The rise and fall of the Lakota Empire - Pekka Hämäläinen

Traduttore: Wardy 48 Revisore: Samridh Aggarwal

In 1776, a powerful empire was born in North America.

Nel 1776 nacque un impero possente in Nord America.

The Lakotas had reached the Black Hills,

I Lakota avevano raggiunto le Black Hills,

the most sacred place and most coveted buffalo hunting grounds

il luogo più sacro e più ricercato per la caccia ai bufali

in the western plains.

nelle pianure del West.

Located in what is now South Dakota, control of the Black Hills, or Paha Sapa,

Situati nell’odierno Dakota del Sud, il controllo da parte dei Lakotas

delle “Paha Sapa” li rendeva il popolo dominante del West Americano.

marked the Lakotas as the dominant power in the American West.

Just a few decades before, they were vying for power in the eastern woodlands—

Appena qualche decennio prima tentavano di dominare i boschi dell’Est,

and losing.

inutilmente.

One of seven nations, or seven council fires,

Come una delle sette nazioni, cioè sette gruppi di consiglieri,

that made up the Sioux Alliance,

che formavano l’Alleanza Sioux,

the Lakotas had lived in the forests and wetlands

i Lakota avevano vissuto per secoli nelle foreste

between the Great Lakes and the Missouri Valley for centuries.

e nelle paludi a cavallo tra i Grandi Laghi e la Missouri Valley.

In the 1600s, European colonizers destabilized this region.

Nel 17esimo secolo, dei colonizzatori Europei

misero in subbuglio la regione.

While some tribes profited by trading furs with new France,

Certe tribù traevano profitto dalla Nuova Francia nel settore pellicce,

the Lakotas lived just out of range of the best trade opportunities.

ma i Lakota erano appena troppo lontani per poter partecipare nel commercio.

So in the early 1700s, they turned their attention west.

Così, nei primi del ’700, rivolsero l’attenzione verso Ovest.

The western plains were much less fertile and abundant than the Lakotas’ homelands.

Le pianure Occidentali erano molto meno fertili e ricche

rispetto alle terre dei Lakota.

The only easy access to food and water was immediately alongside the rivers—

L’unico accesso sicuro a cibo e acqua era nei pressi dei fiumi.

land Arikaras had already claimed.

Ma ne erano già in possesso gli Arikaras.

To compete, the Lakotas became skilled buffalo hunters

In risposta, i Lakota eccelsero nella caccia ai bufali,

e nel combattimento a cavallo.

and warriors on horseback.

They conquered the farming Arikaras,

Conquistarono i contadini Arikaras,

forcing them to pay tributes of maize and squash.

costringendoli a pagare tributi di mais e di zucche.

When the Spanish arrived expecting to find lucrative trading grounds,

Quando arrivarono gli Spagnoli, che si aspettavano occasioni per commerci,

they had to pay tolls to the Lakotas instead.

si ritrovarono invece a pagare le imposte dei Lakota.

In 1804, a new spectacle came floating up the Missouri River:

Nel 1804, un altro colpo di scena arrivò galleggiando dal Missouri.

Merriwether Lewis e William Clark.

Merriwether Lewis and William Clark.

Lakota chief Black Buffalo refused to let them pass until they paid a hefty tribute.

Il capo dei Lakota, Bufalo Nero, si rifiutò di lasciarli passare

se non pagavano una quota salatissima.

In spite of this rocky start,

Nonostante fosse cominciata male,

the expedition marked the beginning of a close trade alliance

la spedizione marcò l’inizio di una stretta alleanza commerciale

between the Lakotas and the United States.

tra i Lakota e gli Stati Uniti.

Lakota men hunted buffalo, while women processed the hides into robes for trade.

i maschi Lakota cacciavano i bufali, e le donne lavoravano le pelli da vendere.

The US government supplied guns, ammunition, and other goods,

Il governo Statunitense forniva armi da fuoco, munizioni, e altri beni,

even providing Lakotas with smallpox vaccines that protected them

fornirono ai Lakota addirittura dei vaccini anti-vaiolo, per proteggerli

from the deadly epidemics that ravaged other Native American nations.

dalle epidemie mortali che infestavano altre nazioni Native Americane.

On paper, the United States had acquired the Lakotas’ lands from France

Formalmente, gli Stati Uniti ottennero dalla Francia le terre dei Lakota

in the Louisiana Purchase.

nell’Acquisto della Louisiana.

But the Lakotas would not cede their lands

Ma i Lakota le loro terre non volevano cederle

because of an agreement between two foreign powers.

dinanzi a un accordo tra due potenze straniere.

Though there were 15,000 Lakotas and 23 million Americans,

Anche se i Lakota erano 15′000, e gli Americani erano 23 milioni,

the bulk of US population and military might was concentrated on the east coast.

Il più dei civili e delle forze degli USA era raggruppato sulla costa Est.

Just getting an army to Lakota territory presented a huge expense,

Mandare un esercito in territori Lakota comportava spese grandissime.

and once there they would face formidable warriors

E all’arrivo li aspettavano guerrieri molto affiatati.

with deep local knowledge and alliances.

Grandi veterani del posto con degli alleati.

To avoid a war it couldn’t afford and wouldn’t win,

Per evitare una guerra troppo costosa e già segnata,

the US government attempted to appease the Lakotas,

il governo degli USA cercò di placare i Lakota,

paying steep tributes of ammunition and rations demanded by Lakota leaders.

pagandogli tributi ingenti di munizioni e di cibo che i capitribù esigevano.

So while almost all the Native Americans in North America

Così mentre quasi tutti i Nativi Americani del Nord America

were being forced off their lands and onto reservations,

venivano costretti a lasciare le terre e a migrare nelle riserve,

the Lakota Empire was still expanding.

L’Impero Lakota continuava a espandersi.

By 1850, they controlled some 500,000 square kilometers.

Entro il 1850, controllavano circa 500′000 chilometri quadrati.

They were spread thinly across this vast area,

Erano distribuiti in piccolo gruppi in questa vasta area.

moving their villages in pursuit of Buffalo.

Spostavano i villaggi inseguendo i bufali.

Anche se un’autorità centrale non c’era,

Though there was no central authority,

i capigruppo, o oyate, si riunivano ogni anno alla Danza del Sole,

the leaders of bands, or oyates, came together at annual Sun Dances

to strategize and coordinate complex diplomatic operations.

per strategie e coordinazioni in complesse operazioni diplomatiche.

Lasting a few weeks each summer,

Le Danze del Sole erano cerimonie spirituali

Sun Dances were spiritual ceremonies that reaffirmed communal ties,

che duravano qualche settimana ogni Estate e riaffermavano i legami comuni.

appeased Wakan Tanka, the Great Spirit, and kept the world in balance.

Appagavano Wakan Tanka, il Grande Spirito, tendendo così il Mondo al suo equilibrio.

Starting in 1849, the California gold rush brought hordes of white settlers west,

Dal 1849, la corsa all’oro Californiana spostò molti coloni bianchi verso Ovest.

encroaching on Lakota territory and disturbing the buffalo herds.

Invadevano i territori Lakota e disturbavano le mandrie di bufali.

Lakota leaders correctly interpreted this migration as a signal

I capi dei Lakota intuirono bene che le migrazioni fossero un segnale

that the US no longer intended to respect their claim to the land.

che gli Stati Uniti non volevano più rispettare la loro sovranità sulla terra.

In retaliation, they attacked wagon trains and government offices.

In rappresaglia, attaccarono vagoni trano e ufficiali del governo.

Mentre il conflitto cresceva, il capo Nuvola Rossa negoziò in Washington DC,

As the conflict grew, Chief Red Cloud negotiated in Washington DC.

While back in Lakota territory, chiefs Sitting Bull, Crazy Horse, and others

intanto, nei territori Lakota, i capi Toro Seduto,

prepared for battle.

Cavallo Pazzo, e altri, si preparavano a combattere.

Mobilizzarono gli alleati Cheyenne e Arapaho

They mobilized their Cheyenne and Arapaho allies

and almost all the other Sioux nations against the US.

e quasi tutte le altre nazioni Sioux contro gli Stati Uniti.

In 1876, exactly 100 years after the Lakotas’ arrival,

Nel 1876, esattamente 100 anni dopo l’arrivo dei Lakota,

gold prospectors occupied the sacred Black Hills.

dei cercatori d’oro occuparono le montagne sacre Paha Sapa.

For many Lakotas, this was the final straw.

Per molti Lakota, questa era l’ultima goccia.

A seguito di una visione di Toro Seduto, Cavallo Pazzo condusse le forze Lakota

Following a vision by Sitting Bull, Crazy Horse led Lakota forces

to decisively defeat the Americans in the Battle of the Little Bighorn.

verso la sconfitta decisiva per gli USA nella battaglia di Little Bighorn.

After this victory, the Lakotas faced an even graver threat:

Dopo questa vittoria, i Lakota fronteggiavano qualcosa di peggio:

wagon travel and railroad construction had decimated buffalo populations,

i treni e i lavori delle vie ferroviarie avevano decimato le mandrie di bufali,

e rischiavano la carestia.

and they faced starvation.

Per sopravvivere, andarono a vivere nelle riserve,

To survive, they moved on to reservations,

dove degli ufficiali degli USA assassinarono Toro Seduto e Cavallo Pazzo,

where the authorities murdered Sitting Bull and Crazy Horse

and attempted to dismantle their culture, prohibiting the Sun Dance on reservations.

e tentarono di cancellare la loro cultura, proibendo la Danza del Sole nelle riserve.

The Lakotas started a protest movement called the Ghost Dance.

I Lakota formarono movimenti di protesta, chiamati Danza del Fantasma.

Alarmed by this resistance, in 1890, the US Army massacred hundreds of Lakotas,

Impauriti dalla resistenza, nel 1890,

l’esercito massacrò centinaia di Lakota, tra cui molte donne e bambini,

many of them women and children, at Wounded Knee Creek.

al Wounded Knee Creek.

Today, Lakotas continue to fight for their culture and their land.

Oggi, i Lakota combattono ancora per la loro cultura e la loro terra.

Nel 2016, hanno ottenuto appoggi internazionali contro la costruzione

In 2016, they drew supporters worldwide to protest construction

del Dakota Access Pipeline che attraversa la loro riserva,

of the Dakota Access Pipeline through their reservation,

continuing a long history of resistance

mandando avanti una lunga storia di resistenza

contro un governo noto per non mantenere le promesse.

to a government known for breaking its promises.