The rise and fall of the Mughal Empire - Stephanie Honchell Smith

Traducteur: Elisabeth Buffard Relecteur: Mandy Vincent

It’s 1526 in what is now Northern India,

1526, dans ce qui est aujourd’hui l’Inde du nord,

and Sultan Ibrahim Lodhi is about to face off against a prince

le Sultan Ibrahim Lodhi s’apprête à affronter un prince d’Asie centrale,

from Central Asia, Zahiruddin Muhammad Babur.

Zahiruddin Muhammad Babur.

To quash the threat, the Sultan brings his war elephants to battle.

Pour éliminer la menace, le sultan amène ses éléphants de guerre au combat.

But it’s said that the explosions of Babur’s cannons and muskets

Mais on dit que les explosions des canons et des mousquets de Babur

startled the elephants and they trampled the Sultan’s own army.

firent sursauter les éléphants et qu’ils piétinèrent l’armée du sultan.

Babur had long harbored ambitions of building his own empire.

Babur avait depuis longtemps l’ambition de construire son propre empire.

Though he was descended from some of the world’s most successful conquerors,

Bien qu’il descende de quelques-uns des plus grands conquérants du monde,

he struggled to gain a foothold

il dû lutté pour s’imposer

among the many ambitious princes in Central Asia.

parmi les nombreux princes ambitieux d’Asie centrale.

So he turned his attention to India,

Il se tourna donc vers l’Inde,

where his descendants stayed and built the Mughal Empire,

où ses descendants restèrent et construisirent l’empire moghol,

one of the wealthiest and most powerful states in the early modern world

l’un des États les plus riches et les plus puissants

du début du monde moderne.

and home to nearly a quarter of the global population.

et qui abrite près d’un quart de la population mondiale.

Babur died just four years after that fateful battle,

Babur mourut quatre ans seulement après cette bataille fatidique,

but his own memoirs and the work of his descendants

mais ses propres mémoires et les œuvres de ses descendants

immortalized him in colorful fashion.

l’immortalisèrent de façon pittoresque.

His daughter, Gulbadan, recalled in her own memoir how Babur—

Sa fille, Gulbadan, rappela dans ses mémoires comment Babur,

having recently given up drinking—

ayant récemment arrêté de boire,

filled a newly-constructed pool with lemonade rather than wine.

se mit à remplir un bassin tout neuf de limonade plutôt que de vin.

His grandson, Akbar, commissioned exquisite miniature paintings

Son petit-fils, Akbar, commanda de magnifiques peintures miniatures

of Babur’s stories—

sur les histoires de Babur,

one depicted the empire’s founder riding through his camp,

l’une représentait le fondateur de l’empire traversant son camp,

drunkenly slumped over his horse.

ivre, affalé sur son cheval.

It was Akbar who consolidated Mughal power.

C’était Akbar qui consolida le pouvoir moghol.

He established protections for peasants—

Il établit des protections pour les paysans,

which in turn increased their productivity and generated more tax revenue—

augmentant ainsi leur productivité et générant plus de recettes fiscales.

and embarked on military campaigns to expand Mughal territory.

Il se lança dans des campagnes militaires pour étendre le territoire moghol.

Princes who swore allegiance to him were rewarded,

Les princes qui lui prêtèrent allégeance furent récompensés,

while he made brutal examples of those who resisted,

tandis que ceux qui lui résistèrent, il en fit de violents exemples,

killing them and many of their subjects.

les tuant ainsi qu’un grand nombre de leurs sujets.

His conquests opened access to port cities on the Indian Ocean,

Ses conquêtes ouvrirent l’accès aux villes portuaires de l’océan Indien,

which connected the Mughals to Arab, Chinese, Ottoman, and European traders,

qui reliait les Moghols aux commerçants arabes, chinois, ottomans et européens,

bringing in incalculable wealth,

apportant une richesse incommensurable,

including silver and new crops from the Americas.

notamment de l’argent et de nouvelles variétés de plantes des Amériques.

As the Muslim ruler of a diverse, multiethnic empire,

En tant que souverain musulman d’un empire diversifié et multiethnique,

Akbar worked to create internal cohesion by appointing members

Akbar s’efforça de créer une cohésion interne

of the Hindu majority to high positions in his government,

en nommant des membres de la majorité hindoue

à des postes élevés dans son gouvernement,

marrying a Hindu bride,

en épousant une hindoue

and distributing translated copies of the “Mahabharata,”

et en distribuant des copies traduites du « Mahabharata »,

an ancient Indian epic poem, to his Muslim nobles.

un ancien poème épique indien, à ses nobles musulmans.

Akbar also hosted lively religious debates where Sunni and Shia Muslims,

Akbar organisa également des débats religieux animés

où musulmans sunnites et chiites, hindous, jains, zoroastriens

Hindus, Jains, Zoroastrians,

and the newly arrived Portuguese Jesuit missionaries

et missionnaires jésuites portugais, récemment arrivés,

defended the merits of their respective faiths.

défendirent les mérites de leurs religions respectives.

While most participants viewed this as an intellectual exercise,

Alors que la plupart des participants y virent un exercice intellectuel,

Portuguese missionaries were disappointed by their failure to convert Akbar.

les missionnaires portugais furent déçus de n’avoir pas réussi à convertir Akbar.

The Mughals built architectural masterpieces

Les Moghols construisirent des chefs-d’œuvre architecturaux

such as the Taj Mahal and the Red Fort,

comme le Taj Mahal et le Fort Rouge,

a palace three kilometers around, that housed 50,000 people

un palais de trois kilomètres de diamètre, qui logeait 50 000 personnes

and contained the magnificent gold and jewel-encrusted Peacock Throne.

et contenait le magnifique trône du Paon incrusté d’or et de bijoux.

Just the throne took seven years to construct.

Il a fallu sept ans pour construire seulement le trône.

During its first 180 years, the Mughals had only six rulers,

Durant les 180 premières années, les Moghols n’ont eu que six souverains,

which contributed to the empire’s stability.

ce qui contribua à la stabilité de l’empire.

When the fourth emperor, Jahangir,

Lorsque le quatrième empereur, Jahangir,

struggled with alcohol and opioid addiction,

lutta contre une dépendance à l’alcool et aux opioïdes,

his wife, Nur Jahan, took the reins as co-ruler.

son épouse, Nur Jahan, prit les rênes en tant que corégente.

When a traitorous general captured her husband in an attempted coup,

Quand un général traître captura son mari lors d’une tentative de coup d’État,

she negotiated his release and rallied the army to stop the rebellion.

elle négocia sa libération et rallia l’armée pour mettre fin à la rébellion.

She once led a hunting party to track down a tiger that was terrorizing a village,

Un jour, à la tête d’un groupe de chasseurs,

elle traqua un tigre qui terrorisait un village,

leading one poet to write:

ce qui conduisit un poète à écrire :

“Though Nur Jahan be in form of a woman/ In the ranks of men she’s a tiger-slayer.”

« Bien que Nur Jahan ait la forme d’une femme,

Dans les rangs des hommes, elle est une tueuse de tigres. »

Following the death of the sixth emperor, Aurangzeb, in 1707,

Après la mort du sixième empereur, Aurangzeb, en 1707,

seven emperors took the throne over the next 21 years.

sept empereurs montèrent sur le trône au cours des 21 années suivantes.

These frequent transitions of power reflected

Ces fréquentes transitions de pouvoir reflètèrent

the larger political, economic, social, and environmental crises

les crises politiques, économiques, sociales et environnementales majeures

that plagued the empire throughout the 18th century.

qui rongèrent l’empire tout au long du XVIIIe siècle.

In response to this turmoil,

En réponse à cette agitation,

regional leaders started refusing to pay taxes and broke away from Mughal control.

les dirigeants régionaux commencèrent à refuser de payer les impôts

et s’affranchirent du contrôle moghol.

The British East India Company offered military support to these regional rulers,

La Compagnie britannique des Indes orientales

offrit un soutien militaire à ces souverains régionaux,

which in turn increased the company's political influence,

ce qui renforça l’influence politique de l’entreprise,

enabling it to eventually take direct control of Bengal,

lui permettant de prendre le contrôle direct du Bengale,

one of the wealthiest regions in India.

l’une des régions les plus riches de l’Inde.

By the 19th century, the East India Company had massive political influence

Au XIXe siècle,

la Compagnie des Indes orientales eut une influence politique majeure

and a large standing army, which included Indian troops.

et une grande armée permanente, qui comprenait des troupes indiennes.

When these troops revolted in 1857,

Lorsque ces troupes se révoltèrent en 1857,

aiming to force out the British and restore Mughal influence,

dans le but de chasser les Britanniques et de restaurer l’influence moghole,

the British government intervened,

le gouvernement britannique intervint,

replacing company rule with direct colonial rule,

remplaçant le régime de la compagnie par un régime colonial direct,

deposing the last Mughal emperor and sending him into exile.

déposant le dernier empereur moghol et l’envoyant en exil.

And so, over three centuries after its founding,

Ainsi, plus de trois siècles après sa fondation,

the Mughal Empire came to an end.

l’Empire moghol prit fin.