Are you a body with a mind or a mind with a body? - Maryam Alimardani

Traductor: Ciro Gomez Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

Look at your hand.

Mira tu mano.

How do you know it's really yours?

¿Cómo sabes que es realmente tuya?

It seems obvious, unless you've experienced the rubber hand illusion.

Parece obvio, salvo que hayas vivido la ilusión de la mano de goma.

In this experiment, a dummy hand is placed in front of you

En este experimento, una mano falsa se coloca frente a ti

and your real hand is hidden behind a screen.

y tu mano real está escondida detrás de una pantalla.

Both are simultaneously stroked with a paint brush.

Ambas se acarician simultáneamente con un pincel.

No matter how much you remind yourself the dummy hand isn't yours,

No importa cuánto te recuerdes que la mano falsa no es tuya,

you eventually start to feel like it is,

finalmente empiezas a sentir que es así,

and inevitably flinch when it's threatened with a knife.

e inevitablemente te estremeces cuando se ve amenazada con un cuchillo.

That may just be a temporary trick, but it speaks to a larger truth:

Eso puede ser solo un truco temporal, pero habla de una verdad más grande:

our bodies, the physical, biological parts of us,

nuestros cuerpos, las partes físicas y biológicas de nosotros,

and our minds, the thinking, conscious aspects,

y nuestras mentes, el pensamiento, los aspectos conscientes,

have a complicated, tangled relationship.

tienen una relación complicada y enredada

Which one primarily defines you or your self?

¿Cuál te define principalmente a ti o a ti mismo?

Are you a physical body that only experiences thoughts and emotions

¿Eres un cuerpo físico que solo experimenta pensamientos y emociones

as a result of biochemical interactions in the brain?

como resultado de las interacciones bioquímicas en el cerebro?

That would be a body with a mind.

Eso sería un cuerpo con una mente.

Or is there some non-physical part of you that's pulling the strings

¿O hay alguna parte no física de ti que está tirando de las cuerdas

but could live outside of your biological body?

pero podría vivir fuera de tu cuerpo biológico?

That would be a mind with a body.

Eso sería una mente con un cuerpo.

That takes us to an old question

Eso nos lleva a una vieja pregunta

of whether the body and mind are two separate things.

de si el cuerpo y la mente son dos cosas separadas.

In a famous thought experiment,

En un famoso experimento mental,

16th-century philosopher René Descartes pointed out

el filósofo del siglo XVI René Descartes señaló

that even if all our physical sensations were just a hallucinatory dream,

que incluso si todas nuestras sensaciones físicas fueran solo un sueño alucinatorio,

our mind and thoughts would still be there.

nuestra mente y pensamientos todavía estarían allí.

That, for him, was the ultimate proof of our existence.

Eso, para él, fue la prueba definitiva de nuestra existencia.

And it led him to conclude that

Y lo llevó a concluir que

the conscious mind is something separate from the material body

la mente consciente es algo separado del cuerpo material

that forms the core of our identity.

que forma el núcleo de nuestra identidad.

The notion of a non-physical consciousness

La noción de una conciencia no física

echoes the belief of many religions in an immaterial soul

se hace eco de la creencia de muchas religiones en un alma inmaterial

for which the body is only a temporary shell.

para las cuales el cuerpo es solo una cáscara temporal.

If we accept this, another problem emerges.

Si aceptamos esto, surge otro problema.

How can a non-physical mind have any interaction with the physical body?

¿Cómo puede una mente no física interactuar con el cuerpo físico?

If the mind has no shape, weight, or motion,

Si la mente no tiene forma, peso o movimiento,

how can it move your muscles?

¿cómo puede mover tus músculos?

Or if we assume it can, why can your mind only move your body and not others?

O si suponemos que puede,

¿por qué tu mente solo puede mover tu cuerpo y no otros?

Some thinkers have found creative ways to get around this dilemma.

Algunos pensadores han encontrado formas creativas para sortear este dilema.

For example, the French priest and philosopher Nicolas Malebranche

Por ejemplo, el sacerdote y filósofo francés Nicolas Malebranche

claimed that when we think about reaching for a fork,

afirmó que cuando pensamos en alcanzar un tenedor,

it's actually god who moves our hand.

en realidad es Dios quien mueve nuestra mano.

Another priest philosopher named George Berkeley

Otro filósofo sacerdote llamado George Berkeley

concluded that the material world is an illusion,

concluyó que el mundo material es una ilusión,

existing only as mental perceptions.

que existe solo como percepciones mentales.

This question of mind versus body isn't just the domain of philosophers.

Esta cuestión de la mente versus el cuerpo no es solo dominio de los filósofos.

With the development of psychology and neuroscience,

Con el desarrollo de la psicología y la neurociencia,

scientists have weighed in, as well.

los científicos han pesado, también.

Many modern scientists reject the idea

Muchos científicos modernos rechazan la idea

that there's any distinction between the mind and body.

de que hay alguna distinción entre la mente y el cuerpo.

Neuroscience suggests that our bodies, along with their physical senses,

La neurociencia sugiere que nuestros cuerpos, junto con sus sentidos físicos,

are deeply integrated with the activity in our brains

están profundamente integrados con la actividad en nuestros cerebros

to form what we call consciousness.

para formar lo que llamamos conciencia.

From the day we're born,

Desde el día en que nacemos,

our mental development is formed through our body's interaction

nuestro desarrollo mental se forma por la interacción de nuestro cuerpo

with the external world.

con el mundo externo.

Every sight, sound, and touch create new maps and representations in the brain

Cada visión, sonido y tacto crean nuevos mapas y representaciones en el cerebro

that eventually become responsible for regulating our experience of self.

que finalmente se vuelven responsables de regular

nuestra experiencia de nosotros mismos.

And we have other senses, besides the typical five,

Y tenemos otros sentidos, además de los típicos cinco,

such as the sense of balance

como la sensación de equilibrio

and a sense of the relative location of our body parts.

y un sentido de la ubicación relativa de nuestras partes del cuerpo.

The rubber hand illusion, and similar virtual reality experiments,

La ilusión de la mano de goma,

y ​​experimentos de realidad virtual similares,

show that our senses can easily mislead us in our judgment of self.

muestran que los sentidos pueden confundirnos fácilmente

en nuestro juicio de nosotros mismos.

They also suggest that our bodies and external sensations

También sugieren que nuestro cuerpo y las sensaciones externas

are inseparable from our subjective consciousness.

son inseparables de nuestra conciencia subjetiva.

If this is true, then perhaps Descartes' experiment was mistaken from the start.

Si es así, quizás el experimento de Descartes

estuvo equivocado desde el principio.

After all, if we close our eyes in a silent room,

Después de todo, si cerramos los ojos en una habitación silenciosa,

the feeling of having a body isn't something we can just imagine away.

la sensación de tener un cuerpo no es algo que podamos imaginarnos.

This question of mind and body becomes particularly interesting

Esta cuestión de mente y cuerpo se vuelve particularmente interesante

at a time when we're considering future technologies,

en un momento en el que estamos considerando tecnologías futuras,

such as neural prosthetics and wearable robots

tales como prótesis neuronales y robots portátiles

that could become extended parts of our bodies.

que podrían convertirse en partes extendidas de nuestros cuerpos.

Or the slightly more radical idea of mind uploading,

O la idea un poco más radical de la carga mental,

which dangles the possibility of immortal life without a body

que da la posibilidad de vida inmortal sin cuerpo

by transferring a human consciousness into a computer.

al transferir una conciencia humana a una computadora.

If the body is deeply mapped in the brain,

Si el cuerpo está profundamente mapeado en el cerebro,

then by extending our sense of self to new wearable devices,

entonces al extender nuestro sentido del yo a nuevos dispositivos portátiles,

our brains may eventually adapt to a restructured version

nuestros cerebros pueden eventualmente adaptarse a una versión reestructurada

with new sensory representations.

con nuevas representaciones sensoriales.

Or perhaps uploading our consciousness into a computer might not even be possible

O tal vez subir nuestra conciencia a una computadora podría no ser posible

unless we can also simulate a body capable of delivering physical sensations.

a menos de que también podamos simular un cuerpo

capaz de proporcionar sensaciones físicas.

The idea that our bodies are part of our consciousness and vice versa

La idea de que nuestros cuerpos son parte de nuestra conciencia y viceversa

also isn't new.

tampoco es nueva.

It's found extensively in Buddhist thought,

Se encuentra ampliamente en el pensamiento budista,

as well as the writings of philosophers from Heidegger to Aristotle.

así como en los escritos de filósofos de Heidegger a Aristóteles.

But for now, we're still left with the open question

Pero por ahora, aún nos queda la pregunta abierta

of what exactly our self is.

de lo que exactamente es nuestro yo.

Are we a mind equipped with a physical body as Descartes suggested?

¿Somos una mente equipada con un cuerpo físico como sugirió Descartes?

Or a complex organism that's gained consciousness

¿O un organismo complejo que ha ganado conciencia

over millions of years of evolution

durante millones de años de evolución

thanks to a bigger brain and more neurons than our distant ancestors?

gracias a un cerebro más grande y más neuronas

que nuestros antepasados ​​distantes?

Or something else entirely that no one's yet dreamt up?

¿O algo completamente diferente que nadie ha soñado hasta ahora?