The rise and fall of the Byzantine Empire - Leonora Neville

Traducteur: Elisabeth Buffard Relecteur: eric vautier

Most history books will tell you the Roman Empire fell in the fifth century CE.

La plupart des livres d'histoire vous diront que l'Empire Romain

est tombé au Ve siècle de notre ère.

But this would’ve come as a great surprise to the millions of people

Mais ça aurait été une grande surprise pour les millions de personnes

who lived in the Roman Empire up through the Middle Ages.

qui ont vécu dans l'Empire romain jusqu'à la fin du Moyen-âge.

This medieval Roman Empire,

Cet empire romain médiéval,

which we usually refer to today as the Byzantine Empire,

que l'on appelle aujourd'hui l'Empire byzantin,

began in 330 CE.

a commencé en 330 de notre ère.

That’s when Constantine, the first Christian emperor,

C'est à ce moment-là que Constantin, le premier empereur chrétien,

moved the capital of the Roman Empire to a new city called Constantinople,

a déplacé la capitale de l'Empire romain dans une nouvelle ville, Constantinople,

which he founded on the site of the ancient Greek city Byzantion.

qu'il a fondée sur le site de l'ancienne cité grecque Byzantion.

When the Visigoths sacked Rome in 410

Quand les Wisigoths ont saccagé Rome en 410

and the Empire’s western provinces were conquered by barbarians,

et les provinces occidentales de l'Empire ont été conquises par les barbares,

Constantine’s Eastern capital remained the seat of the Roman emperors.

la capitale de l'Est de Constantine est restée le siège des empereurs romains.

There, generations of emperors ruled for the next 11 centuries.

Là, des générations d'empereurs ont gouverné pendant les 11 siècles suivants.

Sharing continuity with the classical Roman Empire

Partager la continuité avec l'Empire romain classique

gave the Byzantine empire a technological and artistic advantage over its neighbors,

a donné à l'Empire byzantin un avantage technologique et artistique

sur ses voisins, que les Byzantins considéraient comme des barbares.

whom Byzantines considered barbarians.

In the ninth century, visitors from beyond the frontier

Au neuvième siècle, les visiteurs étrangers

were astonished at the graceful stone arches and domes

furent étonnés par les arcs et les coupoles en pierre

of the imperial palace in Constantinople.

du palais impérial de Constantinople.

A pair of golden lions flanked the imperial throne.

Une paire de lions d'or flanquaient le trône impérial.

A hidden organ would make the lions roar as guests fell on their knees.

Un orgue caché faisait rugir les lions pour que les invités tombent à genoux.

Golden birds sung from a nearby golden tree.

Des oiseaux dorés chantaient depuis un arbre doré voisin.

Medieval Roman engineers even used hydraulic engines

Des ingénieurs romains médiévaux utilisaient même des moteurs hydrauliques

to raise the imperial throne high into the air.

pour élever le trône impérial.

Other inherited aspects of ancient Roman culture

D'autres aspects hérités de la culture romaine ancienne

could be seen in emperors’ clothing,

pouvaient être vus dans les vêtements des empereurs,

from traditional military garb to togas,

de la tenue militaire traditionnelle à la toge,

and in the courts,

et dans les tribunaux,

which continued to use Roman law.

qui ont continué à utiliser le droit romain.

Working-class Byzantines would’ve also had similar lives

Les Byzantins de la classe ouvrière avaient des vies similaires

to their Ancient Roman counterparts;

à leurs homologues romains ;

many farmed or plied a specific trade,

beaucoup exerçaient un métier spécifique,

such as ceramics,

comme la céramique,

leatherworking,

la maroquinerie,

fishing,

la pêche,

weaving,

le tissage,

or manufacturing silk.

ou la fabrication de la soie.

But, of course, the Byzantine Empire

Mais bien sûr, l'Empire byzantin ne s'est pas contenté

didn’t just rest on the laurels of Ancient Rome.

de se reposer sur les lauriers de la Rome antique.

Their artists innovated, creating vast mosaics and ornate marble carvings.

Leurs artistes ont innové, créant ainsi de vastes mosaïques

et des sculptures en marbre.

Their architects constructed numerous churches,

Leurs architectes ont construit de nombreuses églises,

one of which, called Hagia Sophia,

dont l'une, appelée Hagia Sophia,

had a dome so high it was said to be hanging on a chain from heaven.

avait un dôme si haut qu'on disait qu'il était pendu à une chaîne du paradis.

The Empire was also home to great intellectuals such as Anna Komnene.

L'Empire avait aussi un grand nombre d'intellectuels

comme Anna Komnene.

As imperial princess in the 12th century,

En tant que princesse impériale au 12ème siècle,

Anna dedicated her life to philosophy and history.

Anna a consacré sa vie à la philosophie et à l'histoire.

Her account of her father’s reign is historians’ foremost source

Son récit du règne de son père est la principale source des historiens

for Byzantine political history at the time of the first crusade.

pour l'histoire politique byzantine au moment de la première croisade.

Another scholar, Leo the Mathematician,

Un autre érudit, Leo le mathématicien,

invented a system of beacons that ran the width of the empire—

a inventé un système de balises qui couvrait tout l'empire,

what’s now Greece and Turkey.

ce qui est maintenant la Grèce et la Turquie.

Stretching more than 700 kilometers,

S'étirant sur plus de 700 kilomètres,

this system allowed the edge of the Empire to warn the emperor of invading armies

ce système permettait aux franges de l'Empire d'avertir l'empereur

de l'invasion d'armées en moins d'une heure.

within one hour of sighting them at the border.

But their advances couldn’t protect the Empire forever.

Mais leurs avancées ne pouvaient pas protéger l'Empire pour toujours.

In 1203, an army of French and Venetian Crusaders

En 1203, une armée de croisés français et vénitiens

made a deal with a man named Alexios Angelos.

a passé un accord avec un homme nommé Alexios Angelos.

Alexios was the son of a deposed emperor,

Alexios était le fils d'un empereur déchu,

and promised the crusaders vast riches

et il promit aux Croisés de vastes richesses

and support to help him retake the throne from his uncle.

et un soutien pour l'aider à reprendre le trône de son oncle.

Alexios succeeded, but after a year,

Alexios réussit, mais au bout d'un an,

the population rebelled and Alexios himself was deposed and killed.

la population s'est rebellée et Alexios a été déposé et tué.

So Alexios’s unpaid army turned their aggression on Constantinople.

Alors l'armée non payée d'Alexios s'est retournée contre Constantinople.

Ils ont allumé d'énormes incendies,

They lit massive fires,

which destroyed countless works of ancient and medieval art and literature,

qui détruisirent d'innombrables œuvres d'art et de littérature médiévale,

leaving about one-third of the population homeless.

laissant environ un tiers de la population sans abri.

The city was reclaimed 50 years later by the Roman Emperor Michael Palaiologos,

La ville fut reconquise 50 ans plus tard par l'empereur romain Michael Palaiologos,

but his restored Empire never regained all the territory

mais son Empire restauré n'a jamais retrouvé tout le territoire

the Crusaders had conquered.

que les Croisés avaient conquis.

Finally, in 1453, Ottoman Emperor Mehmed the Conqueror captured Constantinople,

Enfin, en 1453, l'empereur ottoman Mehmed le Conquérant a capturé Constantinople,

bringing a conclusive end to the Roman Empire.

mettant un terme définitif à l'Empire romain.

Despite the Ottoman conquest,

Malgré la conquête ottomane,

many Greek-speaking inhabitants of the Eastern Mediterranean

de nombreux habitants de langue grecque de la Méditerranée orientale

continued to call themselves Romans until the early 21st century.

ont continué à s'appeler Romains jusqu'au début du 21ème siècle.

In fact, it wasn’t until the Renaissance

En fait, ce n'est qu'à la Renaissance

that the term “Byzantine Empire” was first used.

que le terme « Empire byzantin » a été utilisé pour la première fois.

For Western Europeans,

Pour les Européens de l'Ouest,

the Renaissance was about reconnecting with the wisdom of antiquity.

la Renaissance, c'était renouer avec la sagesse de l'antiquité.

And since the existence of a medieval Roman Empire

Et puisque l'existence d'un Empire romain médiéval

suggested there were Europeans who’d never lost touch with antiquity,

suggérait que des Européens n'avaient jamais perdu le contact avec l'antiquité,

Western Europeans wanted to draw clear lines between the ages.

les Européens de l'Ouest voulaient dessiner

des lignes claires entre les époques.

To better distinguish the classical, Latin-speaking, pagan Roman Empire

Pour mieux distinguer l'empire romain païen classique parlant latin,

from the medieval, Greek-speaking, Christian Roman Empire,

de l'empire romain chrétien médiéval de langue grecque,

scholars renamed the latter group Byzantines.

les chercheurs ont rebaptisé ce dernier groupe les Byzantins.

And thus, 100 years after it had fallen, the Byzantine Empire was born.

Et ainsi, 100 ans après sa chute, l'Empire byzantin est né.