A day in the life of a teenage samurai - Constantine N. Vaporis

Traducteur: Jules Daunay Relecteur: Claire Ghyselen

It’s just after sunrise, and 16-year-old Mori Banshirô

Le soleil vient de se lever et Mori Banshirô, 16 ans,

is already hard at work practicing drills with his long sword.

est déjà au travail, s'exerçant au maniement de son long sabre.

Banshirô is an ambitious samurai in training,

Mori Banshirô est un ambitieux samouraï en pleine formation

and today he must impress his teachers more than ever.

et aujourd'hui, il doit plus que jamais impressionner ses professeurs.

Today he’ll make his request to travel to the capital city of Edo

Aujourd'hui, il demandera à se rendre à la capitale, Edo,

for a year of martial and scholarly studies,

pour une année d'études militaires et universitaires

and he needs their support, along with his father’s.

et il a besoin de leur soutien ainsi que de celui de son père.

The year is 1800 in the castle town of Kôchi,

Nous sommes en 1800 au château de Kôchi,

capital of the Tosa domain in Japan.

la capitale du domaine de Tosa au Japon.

The daimyo rules the domain, and about 1,500 samurai retainers serve him.

Le daimyo dirige le domaine et environ 1 500 samouraïs le servent.

For 200 years, Japan has been at peace,

Depuis 200 ans, le Japon est en paix

and the samurai, once primarily warriors, now play a much wider range of roles—

et les samouraïs, au départ des guerriers, élargissent désormais leurs rôles –

they are also government officials,

ils sont fonctionnaires,

scholars,

chercheurs,

teachers,

enseignants

and even masters of the tea ceremony

et même maîtres de la cérémonie du thé

or artists.

ou artistes.

To prepare for these diverse responsibilities,

Pour se préparer à ces responsabilités variées,

young samurai like Banshirô study the “twin paths”

un jeune samouraï comme Mori Banshirô étudiait les « deux voies » :

of literary learning and the martial arts.

l'apprentissage des Lettres et des Armes.

At 15, he went through the rites of adulthood and received the daishô—

À 15 ans, il passait une série de rites vers l'âge adulte et recevait le daishô –

a pair of swords.

une paire de sabres.

The long sword is for training and combat,

Le sabre long est destiné à l'entraînement et au combat,

while the short sword has a sole, solemn purpose—

tandis que le sabre court a un seul but solennel –

to commit ritual suicide, or seppuku,

commettre un suicide rituel, ou seppuku,

if he dishonors himself, his family, or the daimyo.

s'il se déshonore lui-même, sa famille ou son daimyo.

Banshirô idolizes the legendary samurai Miyamoto Musashi,

Mori Banshirô idolâtre Miyamoto Musashi, le samouraï légendaire,

a renowned swordsman who lived 150 years earlier.

un sabreur illustre qui vécut 150 ans plus tôt.

But Banshirô doesn’t admire his swordsmanship alone.

Mais Mori Banshirô n'admire pas que son habileté au sabre.

Miyamoto Musashi was also a master calligrapher and painter.

Miyamoto Musashi était aussi un maître en calligraphie et en peinture.

That’s the real reason Banshirô wants to go to Edo—

C'est la vraie raison pour laquelle Mori Banshirô veut se rendre à Edo –

he secretly wants to be a painter, too.

il rêve secrètement de devenir peintre lui aussi.

After finishing his practice at home, he bids his father goodbye

Après avoir terminé son entraînement à la maison, il dit au revoir à son père

and walks to school.

et marche vers l'école.

His father is preparing to accompany the daimyo to the capital.

Son père se prépare à escorter le daimyo à la capitale.

The Tokugawa shogun, head of the Japanese military government,

Le shogun Tokugawa, chef du gouvernement militaire du Japon,

requires all the regional rulers to alternate years

exige de tous les dirigeants régionaux d'alterner les années

between their castle town in the home domain and the capital city.

entre la capitale et le château de leur domaine d'origine.

The costly treks back and forth keep the daimyo subordinate

Les coûteux aller-retours maintiennent les daimyos inféodés

and prevent them from building up their own military forces

et les empêchent de constituer leurs propres forces militaires

to challenge the shogunate.

pour défier le shogunat.

The daimyo’s wife and children live in the capital full time,

La femme du daimyo et ses enfants vivent à la capitale en permanence,

where they serve as hostages to ensure his loyalty.

où ils servent d'otages pour s'assurer de sa loyauté.

But the practice doesn’t just affect the daimyo—

Mais cette pratique ne touche pas que le daimyo –

it determines much of the rhythm of life in Japan.

elle détermine en grande partie le rythme de la vie au Japon.

Samurai must accompany the daimyo to Edo.

Le samouraï doit escorter son daimyo à Edo.

This year it’s Banshirô’s father’s turn to go,

Cette année, c'est au tour du père de Mori Banshirô d'y aller

and Banshirô is desperate to go with him;

et Mori Banshirô veut à tout prix l'accompagner.

but given that he’s still in training, he’ll need permission

Mais comme il est toujours en formation, il a besoin de la permission

from both his father and the domain.

tant de son père que du domaine.

At school, Banshirô’s first lesson is in swordfighting.

À l'école, la première leçon de Mori Banshirô est le combat au sabre.

Under his teacher’s stern eye, he pairs up with his classmates

Sous le regard sévère de son professeur, il fait équipe avec l'un de ses camarades

and goes through the routines he’s been practicing.

et suit les exercices qu'il a pratiqués.

At the end of the lesson, he reminds the instructor of his request to go to Edo.

À la fin de la leçon, il rappelle à l'instructeur sa demande d'aller à Edo.

The instructor cracks his first smile of the day,

L'instructeur affiche son premier sourire de la journée

and Banshirô feels confident he will gain his support.

et Mori Banshirô est convaincu qu'il obtiendra son soutien.

Next, Banshirô practices archery, horsemanship, and swimming

Puis Mori Banshirô s'exerce à la nage, au tir à l'arc et à l'équitation

before his academic courses in the afternoon.

avant ses cours théoriques de l'après-midi.

Courses cover Confucian philosophy, morality, and history.

Les cours portent sur l'histoire, la philosophie confucéenne et la morale.

When the instructor calls on him, he has the response on the tip of his tongue,

Quand l'instructeur lui demande, il a la réponse sur le bout de la langue

ensuring another supporter for his campaign.

et s'assure ainsi un autre soutien pour sa campagne.

By the end of the day, Banshirô feels confident that his formal request

À la fin de la journée, Mori Banshirô est certain que sa demande officielle

will be approved, but the greatest challenge is still ahead of him:

sera approuvée, mais le plus grand défi est encore devant lui :

convincing his father.

convaincre son père.

His father believes the martial arts are more important than the literary arts,

Son père estime que les arts martiaux sont plus importants que les arts littéraires,

so Banshirô doesn’t mention his artistic ambitions.

c'est pourquoi Mori Banshirô ne mentionne pas ses aspirations artistiques.

Instead, he talks about renowned sword instructors he can train with,

Il parle plutôt d'instructeurs réputés de sabre avec lesquels il peut s'entraîner

and teaching certifications he can earn to improve his professional prospects

et des diplômes qu'il peut obtenir pour améliorer son avenir professionnel

back in Kôchi.

de retour à Kôchi.

Then, he makes his final, strongest argument:

Enfin, il présente son dernier argument, le plus fort :

if he goes this time and succeeds, his father can retire and send him instead

s'il part cette fois et réussit, son père peut prendre sa retraite et l'envoyer

in the future.

à sa place à l'avenir.

It’s this last point that finally sells him—

C'est ce dernier point qui achève de le convaincre –

Banshirô’s father agrees to take him on his tour of duty.

le père de Mori Banshirô accepte de l'emmener dans sa mission.

In the bustle of the capital city, Banshirô will finally have the opportunity

Dans l'effervescence de la capitale, Mori Banshirô aura enfin l'occasion

to pursue his secret ambition to become a painter.

de réaliser son ambition secrète de devenir peintre.