"Accents" by Denice Frohman

I'm Denice Frohman,

Traducteur: Morgane Quilfen Relecteur: eric vautier

Je m'appelle Denice Frohman

and this is "Accents."

et voici « Accents ».

my mom holds her accent like a shotgun,

Ma mère tient son accent tel un fusil,

with two good hands.

ses mains sont fermes,

her tongue, all brass knuckle

sa langue, un coup de poing américain

slipping in between her lips

se glissant entre ses lèvres.

her hips, are all laughter and wind clap.

ses hanches, faites de rires et de coups de vent.

she speaks a sanchocho of spanish and english,

elle parle un sandocho d'espagnol et d'anglais,

pushing up and against one another,

s'élevant et se bousculant,

in rapid fire

en rafale

there is no telling my mama to be "quiet,"

on ne dit pas à ma mère d'être « calme »,

my mama don't know "quiet."

ma mère ignore ce que c'est d'être « calme ».

her voice is one size better fit all

sa voix est unique, mieux vaut qu'elle convienne à tout le monde

and you best not tell her to hush,

et mieux vaut ne pas lui dire de se taire,

she waited too many years for her voice to arrive

elle a attendu de trop nombreuses années que sa voix arrive

to be told it needed house keeping.

pour qu'on lui dise qu'il faut l'aménager.

English sits in her mouth remixed

l'anglais se trouve remixé dans sa bouche

so "strawberry" becomes "eh-strawbeddy"

si bien que « strawberry » devient « eh-strabeddy »

and "cookie" becomes "eh-cookie"

et « cookie » devient « eh-cookie »

and kitchen, key chain, and chicken all sound the same.

et « kitchen », « key chain » et « chicken » sonnent tous pareil.

my mama doesn't say "yes"

ma mère ne dit pas « oui »

she says, "ah ha"

elle dit « ah ha »

and suddenly the sky in her mouth becomes a Hector Lavoe song.

et soudain le ciel dans sa bouche devient une chanson d'Hector Lavoe.

her tongue can't lay itself down flat enough

sa voix ne peut pas assez s'aplatir

for the English language,

pour la langue anglaise

it got too much hip

elle a trop de hanches

too much bone

trop d'os

too much conga

trop de conga

too much cuatro

trop de cuatro

to two step

pour le two-step

got too many piano keys

elle a trop de touches de piano

in between her teeth,

entre ses dents,

it got too much clave

elle a trop de clave

too much hand clap

trop d'applaudissements

got too much salsa to sit still

a trop de salsa pour rester assise

it be an anxious child wanting to

ce serait un enfant anxieux

make Play-Doh out of concrete

voulant faire de la pâte-à-modeler avec du béton

English be too neat for

l'anglais est trop soigné

her kind of wonderful.

pour son genre de merveilleux.

her words spill in conversation

ses mots se déversent dans la conversation

between women whose hands are all they got

entre des femmes dont les mains sont tout ce qu'elles ont

sometimes our hands are all we got

parfois nos mains sont tout ce que nous avons

and accents that remind us that we are still

et les accents qui nous rappellent que nous sommes toujours

bomba, still plena

bomba, toujours plena

you say "wepa"

vous dites « wepa »

and a stranger becomes your hermano,

et un étranger devient votre hermano,

you say "dale"

vous dites « dale »

and a crowd becomes a family reunion.

et une foule devient une réunion de famille.

my mother's tongue is a telegram from her mother

la langue de ma mère est un télégramme de sa mère

decorated with the coqui's of el campo

décoré des coqui's d'el campo

so even when her lips can barely

alors même quand ses lèvres arrivent à peine

stretch themselves around english,

à s'étirer autour de l'anglais,

her accent is a stubborn compass

son accent est une boussole têtue

always pointing her

qui lui montre toujours

towards home.

la direction de chez elle.