What caused the Rwandan Genocide? - Susanne Buckley-Zistel

Traduttore: Lorenzo Martellucci Revisore: Chiara Mondini

For 100 days in 1994, the African country of Rwanda

Nel corso di 100 giorni nel 1994, il paese africano del Ruanda

suffered a horrific campaign of mass murder.

subì un’orribile campagna di sterminio.

Neighbor turned against neighbor as violence engulfed the region,

Il vicino si scontrò col vicino e la violenza travolse la regione,

resulting in the deaths of over one-tenth of the country’s population.

causando la morte di più di un decimo della popolazione del paese.

The seeds of this conflict were planted a century earlier,

I semi del conflitto erano stati piantati nel secolo precedente,

first when German, and later Belgian, colonizers arrived in the country.

quando i colonizzatori, prima tedeschi, e in seguito belgi, arrivarono nel paese.

At the time, Rwanda was ruled by a monarchy of Tutsi,

All’epoca, il Ruanda era governato da una monarchia di tutsi,

one of the three ethnic groups comprising the population.

uno dei tre gruppi etnici che compongono la popolazione.

Tutsi and the even smaller Twa communities were minority groups,

La comunità dei tutsi e quella ancora più piccola dei twa

erano minoranze,

while Hutu composed the majority.

mentre gli hutu erano la maggioranza.

Many Hutus and Tutsi civilians were on good terms,

Molti civili hutu e tutsi erano in buoni rapporti,

but colonial powers encouraged political division.

ma le potenze coloniali incoraggiarono la divisione politica.

Belgians enforced record keeping around ethnic identity,

I belgi imposero la tenuta di registri riguardanti l’identità etnica,

and created a public narrative that cast Tutsi as elite rulers

e crearono una narrazione pubblica

che dipingeva i tutsi come élite governanti

and Hutu as ordinary farmers.

e gli hutu come semplici contadini.

Over time, this propaganda led to intense political hostility.

Con il passare del tempo, la propaganda portò a un’intensa ostilità politica.

And while colonial powers had largely withdrawn by 1959,

E anche se nel 1959 i poteri coloniali si erano per lo più ritirati,

lingering anger motivated a Hutu revolt,

la rabbia permaneva, e portò a una ribellione degli hutu,

forcing many Tutsi leaders to flee the country.

obbligando molti leader tutsi a fuggire dal paese.

Over the following decade,

Nel decennio seguente,

Rwanda transitioned to an independent republic with a Hutu government.

il Ruanda divenne una repubblica indipendente

governata dagli hutu.

This new administration argued that as the majority group,

Questa nuova amministrazione sosteneva che in quanto maggioranza,

Hutu deserved exclusive access to political power.

gli hutu meritavano l’accesso esclusivo al potere politico.

They excluded the Tutsi minority by appointing offices based on population

Esclusero la minoranza tutsi

assegnando le cariche ufficiali in base alla popolazione

and prohibited the return of Tutsi families that had fled years earlier.

e proibirono il ritorno delle famiglie tutsi

fuggite negli anni precendenti.

Hutu extremists also circulated propaganda

Gli estremisti hutu diffusero inoltre propaganda

blaming Tutsi for the country’s economic, social, and political problems.

che incolpava i tutsi

per i problemi economici, sociali e politici del paese.

Discontent with their life in exile,

Scontenti della propria vita in esilio,

a small group of Tutsi insurgents invaded Rwanda in 1990,

un piccolo gruppo di ribelli tutsi invase il Ruanda nel 1990,

beginning a violent civil war.

scantenando una violenta guerra civile.

The conflict lasted three years before it was resolved with a formal peace accord.

Il conflitto durò per tre anni

prima di essere risolto con un accordo di pace formale.

But the war’s aftermath was rife with insecurity.

Ma il dopoguerra era pieno di insicurezza.

While some civilians in both groups remained amicable,

Anche se civili di entrambi i gruppi rimasero in rapporti amichevoli,

the treaty intensified political polarization.

il trattato intensificò la polarizzazione politica.

And in 1994, when a plane carrying the Hutu Rwandan president was shot down,

E nel 1994, quando l’aereo che trasportava il presidente hutu del Ruanda

fu abbattuto,

the conflict broke out anew.

scoppiò di nuovo il conflitto.

This time, Hutu officials had prepared a deadly response

Questa volta, gli ufficiali hutu avevano preparato un intervento letale

to ensure they stayed in power.

per assicurarsi di rimanere al potere.

Working off a list of targets,

Basandosi su una lista di bersagli,

government-funded Hutu militias flooded the streets,

milizie hutu finanziate dal governo invasero le strade,

perpetrating acts of physical and sexual violence

perpetrando atti di violenza fisica e sessuale

against Tutsi political enemies and civilians.

nei confronti di nemici politici e civili tutsi.

Over the chaotic following months,

Nel corso dei caotici mesi seguenti,

over 1 million Hutu civilians joined their ranks due to coercion,

più di un milione di civili hutu si unirono alle loro fila per coercizione,

self-preservation, or the pursuit of personal agendas.

per autoconservazione, o per interessi personali.

Tutsi victims sought refuge at churches and schools

Le vittime tutsi cercarono rifugio in chiese e scuole

where they hoped international organizations would protect them,

dove speravano di essere difesi dalle organizzazioni internazionali

but no outside party came to their aid.

ma nessuna parte esterna venne in loro aiuto.

UN soldiers who’d overseen the Peace Accord

I soldati ONU che avevano monitorato l’accordo di pace

were instructed to abandon Tutsi civilians,

ricevettero l’ordine di abbandonare i civili tutsi,

and UN leadership refused to acknowledge the genocide taking place.

e la leadership dell’ONU rifiutò di ammettere il genocidio in atto.

The violence didn’t end until mid-July,

Le violenze non giunsero al termine che a metà luglio,

when the Tutsi army— who instigated the previous civil war—

quando l’esercito tutsi, istigatore della guerra civile precedente,

seized control of the country.

prese il controllo del paese.

By the time the fighting was over,

Al momento della fine del conflitto,

roughly 800,000 Rwandans had been killed,

circa 800.000 ruandesi erano stati uccisi,

and only a small fraction of the Tutsi population was left alive.

e solo una piccola parte della popolazione tutsi era sopravvissuta.

In the months that followed,

Nei mesi seguenti,

there was no easy strategy for bringing the killers to justice.

non ci fu un modo semplice per consegnare i colpevoli alla giustizia.

The UN established a special tribunal in Tanzania to try the key perpetrators.

L’ONU stabilì un tribunale speciale in Tanzania

per processare i responsabili principali.

But Hutu civilians from every level of society had committed atrocities

Ma civili hutu di ogni classe sociale avevano commesso atrocità

against their neighbors, friends, and even family members.

contro i loro vicini, amici e persino familiari.

There were roughly 120,000 Rwandans awaiting trial,

C’erano circa 120.000 ruandesi in attesa di processo,

and inmates were dying from overcrowding and poor hygiene.

e i detenuti stavano morendo

per il sovraffollamento e la scarsa igiene.

The new Rwandan government estimated it would take 100 years to prosecute

Il nuovo governo ruandese stimava che ci sarebbero voluti 100 anni

every accused civilian in national court.

per perseguire ogni civile sotto accusa nel tribunale nazionale.

So officials determined the best path forward involved

Perciò i funzionari decisero che la strada migliore

looking to the country’s past.

sarebbe stata guardare al passato del paese.

Rwanda has a traditional process

Il Ruanda ha un processo tradizionale per risolvere i conflitti interpersonali

for resolving interpersonal conflicts called gacaca.

chiamato gacaca.

Roughly translating to “justice on the grass,”

Tradotto approssimativamente come “giustizia sull’erba”,

gacaca had long been used to address offenses within villages.

il gacaca era da tempo impiegato per perseguire i reati nei villaggi.

Local witnesses would offer testimony

I locali testimoniavano

and could then speak for or against the accused.

e potevano parlare in difesa o contro l’accusato.

Then, appointed lay judges would determine an appropriate penalty

Dopodiché, i giudici popolari incaricati determinavano una sanzione appropriata

within the community’s means.

sulla base dei mezzi della comunità.

In the hope of trying perpetrators more quickly,

Sperando di processare i colpevoli più in fretta,

the government adapted gacaca for their formal courts.

il governo adattò il gacaca per le corti formali.

These hybrid trials had no professional attorneys or judges,

Questi processi ibridi

non avevano avvocati né giudici di professione,

and no evidence outside the spoken word

e nessuna prova oltre alle parole

and a case file detailing the crimes of the accused.

e a un fascicolo che illustrava i crimini dell’accusato.

All charges were then divided into four categories:

Tutte le accuse vennero poi divise in quattro categorie:

masterminding the genocide and committing acts of sexual violence,

aver architettato il genocidio e aver commesso atti di violenza sessuale,

participating in the killings, physical assault,

partecipazione alle uccisioni, aggressione fisica,

or destroying Tutsi property.

o distruzione di proprietà tutsi.

Those found guilty of the first two categories

Chi era giudicato colpevole delle prime due

were entered into the traditional court system,

fu poi giudicato dal sistema giudiziario tradizionale,

but the other crimes were assigned set penalties

mentre agli altri crimini vennero assegnate delle sanzioni fisse

which could be reduced if the accused pled guilty.

che si potevano ridurre se l’imputato si dichiarava colpevole.

Beginning in 2002, thousands of gacaca courts convened every week.

A partire dal 2002,

migliaia di tribunali gacaca si riunirono ogni settimana.

The process proved faster than conventional courts,

Ciò si dimostrò più veloce rispetto ai tribunali convenzionali

but Rwandan opinion on the trials was mixed.

ma le opinioni dei ruandesi sui processi furono discordanti.

Some didn’t want to accuse their neighbors in a community setting,

Alcuni non volevano accusare i propri vicini

in un contesto di comunità,

and many potential witnesses were intimidated to prevent their testimony.

e molti potenziali testimoni furono minacciati

per impedirne le testimonianze.

Additionally, while the trial showed that not all Hutu participated in the killings,

Inoltre, anche se i processi dimostrarono

che non tutti gli hutu avevano partecipato ai massacri,

the courts only reviewed cases with Tutsi victims,

i tribunali esaminarono solo i casi con vittime tutsi,

ignoring the Hutu casualties incurred during the genocide

ignorando le morti degli hutu avvenute durante il genocidio

and the preceding civil war.

e la precedente guerra civile.

When the trials concluded in 2012,

Quando i processi si conclusero nel 2012,

the courts had convicted 1.7 million individuals.

i tribunali avevano condannato 1,7 milioni di individui.

For some families, these verdicts helped restore the dignity

Per alcune famiglie, queste sentenze aiutarono a restituire la dignità

of those lost in the violence.

a chi era morto durante le violenze.

For others, the trials were a decade-long reminder

Per altri, i processi furono per dieci anni un promemoria

of a past they were desperate to leave behind.

di un passato che volevano disperatamente lasciare indietro.