Could a blind eye regenerate? - David Davila

Un œil aveugle peut-il se régénérer ? - David Davila

Traducteur: Morgane Pennec Relecteur: Elisabeth Buffard

Imagine that day by day,

Imaginez que jour après jour,

your field of vision becomes slightly smaller,

votre champ de vision se réduit légèrement,

narrowing or dimming

qu'il rétrécit ou s'assombrit

until eventually you go completely blind.

jusqu'à ce que vous deveniez entièrement aveugle.

We tend to think of blindness as something you're born with,

On a tendance à considérer que l'on naît aveugle,

but in fact, with many diseases like Retinitis pigmentosa

mais en réalité, avec de nombreuses maladies comme la Rétinite pigmentaire

and Usher syndrome,

et le syndrome d'Usher,

blindness can start developing when you're a kid,

la cécité peut commencer à se développer chez l'enfant

or even when you're an adult.

ou même à l'âge adulte.

Both of these rare genetic diseases affect the retina,

Ces deux maladies génétiques rares affectent la rétine,

the screen at the back of the eye that detects light and helps us see.

l'écran situé derrière l’œil qui analyse la lumière et nous aide à voir.

Now imagine if the eye could regenerate itself

Imaginez maintenant que l’œil soit capable de se régénérer

so that a blind person could see again.

de façon à ce qu'une personne aveugle puisse recouvrer la vue.

To understand if that's possible, we need to grasp how the retina works

Pour savoir si c'est possible, il faut comprendre comment fonctionne la rétine

and what it has to do with a multitalented creature

et en quoi elle est comparable à une créature aux talents multiples

named the zebrafish.

appelée poisson zèbre.

The human retina is made of different layers of cells,

La rétine humaine est composée de couches de cellules,

with special neurons that live in the back of the eye

avec des neurones photorécepteurs qui vivent à l'arrière de l'oeil,

called rod and cone photoreceptors.

appelés bâtonnets et cônes.

Les photorécepteurs convertissent la lumière qui parvient à l’œil

Photoreceptors convert the light coming into your eye

into signals that the brain uses to generate vision.

en signaux dont le cerveau se sert pour générer la vision.

People who have Usher syndrome and retinitis pigmentosa

Les personnes atteintes du syndrome d'Usher ou de rétinite pigmentaire

experience a steady loss of these photoreceptors

connaissent une perte progressive de ces photorécepteurs

until finally that screen in the eye can no longer detect light

jusqu'à ce que cet écran dans l’œil ne puisse plus détecter la lumière

nor broadcast signals to the brain.

ou transmettre des signaux au cerveau.

Unlike most of your body's cells, photoreceptors don't divide and multiply.

Les photorécepteurs ne peuvent pas se diviser et se multiplier.

We're born with all the photoreceptors we'll ever have,

Nous naissons avec l'intégralité de nos photorécepteurs,

which is why babies have such big eyes for their faces

ce qui explique pourquoi les yeux des bébés sont si grands

and part of why they're so cute.

et en partie pourquoi ils sont si mignons.

But that isn't the case for all animals.

Mais ce n'est pas le cas de tous les animaux.

Take the zebrafish, a master regenerator.

Prenez le poisson zèbre, un maître en matière de régénération.

It can grow back its skin, bones, heart and retina after they've been damaged.

Sa peau, ses arêtes, son cœur et sa rétine se régénèrent après avoir été endommagés.

If photoreceptors in the zebrafish retina are removed or killed by toxins,

Si les photorécepteurs de sa rétine sont enlevés ou éliminés par des toxines,

they just regenerate and rewire themselves to the brain to restore sight.

ils se régénèrent et se relient au cerveau d'eux-mêmes pour rétablir la vue.

Scientists have been investigating this superpower

Des scientifiques ont enquêté sur ce super-pouvoir car

because zebrafish retina are also structured very much like human retina.

la structure de la rétine de ce poisson est très similaire à celle de l'homme.

Scientists can even mimic the effects of disorders like Usher syndrome

Les scientifiques peuvent même reproduire les effets du syndrome d'Usher

or retinitis pigmentosa on the zebrafish eye.

ou de la rétinite pigmentaire sur l’œil du poisson zèbre.

This allows them to see how zebrafish go about repairing their retinas

Cela leur permet d'étudier la façon dont le poisson répare sa rétine

so they might use similar tactics to fix human eyes one day, too.

pour utiliser des tactiques similaires qui, un jour, guériront l’œil humain.

So what's behind the zebrafish's superpower?

Mais qu'y a-t-il derrière le super-pouvoir du poisson zèbre ?

The main players are sets of long cells that stretch across the retina

Les principaux acteurs sont des ensembles de cellules tapissant la rétine

called Müller glia.

appelées cellules gliales de Müller.

When the photoreceptors are damaged, these cells transform,

Lorsque les photorécepteurs sont abîmés, ces cellules se transforment,

taking on a new character.

endossant ainsi un nouveau rôle.

They become less like Müller cells and more like stem cells,

Elles ressemblent moins à des cellules gliales de Müller,

et plus à des cellules souches

which can turn into any kind of cell.

qui peuvent se transformer en tout type de cellule.

Then these long cells divide,

Puis, ces cellules se divisent

producing extras that will eventually grow into new photoreceptors,

et en produisent de nouvelles qui seront de futurs photorécepteurs,

travel to the back of the eye and rewire themselves into the brain.

puis retournent à l'arrière de l’œil et se relient d'elles-mêmes au cerveau.

And now some researchers even think they've found the key to how this works

Certains chercheurs pensent même avoir trouvé la clé de ce fonctionnement

with the help of one of two chemicals that create activity in the brain

grâce à l'une des deux substances chimiques

responsables de l'activité du cerveau appelées glutamate et aminoadipate.

called glutamate and aminoadipate.

In mouse eyes,

Chez la souris, elles permettent la division

these make the Müller glia divide and transform into photoreceptors,

et la transformation des cellules de Müller en photorécepteurs,

which then travel to the back of the retina,

qui migrent ensuite vers l'arrière de la rétine,

like they're replenishing a failing army with new soldiers.

comme si elles apportaient de nouveaux soldats à une armée défaillante.

But remember, none of this has happened in our retinas yet,

Mais n'oubliez pas que rien de ceci n'a encore eu lieu dans la rétine humaine,

so the question is how do we trigger this transformation of the Müller glia

La question est donc : comment déclencher cette capacité des cellules de Müller

in the human eye?

dans l’œil humain ?

How can we fully control this process?

Comment contrôler ce processus ?

How do photoreceptors rewire themselves into the retina?

Comment les photorécepteurs se relient-ils d'eux-mêmes au cerveau ?

And is it even possible to trigger this in humans?

Et est-il au moins possible de reproduire ceci chez l'homme ?

Or has this mechanism been lost over time in evolution?

Ou ce mécanisme a-t-il disparu au cours de l'évolution ?

Until we tease apart the origins of this ability,

Jusqu'à ce que les origines de cette capacité soient éclaircies,

retinal regeneration will remain a mysterious superpower

la régénération rétinienne restera un mystérieux super-pouvoir

of the common zebrafish.

détenu par le poisson zèbre.