The history of the Cuban Missile Crisis - Matthew A. Jordan

La storia della crisi dei missili di Cuba - Matthew A. Jordan

Traduttore: Marco Maffioli Revisore: Sofia Ramundo

It's not hard to imagine a world where at any given moment,

Non è difficile immaginare un mondo in cui, in qualsiasi momento,

you and everyone you know could be wiped out without warning

voi e ognuno che conoscete potreste essere spazzati via

at the push of a button.

senza preavviso, premendo soltanto un bottone.

This was the reality for millions of people during the 45-year period

Si trattava della realtà per milioni di persone

nel periodo di 45 anni successivo alla seconda guerra mondiale,

after World War II,

now known as the Cold War.

ora noto come Guerra Fredda.

As the United States and Soviet Union faced off across the globe,

Mentre Stati Uniti e Unione Sovietica si scontravano ovunque nel mondo,

each knew that the other had nuclear weapons capable of destroying it.

sapevano entrambi che l'altro possedeva armi nucleari in grado di distruggerlo.

And destruction never loomed closer than during the 13 days

E la distruzione non si è mai fatta tanto vicina come in quei 13 giorni

of the Cuban Missile Crisis.

della crisi dei missili di Cuba.

In 1961, the U.S. unsuccessfully tried to overthrow Cuba's new communist government.

Nel 1961, gli USA tentarono di soverchiare il nuovo governo comunista cubano.

That failed attempt was known as the Bay of Pigs,

Tale tentativo fallito viene ricordato come la baia dei Porci,

and it convinced Cuba to seek help from the U.S.S.R.

e spinse Cuba a cercare l'aiuto dell'URSS.

Soviet premier Nikita Khrushchev was happy to comply

Il premier sovietico Nikita Khrushchev colse l'occasione al volo

by secretly deploying nuclear missiles to Cuba,

per trasportare testate nucleari a Cuba di nascosto,

not only to protect the island,

non solo per proteggere l'isola,

but to counteract the threat from U.S. missiles in Italy and Turkey.

ma per contrastare la minaccia dei missili USA in Italia e in Turchia.

By the time U.S. intelligence discovered the plan,

Quando l'intelligence statunitense apprese del piano,

the materials to create the missiles were already in place.

i materiali necessari alla costruzione dei missili erano già pronti.

At an emergency meeting on October 16, 1962,

Alla riunione d'emergenza del 16 ottobre 1962,

military advisors urged an airstrike on missile sites

i consiglieri militari premevano per un attacco aereo

and invasion of the island.

alla base missilistica e per l'invasione dell'isola.

But President John F. Kennedy chose a more careful approach.

Ma il Presidente John F. Kennedy optò per un approccio più cauto.

On October 22, he announced that the the U.S. Navy

Il 22 ottobre annunciò che la marina statunitense

would intercept all shipments to Cuba.

avrebbe intercettato tutti i rifornimenti diretti a Cuba.

There was just one problem:

C'era però un problema:

a naval blockade was considered an act of war.

un blocco navale era considerato atto di guerra.

Although the President called it a quarantine

Anche se il Presidente la definì una quarantena

that did not block basic necessities,

che non bloccava i beni di prima necessità,

the Soviets didn't appreciate the distinction.

I sovietici non apprezzarono la distinzione.

In an outraged letter to Kennedy,

In una lettera indignata a Kennedy,

Khrushchev wrote, "The violation of freedom to use international waters

Khrushchev scrisse: "Violare la libertà di usare acque internazionali

and international airspace is an act of aggression

e spazi aerei internazionali è un atto di aggressione

which pushes mankind toward the abyss of world nuclear missile war."

che spinge l'umanità verso l'abisso di una guerra nucleare mondiale."

Thus ensued the most intense six days of the Cold War.

Il tutto portò ai sei giorni più intensi della Guerra Fredda.

While the U.S. demanded the removal of the missiles,

Da un lato gli USA esigevano la rimozione dei missili,

Cuba and the U.S.S.R insisted they were only defensive.

dall'altro Cuba e l'URSS sostenevano che si trattasse solo di difesa.

And as the weapons continued to be armed,

E mentre le testate continuavano a essere armate,

the U.S. prepared for a possible invasion.

gli Stati Uniti si preparavano ad una possibile invasione.

On October 27, a spy plane piloted by Major Rudolph Anderson

Il 27 ottobre, un aereo da ricognizione pilotato dal maggior Rudolph Anderson

was shot down by a Soviet missile.

venne abbattuto da un missile sovietico.

The same day, a nuclear-armed Soviet submarine was hit by a small-depth charge

Lo stesso giorno, un sottomarino sovietico con armi nucleari fu colpito da una carica

from a U.S. Navy vessel trying to signal it to come up.

da una nave statunitense che cercava di segnalargli di emergere.

The commanders on the sub, too deep to communicate with the surface,

I comandanti del sottomarino, troppo in profondità per comunicare,

thought war had begun and prepared to launch a nuclear torpedo.

pensando a un atto di guerra, prepararono il lancio di un siluro nucleare.

That decision had to be made unanimously by three officers.

La decisione doveva essere presa unanimamente dai tre ufficiali.

The captain and political officer both authorized the launch,

Il capitano e l'ufficiale politico autorizzarono il lancio,

but Vasili Arkhipov, second in command, refused.

ma Vasili Arkhipov, secondo in comando, rifiutò.

His decision saved the day and perhaps the world.

La sua decisione salvò la giornata e forse il mondo intero.

But the crisis wasn't over.

Ma la crisi non era finita.

For the first time in history,

Per la prima volta nella storia,

the U.S. Military set itself to DEFCON 2,

l'esercito statunitense dichiarò un DEFCON 2,

the defense readiness one step away from nuclear war.

la prontezza difensiva un solo livello al di sotto della guerra nucleare.

With hundreds of nuclear missiles ready to launch,

Con centinaia di missili nucleari pronti al lancio,

the metaphorical Doomsday Clock stood at one minute to midnight.

il metaforico orologio del giorno del giudizio fu a un minuto da mezzanotte.

But diplomacy carried on.

Ma la diplomazia andò avanti.

In Washington, D.C., Attorney General Robert Kennedy

A Washington D.C., il procuratore generale Robert Kennedy

secretly met with Soviet Ambassador Anatoly Dobrynin.

si incontrò in segreto con l'ambasciatore sovietico Anatoly Dobrynin.

After intense negotiation, they reached the following proposal.

Dopo negoziati intensi, si accordarono su una proposta:

The U.S. would remove their missiles from Turkey and Italy

gli Stati Uniti avrebbero rimosso i loro missili da Italia e Turchia

and promise to never invade Cuba

e promesso di non invadere mai Cuba

in exchange for the Soviet withdrawal from Cuba under U.N. inspection.

in cambio della ritirata sovietica da Cuba dietro ispezione dell'ONU.

Once the meeting had concluded,

Una volta concluso l'incontro,

Dobrynin cabled Moscow saying time is of the essence

Dobrynin si collegò con Mosca dicendo che il tempismo era essenziale

and we shouldn't miss the chance.

e non avrebbero dovuto perdere l'occasione.

And at 9 a.m. the next day,

Alle 21:00 del giorno successivo

a message arrived from Khrushchev

giunse un messaggio da Khrushchev

announcing the Soviet missiles would be removed from Cuba.

che annunciava il ritiro dei missili sovietici da Cuba.

The crisis was now over.

La crisi era ora finita.

While criticized at the time by their respective governments

Anche se allora vennero criticati dai propri governi

for bargaining with the enemy,

per negoziare col nemico,

contemporary historical analysis shows great admiration

le analisi storiche contemporanee mostrano grande ammirazione

for Kennedy's and Khrushchev's ability to diplomatically solve the crisis.

vero l'abilità di Kennedy e Khrushchev di risolvere la crisi diplomaticamente.

But the disturbing lesson was that a slight communication error,

Ma l' inquietante lezione fu che il più piccolo errore di comunicazione,

or split-second decision by a commander, could have thwarted all their efforts,

o una decisione a caldo di un comandante avrebbero potuto vanificare i loro sforzi,

as it nearly did if not for Vasili Arkhipov's courageous choice.

come quasi accadde, se non fosse stato per la scelta audace di Vasili Arkhipov.

The Cuban Missile Crisis revealed just how fragile human politics are

La crisi missilistica di Cuba ha rivelato quanto sia fragile la politica umana

compared to the terrifying power they can unleash.

in confronto alla potenza spaventosa che può scatenare.