Five fingers of evolution - Paul Andersen

Le Cinque Dita dell'Evoluzione

Traduttore: Anna Cristiana Minoli Revisore: Ana María Pérez

(Musica)

The Five Fingers of Evolution.

Le Cinque Dita dell'Evoluzione.

A thorough understanding of biology

Una comprensione approfondita della biologia richiede

requires a thorough understanding of the process of evolution.

una comprensione approfondita del processo di evoluzione.

Molti conoscono il processo di selezione naturale.

Most people are familiar with the process of natural selection.

However, this is just one of five processes

Tuttavia, è solo uno dei cinque processi che generano l'evoluzione.

that can result in evolution.

Before we discuss all five of these processes,

Prima di discutere dei cinque processi,

we should define evolution.

dovremmo definire l'evoluzione.

Evolution is simply change in the gene pool over time.

L'evoluzione è una semplice modifica del pool genico nel tempo.

Ma cosa sono i pool genici? E visto che ci siamo, cos'è un gene?

But what is a gene pool?

And for that matter, what is a gene?

Before spending any more time on genetics,

Prima di parlare di genetica,

let us begin with a story.

cominciamo con una storia.

Imagine that a boat capsizes,

Immaginate che una barca si rovesci e che 10 sopravvissuti nuotino fino a riva su un'isola deserta.

and 10 survivors swim to shore on a deserted island.

They are never rescued,

Non vengono mai salvati e formano una nuova popolazione che sopravvive per migliaia di anni.

and they form a new population that exists for thousands of years.

Strangely enough, five of the survivors have red hair.

Stranamente, cinque dei sopravvissuti hanno i capelli rossi.

Red hair is created when a person inherits two copies

I capelli rossi si generano quando una persona eredita due coppie del gene rosso dai genitori.

of the red gene from their parents.

If you only have one copy of the gene, you won't have red hair.

Se avete una solo coppia di geni, non avrete i capelli rossi.

Per semplificare, supponiamo

To make this easier, we will assume

che i cinque che non hanno i capelli rossi non siano portatori del gene.

that the five non-redheads are not carriers of the gene.

The initial frequency of the red-hair gene is therefore 50 percent,

La frequenza iniziale del gene dei capelli rossi

è quindi del 50 per cento, o meglio 10 dei 20 geni totali.

or 10 of 20 total genes.

These genes are the gene pool.

Questo è il pool genico.

The 20 different genes are like cards in a deck

I 20 diversi geni sono come le carte di un mazzo

that keep getting reshuffled with each new generation.

che viene costantemente rimescolato ad ogni generazione.

Sex is simply a reshuffling of the genetic deck.

Il sesso è semplicemente un rimescolamento del mazzo genetico.

Le carte vengono mescolate e passate alla generazione successiva;

The cards are reshuffled and passed to the next generation;

the deck remains the same, 50 percent red.

il mazzo rimane lo stesso, 50 per cento rossi.

I geni vengono mescolati e passati alla generazione successiva;

The genes are reshuffled and passed to the next generation;

the gene pool remains the same, 50 percent red.

il pool genico rimane lo stesso, 50 per cento rossi.

Even though the population may grow in size over time,

Anche se la popolazione cresce con il tempo,

the frequency should stay at about 50 percent.

la frequenza dovrebbe rimanere al 50% circa.

If this frequency ever varies, then evolution has occurred.

Se questa frequenza varia, ecco che si verifica un'evoluzione.

L'evoluzione è semplicemente un cambio nel tempo del pool genico.

Evolution is simply change in the gene pool over time.

Think about it in terms of the cards.

Pensate che siano delle carte.

If the frequency of the cards in the deck ever changes,

Se la frequenza delle carte nel mazzo cambia,

evolution has occurred.

si verifica l'evoluzione.

There are five processes that can cause the frequency to change.

Ci sono cinque processi che causano la frequenza del cambiamento.

Per ricordare questi processi utilizzeremo le cinque dita della mano,

To remember these processes, we will use the fingers on your hands,

starting from the little finger and moving to the thumb.

cominciando dal dito mignolo fino ad arrivare al pollice.

Il dito mignolo dovrebbe ricordarvi che la popolazione può diminuire.

The little finger should remind you that the population can shrink.

If the population shrinks, then chance can take over.

Se la popolazione diminuisce, il caso può prendere il sopravvento.

For example, if only four individuals survive an epidemic,

Per esempio, se solo quattro individui sopravvivono ad un'epidemia,

then their genes will represent the new gene pool.

allora i loro geni rappresenteranno il nuovo pool genico.

The next finger is the ring finger.

Il dito successivo è quello della fede nuziale.

This finger should remind you of mating, because a ring represents a couple.

Il dito che vi ricorda l'accoppiamento, perché la fede rappresenta una coppia.

If individuals choose a mate based on their appearance or location,

Se gli individui scelgono un compagno in base all'apparenza o alla localizzazione

la frequenza può cambiare.

the frequency may change.

If redheaded individuals only mate with redheaded individuals,

Se gli individui con i capelli rossi fanno coppia solo con individui dai capelli rossi,

they could eventually form a new population.

alla fine potrebbero formare una nuova popolazione.

Se nessuno si accoppia mai con quelli dai capelli rossi,

If no one ever mates with redheaded individuals,

these genes could decrease.

questi geni potrebbero diminuire.

The next finger is the middle finger.

Il dito successivo è il dito medio.

La M di dito medio dovrebbe ricordarvi la M della parola "mutazione".

The M in the middle finger should remind you of the M in the word "mutation."

Se viene aggiunto un nuovo gene attraverso la mutazione, si modifica la frequenza.

If a new gene is added through mutation, it can affect the frequency.

Immaginate una mutazione genetica che crea un nuovo colore di capelli.

Imagine a gene mutation creates a new color of hair.

This would obviously change the frequency in the gene pool.

Cambierà ovviamente la frequenza nel pool genico.

The pointer finger should remind you of movement.

Il dito indice dovrebbe ricordarvi il movimento.

If new individuals flow into an area, or immigrate,

Se arrivano nell'area nuovi individui, o immigrati,

the frequency will change.

la frequenza cambia.

If individuals flow out of an area, or emigrate,

Se individui si spostano da un'area o emigrano,

then the frequency will change.

la frequenza cambierà.

In science, we refer to this movement as gene flow.

In campo scientifico chiamiamo questo spostamento flusso genetico.

Tutti e quattro i processi rappresentati dalle nostre dita possono causare l'evoluzione.

All four of the processes represented by our fingers can cause evolution.

Le popolazioni di piccole dimensioni, l'accoppiamento non casuale,

Small population size, non-random mating,

mutations and gene flow.

le mutazioni e il flusso genetico.

However, none of them lead to adaptation.

Tuttavia, nessuno di questi porta all'adattamento.

Natural selection is the only process

La selezione naturale è l'unico processo

che crea organismi più adatti all'ambiente locale.

that creates organisms better adapted to their local environment.

Uso il pollice per ricordare questo processo.

I use the thumb to remember this process.

Nature votes thumbs up for adaptations that will do well in their environment,

La natura approva con il pollice gli adattamenti corretti per un ambiente,

and thumbs down to adaptations that will do poorly.

e non approva gli adattamenti poco efficaci.

The genes for individuals that are not adapted for their environment

Negli individui, i geni non adatti all'ambiente

will gradually be replaced by those that are better adapted.

verranno gradualmente sostituiti con quelli che meglio si adattano.

I capelli rossi per esempio sono uno di questi adattamenti.

Red hair is an example of one of these adaptations.

I capelli rossi sono un vantaggio per il clima nordico,

Red hair is an advantage in the northern climates,

perché la pelle chiara ha permesso ai nostri antenati di assorbire più luce

because the fair skin allowed ancestors to absorb more light

e sintetizzare più vitamina D. Approvato!

and synthesize more vitamin D.

Thumbs up!

Tuttavia, è stato uno svantaggio nei climi più meridionali,

However, this was a disadvantage in the more southern climates,

where increased UV radiation led to cancer and decreased fertility.

dove la maggiore radiazione UV ha portato al cancro e alla riduzione della fertilità.

Non approvato!

Thumbs down!

Even the thumb itself is an adaptation

Il pollice stesso è un adattamento che si è formato attraverso il processo di selezione naturale.

formed through the process of natural selection.

L'evoluzione che abbiamo descritto si riferisce alla micro-evoluzione,

The evolution that we have described is referred to as microevolution,

because it refers to a small change.

perché si riferisce a piccoli cambiamenti.

However, this form of evolution

Tuttavia, questa forma di evoluzione

may eventually lead to macroevolution, or speciation.

potrebbe eventualmente generare una macro-evoluzione, o speciazione.

Ogni organismo sul pianeta ha un'ascendenza comune con un singolo comune antenato.

Every organism on the planet shares ancestry with a single common ancestor.

All living organisms on the planet are connected back in time

Tutti gli organismi viventi sul pianeta sono collegati indietro nel tempo

attraverso un processo evolutivo.

through the process of evolution.

Take a look at your own hand.

Guardate la vostra mano.

It's an engineering masterpiece

È un capolavoro ingegneristico creato dai cinque processi che ho appena descritto,

that was created by the five processes I just described,

over millions and millions of years.

in milioni e milioni di anni.

Vi ricordate a memoria le cinque cause dell'evoluzione?

Can you recall the five main causes of evolution from memory?

If you can't, hit rewind and watch that part again.

Se non ci riuscite, tornate indietro e guardate di nuovo quella parte.

But if you can,

Ma se le ricordate, datevi da soli o al vostro vicino un bel cinque.

give yourself or your neighbor a big five-fingered high five.