Could a blind eye regenerate? - David Davila

Θα μπορούσε να αναγεννηθεί ένα τυφλό μάτι; - Ντέιβιντ Νταβίλα

Μετάφραση: Dimitrios Kouzas Επιμέλεια: Stefanos Reppas

Imagine that day by day,

Φανταστείτε ότι μέρα με τη μέρα, το οπτικό σας πεδίο μειώνεται,

your field of vision becomes slightly smaller,

narrowing or dimming

περιορίζεται ή χάνεται μέχρι που τελικά τυφλώνεστε τελείως.

until eventually you go completely blind.

We tend to think of blindness as something you're born with,

Πιστεύουμε συνήθως ότι κάποιος γεννιέται τυφλός,

but in fact, with many diseases like Retinitis pigmentosa

αλλά στην πραγματικότητα, με πολλές παθήσεις όπως,

η μελαγχρωστική αμφιβληστριοπάθεια και το σύνδρομο Ασερ,

and Usher syndrome,

blindness can start developing when you're a kid,

η τυφλότητα μπορεί να αρχίσει στην παιδική ηλικία, ή στην ενηλικίωση.

or even when you're an adult.

Both of these rare genetic diseases affect the retina,

Κι οι δυο αυτές σπάνιες γενετικές παθήσεις επηρεάζουν τον αμφιβληστροειδή,

the screen at the back of the eye that detects light and helps us see.

την οθόνη στο πίσω μέρος του ματιού που εντοπίζει το φως

και μας βοηθά να δούμε.

Now imagine if the eye could regenerate itself

Φανταστείτε τώρα να μπορούσε να αναγεννηθεί το μάτι

so that a blind person could see again.

έτσι ώστε ένα τυφλό άτομο να μπορούσε να δει ξανά.

To understand if that's possible, we need to grasp how the retina works

Για να καταλάβουμε αυτή τη δυνατότητα

πρέπει να κατανοήσουμε τη λειτουργία του αμφιβληστροειδή

and what it has to do with a multitalented creature

και τι σχέση έχει με ένα πολυτάλαντο πλάσμα

named the zebrafish.

που λέγεται ψάρι ζέβρα.

Ο ανθρώπινος αμφιβληστροειδής αποτελείται από διαφορετικά στρώματα κυττάρων,

The human retina is made of different layers of cells,

with special neurons that live in the back of the eye

με ειδικούς νευρώνες στο πίσω μέρος του ματιού,

called rod and cone photoreceptors.

που λέγονται φωτοϋποδοχείς και ονομάζονται ραβδία και κωνία.

Photoreceptors convert the light coming into your eye

Οι φωτοϋποδοχείς μετατρέπουν το φως που εισέρχεται στο μάτι

into signals that the brain uses to generate vision.

σε σήματα που χρησιμοποιεί ο εγκέφαλος για την παραγωγή όρασης.

People who have Usher syndrome and retinitis pigmentosa

Όσοι πάσχουν από το σύνδρομο Ασερ και μελαγχρωστική αμφιβληστριοπάθεια

experience a steady loss of these photoreceptors

χάνουν σταθερά αυτούς τους φωτοϋποδοχείς

until finally that screen in the eye can no longer detect light

μέχρι που η οθόνη του ματιού δεν μπορεί πλέον να ανιχνεύσει φως

nor broadcast signals to the brain.

ούτε να μεταδώσει σήματα στον εγκέφαλο.

Unlike most of your body's cells, photoreceptors don't divide and multiply.

Αντίθετα με τα περισσότερα κύτταρα του σώματος,

οι φωτοϋποδοχείς δεν διαιρούνται ούτε πολλαπλασιάζονται.

We're born with all the photoreceptors we'll ever have,

Γεννιόμαστε με τους φωτοϋποδοχείς που θα έχουμε πάντα,

which is why babies have such big eyes for their faces

αυτός είναι ο λόγος που το μωρά έχουν τόσο μεγάλα μάτια

and part of why they're so cute.

και είναι τόσο χαριτωμένα.

But that isn't the case for all animals.

Δεν ισχύει όμως αυτό για όλα τα ζώα.

Take the zebrafish, a master regenerator.

Πάρτε για παράδειγμα το ψάρι ζέβρα, έναν ειδικό της αναγέννησης.

It can grow back its skin, bones, heart and retina after they've been damaged.

Μπορεί να ξαναμεγαλώσει το δέρμα του, τα κόκαλα του, την καρδιά του

και τον αμφιβληστροειδή του αφού έχουν καταστραφεί.

If photoreceptors in the zebrafish retina are removed or killed by toxins,

Αν οι φωτοϋποδοχείς του αμφιβληστροειδή του ψαριού ζέβρα

αφαιρεθούν ή καταστραφούν από τοξίνες

they just regenerate and rewire themselves to the brain to restore sight.

αναγεννώνται και ξανασυνδέονται με τον εγκέφαλο και αποκαθίσταται η όραση.

Scientists have been investigating this superpower

Οι επιστήμονες ερευνούν αυτή τη σούπερ δύναμη

because zebrafish retina are also structured very much like human retina.

γιατί ο αμφιβληστροειδής τους μοιάζει με τον ανθρώπινο.

Scientists can even mimic the effects of disorders like Usher syndrome

Οι επιστήμονες μπορούν να μιμηθούν δυσλειτουργίες όπως το σύνδρομο Ασερ

or retinitis pigmentosa on the zebrafish eye.

ή τη μελαγχρωστική αμφιβληστριοπάθεια στο μάτι του ψαριού ζέβρα.

This allows them to see how zebrafish go about repairing their retinas

Έτσι μπορούν να δουν πώς τα ψάρια ζέβρα διορθώνουν τον αμφιβληστροειδή τους

so they might use similar tactics to fix human eyes one day, too.

ώστε να χρησιμοποιήσουν κάποτε παρόμοιες τακτικές για το ανθρώπινο μάτι.

So what's behind the zebrafish's superpower?

Τι υπάρχει λοιπόν πίσω από την σούπερ δύναμη του ψαριού ζέβρα;

The main players are sets of long cells that stretch across the retina

Κύριο ρόλο έχουν ομάδες μακρών κυττάρων κατά μήκος του αμφιβληστροειδή

called Müller glia.

που ονομάζονται νευρογλοιακά κύτταρα Μύλλερ.

When the photoreceptors are damaged, these cells transform,

Όταν καταστρέφονται οι φωτοϋποδοχείς, αυτά τα κύτταρα μεταμορφώνονται,

taking on a new character.

και αποκτούν νέο χαρακτήρα.

They become less like Müller cells and more like stem cells,

Τα κύτταρα αυτά αποκτούν περισσότερο χαρακτήρα βλαστικών κυττάρων

which can turn into any kind of cell.

όπου μπορούν να μετατραπούν σε οποιοδήποτε τύπο κυττάρου.

Then these long cells divide,

Μετά αυτά τα κύτταρα διαιρούνται,

producing extras that will eventually grow into new photoreceptors,

παράγοντας επιπλέον κύτταρα που τελικά θα γίνουν νέοι φωτοϋποδοχείς,

travel to the back of the eye and rewire themselves into the brain.

που φτάνουν στο πίσω μέρος του ματιού και ξανασυνδέονται με τον εγκέφαλο.

And now some researchers even think they've found the key to how this works

Κάποιοι ερευνητές θεωρούν ότι βρήκαν το κλειδί αυτής της λειτουργίας

with the help of one of two chemicals that create activity in the brain

με τη βοήθεια μίας από τις δύο χημικές ενώσεις

που δραστηριοποιούνται στον εγκέφαλο

called glutamate and aminoadipate.

και ονομάζονται γλουταμινικό και αμινο-απιδικό οξύ.

In mouse eyes,

Στα μάτια των ποντικών,

these make the Müller glia divide and transform into photoreceptors,

αυτές διαιρούν τα κύτταρα Μύλλερ και τα μετατρέπουν σε φωτοϋποδοχείς,

which then travel to the back of the retina,

που φτάνουν ύστερα στο πίσω μέρος του αμφιβληστροειδούς,

like they're replenishing a failing army with new soldiers.

σαν να αναπληρώνουν έναν αποτυχημένο στρατό με νέους στρατιώτες.

But remember, none of this has happened in our retinas yet,

Όμως, τίποτε ακόμη δεν έχει γίνει στον δικό μας αμφιβληστροειδή,

so the question is how do we trigger this transformation of the Müller glia

και το ερώτημα είναι:

Πώς ενεργοποιούμε αυτή τη μετατροπή των κυττάρων Μύλλερ στο ανθρώπινο μάτι;

in the human eye?

How can we fully control this process?

Πώς μπορούμε να ελέγξουμε πλήρως τη διαδικασία;

How do photoreceptors rewire themselves into the retina?

Πώς επανασυνδέονται οι φωτοϋποδοχείς με τον αμφιβληστροειδή;

And is it even possible to trigger this in humans?

Είναι ποτέ δυνατό να γίνει αυτό στον άνθρωπο;

Ή μήπως χάθηκε αυτός ο μηχανισμός με το πέρασμα του χρόνου μέσω της εξέλιξης;

Or has this mechanism been lost over time in evolution?

Until we tease apart the origins of this ability,

Μέχρι να ξεκαθαρίσουμε τις πηγές αυτής της ικανότητας,

retinal regeneration will remain a mysterious superpower

η αναγέννηση του αμφιβληστροειδή θα παραμένει μια μυστήρια σούπερ δύναμη

of the common zebrafish.

του κοινού ψαριού ζέβρα.