The history of the Cuban Missile Crisis - Matthew A. Jordan

La historia de la crisis de los misiles en Cuba - Matthew A. Jordan

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

It's not hard to imagine a world where at any given moment,

No es difícil imaginar un mundo en el que en cualquier momento dado,

you and everyone you know could be wiped out without warning

Uds. y todos sus conocidos podrían ser aniquilados sin previo aviso

at the push of a button.

con solo pulsar un botón.

This was the reality for millions of people during the 45-year period

Esta fue la realidad para millones de personas durante los 45 años

after World War II,

tras la Segunda Guerra Mundial,

now known as the Cold War.

ahora conocidos como la Guerra Fría.

As the United States and Soviet Union faced off across the globe,

Mientras EE.UU. y la Unión Soviética se enfrentaban en todo el mundo,

each knew that the other had nuclear weapons capable of destroying it.

cada uno sabía que el otro tenía armas nucleares capaces de destruirlo.

And destruction never loomed closer than during the 13 days

Y la destrucción nunca fue tan inminente como durante los 13 días

of the Cuban Missile Crisis.

de la crisis de los misiles en Cuba.

In 1961, the U.S. unsuccessfully tried to overthrow Cuba's new communist government.

En 1961 EE.UU. trató de derribar sin éxito al nuevo gobierno comunista de Cuba.

That failed attempt was known as the Bay of Pigs,

Ese intento fallido conocido como Bahía de Cochinos,

and it convinced Cuba to seek help from the U.S.S.R.

convenció a Cuba de buscar ayuda en la U.R.S.S.

Soviet premier Nikita Khrushchev was happy to comply

El primer ministro soviético Nikita Khrushchev estaba feliz de cumplir

by secretly deploying nuclear missiles to Cuba,

un despliegue nuclear en secreto de misiles a Cuba,

not only to protect the island,

no solo para proteger la isla,

but to counteract the threat from U.S. missiles in Italy and Turkey.

para contrarrestar la amenaza de misiles estadounidenses en Italia y Turquía.

By the time U.S. intelligence discovered the plan,

Para cuando la inteligencia de EE.UU. descubrió el plan,

the materials to create the missiles were already in place.

los materiales para crear los misiles ya estaban en su lugar.

At an emergency meeting on October 16, 1962,

En una reunión de emergencia, el 16 de octubre 1962,

military advisors urged an airstrike on missile sites

los asesores militares pidieron un ataque aéreo a los sitios de misiles

and invasion of the island.

y la invasión de la isla.

But President John F. Kennedy chose a more careful approach.

Pero el presidente John F. Kennedy eligió un enfoque más cuidadoso.

On October 22, he announced that the the U.S. Navy

El 22 de octubre, anunció que la Marina de EE.UU.

would intercept all shipments to Cuba.

interceptaría todos los envíos a Cuba.

There was just one problem:

Hubo solo un problema:

a naval blockade was considered an act of war.

el bloqueo naval fue considerado un acto de guerra.

Although the President called it a quarantine

A pesar de que el presidente lo llamó una cuarentena

that did not block basic necessities,

que no bloqueaba las necesidades básicas,

the Soviets didn't appreciate the distinction.

los soviéticos no apreciaron la distinción.

In an outraged letter to Kennedy,

En una indignada carta a Kennedy,

Khrushchev wrote, "The violation of freedom to use international waters

Khrushchev escribió: "La violación de la libertad de usar aguas internacionales

and international airspace is an act of aggression

y espacio aéreo internacional es un acto de agresión

which pushes mankind toward the abyss of world nuclear missile war."

que empuja a la humanidad al abismo de una guerra mundial de misiles nucleares".

Thus ensued the most intense six days of the Cold War.

De este modo se produjeron los seis días más intensos de la Guerra Fría.

While the U.S. demanded the removal of the missiles,

Mientras EE.UU. exigió la eliminación de los misiles,

Cuba and the U.S.S.R insisted they were only defensive.

Cuba y la U.S.S.R insistieron que solo se defendían.

And as the weapons continued to be armed,

Y mientras se seguía cargando las armas,

the U.S. prepared for a possible invasion.

EE.UU. se preparó para una posible invasión.

On October 27, a spy plane piloted by Major Rudolph Anderson

El 27 de octubre, un avión espía pilotado por el mayor Rudolph Anderson

was shot down by a Soviet missile.

fue derribado por un misil soviético.

The same day, a nuclear-armed Soviet submarine was hit by a small-depth charge

El mismo día, una carga impactó un submarino soviético nuclear

from a U.S. Navy vessel trying to signal it to come up.

desde un buque de la Marina de EE.UU. que intentaba hacerlo emerger.

The commanders on the sub, too deep to communicate with the surface,

Los comandantes del submarino, sin poder comunicarse con la superficie,

thought war had begun and prepared to launch a nuclear torpedo.

pensaban que la guerra había comenzado y se disponían a lanzar un torpedo nuclear.

That decision had to be made unanimously by three officers.

Tres agentes debían tomar esa decisión por unanimidad.

The captain and political officer both authorized the launch,

El capitán y el oficial político autorizaron el lanzamiento,

but Vasili Arkhipov, second in command, refused.

pero Vasili Arkhipov, el segundo al mando, se negó.

His decision saved the day and perhaps the world.

Su decisión salvó el día y quizá al mundo.

But the crisis wasn't over.

Pero la crisis no había terminado.

For the first time in history,

Por primera vez en la historia,

the U.S. Military set itself to DEFCON 2,

los militares de EE.UU. pasaron a DEFCON 2,

the defense readiness one step away from nuclear war.

la disposición de defensa a un paso de la guerra nuclear.

With hundreds of nuclear missiles ready to launch,

Con cientos de misiles nucleares a punto de lanzarse,

the metaphorical Doomsday Clock stood at one minute to midnight.

el metafórico Reloj del Juicio Final se situó en un minuto para la medianoche.

But diplomacy carried on.

Pero la diplomacia primó.

In Washington, D.C., Attorney General Robert Kennedy

En Washington, DC, el procurador general Robert Kennedy

secretly met with Soviet Ambassador Anatoly Dobrynin.

se reunió en secreto con el embajador soviético Anatoly Dobrynin.

After intense negotiation, they reached the following proposal.

Tras intensas negociaciones, llegaron a la siguiente propuesta:

The U.S. would remove their missiles from Turkey and Italy

EE.UU. eliminaría sus misiles de Turquía e Italia

and promise to never invade Cuba

y prometía no invadir Cuba

in exchange for the Soviet withdrawal from Cuba under U.N. inspection.

a cambio de la retirada soviética de Cuba bajo inspección de la ONU.

Once the meeting had concluded,

Una vez concluida la reunión,

Dobrynin cabled Moscow saying time is of the essence

Dobrynin envió un cable a Moscú diciendo que el tiempo era esencial

and we shouldn't miss the chance.

y no se debía perder la oportunidad.

And at 9 a.m. the next day,

Y a las 9 del día siguiente,

a message arrived from Khrushchev

llegó un mensaje de Khrushchev

announcing the Soviet missiles would be removed from Cuba.

anunciando que retirarían los misiles soviéticos de Cuba.

The crisis was now over.

La crisis había terminado.

While criticized at the time by their respective governments

Aunque criticado en su momento por sus respectivos gobiernos

for bargaining with the enemy,

por negociar con el enemigo,

contemporary historical analysis shows great admiration

el análisis histórico contemporáneo muestra gran admiración

for Kennedy's and Khrushchev's ability to diplomatically solve the crisis.

por la capacidad de Khrushchev y Kennedy de resolver diplomáticamente la crisis.

But the disturbing lesson was that a slight communication error,

Pero la lección inquietante fue que un leve error de comunicación,

or split-second decision by a commander, could have thwarted all their efforts,

un comandante en una fracción de segundo podría haber frustrado sus esfuerzos,

as it nearly did if not for Vasili Arkhipov's courageous choice.

de no ser por la valiente decisión de Vasili Arkhipov.

The Cuban Missile Crisis revealed just how fragile human politics are

La crisis de los misiles de Cuba reveló lo frágiles que son los políticos humanos

compared to the terrifying power they can unleash.

en comparación con el poder aterrador que pueden desencadenar.