Are you a body with a mind or a mind with a body? - Maryam Alimardani

Μετάφραση: Iordana Baniora Επιμέλεια: Maria K.

Κοιτάξτε το χέρι σας.

Look at your hand.

Πώς ξέρετε ότι είναι πράγματι δικό σας;

How do you know it's really yours?

It seems obvious, unless you've experienced the rubber hand illusion.

Φαίνεται προφανές, εκτός κι αν βιώσατε την ψευδαίσθηση του λαστιχένιου χεριού.

In this experiment, a dummy hand is placed in front of you

Σ' αυτό το πείραμα, ένα ψεύτικο χέρι τοποθετείται μπροστά σας

and your real hand is hidden behind a screen.

και το αληθινό σας χέρι κρύβεται πίσω από ένα παραβάν.

Both are simultaneously stroked with a paint brush.

Και τα δύο χαϊδεύονται ταυτόχρονα με ένα πινέλο.

Όσο και να θυμίζετε στον εαυτό σας ότι το ψεύτικο χέρι δεν είναι δικό σας,

No matter how much you remind yourself the dummy hand isn't yours,

you eventually start to feel like it is,

τελικά αρχίζετε να αισθάνεστε ότι είναι,

and inevitably flinch when it's threatened with a knife.

και αναπόφευκτα τινάζεστε όταν απειλείται με μαχαίρι.

Αυτό μπορεί να είναι ένα προσωρινό κόλπο, αλλά παραπέμπει σε κάτι πιο σημαντικό:

That may just be a temporary trick, but it speaks to a larger truth:

our bodies, the physical, biological parts of us,

Τα σώματά μας -τα υλικά, βιολογικά μέρη μας-

and our minds, the thinking, conscious aspects,

και τα μυαλά μας -οι σκεπτόμενες, συνειδητές μας πτυχές-

have a complicated, tangled relationship.

έχουν μια περίπλοκη, μπλεγμένη σχέση.

Which one primarily defines you or your self?

Ποιο προσδιορίζει περισσότερο εσάς ή τον εαυτό σας;

Are you a physical body that only experiences thoughts and emotions

Είστε ένα υλικό σώμα που βιώνει μόνο σκέψεις και συναισθήματα

as a result of biochemical interactions in the brain?

ως αποτέλεσμα βιοχημικών αντιδράσεων μέσα στον εγκέφαλο;

That would be a body with a mind.

Αυτό θα ήταν ένα σώμα με μυαλό.

Ή υπάρχει ένα άυλο μέρος σας που κινεί τα νήματα,

Or is there some non-physical part of you that's pulling the strings

but could live outside of your biological body?

αλλά θα μπορούσε να ζήσει έξω από το βιολογικό σας σώμα;

That would be a mind with a body.

Αυτό θα ήταν ένα μυαλό με σώμα.

That takes us to an old question

Αυτό μας πηγαίνει σε μια παλιά ερώτηση

of whether the body and mind are two separate things.

για το αν το σώμα και το μυαλό είναι δύο ξεχωριστά πράγματα.

Σε ένα διάσημο νοητικό πείραμα,

In a famous thought experiment,

ο φιλόσοφος του 16ου αιώνα, Καρτέσιος, επεσήμανε

16th-century philosopher René Descartes pointed out

that even if all our physical sensations were just a hallucinatory dream,

ότι ακόμη και αν οι φυσικές μας αισθήσεις ήταν απλώς ένα παραισθησιακό όνειρο,

our mind and thoughts would still be there.

το μυαλό μας και οι σκέψεις μας θα ήταν ακόμη εκεί.

That, for him, was the ultimate proof of our existence.

Αυτό θεωρούσε ότι ήταν η απόλυτη απόδειξη της ύπαρξής μας.

Και τον οδήγησε στο συμπέρασμα

And it led him to conclude that

the conscious mind is something separate from the material body

ότι το συνειδητό μυαλό είναι κάτι ξεχωριστό απ' το υλικό σώμα

που αποτελεί τον πυρήνα της ταυτότητάς μας.

that forms the core of our identity.

The notion of a non-physical consciousness

Η έννοια μιας μη φυσικής συνείδησης

echoes the belief of many religions in an immaterial soul

απηχεί την πίστη πολλών θρησκειών σε μια άυλη ψυχή,

for which the body is only a temporary shell.

για την οποία το σώμα είναι μόνο ένα προσωρινό περίβλημα.

Αν το αποδεχτούμε αυτό, ένα άλλο πρόβλημα προκύπτει.

If we accept this, another problem emerges.

How can a non-physical mind have any interaction with the physical body?

Πώς μπορεί ένα μη φυσικό μυαλό να έχει κάποια αλληλεπίδραση με το φυσικό σώμα;

If the mind has no shape, weight, or motion,

Αν το μυαλό δεν έχει σχήμα, βάρος ή κίνηση,

how can it move your muscles?

πώς μπορεί να κινήσει τους μύες σας;

Or if we assume it can, why can your mind only move your body and not others?

Ή αν πούμε ότι μπορεί, γιατί το μυαλό σας να κινεί μόνο το σώμα σας και όχι άλλα;

Some thinkers have found creative ways to get around this dilemma.

Κάποιοι στοχαστές βρήκαν δημιουργικούς τρόπους να παρακάμψουν αυτό το δίλημμα.

For example, the French priest and philosopher Nicolas Malebranche

Για παράδειγμα, ο Γάλλος ιερέας και φιλόσοφος, Νικόλαος Μαλεμπράνς,

claimed that when we think about reaching for a fork,

ισχυρίστηκε ότι όταν σκεφτόμαστε να πιάσουμε ένα πιρούνι,

στην πραγματικότητα είναι ο θεός που κινεί το χέρι μας.

it's actually god who moves our hand.

Another priest philosopher named George Berkeley

Ένας άλλος ιερέας και φιλόσοφος ονόματι Τζορτζ Μπέρκλι

concluded that the material world is an illusion,

κατέληξε πως ο υλικός κόσμος είναι μια ψευδαίσθηση,

existing only as mental perceptions.

που υπάρχει μόνο ως νοητικές αντιλήψεις.

This question of mind versus body isn't just the domain of philosophers.

Το ερώτημα του μυαλού εναντίον του σώματος δεν είναι πεδίο μόνο για τους φιλοσόφους.

Με την εξέλιξη της ψυχολογίας και της νευροεπιστήμης,

With the development of psychology and neuroscience,

scientists have weighed in, as well.

πήραν θέση και οι επιστήμονες.

Many modern scientists reject the idea

Πολλοί σύγχρονοι επιστήμονες απορρίπτουν την ιδέα

that there's any distinction between the mind and body.

ότι υπάρχει διάκριση μεταξύ μυαλού και σώματος.

Neuroscience suggests that our bodies, along with their physical senses,

Η νευροεπιστήμη διατείνεται ότι τα σώματά μας,

με τις φυσικές τους αισθήσεις,

are deeply integrated with the activity in our brains

είναι συνδεδεμένα με τη δραστηριότητα στους εγκεφάλους μας,

to form what we call consciousness.

σχηματίζοντας αυτό που ονομάζουμε συνείδηση.

From the day we're born,

Απ' τη μέρα που γεννιόμαστε,

our mental development is formed through our body's interaction

η νοητική μας ανάπτυξη σχηματίζεται μέσω της αλλεπίδρασης του σώματός μας

με τον εξωτερικό κόσμο.

with the external world.

Every sight, sound, and touch create new maps and representations in the brain

Κάθε εικόνα, ήχος και άγγιγμα

δημιουργούν νέους χάρτες και αναπαραστάσεις στον εγκέφαλο

that eventually become responsible for regulating our experience of self.

που τελικά ρυθμίζουν τον τρόπο που βιώνουμε τον εαυτό μας.

And we have other senses, besides the typical five,

Και έχουμε κι άλλες αισθήσεις εκτός απ' τις τυπικές πέντε,

such as the sense of balance

όπως η αίσθηση ισορροπίας

and a sense of the relative location of our body parts.

και η αίσθηση ως προς τη θέση των μερών του σώματός μας.

The rubber hand illusion, and similar virtual reality experiments,

Η ψευδαίσθηση του λαστιχένιου χεριού,

και ανάλογα πειράματα εικονικής πραγματικότητας,

show that our senses can easily mislead us in our judgment of self.

δείχνουν ότι οι αισθήσεις μάς παραπλανούν εύκολα

στην αντίληψη του εαυτού μας.

They also suggest that our bodies and external sensations

Δείχνουν επίσης ότι τα σώματά μας και οι εξωτερικές αισθήσεις

are inseparable from our subjective consciousness.

είναι άρρηκτα συνδεδεμένα με την υποκειμενική μας συνείδηση.

If this is true, then perhaps Descartes' experiment was mistaken from the start.

Αν αυτό ισχύει, τότε ίσως το πείραμα του Καρτέσιου ήταν λανθασμένο εξαρχής.

After all, if we close our eyes in a silent room,

Άλλωστε, αν κλείσουμε τα μάτια μας σ' ένα σιωπηλό δωμάτιο,

the feeling of having a body isn't something we can just imagine away.

η αίσθηση του να έχεις σώμα δεν είναι κάτι που μπορούμε να αγνοήσουμε.

This question of mind and body becomes particularly interesting

Το ζήτημα του μυαλού και του σώματος γίνεται ιδιαίτερα ενδιαφέρον

at a time when we're considering future technologies,

όταν αναλογιζόμαστε τεχνολογίες του μέλλοντος,

such as neural prosthetics and wearable robots

όπως η νευρωνική προσθετική και τα ρομπότ που φοριούνται

που θα μπορούσαν να γίνουν προέκταση των σωμάτων μας.

that could become extended parts of our bodies.

Or the slightly more radical idea of mind uploading,

Ή η κάπως πιο ριζοσπαστική ιδέα της μεταφόρτωσης μυαλού,

which dangles the possibility of immortal life without a body

που δελεάζει με την πιθανότητα της αθάνατης ζωής χωρίς σώμα

by transferring a human consciousness into a computer.

μεταφέροντας μια ανθρώπινη συνείδηση σε έναν ηλεκτρονικό υπολογιστή.

If the body is deeply mapped in the brain,

Αν το σώμα είναι εκτενώς χαρτογραφημένο στον εγκέφαλο,

then by extending our sense of self to new wearable devices,

τότε προεκτείνοντας την αίσθηση του εαυτού μας με συσκευές που φοριούνται,

our brains may eventually adapt to a restructured version

οι εγκέφαλοί μας μπορεί τελικά να προσαρμοστούν

σε μια αναδιαρθρωμένη εκδοχή με νέες αισθητηριακές αναπαραστάσεις.

with new sensory representations.

Or perhaps uploading our consciousness into a computer might not even be possible

Ή ίσως η μεταφόρτωση της συνείδησης μας να μην είναι καν δυνατή

unless we can also simulate a body capable of delivering physical sensations.

αν δεν μπορέσουμε, επίσης, να προσομοιάσουμε ένα σώμα,

ικανό να μεταβιβάσει φυσικές αισθήσεις.

The idea that our bodies are part of our consciousness and vice versa

Η ιδέα ότι τα σώματά μας είναι μέρος της συνείδησης μας, και το αντίστροφο,

also isn't new.

επίσης δεν είναι καινούρια.

It's found extensively in Buddhist thought,

Συναντάται εκτεταμένα στη Βουδιστική σκέψη

as well as the writings of philosophers from Heidegger to Aristotle.

καθώς και στα συγγράμματα φιλοσόφων, από τον Χάιντεγκερ ως τον Αριστοτέλη.

But for now, we're still left with the open question

Αλλά, προς το παρόν, παραμένει το ανοιχτό ερώτημα

of what exactly our self is.

του τι ακριβώς είναι ο εαυτός μας.

Είμαστε ένα μυαλό εξοπλισμένο με ένα υλικό σώμα,

Are we a mind equipped with a physical body as Descartes suggested?

όπως ισχυρίστηκε ο Καρτέσιος;

Or a complex organism that's gained consciousness

Ή ένας σύνθετος οργανισμός που απέκτησε συνείδηση

over millions of years of evolution

ύστερα από εκατομμύρια χρόνια εξέλιξης χάρη σ' έναν μεγαλύτερο εγκέφαλο

thanks to a bigger brain and more neurons than our distant ancestors?

και επιπλέον νευρώνες απ' ό,τι οι μακρινοί μας πρόγονοι;

Ή κάτι εντελώς διαφορετικό που κανένας δεν έχει ακόμη οραματιστεί;

Or something else entirely that no one's yet dreamt up?