The rise and fall of the Byzantine Empire - Leonora Neville

Traductor: Sonia Escudero Sánchez Revisor: Sebastian Betti

Most history books will tell you the Roman Empire fell in the fifth century CE.

La mayoría de libros te dirán que el Imperio romano cayó en el siglo V d.C.

But this would’ve come as a great surprise to the millions of people

Pero esto hubiera sido una gran sorpresa para millones de personas

who lived in the Roman Empire up through the Middle Ages.

que vivieron en el Imperio romano durante la Edad Media.

This medieval Roman Empire,

Este Imperio romano medieval,

which we usually refer to today as the Byzantine Empire,

al cual nos referimos hasta hoy como el Imperio bizantino,

began in 330 CE.

comenzó en el 330 d.C.

That’s when Constantine, the first Christian emperor,

Es cuando Constantino, el primer emperador cristiano,

moved the capital of the Roman Empire to a new city called Constantinople,

mudó la capital del Imperio romano a una nueva ciudad llamada Constantinopla,

which he founded on the site of the ancient Greek city Byzantion.

fundada en la antigua ciudad griega Bizancio.

When the Visigoths sacked Rome in 410

Cuando los visigodos saquearon Roma en el 410 d.C.

and the Empire’s western provinces were conquered by barbarians,

y las provincias occidentales del Imperio fueron conquistadas por bárbaros,

Constantine’s Eastern capital remained the seat of the Roman emperors.

la capital del Este de Constantino permaneció como asiento de emperadores.

There, generations of emperors ruled for the next 11 centuries.

Allí, generaciones de emperadores gobernaron por los próximos 11 siglos.

Sharing continuity with the classical Roman Empire

Compartiendo continuidad con el clásico Imperio romano

gave the Byzantine empire a technological and artistic advantage over its neighbors,

dieron al Imperio bizantino ventajas tecnológicas y artísticas sobre sus vecinos,

whom Byzantines considered barbarians.

a quienes los bizantinos consideraban bárbaros.

In the ninth century, visitors from beyond the frontier

En el siglo IX, visitantes de más allá de la frontera

were astonished at the graceful stone arches and domes

estaban asombrados con los elegantes arcos y cúpulas

of the imperial palace in Constantinople.

del palacio imperial en Constantinopla.

A pair of golden lions flanked the imperial throne.

Un par de leones dorados flanqueaban el trono imperial.

A hidden organ would make the lions roar as guests fell on their knees.

Un órgano escondido hacía a los leones rugir mientras invitados caían de rodillas

Golden birds sung from a nearby golden tree.

Pájaros dorados cantaban en un árbol de oro cercano.

Medieval Roman engineers even used hydraulic engines

Ingenieros romanos medievales incluso usaban motores hidráulicos

to raise the imperial throne high into the air.

para elevar el trono imperial en el aire.

Other inherited aspects of ancient Roman culture

Otros aspectos heredados de la antigua cultura romana

could be seen in emperors’ clothing,

se podían ver en la ropa del emperador,

from traditional military garb to togas,

desde su vestimenta tradicional hasta las togas,

and in the courts,

y en los tribunales,

which continued to use Roman law.

donde seguían usando la Ley Romana.

Working-class Byzantines would’ve also had similar lives

La clase trabajadora bizantina tenía vidas similares

to their Ancient Roman counterparts;

a sus contrapartes de la Antigua Roma;

many farmed or plied a specific trade,

muchos practicaron o tuvieron oficios comerciales

such as ceramics,

como cerámica,

leatherworking,

peletería,

fishing,

pesca,

weaving,

tejidos,

or manufacturing silk.

y manufactura de seda.

But, of course, the Byzantine Empire

Pero, por supuesto, el Imperio bizantino

didn’t just rest on the laurels of Ancient Rome.

no solo descansó sobre los laureles de la Antigua Roma.

Their artists innovated, creating vast mosaics and ornate marble carvings.

Los artistas innovaron, creando vastos mosaicos y tallas de mármol ornamentadas.

Their architects constructed numerous churches,

Sus arquitectos construyeron numerosas iglesias,

one of which, called Hagia Sophia,

una de las cuales, Hagia Sofía,

had a dome so high it was said to be hanging on a chain from heaven.

tenía una cúpula tan alta que decían que colgaba de una cadena del cielo.

The Empire was also home to great intellectuals such as Anna Komnene.

El Imperio fue cuna de grandes intelectuales como Anna Kommene.

As imperial princess in the 12th century,

Como princesa imperial en el siglo XII,

Anna dedicated her life to philosophy and history.

Anna dedicó su vida a la filosofía y la historia.

Her account of her father’s reign is historians’ foremost source

Su relato del reinado de su padre es la principal fuente histórica

for Byzantine political history at the time of the first crusade.

de la historia política bizantina en los tiempos de la Primera Cruzada.

Another scholar, Leo the Mathematician,

Otro erudito, Leo el Matemático,

invented a system of beacons that ran the width of the empire—

inventó un sistema de balizas a lo ancho del Imperio,

what’s now Greece and Turkey.

que ahora es Grecia y Turquía.

Stretching more than 700 kilometers,

Extendiéndose más de 700 kilómetros,

this system allowed the edge of the Empire to warn the emperor of invading armies

este sistema permitía avisar al emperador de invasores en la frontera del Imperio

within one hour of sighting them at the border.

en una hora desde su avistamiento desde la frontera.

But their advances couldn’t protect the Empire forever.

Pero sus avances no pudieron proteger al Imperio eternamente.

In 1203, an army of French and Venetian Crusaders

En 1203, un ejército de cruzados franceses y venecianos

made a deal with a man named Alexios Angelos.

hicieron un trato con un hombre llamado Alexios Angelos.

Alexios was the son of a deposed emperor,

Alexios era el hijo de un emperador depuesto,

and promised the crusaders vast riches

y prometió a los cruzados vastas riquezas

and support to help him retake the throne from his uncle.

y apoyo para volver a tomar el trono de su tío.

Alexios succeeded, but after a year,

Alexios tuvo éxito, pero después de un año,

the population rebelled and Alexios himself was deposed and killed.

la población se rebeló y Alexios fue depuesto y asesinado.

So Alexios’s unpaid army turned their aggression on Constantinople.

Así que el ejército sin pagar volvió su agresión contra Constantinopla.

They lit massive fires,

Encendieron enormes fuegos,

which destroyed countless works of ancient and medieval art and literature,

que destruyeron incontables trabajos de la literatura y arte antiguo medieval,

leaving about one-third of the population homeless.

dejando cerca de un tercio de la población sin hogar.

The city was reclaimed 50 years later by the Roman Emperor Michael Palaiologos,

La ciudad fue recuperada tras 50 años por el emperador Miguel Paleólogo.

but his restored Empire never regained all the territory

pero su restaurado Imperio nunca recuperó todo el territorio

the Crusaders had conquered.

que los Cruzados habían conquistado.

Finally, in 1453, Ottoman Emperor Mehmed the Conqueror captured Constantinople,

En 1453, el emperador otomano Mehmed el Conquistador, capturó Constantinopla,

bringing a conclusive end to the Roman Empire.

dando un fin conclusivo al Imperio romano.

Despite the Ottoman conquest,

A pesar de la conquista otomana,

many Greek-speaking inhabitants of the Eastern Mediterranean

muchos hablantes de griego del Mediterráneo oriental

continued to call themselves Romans until the early 21st century.

continúan llamándose a sí mismos romanos hasta principios del siglo XXI.

In fact, it wasn’t until the Renaissance

De hecho, no fue hasta el Renacimiento

that the term “Byzantine Empire” was first used.

que el término "Imperio bizantino" fue usado por primera vez.

For Western Europeans,

Para los europeos occidentales,

the Renaissance was about reconnecting with the wisdom of antiquity.

el Renacimiento era reconectar con la sabiduría de la Antigüedad.

And since the existence of a medieval Roman Empire

Y como la existencia de un Imperio romano medieval

suggested there were Europeans who’d never lost touch with antiquity,

sugiere que los europeos nunca perdieron contacto con la Antigüedad,

Western Europeans wanted to draw clear lines between the ages.

los europeos occidentales querían trazar una línea clara entre épocas.

To better distinguish the classical, Latin-speaking, pagan Roman Empire

Para distinguir mejor el clásico Imperio romano pagano de habla latina

from the medieval, Greek-speaking, Christian Roman Empire,

del Imperio romano medieval, cristiano, de habla griega,

scholars renamed the latter group Byzantines.

los académicos denominaron a este último como "bizantino".

And thus, 100 years after it had fallen, the Byzantine Empire was born.

Y así, 100 años después de haber caído, nació el Imperio bizantino.