The fall of the House of Cadmus - Iseult Gillespie

Traducteur: Alix Aebi Relecteur: Elisabeth Buffard

When Cadmus walked the earth,

Au temps de Cadmos,

just a few generations separated him from his divine ancestors.

quelques générations seulement le séparaient de ses ancêtres divins.

From atop Mount Olympus, they scrutinized and meddled with mortals like himself.

Du sommet du mont Olympe,

ceux-ci observaient et se mêlaient aux mortels tels que lui.

Cadmus was a skilled warrior and heir to the Phoenician throne.

Cadmos était un guerrier habile et l'héritier du trône phénicien.

But he wouldn't stay in the gods' favor for long.

Mais il n'allait pas rester longtemps dans les bonnes grâces des dieux.

First, Zeus coveted Cadmus' sister, Europa.

Pour commencer, Zeus convoitait la sœur de Cadmos, Europe.

So, he snuck into the palace garden in the form of a bull and stole her away.

Il se faufila donc dans les jardins du palais

sous la forme d'un taureau pour l'enlever.

Their father tasked Cadmus and his men with the impossible duty

Leur père chargea Cadmos et ses hommes de la tâche impossible de ramener Europe.

of bringing Europa back.

Cadmus journeyed to the sacred Oracle of Delphi to plead for help,

Cadmos se rendit à l'oracle sacré de Delphes pour demander de l'aide.

where he was told to find and follow a sacred, wild cow.

Là-bas, on lui a dit de trouver et de suivre une vache sauvage sacrée.

At the spot where the cow rested, he was to found a new city.

À l'endroit où la vache se reposerait, il devait fonder une nouvelle ville.

Cadmus and his men did as the oracle said,

Cadmos et ses hommes firent ce que demandait l'oracle,

then ventured into the nearby forest for supplies.

avant de s'aventurer dans la forêt voisine pour se ravitailler.

But a giant serpent soon appeared.

Mais bientôt, un serpent géant apparut devant eux.

It choked some of Cadmus' men and blasted others with venom.

Il étouffa certains des hommes de Cadmos,

et en tua d’autres par son venin.

Cadmus leapt into action, hurled his javelin,

Cadmos, passant à l'action, projeta son javelot

and pinned the snake to a tree.

pour clouer le serpent contre un arbre.

Without knowing it, he had just slain Ares', the god of war's, precious serpent—

Il venait sans le savoir de tuer le précieux serpent d'Arès,

dieu de la guerre,

and sealed tragedy into his own fate along with it.

scellant ainsi sa propre tragique destinée.

Suddenly, a disembodied voice boomed:

Une voix désincarnée retentit soudain :

"You too shall be a serpent to be gazed on."

« Toi aussi, tu deviendras aux yeux de tous un serpent. »

Taking pity on the prince,

Prenant pitié du prince,

the goddess Athena instructed Cadmus to till the earth

la déesse Athéna demanda à Cadmos de labourer la terre

using the serpent's teeth.

à l'aide des dents du serpent.

As he nestled its fangs into the soil,

Quand il enfonça les dents dans le sol, un groupe de guerriers en surgirent.

a band of warriors sprouted from the ground.

Together, they built the magnificent city of Thebes.

Ensemble, ils construisirent la magnifique cité de Thèbes.

And eventually, Cadmus fell in love with Harmonia,

Et un jour, Cadmos tomba amoureux d'Harmonie,

daughter of Ares and Aphrodite, and the two married.

fille d'Arès et d'Aphrodite, et tous deux se marièrent.

As years passed, and his city and family grew,

Avec les années, sa ville et sa famille s'agrandirent,

hope that all strife might be forgotten between Cadmus and the gods

et l'espoir que les conflits entre Cadmos et les dieux puissent être oubliés

glimmered briefly.

miroita brièvement.

But, soon enough, his family's luck began souring once more.

Mais très vite, la chance recommença à tourner pour sa famille.

Tragedy struck when Cadmus' grandson, Actaeon,

Le malheur s'abattit sur eux quand le petit-fils de Cadmos, Actéon,

partit traquer un cerf dans la forêt avec ses chiens.

was tracking a stag in the forest with his hunting hounds.

The young man unwittingly infringed on the sacred grove of Artemis,

Le jeune homme pénétra involontairement dans le bosquet sacré d'Artémis,

goddess of the hunt, as she was bathing.

déesse de la chasse,

alors que celle-ci se baignait.

Artemis punished Actaeon, transforming him into a skittish stag.

Pour le punir, Artémis changea Actéon en un cerf fébrile.

And in this form Actaeon's own hounds could no longer distinguish him

Les chiens d'Actéon, incapables de le différencier sous cette forme

from the object of the hunt— and they went in for the kill.

de la cible de la chasse,

se jetèrent sur lui pour le tuer.

Then, Zeus visited again—

Puis ce fut le retour de Zeus,

this time taking advantage of Semele, one of Cadmus' four daughters.

cette fois pour profiter de Sémélé, l'une des quatre filles de Cadmos.

When Zeus' wife Hera learned that he'd been unfaithful yet again

Lorsque la femme de Zeus, Héra, apprit qu'il était à nouveau infidèle

and that Semele was pregnant,

et que Sémélé était enceinte,

she tricked Zeus into revealing himself to Semele in his divine form.

elle piégea Zeus pour qu'il se montre à Sémélé sous sa forme divine.

But even the feeblest of his thunderstorms was too much for a mortal to witness,

Mais même le plus faible de ses orages

était trop violent pour la vue d'un mortel,

and Semele perished.

et Sémélé en est morte.

Zeus managed to save their unborn child, who grew into Dionysus, god of wine.

Zeus réussit à sauver l'enfant à naître, qui devint Dionysos, dieu du vin.

His wild, revelrous rituals drew devoted followers.

Ses rituels, aussi sauvages que festifs, attiraient des fidèles dévoués.

But they eventually got out of hand.

Mais ils finirent par devenir incontrôlables.

On one occasion, two of Cadmus' four daughters,

Un jour, deux des quatre filles de Cadmos,

Agave and Autonoë— Dionysus' own aunts—

Agavé et Autonoé, les tantes de Dionysos,

had a hallucinatory fit and killed Agave's own son,

tuèrent le propre fils d'Agavé lors d'une hallucination,

believing he was a lion.

le prenant pour un lion.

Next, Hera targeted the family again.

Héra s'en prit par la suite à nouveau à la famille.

Alongside the Furies, the goddesses of vengeance,

Avec l'aide des Furies, les déesses de la vengeance,

she cursed Cadmus' fourth daughter, Ino,

elle a maudit la quatrième fille de Cadmos, Ino,

with an intolerable madness that drove her into the sea.

la plongeant dans une folie tellement intolérable qu'elle se jeta à la mer.

Besieged by bad luck and overcome with grief,

Poursuivis par la malchance et accablés de chagrin,

Cadmus and Harmonia wandered the wilderness.

Cadmos et Harmonie partirent errer dans des contrées sauvages.

They considered the many tragic turns their lives had taken—

En se penchant sur les nombreuses tragédies de leurs existences,

which Cadmus traced back to the time he killed the serpent.

Cadmos vit qu'elles remontaient toutes à l'époque où il avait tué le serpent.

Realizing that the animal could have been sacred

Réalisant que l'animal était peut-être sacré

and that his act might have incited the unabating wrath of the gods,

et que son acte avait pu provoquer l'incessante colère des dieux,

Cadmus prayed to recompense his error.

Cadmos pria pour pouvoir réparer son erreur.

Suddenly, he felt his body change and he embraced Harmonia.

Il sentit soudain son corps se transformer.

Il prit Harmonie dans ses bras

The two melted to the ground and shed their human skins,

et tous deux coulèrent jusqu'au sol, perdirent leur peau humaine,

until finally, two snakes were left coiled in the field.

et, enfin, il ne resta plus dans le champ que deux serpents enroulés sur eux-mêmes.

Cadmus' debt was at last repaid—

La dette de Cadmos avait enfin été remboursée

to the snake he slayed in a desperate moment,

envers le serpent tué dans un instant de désespoir,

and to the gods, who guarded their grudges

et envers les dieux qui lui avaient gardé rancune

and dispensed of their punishments liberally.

et avaient dispensé leurs châtiments avec largesse.