rare genetic diseases affect the retina,

שתי המחלות הגנטיות הנדירות האלו משפיעות על הרשתית,

the screen at the back of the eye that detects light and helps us see.

המסך באחורי העין שמזהה אור ועוזר לנו לראות.

Now imagine if the eye could regenerate itself

עכשיו דמיינו שהעין תוכל לחדש את עצמה

so that a blind person could see again.

כך שאדם עיוור יוכל לראות שוב.

To understand if that's possible, we need to grasp how the retina works

כדי להבין אם זה אפשרי, אנחנו צריכים להבין איך הרשתית עובדת

and what it has to do with a multitalented creature

ואיך היא קשורה ליצור רב כישורים

named the zebrafish.

בשם דג הזברה.

The human retina is made of different layers of cells,

הרשתית האנושית עשוייה משכבות שונות של תאים,

with special neurons that live in the back of the eye

עם נוירונים מיוחדים שחיים באחורי העין

called rod and cone photoreceptors.

שנקראים קולטני אור מוטות וקונוסים.

Photoreceptors convert the light coming into your eye

קולטני אור ממירים את האור שנכנס לעין

into signals that the brain uses to generate vision.

לאותות בהם המוח יכול להשתמש כדי ליצור ראייה.

People who have Usher syndrome and retinitis pigmentosa

אנשים שיש להם סינדרום אשר ורטיניטיס פיגמנטוזה

experience a steady loss of these photoreceptors

חווים אובדן עקבי של קולטני האור האלו

until finally that screen in the eye can no longer detect light

עד שלבסוף המסך הזה בעין לא יכול לזהות יותר אור

nor broadcast signals to the brain.

או לשדר אותות למוח.

Unlike most of your body's cells, photoreceptors don't divide and multiply.

בניגוד לרוב תאי הגוף שלכם, קולטני אור לא מתחלקים ומשתכפלים.

We're born with all the photoreceptors we'll ever have,

אנחנו נולדים עם כל קולטני האור שאי פעם יהיו לנו,

which is why babies have such big eyes for their faces

ולכן לתינוקות יש עיניים כל כך גדולות בפנים שלהם

and part of why they're so cute.

וזה חלק מהסיבה שהם כל כך חמודים.

But that isn't the case for all animals.

אבל זה לא המקרה בכל החיות.

Take the zebrafish, a master regenerator.

קחו לדוגמה את דג הזברה, מומחה בחידוש איברים.

It can grow back its skin, bones, heart and retina after they've been damaged.

הוא יכול לגדל חזרה את העור שלו, עצמות, לב ורשתית אחרי שהם נפגעו.

If photoreceptors in the zebrafish retina are removed or killed by toxins,

אם קולטני אור ברשתית של דג הזברה מוסרים או נקטלים על ידי רעלים,

they just regenerate and rewire themselves to the brain to restore sight.

הם פשוט מתחדשים ומחווטים את עצמם מחדש למוח כדי לשחזר את הראייה.

Scientists have been investigating this superpower

מדענים חקרו את כוח העל הזה

because zebrafish retina are also structured very much like human retina.

מפני שהרשתית של דגי זברה בנויה במידה רבה כמו זו האנושית.

Scientists can even mimic the effects of disorders like Usher syndrome

מדענים יכולים אפילו לחקות את האפקטים של הפרעות כמו סינדרום אשר

or retinitis pigmentosa on the zebrafish eye.

או רטיניטיס פיגמנטוזה בעיני דגי הזברה.

This allows them to see how zebrafish go about repairing their retinas

זה מאפשר להם לראות איך דג הזברה מצליח לתקן את הרשתית

so they might use similar tactics to fix human eyes one day, too.

כך שהם אולי ישתמשו בשיטות דומות כדי לתקן עיניים אנושיות יום אחד.

So what's behind the zebrafish's superpower?

אז מה נמצא מאחורי כוח העל של דג הזברה?

The main players are sets of long cells that stretch across the retina

השחקנים העיקריים הם תאים ארוכים שנמתחים לרחבי הרשתית

called Müller glia.

שנקראים מולר גליה.

When the photoreceptors are damaged, these cells transform,

כשקולטני האור ניזוקים, התאים האלה משתנים,

taking on a new character.

ולוקחים על עצמם תכונות חדשות.

They become less like Müller cells and more like stem cells,

הם הופכים להיות פחות כמו תאי מולר ויותר כמו תאי גזע,

which can turn into any kind of cell.

שיכולים להפוך לכל סוג של תא.

Then these long cells divide,

אז התאים הארוכים האלה מתחלקים,

producing extras that will eventually grow into new photoreceptors,

ויוצרים נוספים שלבסוף יגדלו לקולטני אור חדשים,

travel to the back of the eye and rewire themselves into the brain.

נעים לאחורי העין ומחווטים את עצמם מחדש למוח.

And now some researchers even think they've found the key to how this works

ועכשיו כמה חוקרים אפילו חושבים שהם מצאו את המפתח לאיך זה עובד

with the help of one of two chemicals that create activity in the brain

עם עזרה של שני כימיקלים שיוצרים פעילות במוח

called glutamate and aminoadipate.

שנקראים גלוטומט ואמינואדיפט.

In mouse eyes,

בעיני עכברים,

these make the Müller glia divide and transform into photoreceptors,

אלה גורמים למולר גליה להתחלק ולהפוך לקולטני אור,

which then travel to the back of the retina,

שאז נעים לאחורי הרשתית,

like they're replenishing a failing army with new soldiers.

כאילו הם מחדשים צבא כושל עם חיילים חדשים.

But remember, none of this has happened in our retinas yet,

אבל זכרו, כל זה לא מתרחש ברשתיות שלנו עדיין,

so the question is how do we trigger this transformation of the Müller glia

אז השאלה היא איך אנחנו מפעילים את המהפך הזה של המולר גליה

in the human eye?

בעין האנושית?

How can we fully control this process?

איך אנחנו יכולים לשלוט באופן מלא בתהליך?

How do photoreceptors rewire themselves into the retina?

איך קולטני האור מחווטים את עצמם מחדש לרשתית?

And is it even possible to trigger this in humans?

והאם זה בכלל אפשרי להפעיל אותו בעין האנושית?

או שהמנגנון הזה אבד במשך השנים עם התפתחות האבולוציה?

Or has this mechanism been lost over time in evolution?

Until we tease apart the origins of this ability,

עד שנשחזר את המקורות של היכולת הזו,

retinal regeneration will remain a mysterious superpower

התחדשות רשתית תשאר כוח על מסתורי

of the common zebrafish.

של דג הזברה הנפוץ.