Is this the most beautiful building in the world? - Stephanie Honchell Smith

Traduttore: Erica Ricci Revisore: Chiara Mondini

It’s 1631 in Burhanpur,

È il 1631 a Burhanpur

and Mumtaz Mahal, beloved wife of Mughal Emperor Shah Jahan,

e Mumtaz Mahal, l’amata moglie dell’imperatore Moghul Shah Jahan,

is giving birth to their 14th child.

sta dando alla luce il loro 14esimo figlio.

A healthy girl is born, but not without difficulty.

È una bambina ed è in buona salute, ma il parto è stato molto difficile.

Shah Jahan rushes to Mumtaz’s side, but he cannot save her.

Shah Jahan corre da Mumtaz, ma non può fare niente per salvarla.

Sobbing uncontrollably,

Singhiozzando in modo incontrollabile,

the emperor decides to build a tomb worthy of his queen:

l’imperatore decide di costruire una tomba degna della sua regina:

an earthly replica of Paradise to embody their perfect love

una replica terrena del paradiso come simbolo del loro perfetto amore

and project the power of the Mughal Empire for all time.

e a testimonianza del potere dell’impero Moghul per i secoli a venire.

Construction of the Taj Mahal began roughly seven months later.

La costruzione del Taj Mahal cominciò circa sette mesi più tardi.

Royal architects worked to bring Shah Jahan’s vision to life

Gli architetti reali si misero all’opera per dar vita all’idea del sovrano

at a site chosen by the emperor in the bustling imperial city of Agra.

in un’area da lui scelta nella caotica città imperiale di Agra.

The Yamuna riverfront was already dotted with exquisite residences,

La riva del fiume Yamuna era già costellata di splendide dimore,

gardens, and mausoleums.

giardini e mausolei,

But when complete, the Taj Mahal would be the most magnificent structure of all.

ma una volta completato, il Taj Mahal sarebbe stato il più spettacolare.

In addition to housing Mumtaz’s mausoleum, the plans included a garden, mosque,

Oltre al mausoleo di Mumtaz, i piani includevano un giardino, una moschea,

bazaar, and several caravanserais to house visiting merchants and diplomats.

un bazar e svariati caravanserragli per ospitare mercanti e diplomatici.

Together, this complex would seamlessly blend

Nell’insieme, questo complesso avrebbe combinato alla perfezione

Persian, Islamic, Indian, and European styles,

lo stile persiano, islamico, indiano ed europeo,

establishing the Taj Mahal as the culmination

ponendo il Taj Mahal all’apice

of Mughal architectural achievement.

dei traguardi architettonici Moghul.

The entire compound was laid out on a geometric grid,

L’intero complesso venne impostato su una griglia geometrica,

incorporating meticulously planned bilateral symmetry.

che incorporava una simmetria bilaterale progettata meticolosamente.

To further establish an atmosphere of balance and harmony,

Per accrescere l’atmosfera di armonia ed equilibrio,

the architects divided the complex into two spheres,

gli architetti divisero il complesso in due sfere,

representing the spiritual and earthly domains.

che rappresentavano il dominio spirituale e quello terreno.

Most of the structures were made of brick and red sandstone,

Per quasi tutte le strutture furono usati mattoni e arenaria rossa,

with white marble accents.

con elementi di marmo bianco;

This was a common motif in Mughal architecture,

questo era un motivo comune nell’architettura Moghul,

inspired by ancient Indian traditions

ispirato ad antiche tradizioni indiane

associating white with spiritual purity and red with warriors and royalty.

secondo cui il bianco veniva associato alla purezza spirituale

e il rosso ai guerrieri e alla regalità.

But the central mausoleum took more inspiration from the Islamic tradition.

Il mausoleo centrale, però, trasse più ispirazione dalla tradizione islamica.

Framed by four minarets,

Incorniciata da quattro minareti,

the structure was covered entirely in white marble

la struttura venne interamente ricoperta di marmo bianco

from quarries over 400 kilometers away.

proveniente da cave situate a più di 400 km di distanza.

Its main dome towered above the skyline,

La cupola principale torreggiava sopra il profilo della città

and those within the cavernous chamber experienced

e all’interno della cavernosa stanza ottagonale si percepiva

an otherworldly echo lasting almost 30 seconds.

un’ eco ultraterrena della durata di quasi 30 secondi.

Perfecting the Italian stone-working technique, pietra dura,

Perfezionando la tecnica italiana della “pietra dura”,

craftsmen used all manner of semi-precious stones to create intricate floral designs

gli artigiani usarono ogni genere di pietre semi-preziose

per creare gli intricati motivi floreali

representing the eternal gardens of Paradise.

che rappresentano i giardini eterni del paradiso.

Calligraphers covered the walls with Quranic inscriptions.

I calligrafi coprirono le pareti di iscrizioni coraniche.

And because the Islamic depiction of Paradise has eight gates,

E dato che nel paradiso islamico sono presenti otto porte,

the mausoleum’s rooms were designed to be octagonal.

le stanze furono progettate di forma ottagonale.

The garden in front of the mausoleum was split into four parts

Il giardino di fronte al mausoleo venne suddiviso in quattro parti

in the Persian style,

secondo lo stile Persiano,

but its flora reflected the Mughals’ nomadic Central Asian heritage.

ma la sua flora rifletteva il retaggio nomadico dei Moghul nell’Asia centrale.

Flowers and trees were carefully selected to add color,

Fiori e alberi furono selezionati con cura per fornire colore,

sweet scents, and fresh fruit to be sold in the bazaar.

dolci aromi e frutta fresca da vendere al bazar.

Masons built intersecting walkways, pools, and channels of water

I muratori costruirono vialetti, piscine e canali d’acqua

to weave through the lush greenery.

che si inserivano nella rigogliosa vegetazione.

Even before its completion,

Persino prima del suo completamento,

Shah Jahan used the Taj to host the annual commemoration of Mumtaz’s death,

Shah Jahan usò il Taj per l’annuale commemorazione della morte di Mumtaz,

celebrating her reunification with the Divine.

che celebrava la sua riunificazione con il Divino.

Directly across the river, Shah Jahan built another sprawling garden

Oltre il fiume, Shah Jahan fece costruire un altro vastissimo giardino

with a central pool that perfectly reflected the mausoleum.

con una piscina centrale che rifletteva alla perfezione il mausoleo.

Building this intricate complex took 12 years

La costruzione di questo intricato complesso richiese 12 anni

and employed thousands of skilled craftsmen and artisans,

e vennero impiegati migliaia di artisti e artigiani specializzati:

from masons and bricklayers to masters of pietra dura and calligraphy.

da scalpellini e muratori, a maestri di pietra dura e calligrafia.

After the Taj was completed in 1643,

Dopo che il Taj fu completato nel 1643,

Shah Jahan retained some of these craftsmen for routine repairs,

Shah Jahan mantenne alcuni artigiani per le riparazioni di routine

and hired Quran reciters, caretakers, and other staff to maintain the complex.

e assunse recitatori del Corano, custodi e altro personale

per gestire il complesso.

He paid these workers by establishing a vast endowment for the Taj—

Per pagare questo personale istituì un ingente fondo per il Taj —

a system which remained in place until the early 19th century.

un sistema che rimase in vigore fino al principio del 19esimo secolo.

Since its completion, Shah Jahan’s grand memorial has drawn travelers

Da sempre, il grandioso memoriale di Shah Jahan ha attratto viaggiatori

from around the world.

da ogni parte del mondo

And every time a visitor is awed by the mausoleum,

e ogni volta che un visitatore prova stupore davanti al mausoleo,

the emperor’s goal is achieved anew.

l’obiettivo dell’imperatore è nuovamente raggiunto.

Unfortunately, after 15 years of presiding over Mumtaz’s memorial,

Purtroppo, dopo 15 anni passati a presiedere il memoriale di Mumtaz,

Shah Jahan fell ill and a war of succession broke out between his sons.

Shah Jahan si ammalò e tra i suoi figli scoppiò una guerra di successione.

While Shah Jahan eventually recovered, his son, Aurangzeb,

Quando infine il sovrano si riprese, suo figlio Aurangzeb

had already emerged as the new emperor.

si era già affermato come nuovo imperatore.

For the last eight years of his life,

Per gli ultimi otto anni della sua vita,

Shah Jahan lived under house arrest in Agra’s Fort,

Shah Jahan visse agli arresti domiciliari nel Forte di Agra,

where he could see the Taj glimmering in the distance.

da dove poteva vedere il Taj risplendere in lontananza.

When he died in 1666, he was buried next to Mumtaz,

Quando morì, nel 1666, venne sepolto accanto a Mumtaz:

his grave breaking the complex’s symmetry,

la sua tomba rompe la simmetria del complesso,

so that his wife could remain at the Taj’s center for all eternity.

così che sua moglie possa restare al centro del Taj per l’eternità.

This video was made possible with support from Marriott Hotels.

Questo video è stato realizzato grazie al supporto di Marriott Hotels.

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