The rise and fall of the Mughal Empire - Stephanie Honchell Smith

Traduttore: Lorenzo Martellucci Revisore: Chiara Mondini

It’s 1526 in what is now Northern India,

È il 1526 nell’attuale India settentrionale

and Sultan Ibrahim Lodhi is about to face off against a prince

e il sultano Ibrāhīm Lōdī sta per affrontare un principe

from Central Asia, Zahiruddin Muhammad Babur.

dell’Asia centrale, Ẓahīr al-Dīn Muḥammad Babur.

To quash the threat, the Sultan brings his war elephants to battle.

Per respingere la minaccia,

il sultano porta i suoi elefanti da guerra in battaglia.

But it’s said that the explosions of Babur’s cannons and muskets

Ma si narra che le esplosioni dei cannoni e dei moschetti di Babur

startled the elephants and they trampled the Sultan’s own army.

spaventarono gli elefanti, che calpestarono l’esercito del Sultano.

Babur had long harbored ambitions of building his own empire.

Babur ambiva da molto tempo a fondare il suo impero.

Though he was descended from some of the world’s most successful conquerors,

Sebbene discendesse da alcuni dei più grandi conquistatori al mondo,

he struggled to gain a foothold

aveva difficoltà ad affermarsi

among the many ambitious princes in Central Asia.

tra i vari ambiziosi principi dell’Asia centrale.

So he turned his attention to India,

Così rivolse la sua attenzione all’India,

where his descendants stayed and built the Mughal Empire,

dove i suoi discendenti si stabilirono e costruirono l’Impero moghul,

one of the wealthiest and most powerful states in the early modern world

uno degli stati più ricchi e potenti agli albori del mondo moderno

and home to nearly a quarter of the global population.

e dimora di circa un quarto della popolazione mondiale.

Babur died just four years after that fateful battle,

Babur morì solo quattro anni dopo quella fatidica battaglia,

but his own memoirs and the work of his descendants

ma le sue memorie e l’opera dei suoi discendenti

immortalized him in colorful fashion.

ne hanno immortalato un’immagine pittoresca.

His daughter, Gulbadan, recalled in her own memoir how Babur—

Sua figlia Gulbadan ricorda nelle sue memorie come Babur,

having recently given up drinking—

che aveva rinunciato da poco all’alcol,

filled a newly-constructed pool with lemonade rather than wine.

riempì una piscina di recente costruzione con la limonata invece del vino.

His grandson, Akbar, commissioned exquisite miniature paintings

Suo nipote Akbar commissionò delle splendide miniature

of Babur’s stories—

delle storie su Babur,

one depicted the empire’s founder riding through his camp,

tra cui una che lo raffigura attraversare il suo accampamento

drunkenly slumped over his horse.

ubriaco e stravaccato sul cavallo.

It was Akbar who consolidated Mughal power.

Fu Akbar a consolidare il potere dei Moghul.

He established protections for peasants—

Stabilì delle tutele per i contadini,

which in turn increased their productivity and generated more tax revenue—

che a loro volta aumentarono la produttività ed i tributi,

and embarked on military campaigns to expand Mughal territory.

e intraprese campagne militari per espandere il territorio Moghul.

Princes who swore allegiance to him were rewarded,

I principi che gli giurarono fedeltà furono ricompensati,

while he made brutal examples of those who resisted,

mentre fece un esempio brutale dei suoi oppositori,

killing them and many of their subjects.

uccidendo loro e molti dei loro sudditi.

His conquests opened access to port cities on the Indian Ocean,

Le sue conquiste aprirono l’accesso alle città portuali sull’Oceano Indiano,

which connected the Mughals to Arab, Chinese, Ottoman, and European traders,

che misero in contatto i Moghul

con mercanti arabi, cinesi, ottomani ed Europei,

bringing in incalculable wealth,

portando ricchezze incalcolabili,

including silver and new crops from the Americas.

inclusi argento e nuove colture dalle Americhe.

As the Muslim ruler of a diverse, multiethnic empire,

In quanto sovrano musulmano di un impero eterogeneo e multietnico,

Akbar worked to create internal cohesion by appointing members

Akbar si impegnò a creare coesione interna assegnando membri

of the Hindu majority to high positions in his government,

della maggioranza indù ad alti incarichi nel suo governo,

marrying a Hindu bride,

sposando una donna indù,

and distributing translated copies of the “Mahabharata,”

e distribuendo copie tradotte del “Mahābhārata”,

an ancient Indian epic poem, to his Muslim nobles.

un antico poema epico indiano, ai suoi nobili di fede musulmana.

Akbar also hosted lively religious debates where Sunni and Shia Muslims,

Akbar inoltre ospitava vivaci dibattiti religiosi

in cui musulmani sciiti e sunniti,

Hindus, Jains, Zoroastrians,

indù, giainisti, zoroastriani,

and the newly arrived Portuguese Jesuit missionaries

e i missionari gesuiti portoghesi arrivati da poco,

defended the merits of their respective faiths.

difendevano i meriti delle loro rispettive fedi.

While most participants viewed this as an intellectual exercise,

Mentre la gran parte di loro li vedeva come un esercizio intellettuale,

Portuguese missionaries were disappointed by their failure to convert Akbar.

i missionari portoghesi furono delusi dalla loro mancata conversione di Akbar.

The Mughals built architectural masterpieces

I Mughal costruirono capolavori architettonici

such as the Taj Mahal and the Red Fort,

come il Tāj Maḥal e il Forte Rosso,

a palace three kilometers around, that housed 50,000 people

un palazzo dal perimetro di 3 chilometri, che ospitava 50.000 persone

and contained the magnificent gold and jewel-encrusted Peacock Throne.

e custodiva il grandioso Trono del Pavone, incrostato d’oro e di gioielli.

Just the throne took seven years to construct.

Per costruire il solo trono ci sono voluti sette anni.

During its first 180 years, the Mughals had only six rulers,

Durante i loro primi 180 anni, i Moghul ebbero soltanto sei sovrani,

which contributed to the empire’s stability.

il che contribuì alla stabilità dell’impero.

When the fourth emperor, Jahangir,

Quando il quarto imperatore, Jahangir,

struggled with alcohol and opioid addiction,

si trovò a lottare con la dipendenza da alcool e oppioidi,

his wife, Nur Jahan, took the reins as co-ruler.

sua moglie, Nur Jahan, prese le redini di co-sovrana.

When a traitorous general captured her husband in an attempted coup,

Quando un generale traditore catturò suo marito in un tentato colpo di stato,

she negotiated his release and rallied the army to stop the rebellion.

negoziò il suo rilascio

e radunò l’esercito per porre fine alla ribellione.

She once led a hunting party to track down a tiger that was terrorizing a village,

Una volta condusse una battuta di caccia per trovare una tigre

che stava terrorizzando un villaggio,

leading one poet to write:

portando un poeta a scrivere:

“Though Nur Jahan be in form of a woman/ In the ranks of men she’s a tiger-slayer.”

“Anche se Nur Jahan ha forma di donna/

tra le fila degli uomini è cacciatrice di tigri.”

Following the death of the sixth emperor, Aurangzeb, in 1707,

In seguito alla morte del sesto imperatore, Aurangzeb, nel 1707,

seven emperors took the throne over the next 21 years.

sette imperatori si succedettero sul trono nel corso dei seguenti 21 anni.

These frequent transitions of power reflected

Questi frequenti passaggi di potere riflettevano

the larger political, economic, social, and environmental crises

le più ampie crisi politiche, economiche, sociali e ambientali

that plagued the empire throughout the 18th century.

che afflissero l’impero nel corso del XVIII secolo.

In response to this turmoil,

In reazione a queste turbolenze,

regional leaders started refusing to pay taxes and broke away from Mughal control.

i governanti locali iniziarono a rifiutarsi di pagare le tasse

e si liberarono dal controllo dei Moghul.

The British East India Company offered military support to these regional rulers,

La Compagnia Britannica delle Indie Orientali offrì aiuti militari

a questi signori locali,

which in turn increased the company's political influence,

il che a sua volta aumentò l’influenza politica della compagnia,

enabling it to eventually take direct control of Bengal,

permettendole di prendere, infine, controllo diretto del Bengala,

one of the wealthiest regions in India.

una delle regioni più ricche dell’India.

By the 19th century, the East India Company had massive political influence

Già dal XIX secolo, la Compagnia delle Indie Orientali,

aveva un’enorme influenza politica

and a large standing army, which included Indian troops.

e un grande esercito permanente, che includeva truppe indiane.

When these troops revolted in 1857,

Quando queste si ribellarono nel 1857,

aiming to force out the British and restore Mughal influence,

mirando ad espellere i britannici e ripristinare l’influenza dei Moghul,

the British government intervened,

il governo britannico intervenne,

replacing company rule with direct colonial rule,

sostituendo al controllo della compagnia un dominio coloniale diretto,

deposing the last Mughal emperor and sending him into exile.

deponendo l’ultimo imperatore Moghul e mandandolo in esilio.

And so, over three centuries after its founding,

E così, a più di tre secoli dalla sua fondazione,

the Mughal Empire came to an end.

l’impero Moghul giunse alla sua fine.