When is water safe to drink? - Mia Nacamulli

¿Cuándo es seguro beber agua? - Mia Nacamulli

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Paulina Segovia

Mira el agua de este vaso.

Take a look at the water in this glass.

Refreshing, hydrating, and invaluable to your survival.

Refrescante, hidratante e inestimable para tu supervivencia.

Before you take a sip, though,

Aunque antes de tomar un sorbo,

how do you know that the water inside is free from disease-causing organisms

¿cómo sabes que el agua de dentro está libre de enfermedades

and pollutants?

y contaminantes?

One out of ten people in the world can't actually be sure

Una de cada diez personas en el mundo no puede estar segura

that their water is clean and safe to drink.

de que su agua sea limpia y segura para beber.

Why is that?

¿A qué se debe esto?

El saneamiento inadecuado,

Inadequate sanitation,

poor protection of drinking water sources,

la pobre protección de las fuentes de agua potable,

and improper hygiene

y una higiene inadecuada,

often lead to sewage and feces-contaminated water.

a menudo producen aguas residuales y agua contaminada con heces.

That's the ideal breeding ground for dangerous bacteria,

Ese es el caldo de cultivo ideal para bacterias peligrosas,

viruses,

virus,

and parasites.

y parásitos.

And the effects of these pathogens are staggering.

Y los efectos de estos patógenos son asombrosos.

La diarrea causada por agua contaminada es una de las principales causas de muerte

Diarrheal disease from unsafe water is one of the leading causes of death

around the world for children under five.

en niños menores de 5 años en el mundo.

Según un informe de la ONU del 2010,

And according to a U.N. report from 2010,

microbial water-borne illnesses killed more people per year than war.

las enfermedades causadas por microbios del agua

matan más gente por año que la guerra.

Proper treatment processes, though, can address these threats.

Sin embargo, un tratamiento adecuado puede abordar estas amenazas.

They usually have three parts:

Generalmente son procesos de tres partes:

sedimentation,

sedimentación,

filtration,

filtración,

and disinfection.

y desinfección.

Una vez que se ha recolectado el agua en una planta de tratamiento,

Once water has been collected in a treatment facility,

it's ready for cleaning.

está lista para la limpieza.

The first step, sedimentation, just takes time.

El primer paso, la sedimentación, solo es cuestión de tiempo.

The water sits undisturbed, allowing heavier particles to sink to the bottom.

El agua decanta, haciendo que las partículas más pesadas vayan al fondo.

Often, though, particles are just too small

Pero a menudo, las partículas son muy pequeñas

para ser eliminadas solo por sedimentación

to be removed by sedimentation alone

and need to be filtered.

y deben ser filtradas.

La gravedad empuja el agua hacia abajo a través de capas de arena

Gravity pulls the water downward through layers of sand

that catch leftover particles in their pores,

que atrapan las partículas restantes en sus poros,

prepping the water for its final treatment,

preparando al agua para su tratamiento final,

a dose of disinfectant.

una dosis de desinfectante.

Chemicals, primarily forms of chlorine and ozone,

Químicos, en forma de cloro y ozono,

are mixed in to kill off any pathogens

se mezclan para matar a cualquier patógeno

and to disinfect pipes and storage systems.

y para desinfectar tuberías y sistemas de almacenamiento.

Chlorine is highly effective in destroying water's living organisms,

El cloro es altamente efectivo para destruir los organismos del agua,

but its use remains government-regulated

pero su uso sigue siendo regulado por el gobierno

because it has potentially harmful chemical byproducts.

porque tiene subproductos químicos potencialmente nocivos.

And if an imbalance of chlorine occurs during the disinfection process,

Y si se produce un desequilibrio de cloro en el proceso de desinfección,

it can trigger other chemical reactions.

puede desencadenar otras reacciones químicas.

Por ejemplo, ciertos niveles de subproductos de cloro,

For example, levels of chlorine byproducts,

like trihalomethanes, could skyrocket, leading to pipe corrosion

como los trihalometanos, podrían dispararse corroyendo la tubería,

and the release of iron, copper, and lead into drinking water.

y liberando hierro, cobre y plomo en el agua potable.

Water contamination from these and other sources

La contaminación del agua de estas y otras fuentes

including leaching,

incluyendo lixiviación,

chemical spills,

derrame de químicos,

and runoffs,

y vertidos,

has been linked to long-term health effects,

producen efectos a largo plazo para la salud,

like cancer,

como cáncer,

cardiovascular and neurological diseases,

enfermedades cardiovasculares y neurológicas,

and miscarriage.

y aborto espontáneo.

Unfortunately, analyzing the exact risks

Lamentablemente, el análisis de los riesgos exactos

of chemically contaminated water is difficult.

del agua contaminada por químicos es difícil.

Así que aunque está claro que los desinfectantes nos protegen

So while it's clear that disinfectants make us safer

by removing disease-causing pathogens,

al eliminar patógenos causantes de enfermedades,

experts have yet to determine the full scope

los expertos deben determinar el alcance completo

of how the chemical cocktail in our drinking water

de cómo los químicos presentes en el agua potable

really impacts human health.

afectan la salud humana.

So how can you tell whether the water you have access to,

Entonces, ¿cómo sabes si el agua a la que tienes acceso,

whether from a tap or otherwise,

sea de un grifo o de otra procedencia,

is drinkable?

es potable?

Firstly, too much turbidity,

En primer lugar, demasiada turbiedad,

trace organic compounds,

trazas de compuestos orgánicos,

or high-density heavy metals like arsenic, chromium, or lead,

o metales pesados ​​de alta densidad como arsénico, cromo o plomo,

mean that the water is unsuitable for consumption.

indican que el agua no es apta para el consumo.

A lot of contaminants, like lead or arsenic,

Muchos contaminantes, como el plomo o el arsénico,

won't be obvious without tests,

no serán obvios sin análisis,

but some clues, like cloudiness,

pero algunas pistas, como la turbiedad,

brown or yellow coloration,

una coloración café o amarillenta,

a foul odor,

un olor fétido,

or an excessive chlorine smell

o un exceso de olor a cloro

can indicate the need to investigate further.

pueden indicar la necesidad de investigar más.

Los equipos de análisis de agua pueden ir un paso más allá

Water testing kits can go a step further

and confirm the presence of many different contaminants and chemicals.

y confirmar la presencia de muchos contaminantes y químicos.

With many types of contamination,

Con muchos tipos de contaminación,

there are ways of treating water where it's used instead of close to its source.

hay formas de tratar el agua donde se usa en vez de hacerlo cerca de su fuente.

Point-of-use treatment has actually been around for thousands of years.

El tratamiento en el punto de uso se conoce desde hace miles de años.

Ancient Egyptians boiled away many organic contaminants with the sun's heat.

Los antiguos egipcios hervían muchos contaminantes orgánicos con el sol.

And in Ancient Greece, Hippocrates designed a bag

Y en la antigua Grecia, Hipócrates diseñó una bolsa

that trapped bad tasting sediments from water.

que atrapaba los sedimentos que daban mal sabor al agua.

Today, point-of-use processes usually involve ionization

Hoy, los procesos de punto de uso implican ionización

to lower mineral content.

para reducir el contenido mineral.

They also use adsorption filtration,

También usan filtración por adsorción,

where a porous material called activated carbon

donde un material poroso llamado carbón activado

strains the water to remove contaminants and chemical byproducts.

cuela el agua para eliminar contaminantes y subproductos químicos.

While it's not always an effective long-term solution,

Aunque no siempre es eficaz como solución de largo plazo,

point-of-use treatment is portable, easy to install, and adaptable.

el tratamiento de punto de uso es portátil,

fácil de instalar y adaptable.

And in regions where large-scale systems are unavailable,

Y en las regiones donde no hay grandes sistemas disponibles,

or where water has been contaminated further along its journey,

o donde el agua ha sido contaminada a lo largo de su trayecto,

these systems can mean the difference between life and death.

estos sistemas pueden significar la diferencia entre la vida y la muerte.

Clean water remains a precious and often scarce commodity.

El agua limpia es un producto precioso y a menudo escaso.

There are nearly 800 million of us who still don't have regular access to it.

Hay 800 millones de personas que aun no tienen acceso a ella.

The good news is that continued developments in water treatment,

La buena noticia es que el desarrollo continuo en el tratamiento del agua,

both on a large and small scale,

tanto a gran como a pequeña escala,

can alleviate a lot of unsafe conditions.

puede disminuir muchas condiciones inseguras.

Implementing proper systems where they're needed

Implementar sistemas adecuados donde son necesarios

and paying careful attention to the ones already in place

y prestar mucha atención a los ya existentes

will fulfill one of the most basic of our human needs.

satisfará una de las necesidades humanas más básicas.