What caused the Rwandan Genocide? - Susanne Buckley-Zistel

Traducteur: Jimi Brice Relecteur: Mandy Vincent

For 100 days in 1994, the African country of Rwanda

Pendant cent jours en 1994, le Rwanda, pays africain,

suffered a horrific campaign of mass murder.

subit une horrible campagne de meurtres de masse.

Neighbor turned against neighbor as violence engulfed the region,

Les gens s’en prirent à leurs voisins et la région plongea dans la violence,

resulting in the deaths of over one-tenth of the country’s population.

menant à la mort plus d’un dixième de la population du pays.

The seeds of this conflict were planted a century earlier,

Les graines du conflit furent plantées un siècle plus tôt,

first when German, and later Belgian, colonizers arrived in the country.

lorsque les colons allemands, puis belges, arrivèrent dans le pays.

At the time, Rwanda was ruled by a monarchy of Tutsi,

À l’époque, le Rwanda était dirigé par une monarchie de Tutsi,

one of the three ethnic groups comprising the population.

l’un des trois groupes ethniques qui compose la population.

Tutsi and the even smaller Twa communities were minority groups,

Les Tutsi étaient un groupe minoritaire, les Twa encore plus,

while Hutu composed the majority.

tandis que les Hutu étaient majoritaires.

Many Hutus and Tutsi civilians were on good terms,

De nombreux civils hutu et tutsi étaient en bons termes

but colonial powers encouraged political division.

mais les puissances coloniales attisèrent la division politique.

Belgians enforced record keeping around ethnic identity,

Les Belges imposèrent la tenue de registres sur l’identité ethnique

and created a public narrative that cast Tutsi as elite rulers

et répandirent un récit selon lequel les Tutsi étaient des dirigeants d’élite

and Hutu as ordinary farmers.

et les Hutu de simples paysans.

Over time, this propaganda led to intense political hostility.

Au fil du temps, cette propagande engendra une intense hostilité politique.

And while colonial powers had largely withdrawn by 1959,

Et bien qu’en 1959, les puissances coloniales se furent retirées,

lingering anger motivated a Hutu revolt,

cette colère tenace mena à une révolte hutu

forcing many Tutsi leaders to flee the country.

obligeant de nombreux dirigeants tutsi à fuir le pays.

Over the following decade,

Durant la décennie suivante,

Rwanda transitioned to an independent republic with a Hutu government.

le Rwanda devint une république indépendante dirigée par les Hutu.

This new administration argued that as the majority group,

Le nouveau gouvernement affirma que les groupe majoritaire, les Hutu,

Hutu deserved exclusive access to political power.

méritaient un accès exclusif au pouvoir politique.

They excluded the Tutsi minority by appointing offices based on population

Ils exclurent la minorité tutsi,

en nommant des bureaux basés sur la population

and prohibited the return of Tutsi families that had fled years earlier.

et interdirent le retour des familles tutsi

qui avaient fui des années auparavant.

Hutu extremists also circulated propaganda

Les extrémistes hutu diffusèrent aussi une propagande accusant les Tutsi

blaming Tutsi for the country’s economic, social, and political problems.

de causer des problèmes économiques, sociaux et politiques dans le pays.

Discontent with their life in exile,

Insatisfait de la vie en exil,

a small group of Tutsi insurgents invaded Rwanda in 1990,

un petit groupe d’insurgés tutsi envahit le Rwanda en 1990,

beginning a violent civil war.

déclenchant une violente guerre civile.

The conflict lasted three years before it was resolved with a formal peace accord.

Le conflit dura trois ans avant d’être résolu par un accord de paix officiel.

But the war’s aftermath was rife with insecurity.

Mais les lendemains de la guerre furent marqués par l’insécurité.

While some civilians in both groups remained amicable,

Bien que certains civils des deux camps restèrent amicaux,

the treaty intensified political polarization.

le traité intensifia la polarisation politique.

And in 1994, when a plane carrying the Hutu Rwandan president was shot down,

Et en 1994, quand l’avion du président hutu du Rwanda fut abattu,

the conflict broke out anew.

le conflit reprit de plus belle.

This time, Hutu officials had prepared a deadly response

Cette fois, les autorités hutu préparèrent une réponse mortelle

to ensure they stayed in power.

pour être sûr de garder le pouvoir.

Working off a list of targets,

S’appuyant sur une liste de cibles,

government-funded Hutu militias flooded the streets,

des milices hutu financées par le gouvernement envahirent les rues,

perpetrating acts of physical and sexual violence

et perpétrèrent des actes de violence physique et sexuelle

against Tutsi political enemies and civilians.

contre les ennemis politiques et les civils tutsi.

Over the chaotic following months,

Dans le chaos des mois qui suivirent,

over 1 million Hutu civilians joined their ranks due to coercion,

plus d’un million de civils hutus rejoignirent les milices par coercition,

self-preservation, or the pursuit of personal agendas.

par instinct de survie ou pour des motivations personnelles.

Tutsi victims sought refuge at churches and schools

Les victimes tutsi se réfugièrent dans les églises et les écoles

where they hoped international organizations would protect them,

en espérant la protection des organisations internationales

but no outside party came to their aid.

mais aucun parti extérieur ne vint les secourir.

UN soldiers who’d overseen the Peace Accord

Les Casques bleus qui surpervisèrent les accords de paix

were instructed to abandon Tutsi civilians,

reçurent l’ordre d’abandonner les civils tutsi

and UN leadership refused to acknowledge the genocide taking place.

et les autorités de l’ONU refusèrent de reconnaitre le génocide en cours.

The violence didn’t end until mid-July,

La violence ne s’arrêta qu’à la mi-juillet,

when the Tutsi army— who instigated the previous civil war—

quand l’armée tutsi, à l’origine de la précédente guerre civile,

seized control of the country.

prit le contrôle du pays.

By the time the fighting was over,

Lorsque les combats cessèrent,

roughly 800,000 Rwandans had been killed,

environ 800 000 Rwandais avaient été tués

and only a small fraction of the Tutsi population was left alive.

et seule une infime partie de la population tutsi avait survécu.

In the months that followed,

Dans les mois qui suivirent,

there was no easy strategy for bringing the killers to justice.

il n’y eut pas de stratégie simple pour traduire les meurtriers en justice.

The UN established a special tribunal in Tanzania to try the key perpetrators.

L’ONU créa un tribunal spécial en Tanzanie pour juger les principaux responsables.

But Hutu civilians from every level of society had committed atrocities

Mais des civils hutu de toutes les couches de la société

avaient commis des atrocités contre leurs voisins, leurs amis

against their neighbors, friends, and even family members.

et même contre les membres de leur famille.

There were roughly 120,000 Rwandans awaiting trial,

Environ 120 000 Rwandais attendirent d’être jugés

and inmates were dying from overcrowding and poor hygiene.

et les détenus moururent à cause de la surpopulation et du manque d’hygiène.

The new Rwandan government estimated it would take 100 years to prosecute

Le nouveau gouvernement rwandais estima qu’il faudrait cent ans

every accused civilian in national court.

pour juger tous les civils accusés devant les tribunaux du pays.

So officials determined the best path forward involved

Les autorités décidèrent donc que le mieux à faire était

looking to the country’s past.

de se tourner vers le passé du pays.

Rwanda has a traditional process

Il existe une tradition rwandaise

for resolving interpersonal conflicts called gacaca.

visant à résoudre les conflits interpersonnels : « les gacaca »,

Roughly translating to “justice on the grass,”

que l’on pourrait traduire par « Justice sur l’herbe ».

gacaca had long been used to address offenses within villages.

Ils étaient utilisés depuis longtemps pour punir les délits ruraux.

Local witnesses would offer testimony

Des habitants du coin proposaient de témoigner

and could then speak for or against the accused.

et pouvaient s’exprimer pour ou contre l’accusé.

Then, appointed lay judges would determine an appropriate penalty

Ensuite, un jury populaire déterminait une peine appropriée

within the community’s means.

selon les moyens de la communauté.

In the hope of trying perpetrators more quickly,

Espérant juger les coupables plus vite,

the government adapted gacaca for their formal courts.

le gouvernement adapta les gacaca aux tribunaux officiels.

These hybrid trials had no professional attorneys or judges,

Ces procès hybrides n’impliquèrent ni avocats, ni juges professionnels,

and no evidence outside the spoken word

ni preuves au-delà de simples paroles

and a case file detailing the crimes of the accused.

et d’un dossier détaillant les crimes du prévenu.

All charges were then divided into four categories:

Il y avait quatre catégories d’accusations :

masterminding the genocide and committing acts of sexual violence,

orchestration du génocide et actes de violence sexuelle,

participating in the killings, physical assault,

participation aux massacres, agression physique

or destroying Tutsi property.

et destruction de biens tutsi.

Those found guilty of the first two categories

Les coupables des deux premières catégories

were entered into the traditional court system,

furent déférés au système judiciaire traditionnel,

but the other crimes were assigned set penalties

mais les autres reçurent des peines déterminées,

which could be reduced if the accused pled guilty.

éventuellement allégées s’ils plaidaient coupables.

Beginning in 2002, thousands of gacaca courts convened every week.

À partir de 2002, des milliers de gacacas se réunirent chaque semaine.

The process proved faster than conventional courts,

Ce processus fut plus rapide que les tribunaux traditionnels

but Rwandan opinion on the trials was mixed.

mais l’opinion des rwandais quant aux procès fut mitigée.

Some didn’t want to accuse their neighbors in a community setting,

Certains ne voulurent pas accuser leurs voisins dans le cadre communautaire

and many potential witnesses were intimidated to prevent their testimony.

et de nombreux témoins furent intimidés pour qu’ils ne témoignent pas.

Additionally, while the trial showed that not all Hutu participated in the killings,

De plus, bien que les procès eurent montré que les Hutu n’avaient pas tous participé,

the courts only reviewed cases with Tutsi victims,

les tribunaux n’étudièrent que les cas de victimes tutsi,

ignoring the Hutu casualties incurred during the genocide

ignorant les victimes hutu du génocide

and the preceding civil war.

et de la guerre civile qui l’avait précédé.

When the trials concluded in 2012,

Quand les procès se conclurent en 2012,

the courts had convicted 1.7 million individuals.

les tribunaux avaient condamné 1,7 million de personnes.

For some families, these verdicts helped restore the dignity

Pour certaines familles, ces verdicts rétablirent la dignité

of those lost in the violence.

de ceux qui avaient péri dans la violence.

For others, the trials were a decade-long reminder

Pour d’autres,

ces procès leur rappelèrent pendant une décennie

of a past they were desperate to leave behind.

un passé dont ils voulaient à tout prix faire table rase.