Why is ketchup so hard to pour? - George Zaidan

Perché è così difficile versare il ketchup? - George Zaidan

Traduttore: Ilaria Vitiello Revisore: Elena Montrasio

French fries are delicious.

Le patatine fritte sono deliziose.

French fries with ketchup are a little slice of heaven.

Col ketchup poi sono celestiali.

The problem is it's basically impossible

Il problema è che è praticamente impossibile

to pour the exactly right amount.

versarne la quantità giusta.

We're so used to pouring ketchup that we don't realize

Siamo così abituati a versare il ketchup che non ci rendiamo conto

how weird its behavior is.

di quanto sia strano il suo funzionamento.

Imagine a ketchup bottle filled with a straight up solid like steel.

Immaginate una bottiglia di ketchup riempita con un solido duro come l'acciaio.

No amount of shaking would ever get the steel out.

Nessun tipo di scuotimento farebbe venire fuori l'acciaio.

Now imagine that same bottle full of a liquid like water.

Ora immaginate la stessa bottiglia piena di un liquido come l'acqua.

That would pour like a dream.

Si verserebbe benissimo.

Ketchup, though, can't seem to make up its mind.

Il ketchup, però, non si sa come sia.

Is it is a solid? Or a liquid?

Un solido o un liquido?

The answer is, it depends.

La risposta è: dipende.

The world's most common fluids like water, oils and alcohols

I fluidi più comuni al mondo come acqua, olio e alcool

respond to force linearly.

rispondono alla forza linearmente.

If you push on them twice as hard, they move twice as fast.

Se si preme su di loro due volte più forte, si muovono due volte più velocemente.

Sir Isaac Newton, of apple fame, first proposed this relationship,

Isaac Newton è stato il primo a proporre questa relazione,

and so those fluids are called Newtonian fluids.

per cui questi fluidi sono chiamati "fluidi Newtoniani".

Ketchup, though, is part of a merry band of linear rule breakers

Il ketchup, però, è parte di un'"allegra banda di trasgressori della norma"

called Non-Newtonian fluids.

chiamata "fluidi non-Newtoniani".

Mayonnaise, toothpaste, blood, paint, peanut butter

Maionese, dentifricio, sangue, vernice, burro d'arachidi

and lots of other fluids respond to force non-linearly.

e molti altri fluidi, rispondono alla forza in modo non lineare.

That is, their apparent thickness changes

Ciò significa che la loro apparente densità cambia

depending on how hard you push, or how long, or how fast.

in base alla forza con cui premiamo, per quanto tempo e con quanta velocità.

And ketchup is actually Non-Newtonian in two different ways.

Il ketchup è Non-Newtoniano in due modi differenti.

Way number one: the harder you push, the thinner ketchup seems to get.

Il primo è che più forte premi, meno ketchup sembra uscire.

Below a certain pushing force,

Sotto una certa forza,

ketchup basically behaves like a solid.

il ketchup si comporta come un solido.

But once you pass that breaking point,

Ma una volta passato questo stadio,

it switches gears and becomes a thousand times thinner than it was before.

cambia e diventa molto più liquido di quanto non fosse prima.

Sound familiar right?

È accaduto anche a voi?

Way number two: if you push with a force below the threshold force

Il secondo modo è che se si preme con meno forza

eventually, the ketchup will start to flow.

alla fine il ketchup comincerà a scorrere.

In this case, time, not force, is the key to releasing ketchup

In questo caso è il tempo, e non la forza, a sciogliere il ketchup

from its glassy prison.

dal suo stato solido.

Alright, so, why does ketchup act all weird?

Perché, quindi, il ketchup si comporta in modo strano?

Well, it's made from tomatoes, pulverized, smashed, thrashed,

È fatto di pomodori, polverizzati, schiacciati,

utterly destroyed tomatoes.

completamente distrutti.

See these tiny particles?

Vedete queste minuscole particelle?

This is what remains of tomatoes cells

Questo è ciò che rimane dei pomodori

after they go through the ketchup treatment.

dopo essere stati macinati per fare il ketchup.

And the liquid around those particles?

E il liquido intorno a queste particelle?

That's mostly water and some vinegar, sugar, and spices.

È fatto principalmente di acqua e aceto, zucchero e spezie.

When ketchup is just sitting around,

Quando il ketchup è fermo da qualche parte

the tomato particles are evenly and randomly distributed.

le particelle di pomodoro sono equamente distribuite in modo casuale.

Now, let's say you apply a weak force very quickly.

Ora, poniamo il caso che applichiate una forza debole molto velocemente.

The particles bump into each other,

Le particelle urtano l'una con l'altra,

but can't get out of each other's way,

ostacolandosi a vicenda per uscire,

so the ketchup doesn't flow.

quindi il ketchup non fluisce.

Now, let's say you apply a strong force very quickly.

Ora, invece, applichiamo una gran forza, molto velocemente.

That extra force is enough to squish the tomato particles,

Questa forza extra è in grado di schiacciare le particelle di pomodoro,

so maybe instead of little spheres,

così invece che in piccole sfere,

they get smushed into little ellipses, and boom!

si sfracellano in piccole ellissi e boom!

Now you have enough space for one group of particles

Ora c'è abbastanza spazio perché un gruppo di particelle

to get passed others and the ketchup flows.

sorpassi le altre e il ketchup sgorghi.

Now let's say you apply a very weak force but for a very long time.

Ora applichiamo una forza debole ma per molto tempo.

Turns out, we're not exactly sure what happens in this scenario.

Non siamo esattamente sicuri di ciò che avviene in questo caso.

One possibility is that the tomato particles near the walls of the container

Forse le particelle di pomodoro vicine alle pareti del contenitore

slowly get bumped towards the middle,

avanzano, urtandosi lentamente, verso il centro,

leaving the soup they were dissolved in,

lasciando il sugo nel quale essi sono dissolti,

which remember is basically water,

che è essenzialmente acqua,

near the edges.

vicino ai bordi.

That water serves as a lubricant betwen the glass bottle

L'acqua serve da lubrificante tra la bottiglia di vetro

and the center plug of ketchup,

e il foro centrale del ketchup,

and so the ketchup flows.

così il ketchup fluisce.

Another possibility is that the particles slowly rearrange themselves

Un'altra possibilità è che le particelle si ri-ordinino lentamente

into lots of small groups, which then flow past each other.

in piccoli gruppi, che poi scorrono l'uno accanto all'altro.

Scientists who study fluid flows are still actively researching

Gli scienziati che studiano la dinamica dei fluidi stanno cercando

how ketchup and its merry friends work.

di capire come funzionano il ketchup e i suoi "allegri amici".

Ketchup basically gets thinner the harder you push,

Quindi, il ketchup sgorga poco se premi forte,

but other substances, like oobleck or some natural peanut butters,

invece altre sostanze, come il burro d'arachidi,

actually get thicker the harder you push.

sgorgano di più se premi forte.

Others can climb up rotating rods,

Altre sostanze possono arrampicarsi su cannucce rotanti,

or continue to pour themselves out of a beeker,

oppure continuare a versarsi da una brocca,

once you get them started.

una volta che li hai avviati.

From a physics perspective, though,

Da una prospettiva fisica, comunque,

ketchup is one of the more complicated mixtures out there.

il ketchup è uno dei composti più complicati.

And as if that weren't enough, the balance of ingredients

E come se non bastasse, l'equilibrio degli ingredienti

and the presence of natural thickeners like xanthan gum,

e la presenza di addensanti naturali come la gomma xanthan

which is also found in many fruit drinks and milkshakes,

che si trova anche in molte bevande alla frutta e nei frappé,

can mean that two different ketchups

può significare che due differenti tipi di ketchup

can behave completely differently.

possono comportarsi in modi completamente diversi.

But most will show two telltale properties:

Ma più di tutto questo mostra due proprietà rivelatrici:

sudden thinning at a threshold force,

un improvviso assottigliamento con una forza all'estremo,

and more gradual thinning after a small force

e uno più graduale con una forza minore

is applied for a long time.

applicata per un lungo tempo.

And that means you could get ketchup out of the bottle in two ways:

Ciò vuol dire che si può versare il ketchup dalla bottiglia in due modi:

either give it a series of long, slow languid shakes

sia dandogli una serie di lunghi, lenti e languidi scuotimenti

making sure you don't ever stop applying force,

assicurandoti di non allentare la forza,

or you could hit the bottle once very, very hard.

oppure con un solo colpo alla bottiglia, molto forte.

What the real pros do is keep the lid on,

Quello che fanno i veri professionisti è tenere il tappo,

give the bottle a few short, sharp shakes

scuotere un po' la bottiglia

to wake up all those tomato particles,

per "risvegliare" le particelle di pomodoro

and then take the lid off

e poi togliere il tappo

and do a nice controlled pour onto their heavenly fries.

e versarlo in modo controllato sulle celestiali patatine fritte.