What happens when you have a concussion? - Clifford Robbins

¿Qué sucede cuando tienes una conmoción cerebral? - Clifford Robbins

Traductor: Yoshinori Casas Revisor: Sebastian Betti

Each year in the United States,

Cada año en Estados Unidos,

players of sports and recreational activities

jugadores de actividades deportivas y recreativas

receive between 2.5 and 4 million concussions.

reciben entre 2,5 y 4 millones de conmociones cerebrales.

How dangerous are all those concussions?

¿Qué tan peligrosas son las conmociones cerebrales?

The answer is complicated,

La respuesta es complicada,

and lies in how the brain responds when something strikes it.

y depende de cómo responde el cerebro cuando algo lo golpea.

The brain is made of soft fatty tissue, with a consistency something like jello.

El tejido del cerebro es suave y grasoso, su consistencia es como una gelatina.

Inside its protective membranes and the skull's hard casing,

Dentro de sus membranas protectoras y la cubierta dura del cráneo,

this delicate organ is usually well-shielded.

este órgano delicado está generalmente bien protegido.

But a sudden jolt can make the brain shift

Pero una sacudida repentina puede mover el cerebro

and bump against the skull's hard interior,

y golpearlo contra el interior duro del cráneo,

and unlike jello, the brain's tissue isn't uniform.

a diferencia de la gelatina, el tejido del cerebro no es uniforme.

It's made of a vast network of 90 billion neurons,

Está construido por una gran red de 90 000 millones de neuronas,

which relay signals through their long axons to communicate throughout the brain

que transmiten señales a través de sus largos axones

para comunicarse en el cerebro y controlar el cuerpo.

and control our bodies.

This spindly structure makes them very fragile

La estructura larga y delgada hace que sean muy frágiles

so that when impacted, neurons will stretch and even tear.

y cuando se chocan, las neuronas se estiran o incluso se rasgan.

That not only disrupts their ability to communicate

Esto no solo daña su capacidad de comunicarse,

but as destroyed axons begin to degenerate,

también cuando los axones destruidos se comienzan a degenerar,

they also release toxins causing the death of other neurons, too.

liberan toxinas que además provocan la muerte de otras neuronas.

This combination of events causes a concussion.

Esta combinación de eventos causa una conmoción cerebral.

The damage can manifest in many different ways

El daño se puede manifestar de diferentes maneras

including blackout,

como pérdida de conocimiento,

headache,

dolor de cabeza,

blurry vision,

visión borrosa,

balance problems,

problemas de equilibrio,

altered mood and behavior,

cambio del estado de ánimo,

problems with memory, thinking, and sleeping,

problemas de memoria, pensamiento y sueño,

and the onset of anxiety and depression.

y comienzo de ansiedad y depresión.

Every brain is different,

Cada cerebro es diferente,

which explains why people's experiences of concussions vary so widely.

por lo cual las personas viven la conmoción cerebral de diferentes formas.

Luckily, the majority of concussions fully heal

Por suerte, la mayoría de las conmociones cerebrales curan totalmente

and symptoms disappear within a matter of days or weeks.

y los síntomas desaparecen en cuestión de días o semanas.

Lots of rest and a gradual return to activity

Bastante descanso y el retorno gradual a la actividad

allows the brain to heal itself.

permite que el cerebro cure por sí solo.

On the subject of rest,

Respecto al descanso,

many people have heard that you're not supposed to sleep

muchas personas han escuchado que no deberían dormir

shortly after receiving a concussion because you might slip into a coma.

poco después de recibir la conmoción cerebral porque podría inducir un coma.

That's a myth.

Eso es un mito.

So long as doctors aren't concerned there may also be a more severe brain injury,

Si los médicos no están preocupados por algún daño cerebral severo,

like a brain bleed,

como sangrado cerebral,

there's no documented problem with going to sleep after a concussion.

no hay problemas documentados de ir a dormir después de la conmoción cerebral.

Sometimes, victims of concussion can experience something

Algunas veces las víctimas pueden experimentar algo

called post-concussion syndrome, or PCS.

llamado síndrome de post-conmoción, o PCS.

People with PCS may experience constant headaches,

Las personas con PCS pueden experimentar dolores de cabeza constantes,

learning difficulties,

dificultades de aprendizaje,

and behavioral symptoms that even affect their personal relationships

y cambios de comportamiento que incluso pueden afectar sus relaciones personales

for months or years after the injury.

durante meses o años después de la lesión.

Trying to play through a concussion, even for only a few minutes,

Tratar de jugar con una conmoción cerebral incluso por unos minutos,

or returning to sports too soon after a concussion,

o volver a practicar deportes muy pronto después de la lesión,

makes it more likely to develop PCS.

hace más posible desarrollar PCS.

In some cases, a concussion can be hard to diagnose

En algunos casos, una conmoción puede ser difícil de detectar

because the symptoms unfold slowly over time.

porque los síntomas se revelan lentamente en el tiempo.

That's often true of subconcussive impacts

Por lo general es verdad con los impactos subconcusivos,

which result from lower impact jolts to the head

que resultan de impactos en la cabeza más suaves que

than those that cause concussions.

los que causan conmociones cerebrales.

This category of injury doesn't cause noticable symptoms right away,

Este tipo de lesiones no causan síntomas claros de inmediato,

but can lead to severe degenerative brain diseases over time

pero con el tiempo pueden llevar a graves enfermedades cerebrales degenerativas

if it happens repeatedly.

si sucede repetidamente.

Take soccer players, who are known for repeatedly heading soccer balls.

Veamos los jugadores de fútbol, que repetidamente cabecean el balón.

Using a technique called Diffusion Tensor Imaging,

Usando una técnica llamada Imagen por Difusión de Tensor,

we're beginning to find out what effect that has on the brain.

estamos empezando a entender qué efecto tiene esto en el cerebro.

This method allows scientists to find large axon bundles

Este método permite a los científicos encontrar racimos de axones

and see how milder blows might alter them structurally.

y ver cómo los golpes suaves pueden afectar su estructura.

In 2013, researchers using this technique discovered

En 2013, investigadores descubrieron mediante esta técnica

that athletes who had headed the ball most,

que los atletas que han cabeceado más veces el balón,

about 1,800 times a year,

cerca de 1800 veces al año,

had damaged the structural integrity of their axon bundles.

han dañado la integridad estructural de los racimos de axones.

The damage was similar to how a rope will fail

El daño fue similar a la forma en que se daña una cuerda

when the individual fibers start to fray.

cuando las fibras individuales se empiezan a desgastar.

Those players also performed worse on short-term memory tests,

Esos jugadores también tuvieron los peores resultados en pruebas de memoria corta,

so even though no one suffered full-blown concussions,

aunque no han sufrido conmoción cerebral completa,

these subconcussive hits added up to measurable damage over time.

esos golpes subconcusivos se acumulan a través del tiempo en daños medibles.

In fact, researchers know that an overload of subconcussive hits

De hecho, los investigadores saben que una sobrecarga de golpes subconcusivos

is linked to a degenerative brain disease known as Chronic Traumatic Encephalopathy,

está ligada a enfermedades cerebrales degenerativas conocidas como

Encefalopatía Traumática Crónica o CTE.

or CTE.

People with CTE suffer from changes in their mood and behavior

Las personas con CTE sufren cambios en su estado de ánimo y comportamiento

that begin appearing in their 30s or 40s

que empiezan a aparecer a los 30 y tantos o 40 y tantos

followed by problems with thinking and memory

seguidos por problemas de pensamiento y memoria

that can, in some cases, even result in dementia.

que en algunos casos pueden incluso resultar en demencia.

The culprit is a protein called tau.

La culpable es una proteína llamada tau.

Usually, tau proteins support tiny tubes inside our axons called microtubules.

Por lo general, las proteínas tau soportan pequeños tubos dentro de los axones,

llamados microtúbulos.

It's thought that repeated subconcussive hits damage the microtubules,

Se cree que las subconcusiones repetitivas dañan los microtúbulos,

causing the tau proteins to dislodge and clump together.

haciendo que las proteínas tau se desencajen y se agrupen.

The clumps disrupt transport and communication along the neuron

Los agrupamientos interrumpen transporte y comunicación entre neuronas

and drive the breakdown of connections within the brain.

y provocan el daño de las conexiones dentro del cerebro.

Once the tau proteins start clumping together,

Una vez que las proteínas tau empiezan a agruparse,

they cause more clumps to form

hacen que se creen más agrupamientos

and continue to spread throughout the brain,

y se difundan por todo el cerebro,

even after head impacts have stopped.

incluso después de que los impactos en la cabeza han parado.

The data show that at least among football players,

Los datos muestran que en jugadores de fútbol americano,

between 50 and 80% of concussions go unreported and untreated.

entre 50 y 80 % de las conmociones cerebrales ni se reportan ni se tratan.

Sometimes that's because it's hard to tell

Algunas veces porque es difícil encontrar

a concussion has occurred in the first place.

de inmediato la conmoción cerebral.

But it's also often due to pressure or a desire to keep going

Pero muchas veces se debe a la presión o al deseo de seguir jugando

despite the fact that something's wrong.

a pesar de que algo está mal.

This doesn't just undermine recovery.

Esto no solo arruina la recuperación,

It's also dangerous.

también es peligroso.

Our brains aren't invincible.

Nuestros cerebros no son invencibles.

They still need us to shield them from harm

Ellos nos necesitan que los protejamos de daños

and help them undo damage once it's been done.

y los ayudemos a recuperarse de los daños alguna vez causados.