Who's at risk for colon cancer? - Amit H. Sachdev and Frank G. Gress

Traduttore: Giorgia Salvato Revisore: Agnese Giacomelli

Srotolando l’apparato digestivo lungo una linea retta

If you were to lay your digestive tract out in a straight line,

it would form a tube spanning nearly ten meters.

formerebbe un tubo lungo quasi dieci metri.

The last 1.5 meters of that are called the colon, or large intestine.

L’ultimo metro e mezzo è detto colon o intestino crasso.

Cells in this organ's lining constantly renew themselves,

Le cellule del rivestimento interno dell’organo si rinnovano costantemente

but the genes that moderate this process occasionally go awry,

ma i geni che ne regolano il processo a volte hanno problemi,

leading to the excessive growth of new cells.

portando ad un’eccessiva crescita di nuove cellule.

That results in small growths or abnormal clumps of cells called polyps.

Ciò risulta in piccoli noduli o masse anormali di cellule, cioè polipi.

The majority of these polyps won't do any harm,

La maggior parte di questi polipi è innocua,

but some can become cancerous when their cells begin to grow

ma alcuni possono diventari cancerosi quando le cellule iniziano a crescere

and divide rapidly,

e a dividersi rapidamente

projecting further into the colon.

avanzando ulteriormente nel colon.

At that point, they can transform into colon cancer,

A questo punto si possono trasformare in cancro al colon,

one of the most prevalent and preventable forms of cancer in the world.

una delle forme di cancro più comune e prevenibile al mondo.

That's a slow process:

È un processo lento

sebbene con un tempo di crescita variabile,

though growth times vary,

it often takes around ten years for a small polyp

ci vogliono circa dieci anni affinché un piccolo polipo

to grow and develop into a cancerous one.

cresca e si sviluppi in un cancro.

We don't know exactly what causes

Non sappiamo esattamente cosa causi

the majority of colon polyps and colon cancers.

la maggior parte dei polipi e dei cancri al colon.

We do know in general that colon cancer involves the activation

In generale sappiamo che il cancro al colon prevede l’attivazione

of what's called oncogenes in the polyp,

nel polipo di ciò che si chiama oncogene

and/or the loss of tumor-suppressor genes that usually keep cancer cells in check.

e/o la perdita dei geni soppressori del tumore

che di solito regolano le cellule cancerogene.

Most cells have proto-oncogenes that help them grow.

Molte cellule hanno proto-oncogeni che li aiutano a crescere.

Quando un proto-oncogene muta o ce ne sono troppe copie

When a proto-oncogene mutates, or there are two many copies of it,

it can become a permanently active oncogene

può permanentemente diventare un oncogeno attivo

with cells that grow out of control.

con cellule che crescono senza controllo.

While we don't yet know exactly what underlying factors cause these changes,

Anche se non sappiamo ancora esattamente quali siano le cause di tali cambiamenti

experts suspect a combination of both environmental

gli esperti sospettano una combinazione tra fattori ambientali

and inherited genetic factors.

e geni ereditari.

Nei casi peggiori, quando le cellule del polipo si dividono e diffondono,

In the worst cases, when cells within polyps divide and spread unchecked,

they eventually break through the lining of the colon.

possono infine penetrare il rivestimento del colon.

Lymph and blood vessels carry those cells all over the body,

La linfa e i vasi sanguigni trasportano le cellule in tutto il corpo

and they can go on to form tumors.

e possono continuare a formare tumori.

Despite these challenges, there's a solution.

Nonostante queste difficoltà c’è una soluzione.

We've become extremely good at detecting and removing offending polyps

Siamo diventati particolarmente bravi a individuare e rimuovere i polpi maligni

before they can cause cancer.

prima che possano causare il cancro.

This happens through a process called screening,

Questo accade tramite un processo chiamato screening

and when we do it regularly, we can prevent many cases of colon cancer.

che se fatto regolarmente può aiutare a prevenire molti casi di cancro al colon.

So, who's at risk?

Quindi chi è a rischio?

Most cases occur in people aged 50 years or older.

La maggior parte dei casi si verifica in persone di 50 anni o più anziane.

This group is considered at average risk for colon cancer or colon polyps.

Questo gruppo è considerato mediamente a rischio per cancro e polipi al colon.

C’è anche un gruppo maggiormente a rischio che include le persone

There's also a higher risk group that includes people with personal

con storie personali o familiari di polipi al colon o cancro

or family histories of colon polyps or cancer,

and those who suffer from inherited genetic syndromes,

e coloro che soffrono di sindromi genetiche ereditarie

or inflammatory diseases,

o malattie infiammatorie,

like Crohn’s disease and ulcerative colitis.

come il morbo di Crohn e la colite ulcerosa.

So the best age to initiate screening varies from person to person.

L’età migliore per iniziare a fare gli screening dipende dalle persone.

If you have access to healthcare,

Se si ha accesso alla sanità

it's best to consult a doctor to find out when you should begin.

la cosa migliore è consultare un medico per sapere quando iniziare.

Lo screening può essere fatto con vari test.

Screening can be done with various tests.

Colonoscopy involves a long, thin, flexible tube

La colonscopia prevede un lungo e sottile tubo flessibile

that's fitted with a video camera and light at the end

che possiede una videocamera e una luce all’estremo

ed è introdotta internamente per cercare polipi nel colon.

and placed internally to examine the colon for polyps.

If polyps are found, a doctor can do a polypectomy,

Se si trovano dei polipi, un medico può effettuare una polipectomia,

a procedure that removes polyps from the colonic wall.

una procedura di rimozione dei polipi dalla parete del colon.

Doctors can also then test the polyp for cancerous cells.

I medici posso anche testare il polipo per le cellule cancerose.

La colonscopia è l’unico test che può sia individuare che rimuovere i polipi.

Colonoscopy is the only test that can be used to both find and remove polyps.

There are, however, other useful screening tests,

Tuttavia, esistono altri test di screening utili,

including imaging

incluso l’imaging

and at-home tests that can allow patients

e test a domicilio che permettono ai pazienti

to examine their stool for small amounts of blood.

di esaminare le proprie feci in cerca di piccole quantità di sangue.

Occasionally, polyps are too large to be removed during a colonoscopy,

A volte i polipi sono troppo grandi per essere rimossi durante la colonscopia,

in tal caso il passo successivo è la chirurgia.

in which case, the next step is surgery.

If blood and imaging tests then reveal

Se i test del sangue e l’imaging

rivelano che delle cellule cancerogene si sono diffuse fuori dal colon,

that cancerous cells have spread outside the colon,

then a special treatment, like chemotherapy,

allora un trattamento speciale come la chemioterapia

may also be required to stop the cancer from escalating.

potrebbe essere necessario per fermare l’aggravarsi del cancro.

Possiamo anche adottare alcune abitudini

We can also take on certain habits

to reduce our likelihood of developing colon cancer in the first place.

al fine di ridurre la probabilità di sviluppare un cancro al colon.

There's evidence that maintaining a healthy weight,

È stato provato che mantenere un peso sano,

not smoking,

non fumare

and being physically active can help.

ed essere fisicamente attivi può aiutare.

But most importantly, access to healthcare

Più di ogni altra cosa, l’accesso alla sanità

and regular screenings at crucial times in life

e screening regolari in momenti cruciali della vita

are the best ways to prevent colon cancer.

sono i modi migliori per prevenire il cancro al colon.