How to make your writing funnier - Cheri Steinkellner

Traducteur: Pierre Scoffoni Relecteur: eric vautier

Did you ever notice how many jokes start with, "Did you ever notice?"

C'est fou le nombre de blagues commençant par « Vous avez déjà remarqué ? »

And what's the deal with, "What's the deal?"

ou encore « C'est quoi cette histoire ? »

There's a lot of funny to be found

Il est très drôle de

by simply noticing the ordinary, everyday things

simplement relever des choses du quotidien

you don't ordinarily notice everyday.

que l'on ne remarque pas forcément tous les jours.

So if you'd like to add a little humor

Si vous voulez ajouter un peu d'humour

to that story, or speech, or screenplay you're writing,

à votre histoire, à votre discours, ou à votre scénario,

here are a few tips and tricks for finding the funny.

voici quelques conseils et astuces pour être plus drôle.

All great storytelling, including comedy writing,

Toutes les meilleures histoires, y compris les comédies,

consists of a handful of basic ingredients:

répondent à une poignée de questions fondamentales :

who,

qui,

what,

when,

quoi,

quand,

where,

où,

why,

pourquoi,

and how.

et comment.

Writers have been asking these questions since at least the 1st century BC,

Les écrivains se posent ces questions depuis au moins le 1er siècle avant J.-C,

yet none can be answered with a simple yes or no.

Pourtant, aucune ne peut être répondue par oui ou non.

They demand details,

Elles nécessitent des détails,

and the more specific the details, the funnier the story.

et plus les détails sont précis, plus l'histoire est drôle.

Let's start with the who, the comedic character.

Commençons par le qui, le personnage comique.

Think about the books, TV shows, and movies that make you laugh.

Pensez aux livres, aux séries télévisées, et aux films qui vous font rire.

They're usually filled with funny types, or archetypes.

Il y a toujours des personnages drôles ou des archétypes.

The know-it-all,

M. Je-Sais-Tout,

the loveable loser,

le loser sympa,

the bad boss,

le méchant patron,

the neurotic,

le névrosé,

the airhead.

le bêta.

Incidentally, these are all stock characters found in Commedia Dell'Arte,

Il s’avère que tous ces personnages-types figurent dans la commedia dell'arte,

or the artists comedy of late Renaissance Italy,

ou dans les comédies italiennes de la fin de la Renaissance,

and they have yet to get old.

et elles sont loin d’être datées.

The Commedia rule for creating comic characters is find the flaw,

La règle de la commedia pour être drôle est de trouver le défaut,

then play it up.

et ensuite de l’exagérer.

Or you can try playing with opposites.

Ou essayez de jouer sur les extrêmes.

When the smartest guy in the room does the stupidest thing,

Quand le plus brillant dans la salle est ridicule,

or the doofus outwits the brainiac,

ou quand l'idiot est plus futé que l'érudit,

we tend to laugh because we didn't see that coming.

on a tendance à rigoler parce qu'on ne s'y attendait pas.

Ancient Greek funnyman Aristotle is said to have said,

Aristote, l'humoriste de la Grèce antique, aurait dit :

"The secret to humor is surprise."

« Le secret de l'humour est l’élément de surprise. »

This surprise, or incongruity theory of humor,

Cette surprise ou cette théorie du rire de l'incongruité,

says we laugh at things that seem out of place

avance que l'on rigole aux choses qui sont déplacées

or run up against our expectations,

ou qui sont inattendues.

like a frog dating a pig,

Une grenouille qui sort avec un cochon,

or a lizard selling insurance,

ou un lézard qui vend des polices d'assurance,

a baby disco dancing,

un bébé dansant sur du disco,

a nun disco dancing,

une nonne dansant sur du disco,

a cat disco dancing.

un chat dansant sur du disco.

Actually, a baby, a nun, or a cat doing pretty much anything,

En réalité, un bébé, une nonne ou un chat faisant à peu près n'importe quoi,

especially involving disco.

surtout si ça implique le disco.

One fun way to find incongruities is by drawing connections.

Une façon amusante de trouver des incongruités est d'établir des liens.

Actually drawing them with a mind map.

Dessinez une carte heuristique.

Start small.

Commencez modestement.

Pick a word,

Choisissez un mot,

I choose pickle.

par exemple cornichon.

Jot it down, then quick as you can, try making connections.

Notez-le, puis très vite, essayez d’établir des liens.

What do pickles make me think of?

A quoi ça me fait penser ?

Who eats pickles?

Qui les mange ?

What treasured pickle memories do I have from childhood?

Ai-je des souvenirs d'enfance relatifs aux cornichons ?

Another great way to generate comedic material

Une autre bonne façon de produire du matériel humoristique

is to shift from observation to imagination.

est de passer du constat à l'imaginaire.

Try going from "what is" to "what if?"

Concentrez-vous sur les différentes possibilités inimaginables.

Like, what if instead of a horse, for example,

Par exemple, et si à la place d'un cheval,

you just had a pair of coconuts?

vous imaginiez une paire de noix de coco ?

Okay, let's think of some other memorable moments in history,

Prenons des moments mémorables de l'histoire,

literature,

de littérature,

or film.

ou de cinéma,

Now, what if they featured coconuts?

Et s'il y avait des noix de coco?

Get wild, let it go.

Allez-y à fond, sans retenue.

Even if an idea seems overdone,

Même si une idée semble excessive,

or too obvious,

ou trop évidente,

or just plain dumb,

ou tout simplement stupide,

try jotting it down, anyway.

essayez quand même d'en prendre note.

What's obvious to you may not be to the next person.

Ce qui est évident pour l'un ne l'est pas nécessairement pour l'autre.

And the opposite of the dumbest idea might just turn out to be the smartest.

Et une idée bête peut se révéler excellente.

What about all that dumb stuff that happens in real life?

Qu'en est-il des choses stupides qui se produisent au quotidien ?

Have you ever noticed how much comedy revolves around things

C'est fou à quel point la comédie tourne autour de choses

that irritate, frustrate, and humiliate us?

qui nous irritent, nous frustrent, et nous humilient.

Will Rodgers said, "Everything's funny as long as it happens to somebody else."

Will Rogers a dit que : «Tout est drôle dans la mesure où cela concerne autrui. »

So if you're having a crummy morning,

Donc si vous vous levez du pied gauche,

imagine it happening to a character you're writing about,

imaginez que cela se produise à un de vos personnages,

and by afternoon, you may at least get a funny story out of it.

et très vite, vous devriez avoir au moins une histoire drôle.

Once you've got your characters and story,

Une fois vos personnages et votre histoire créés,

here are a few quick and easy comedy writing tricks to make them zing.

voici des conseils simples et rapides pour vos écrits comiques.

The rule of three,

La règle de trois,

or zig zig zag.

ou le zig zig zag.

Try setting up an expected pattern, zig zig,

Essayez de créer une situation normale, zig zig

then flip it, zag.

puis renversez-la, zag.

A rabbi, a priest, and a coconut walk into a bar.

Un rabbin, un prêtre et une noix de coco entrent dans un bar.

The punchline rule says put your punch at the end of the line.

En théorie, la chute doit être positionnée à la fin de la blague.

A rabbi, a priest, and a coconut walk into a disco.

Un rabbin, un prêtre et une noix de coco entrent dans une discothèque.

That brings up the rule of K.

Cela nous amène à la règle de K.

For some reason, words with a k-sound catch our ears

Les mots ayant une sonorité en « k » retiennent notre attention.

and are considered comical.

et sont considérés comme drôles

Coconut,

Noix de Coco,

disco,

disco,

pickles,

cornichon

crickets?

criquets.

Okay, so we don't always get the laugh.

D'accord, cela ne fait pas toujours rire.

Humor is subjective.

L'humour est subjectif.

Comedy is trial and error.

Comédie, c'est tests et corrections.

Writing is rewriting.

L'écriture, réécriture.

Just keep trying.

Continuez vos efforts.

Find the flaws,

Trouvez les défauts,

discover the details,

découvrez les détails,

insert incongruities,

intégrez des incongruités,

incorporate k-words,

ajoutez des mots en « k »,

and remember the most important rule of writing funny:

et n'oubliez pas, la règle la plus importante en comédie :

have fun.

amusez-vous.

As Charles Dickins said,

Charles Dickens a dit :

"There is nothing in the world so irresistibly contagious

« Il n'y a rien de si irrésistiblement contagieux

que le rire et la bonne humeur. »

as laughter and good humor."

And disco.

Et le disco.