Why is ketchup so hard to pour? - George Zaidan

Pourquoi le ketchup est-il si difficile à verser ? - George Zaidan

Traducteur: Elisabeth Buffard Relecteur: Mohand Habchi

French fries are delicious.

Les frites c'est délicieux.

French fries with ketchup are a little slice of heaven.

Les frites avec du ketchup,

c'est un petit bout de paradis.

The problem is it's basically impossible

Le problème, c'est qu'il est impossible

to pour the exactly right amount.

de verser exactement la bonne quantité.

We're so used to pouring ketchup that we don't realize

On a tellement l'habitude de verser du ketchup,

how weird its behavior is.

qu'on ne se rend pas compte de l'étrangeté de son comportement.

Imagine a ketchup bottle filled with a straight up solid like steel.

Imaginez une bouteille de ketchup

pleine d'un solide, de l'acier par exemple.

No amount of shaking would ever get the steel out.

Vous pourrez toujours secouer, rien ne sortira.

Now imagine that same bottle full of a liquid like water.

Imaginez maintenant cette même bouteille

pleine d'un liquide, de l'eau par exemple.

That would pour like a dream.

Ce serait super facile à verser.

Ketchup, though, can't seem to make up its mind.

Le ketchup, cependant, ne semble pas se décider.

Is it is a solid? Or a liquid?

Est-ce un solide, est-ce un liquide ?

The answer is, it depends.

La réponse est : ça dépend.

The world's most common fluids like water, oils and alcohols

Les fluides les plus courants au monde

comme l'eau, les huiles et les alcools

respond to force linearly.

réagissent aux forces de façon linéaire.

If you push on them twice as hard, they move twice as fast.

Si on pousse dessus deux fois plus fort,

ils se déplacent deux fois plus vite.

Sir Isaac Newton, of apple fame, first proposed this relationship,

Sir Isaac Newton, célèbre pour sa pomme,

a été le premier à suggérer cette relation,

and so those fluids are called Newtonian fluids.

et ces fluides sont donc appelés fluides newtoniens.

Ketchup, though, is part of a merry band of linear rule breakers

Le ketchup, cependant,

fait partie d'une joyeuse bande de briseurs de règle linéaire

called Non-Newtonian fluids.

appelés les fluides non-newtoniens.

Mayonnaise, toothpaste, blood, paint, peanut butter

La mayonnaise, le dentifrice, le sang, la peinture, le beurre de cacahuète

and lots of other fluids respond to force non-linearly.

et de nombreux autres fluides réagissent aux forces de façon non-linéaire.

That is, their apparent thickness changes

C'est-à-dire que leur viscosité apparente change

depending on how hard you push, or how long, or how fast.

selon la force, la durée, et la vitesse de poussée.

And ketchup is actually Non-Newtonian in two different ways.

Et le ketchup est en fait non-newtonien de deux façons différentes.

Way number one: the harder you push, the thinner ketchup seems to get.

Première façon : plus on pousse fort, plus le ketchup semble devenir fluide.

Below a certain pushing force,

En dessous d'une certaine force de poussée,

ketchup basically behaves like a solid.

le ketchup se comporte en gros comme un solide.

But once you pass that breaking point,

Mais une fois qu'on passe ce point de rupture,

it switches gears and becomes a thousand times thinner than it was before.

il change de vitesse et devient mille fois plus fluide qu'avant.

Sound familiar right?

Ça vous rappelle quelque chose, non ?

Way number two: if you push with a force below the threshold force

Deuxième façon : si vous poussez avec une force en dessous du seuil,

eventually, the ketchup will start to flow.

le ketchup finira par se mettre à couler.

In this case, time, not force, is the key to releasing ketchup

Dans ce cas, c'est le temps, pas la force,

qui est la clé de la libération du ketchup de sa prison de verre.

from its glassy prison.

Alright, so, why does ketchup act all weird?

Bon, alors, pourquoi le ketchup a-t-il un comportement aussi bizarre ?

Well, it's made from tomatoes, pulverized, smashed, thrashed,

Eh bien, il est composé de tomates,

pulvérisées, écrasées, broyées, totalement détruites.

utterly destroyed tomatoes.

Vous voyez ces minuscules particules ?

See these tiny particles?

This is what remains of tomatoes cells

C'est ce qui reste des cellules de tomates après avoir subi le traitement du ketchup.

after they go through the ketchup treatment.

Et le liquide autour de ces particules ?

And the liquid around those particles?

That's mostly water and some vinegar, sugar, and spices.

C'est essentiellement de l'eau, du vinaigre, du sucre et des épices.

When ketchup is just sitting around,

Quand le ketchup est au repos,

the tomato particles are evenly and randomly distributed.

les particules de tomates sont distribuées de façon égale et aléatoire.

Now, let's say you apply a weak force very quickly.

Disons maintenant qu'on applique une force faible très vite.

The particles bump into each other,

Les particules s'entrechoquent,

but can't get out of each other's way,

mais ne peuvent s'écarter du chemin des unes et des autres,

so the ketchup doesn't flow.

alors le ketchup ne coule pas.

Now, let's say you apply a strong force very quickly.

Disons maintenant qu'on applique une grande force très vite.

That extra force is enough to squish the tomato particles,

Cette force supplémentaire

est suffisante pour écrabouiller les particules de tomates,

so maybe instead of little spheres,

alors peut-être qu'au lieu de petites sphères,

they get smushed into little ellipses, and boom!

elles sont transformées en petites ellipses et boum !

Now you have enough space for one group of particles

Maintenant, on a assez de place pour qu'un groupe de particules

to get passed others and the ketchup flows.

dépasse les autres et le ketchup coule.

Now let's say you apply a very weak force but for a very long time.

Disons maintenant que vous appliquez une force très faible

mais pendant très longtemps.

Turns out, we're not exactly sure what happens in this scenario.

Il s'avère qu'on n'est pas très sûr de ce qui se passe dans ce cas.

One possibility is that the tomato particles near the walls of the container

Une possibilité est que les particules de tomate près des parois du conteneur

sont lentement poussées vers le milieu,

slowly get bumped towards the middle,

leaving the soup they were dissolved in,

quittent la soupe dans laquelle elles étaient dissoutes,

which remember is basically water,

qui, rappelez-vous, est en gros de l'eau,

near the edges.

vers les bords.

That water serves as a lubricant betwen the glass bottle

Cette eau sert de lubrifiant entre la bouteille en verre

and the center plug of ketchup,

et le bouchon central de ketchup,

and so the ketchup flows.

et alors le ketchup coule.

Another possibility is that the particles slowly rearrange themselves

Une autre possibilité est que les particules se réarrangent lentement

into lots of small groups, which then flow past each other.

en de nombreux petits groupes,

qui ensuite passent l'un devant l'autre en coulant.

Scientists who study fluid flows are still actively researching

Les scientifiques qui étudient les écoulements de fluides

cherchent toujours activement

how ketchup and its merry friends work.

comment le ketchup et ses joyeux amis fonctionnent.

Ketchup basically gets thinner the harder you push,

En gros, plus on pousse fort, plus le ketchup est liquide,

but other substances, like oobleck or some natural peanut butters,

mais d'autres substances,

comme l'oobleck ou certains beurres de cacahuètes naturels

actually get thicker the harder you push.

deviennent plus épais plus on pousse fort.

Others can climb up rotating rods,

D'autres peuvent remonter le long de tiges en rotation

or continue to pour themselves out of a beeker,

ou déborder toutes seuls d'un bécher,

une fois qu'on les a lancées.

once you get them started.

Cependant, du point de vue de la physique,

From a physics perspective, though,

ketchup is one of the more complicated mixtures out there.

le ketchup est un des mélanges les plus compliqués qui soient.

And as if that weren't enough, the balance of ingredients

Et comme si ça ne suffisait pas, l'équilibre des ingrédients

and the presence of natural thickeners like xanthan gum,

et la présence d'épaississants naturels comme la gomme de xanthane,

which is also found in many fruit drinks and milkshakes,

qu'on trouve aussi dans les boissons aux fruits et dans les milkshakes,

can mean that two different ketchups

peut vouloir dire que deux ketchups

can behave completely differently.

se comportent de façons totalement différentes.

But most will show two telltale properties:

Mais la plupart d'entre eux montreront deux propriétés révélatrices :

sudden thinning at a threshold force,

ils se fluidifient à une force seuil,

and more gradual thinning after a small force

et se liquéfient plus encore

après l'application d'une faible force sur une longue durée.

is applied for a long time.

And that means you could get ketchup out of the bottle in two ways:

Ça veut dire qu'on peut faire sortir du ketchup d'une bouteille de deux façons :

either give it a series of long, slow languid shakes

soit en le secouant lentement et longuement

making sure you don't ever stop applying force,

en s'assurant de ne jamais cesser d'appliquer la force,

or you could hit the bottle once very, very hard.

ou on peut frapper la bouteille une seule fois, très fort.

What the real pros do is keep the lid on,

Les vrais pros gardent le bouchon vissé,

give the bottle a few short, sharp shakes

secouent un peu la bouteille de façon énergique

pour réveiller les particules de tomates,

to wake up all those tomato particles,

and then take the lid off

et ensuite dévissent le bouchon,

and do a nice controlled pour onto their heavenly fries.

et versent en contrôlant bien l'écoulement sur leurs frites divines.