What caused the Rwandan Genocide? - Susanne Buckley-Zistel

Traductor: María González Revisor: İlayda Gökgöz

For 100 days in 1994, the African country of Rwanda

En 1994, durante 100 días, el país de Ruanda, en África,

suffered a horrific campaign of mass murder.

sufrió un espeluznante genocidio.

Los vecinos se volvieron unos contra otros

Neighbor turned against neighbor as violence engulfed the region,

y la violencia sacudió toda la región,

resulting in the deaths of over one-tenth of the country’s population.

dando lugar a la muerte de una décima parte de la población.

The seeds of this conflict were planted a century earlier,

Las raíces de este conflicto se remontan al siglo anterior,

first when German, and later Belgian, colonizers arrived in the country.

cuando colonizadores alemanes primero, y después belgas

llegaron al país.

At the time, Rwanda was ruled by a monarchy of Tutsi,

En aquella época, Ruanda estaba liderada por un monarca de la etnia Tutsi,

one of the three ethnic groups comprising the population.

uno de los tres grupos étnicos que conformaban la población.

Tutsi and the even smaller Twa communities were minority groups,

Los Tutsi y los Twa, grupo más pequeño, eran parte de las minorías,

while Hutu composed the majority.

mientras que los Hutu pertenecían a la mayoría.

Many Hutus and Tutsi civilians were on good terms,

Muchos ciudadanos Hutu y Tutsi mantenían buenas relaciones

but colonial powers encouraged political division.

pero los poderes coloniales exarcebaron la división política.

Belgians enforced record keeping around ethnic identity,

Los belgas obligaron a tomar registro de las identidades étnicas

and created a public narrative that cast Tutsi as elite rulers

y crearon una narrativa pública

que calificó a los Tutsi como la élite gobernante

and Hutu as ordinary farmers.

y a los Hutu como granjeros ordinarios.

Over time, this propaganda led to intense political hostility.

Con el tiempo, esta propaganda condujo a una intensa hostilidad política.

And while colonial powers had largely withdrawn by 1959,

Y, si bien las fuerzas coloniales ya se habían retirado en 1959,

lingering anger motivated a Hutu revolt,

la cólera persistente provocó una revuelta Hutu,

forcing many Tutsi leaders to flee the country.

y muchos líderes Tutsi se vieron obligados a huir de su país.

Over the following decade,

Durante la década siguiente,

Rwanda transitioned to an independent republic with a Hutu government.

Ruanda transicionó a una república independiente

con un gobierno Hutu.

This new administration argued that as the majority group,

Este nuevo gobierno afirmaba que, como grupo mayoritario,

Hutu deserved exclusive access to political power.

los Hutu merecían acceso exclusivo al poder político.

They excluded the Tutsi minority by appointing offices based on population

Excluyeron a la minoría Tutsi mediante la designación de cargos

en función de la población

and prohibited the return of Tutsi families that had fled years earlier.

y la prohibición de volver a las familias Tutsi que habían huido.

Hutu extremists also circulated propaganda

Los extremistas Hutu difundieron propaganda

blaming Tutsi for the country’s economic, social, and political problems.

que culpaba a los Tutsi de los problemas económicos, sociales

y políticos.

Discontent with their life in exile,

Descontentos con su vida en el exilio,

a small group of Tutsi insurgents invaded Rwanda in 1990,

un pequeño grupo de insurgentes Tutsi invadió Ruanda en 1990,

dando lugar a una violenta guerra civil.

beginning a violent civil war.

The conflict lasted three years before it was resolved with a formal peace accord.

El conflicto duró tres años hasta acabar con un acuerdo de paz formal.

But the war’s aftermath was rife with insecurity.

Pero las repercusiones de la guerra crearon muchas inseguridades.

While some civilians in both groups remained amicable,

Si bien algunos ciudadanos de ambos bandos mantuvieron la cordialidad,

the treaty intensified political polarization.

el tratado intensificó las divisiones políticas.

And in 1994, when a plane carrying the Hutu Rwandan president was shot down,

Cuando el avión en el que viajaba el presidente Hutu fue abatido en 1994,

the conflict broke out anew.

el conflicto se reanudó.

This time, Hutu officials had prepared a deadly response

Esa vez, los oficiales Hutu habían planeado una respuesta mortal

to ensure they stayed in power.

para asegurarse la conservación del poder.

Working off a list of targets,

A partir de una lista de objetivos,

government-funded Hutu militias flooded the streets,

las milicias Hutu inundaron las calles

perpetrating acts of physical and sexual violence

perpetrando actos de violencia física y sexual

against Tutsi political enemies and civilians.

contra los ciudadanos y los enemigos políticos Tutsi.

Over the chaotic following months,

Durante los siguientes caóticos meses,

over 1 million Hutu civilians joined their ranks due to coercion,

se unieron a las filas alrededor de 1 millón de Hutus,

empujados por la coerción, el afán de supervivencia,

self-preservation, or the pursuit of personal agendas.

o por intereses personales.

Tutsi victims sought refuge at churches and schools

Las víctimas Tutsi buscaron refugio en iglesias y colegios

where they hoped international organizations would protect them,

con esperanza de obtener protección de organizaciones internacionales,

but no outside party came to their aid.

pero nadie acudió en su ayuda.

UN soldiers who’d overseen the Peace Accord

Se decretó que los soldados de la ONU que supervisaron el Acuerdo de Paz

were instructed to abandon Tutsi civilians,

abandonaran a los ciudadanos Tutsi,

and UN leadership refused to acknowledge the genocide taking place.

y los líderes de la ONU se negaron a reconocer el genocidio.

The violence didn’t end until mid-July,

La violencia no acabó hasta mediados de Julio,

when the Tutsi army— who instigated the previous civil war—

cuando el ejército Tutsi (que instigó la guerra civil anterior)

seized control of the country.

se hizo con el control del país.

By the time the fighting was over,

Cuando la contienda finalizó,

roughly 800,000 Rwandans had been killed,

habían perdido la vida alrededor de 800.000 ruandeses,

and only a small fraction of the Tutsi population was left alive.

y solo sobrevivió una pequeña parte de la población Tutsi.

In the months that followed,

En los meses siguientes,

there was no easy strategy for bringing the killers to justice.

no existía un sistema sencillo para llevar a juicio a los asesinos.

The UN established a special tribunal in Tanzania to try the key perpetrators.

La ONU creó un tribunal especial en Tanzania

para juzgar a los responsables principales.

But Hutu civilians from every level of society had committed atrocities

Pero ciudadanos Hutu de toda clase habían cometido atrocidades

against their neighbors, friends, and even family members.

contra sus vecinos, amigos e incluso miembros de sus familias.

There were roughly 120,000 Rwandans awaiting trial,

Había alrededor de 120.000 ruandeses a la espera del juicio,

and inmates were dying from overcrowding and poor hygiene.

y los presos morían por el hacinamiento y la falta de higiene.

The new Rwandan government estimated it would take 100 years to prosecute

El nuevo gobierno estimó que llevaría 100 años

every accused civilian in national court.

procesar ante el tribunal nacional a cada ciudadano acusado.

So officials determined the best path forward involved

Así que, los oficiales determinaron que la mejor forma de avanzar

looking to the country’s past.

era mirando al pasado del país.

En Ruada existe un sistema tradicional

Rwanda has a traditional process

for resolving interpersonal conflicts called gacaca.

para resolver conflictos interpersonales

llamado gacaca,

Roughly translating to “justice on the grass,”

que podría traducirse como “justicia en la hierba”.

gacaca had long been used to address offenses within villages.

Gacaca se había utilizado para afrontar los crímenes en pueblos.

Local witnesses would offer testimony

Los testigos locales ofrecían testimonio

and could then speak for or against the accused.

y podían declarar a favor o en contra del acusado.

Then, appointed lay judges would determine an appropriate penalty

Luego, jueces legos designados decidían un castigo apropiado

within the community’s means.

dentro de las posibilidades de la comunidad.

In the hope of trying perpetrators more quickly,

Con la esperanza de juzgar con mayor rapidez a los criminales,

the government adapted gacaca for their formal courts.

el gobierno adaptó formalmente el sistema gacaca en sus tribunales.

These hybrid trials had no professional attorneys or judges,

Estos juicios híbridos carecían de abogados o jueces,

and no evidence outside the spoken word

los testimonios se basaban en la palabra hablada

and a case file detailing the crimes of the accused.

y constaban de expedientes

donde se detallaban los delitos de los acusados.

All charges were then divided into four categories:

Los cargos se dividían en cuatro categorías:

masterminding the genocide and committing acts of sexual violence,

organización del genocidio y perpetración de violaciones,

participating in the killings, physical assault,

participación en los asesinatos, delitos de agresión

or destroying Tutsi property.

o destrucción de la propiedad Tutsi.

Those found guilty of the first two categories

Los declarados culpables de las dos primeras categorías

were entered into the traditional court system,

fueron transferidos al tribunal tradicional

but the other crimes were assigned set penalties

pero a los otros crímenes se asignaron sanciones fijas

which could be reduced if the accused pled guilty.

que podrían reducirse si el acusado se declaraba culpable.

Beginning in 2002, thousands of gacaca courts convened every week.

Miles de tribunales gacaca comenzaron a convocarse en el año 2002.

The process proved faster than conventional courts,

El proceso resultó ser más rápido que los tribunales convencionales,

but Rwandan opinion on the trials was mixed.

pero la opinión de los ciudadanos sobre los tribunales era dispar.

Some didn’t want to accuse their neighbors in a community setting,

Algunos no querían acusar a sus vecinos dentro de la comunidad,

and many potential witnesses were intimidated to prevent their testimony.

y muchos posibles testigos fueron amenazados en contra de declarar.

Additionally, while the trial showed that not all Hutu participated in the killings,

Además, si bien el jurado demostró que

no todos los Hutu tomaron parte en los crímenes,

the courts only reviewed cases with Tutsi victims,

los tribunales revisaron solo los casos con víctimas Tutsi,

ignoring the Hutu casualties incurred during the genocide

ignorando a las víctimas Hutu causadas durante el genocidio

and the preceding civil war.

y la posterior guerra civil.

When the trials concluded in 2012,

Cuando los juicios concluyeron en 2012,

the courts had convicted 1.7 million individuals.

1,7 millones de individuos habían sido condenados.

For some families, these verdicts helped restore the dignity

Para algunas familias, los veredictos ayudaron a recobrar la dignidad

of those lost in the violence.

de los que perdieron su vida a causa de la violencia.

For others, the trials were a decade-long reminder

Para otras, los juicios fueron un recordatorio de un pasado

of a past they were desperate to leave behind.

que estaban desesperados por dejar atrás.