The rise and fall of the Mughal Empire - Stephanie Honchell Smith

Traductor: Paula Motter Revisor: Sebastian Betti

It’s 1526 in what is now Northern India,

Corre el año 1526 en lo que es hoy el norte de India.

and Sultan Ibrahim Lodhi is about to face off against a prince

El sultán Ibrahim Lodhi

se dispone a combatir contra un príncipe de Asia Central,

from Central Asia, Zahiruddin Muhammad Babur.

Zahiruddin Muhammad Babur.

To quash the threat, the Sultan brings his war elephants to battle.

Para intimidar al enemigo,

el sultán lleva sus elefantes de guerra al campo de batalla.

But it’s said that the explosions of Babur’s cannons and muskets

Se cuenta que las explosiones de los cañones y arcabuces de Babur

startled the elephants and they trampled the Sultan’s own army.

asustaron a los elefantes,

que se llevaron por delante al propio ejército del sultán.

Babur had long harbored ambitions of building his own empire.

Babur tenía la vieja ambición de construir su propio imperio.

Though he was descended from some of the world’s most successful conquerors,

Si bien descendía

de algunos de los conquistadores más grandes del mundo,

he struggled to gain a foothold

luchó por ganarse su lugar

among the many ambitious princes in Central Asia.

entre los príncipes más ambiciosos de Asia Central.

So he turned his attention to India,

Puso la mira en India,

where his descendants stayed and built the Mughal Empire,

tierra donde se establecieron sus descendientes

para construir el Imperio mogol.

one of the wealthiest and most powerful states in the early modern world

Fue uno de los Estados más ricos y poderosos

del incipiente mundo moderno,

and home to nearly a quarter of the global population.

y albergó casi un cuarto de la población mundial.

Babur died just four years after that fateful battle,

Babur murió tan solo cuatro años después de aquella fatídica batalla,

but his own memoirs and the work of his descendants

pero las memorias que escribió y la obra de sus descendientes

immortalized him in colorful fashion.

lo inmortalizaron de forma muy pintoresca.

His daughter, Gulbadan, recalled in her own memoir how Babur—

Su hija Gulbadan relató en sus propias memorias

having recently given up drinking—

que Babur, luego de dejar la bebida, mandó a construir una piscina

filled a newly-constructed pool with lemonade rather than wine.

que llenó de limonada en lugar de vino.

His grandson, Akbar, commissioned exquisite miniature paintings

Su nieto Akbar encargó una serie de bellas pinturas en miniatura

of Babur’s stories—

con las anécdotas de Babur.

one depicted the empire’s founder riding through his camp,

Una de ellas mostraba al fundador del imperio en su campamento,

drunkenly slumped over his horse.

ebrio, y torpemente montando su caballo.

It was Akbar who consolidated Mughal power.

Fue Akbar quien consolidó el poder de los mogoles.

He established protections for peasants—

Implementó medidas a favor de los campesinos,

which in turn increased their productivity and generated more tax revenue—

lo cual aumentó la productividad e incrementó la recaudación fiscal,

and embarked on military campaigns to expand Mughal territory.

y se embarcó en campañas militares para expandir el territorio mogol.

Princes who swore allegiance to him were rewarded,

Recompensaba a los príncipes que le juraban lealtad,

while he made brutal examples of those who resisted,

pero aleccionaba de manera brutal a quienes se resistían,

killing them and many of their subjects.

y los mandaba a matar, a ellos y a muchos de sus súbditos.

His conquests opened access to port cities on the Indian Ocean,

Las conquistas de Akbar abrieron el acceso a ciudades portuarias del océano Índico,

which connected the Mughals to Arab, Chinese, Ottoman, and European traders,

que vincularon a los mogoles

con mercaderes árabes, chinos, otomanos y europeos.

bringing in incalculable wealth,

Así ingresaron riquezas incalculables,

including silver and new crops from the Americas.

como la plata y los nuevos cultivos del continente americano.

As the Muslim ruler of a diverse, multiethnic empire,

Como gobernante musulmán de un imperio diverso y multiétnico,

Akbar worked to create internal cohesion by appointing members

Akbar quiso fomentar la unión interna

poniendo en altos cargos de gobierno a hindúes, que eran mayoría.

of the Hindu majority to high positions in his government,

marrying a Hindu bride,

También se casó con una mujer hindú,

and distributing translated copies of the “Mahabharata,”

y distribuyó copias traducidas del “Mahabharata”,

an ancient Indian epic poem, to his Muslim nobles.

un antiguo poema épico de India,

entre sus nobles musulmanes.

Akbar also hosted lively religious debates where Sunni and Shia Muslims,

Además, propiciaba encendidos debates religiosos

con musulmanes sunitas y chiitas,

Hindus, Jains, Zoroastrians,

hindúes,

jainistas,

and the newly arrived Portuguese Jesuit missionaries

zoroastristas

y los recién llegados misioneros jesuitas portugueses,

defended the merits of their respective faiths.

donde cada uno defendía los valores de sus respectivos credos.

While most participants viewed this as an intellectual exercise,

Si bien los participantes apoyaban esta práctica intelectual,

Portuguese missionaries were disappointed by their failure to convert Akbar.

los misioneros portugueses se frustraron por no haber logrado convertir a Akbar.

The Mughals built architectural masterpieces

Los mogoles construyeron obras maestras de la arquitectura,

such as the Taj Mahal and the Red Fort,

como el Taj Mahal y el Fuerte Rojo,

a palace three kilometers around, that housed 50,000 people

un palacio con murallas de 3 km donde vivían 50 000 personas

and contained the magnificent gold and jewel-encrusted Peacock Throne.

y contenía el Trono del Pavo Real,

una magnífica pieza de oro adornada con joyas preciosas.

Just the throne took seven years to construct.

Tan solo el trono tardó siete años en construirse.

During its first 180 years, the Mughals had only six rulers,

En sus primeros 180 años,

los mogoles tuvieron solo seis gobernantes,

which contributed to the empire’s stability.

lo cual contribuyó a la estabilidad del imperio.

When the fourth emperor, Jahangir,

Cuando gobernaba el cuarto emperador, Jahangir,

struggled with alcohol and opioid addiction,

adicto al alcohol y los opioides,

his wife, Nur Jahan, took the reins as co-ruler.

su esposa, Nur Jahan, tomó las riendas como cogobernante.

When a traitorous general captured her husband in an attempted coup,

En una ocasión, un general lo capturó a traición

en un intento de golpe,

she negotiated his release and rallied the army to stop the rebellion.

y ella negoció su libertad

y convocó al ejército para sofocar la rebelión.

She once led a hunting party to track down a tiger that was terrorizing a village,

Otra vez, lideró una excursión de caza

para atrapar a un tigre que tenía a los pobladores aterrados.

leading one poet to write:

Esto inspiró a un poeta a escribir:

“Though Nur Jahan be in form of a woman/ In the ranks of men she’s a tiger-slayer.”

“Aunque Nur Jahan tiene la forma de una mujer,

en las filas de los hombres es una cazadora de tigres”.

Following the death of the sixth emperor, Aurangzeb, in 1707,

En 1707, tras la muerte de Aurangzeb, el sexto emperador,

seven emperors took the throne over the next 21 years.

se sucedieron otros siete emperadores en un período de 21 años.

These frequent transitions of power reflected

Estas frecuentes transiciones de poder

the larger political, economic, social, and environmental crises

evidenciaban las grandes crisis políticas, económicas, sociales y ambientales

that plagued the empire throughout the 18th century.

que asolaron el imperio a lo largo de todo el siglo XVIII.

In response to this turmoil,

Como respuesta a tantas turbulencias,

regional leaders started refusing to pay taxes and broke away from Mughal control.

los líderes regionales empezaron a resistirse al pago de tributos

y se separaron del dominio mogol.

The British East India Company offered military support to these regional rulers,

La Compañía Británica de las Indias Orientales

ofreció apoyo militar a estos líderes regionales,

which in turn increased the company's political influence,

lo cual, a su vez, aumentó la influencia política de la compañía,

enabling it to eventually take direct control of Bengal,

que terminó asumiendo el control directo de Bengala,

one of the wealthiest regions in India.

una de las zonas más ricas de India.

By the 19th century, the East India Company had massive political influence

Llegado el siglo XIX, la Compañía de las Indias Orientales

ya tenía una enorme influencia política

and a large standing army, which included Indian troops.

y un inmenso ejército permanente, que incluía soldados indios.

When these troops revolted in 1857,

Cuando esos soldados se sublevaron en 1857

aiming to force out the British and restore Mughal influence,

para forzar la salida de los británicos y restaurar la influencia de los mogoles,

the British government intervened,

el gobierno británico intervino

replacing company rule with direct colonial rule,

y reemplazó el dominio de la compañía por un gobierno colonial directo,

deposing the last Mughal emperor and sending him into exile.

destituyó al último emperador mogol y lo forzó al exilio.

And so, over three centuries after its founding,

De este modo, a tres siglos de su fundación,

the Mughal Empire came to an end.

el Imperio mogol llegó a su fin.