The scientific origins of the Minotaur - Matt Kaplan

Μετάφραση: Ioannis Papacheimonas Επιμέλεια: Chryssa Takahashi

Far beneath the palace of the treacherous King Minos,

Βαθιά κάτω από το παλάτι του δόλιου βασιλιά Μίνωα,

in the damp darkness of an inescapable labryinth,

στο υγρό σκοτάδι ενός λαβύρινθου από τον οποίο δεν υπάρχει διαφυγή,

a horrific beast stalks the endless corridors of its prison,

ένα τρομακτικό τέρας παραμονεύει στους ατελείωτους διαδρόμους της φυλακής του,

enraged with a bloodlust so intense that its deafening roar shakes the Earth.

με μια τέτοια δίψα για αίμα και έναν εκκωφαντικό βρυχηθμό που τραντάζει τη γη.

It is easy to see why the Minotaur myth has a long history

Εύκολα βλέπουμε γιατί ο μύθος του Μινώταυρου έχει μακρά ιστορία

of being disregarded as pure fiction.

να θεωρείται καθαρή φαντασία.

However, there's a good chance that the Minotaur

Όμως, υπάρχει σημαντική πιθανότητα ο Μινώταυρος

and other monsters and gods were created by our early ancestors

και άλλα τέρατα και θεοί να δημιουργήθηκαν από τους προγόνους μας

to rationalize the terrifying things that they saw in the natural world

για να εξηγήσουν τρομερά πράγματα που έβλεπαν στον φυσικό κόσμο

but did not understand.

αλλά δεν καταλάβαιναν.

And while we can't explain every aspect of their stories,

Αν και δεν μπορούμε να εξηγήσουμε κάθε πτυχή των ιστοριών τους,

there may be some actual science that reveals itself

ίσως υπάρχουν κάποια επιστημονικά στοιχεία που αποκαλύπτονται

when we dissect them for clues.

όταν εξετάζουμε τις ιστορίες για στοιχεία.

So, as far as we know, there have never been human-bull hybrids.

Απ' όσο ξέρουμε, ποτέ δεν υπήρξαν υβρίδια ανθρώπου-ταύρου.

But the earliest material written about the Minotaur

Αλλά τα παλαιότερα γραπτά για τον Μινόταυρο

doesn't even mention its physical form.

δεν αναφέρονται καν στην σωματική του μορφή.

So that's probably not the key part of the story.

Άρα μάλλον δεν είναι αυτό το κλειδί της ιστορίας μας.

What the different tellings do agree upon, however,

Εκεί που συμφωνούν οι διαφορετικές αφηγήσεις,

is that the beast lives underground,

είναι ότι το τέρας ζει κάτω από τη γη,

and when it bellows, it causes tremendous problems.

και όταν βρυχάται, προκαλεί τρομερά προβλήματα.

The various myths are also specific in stating that genius inventor Daedalus,

Οι διάφοροι μύθοι είναι επίσης ακριβείς λέγοντας ότι ο ιδιοφυής εφευρέτης Δαίδαλος

carved out the labyrinth beneath the island of Crete.

έφτιαξε τον λαβύρινθο κάτω από το έδαφος της Κρήτης.

Οι αρχαιολογικές προσπάθειες να βρεθεί ο διάσημος λαβύρινθος

Archeological attempts to find the fabled maze

have come up empty handed.

δεν έχουν φέρει αποτέλεσμα.

But Crete itself has yielded the most valuable clue of all

Αλλά η Κρήτη μας έδωσε το πιο σημαντικό στοιχείο από όλα

in the form of seismic activity.

με τη μορφή της σεισμικής δραστηριότητας.

Crete sits on a piece of continental crust called the Aegean Block,

Η Κρήτη βρίσκεται σε τμήμα του ηπειρωτικού φλοιού που λέγεται Αιγαιακή πλάκα,

and has a bit of oceanic crust known as the Nubian Block

και ένα κομμάτι ωκεανικού φλοιού που λέγεται Νουβιακός

sliding right beneath it.

γλιστράει ακριβώς από κάτω της.

This sort of geologic feature, called a subduction zone,

Αυτό το γεωλογικό χαρακτηριστικό, που ονομάζεται ζώνη καταβύθισης,

is common all over the world and results in lots of earthquakes.

είναι κοινό σε όλο τον κόσμο και έχει ως αποτέλεσμα πολλούς σεισμούς.

However, in Crete the situation is particularly volatile

Όμως, στην Κρήτη η κατάσταση είναι ιδιαίτερα ρευστή

as the Nubian Block is attached

αφού το Νουβιακό τμήμα είναι κολλημένο

to the massive buoyant continental crust that is Africa.

στο τεράστιο κομμάτι του φλοιού που είναι η Αφρική.

When the Nubian Block moves,

Όταν κινείται η Νουβιακή πλάκα,

it does not go down nearly as easily or as steeply

δεν το κάνει τόσο μαλακά και ήρεμα

as oceanic crust does in most other subduction zones.

όπως κάνει ο ωκεανικός φλοιός στις περισσότερες ζώνες καταβύθισης.

Instead, it violently and abruptly forces sections of the Mediterranean upwards

Αντίθετα, μετακινεί βίαια και απότομα τμήματα της Μεσογείου προς τα επάνω,

in an event called uplift,

κάτι που ονομάζεται ανύψωση,

and Crete is in uplift central.

και η Κρήτη βρίσκεται στο κέντρο της ανύψωσης.

In the year 2014, Crete had more than 1300 earthquakes

Το 2014, η Κρήτη είχε περισσότερους από 1300 σεισμούς

of magnitude 2.0 or higher.

έντασης 2.0 ή μεγαλύτερης.

By comparison, in the same period of time,

Συγκριτικά, για την ίδια χρονική περίοδο,

Southern California, a much larger area, experienced a mere 255 earthquakes.

η Νότια Καλιφόρνια, μια πολύ μεγαλύτερη περιοχή, είχε μόνο 255 σεισμούς.

Of course, we don't have detailed seismic records from the days of King Minos,

Βέβαια, δεν έχουμε λεπτομερείς σεισμικές καταγραφές για τις ημέρες του Μίνωα,

but we do know from fossil records and geologic evidence

αλλά ξέρουμε από το αρχείο απολιθωμάτων και γεωλογικά στοιχεία

that Crete has experienced serious uplift events

ότι η Κρήτη βίωσε σοβαρά φαινόμενα ανύψωσης

that sometimes exceeded 30 feet in a single moment.

που κάποιες φορές ξεπέρασαν τα 10 μέτρα σε μία μόνο κίνηση.

Contrast this for a moment with the island of Hawaii,

Συγκρίνετέ το για ένα λεπτό με το νησί της Χαβάη,

where earthquakes and volcanic activity

όπου σεισμοί και ηφαιστειακή δραστηριότητα

were tightly woven to legends surrounding Pele,

είχαν συνδεθεί στενά με θρύλους για την Πέλε,

a goddess both fiery and fair.

μια θεότητα πύρρινη και όμορφη.

Like the Minotaur, her myths included tales of destruction,

Όπως ο Μινώταυρος, ο μύθος της είχε ιστορίες καταστροφής,

but they also contained elements of dance and creation.

αλλά περιελάμβανε και στοιχεία χορού και δημιουργίας.

So why did Hawaii end up with Pele and Crete end up with the Minotaur?

Γιατί λοιπόν η Χαβάη κατέληξε με την Πέλε και η Κρήτη με τον Μινώταυρο;

The difference likely comes down

Η διαφορά προφανώς έχει να κάνει

to the lava that followed many of Hawaii's worst earthquakes.

με τη λάβα που ακολουθούσε πολλούς από τους σεισμούς της Χαβάης

The lava on Hawaii is made of basalt, which once cooled, is highly fertile.

Η λάβα στην Χαβάη είναι από βασάλτη, που όταν κρυώσει, είναι πολύ γόνιμη.

Within a couple of decades of terrible eruptions,

Μερικές δεκαετίες ύστερα από τις τρομερές εκρήξεις,

Islanders would have seen vibrant green life thriving

οι νησιώτες θα έβλεπαν ακμάζουσα φύση

on new peninsulas made of lava.

σε νέες χερσονήσους φτιαγμένες από λάβα.

So it makes sense that the mythology captured this

Είναι λογικό ότι η μυθολογία θα το παρατηρούσε

by portraying Pele as creator as well as a destroyer.

παρουσιάζοντας την Πέλε ως δημιουργό και καταστροφέα ταυτόχρονα.

As for the people of Crete,

Όσο για τους ανθρώπους της Κρήτης,

their earthquakes brought only destruction and barren lands,

οι σεισμοί τους έφεραν μόνο καταστροφή και χέρσες γαίες,

so perhaps for them the unnatural and deadly Minotaur was born.

έτσι για αυτούς, γεννήθηκε ο αφύσικος και θανατηφόρος Μινώταυρος.

The connections between mythical stories

Η σύνδεση μεταξύ μυθικών ιστοριών

and the geology of the regions where they originated

και γεωλογίας των περιοχών από τις οποίες προήλθαν

teach us that mythology and science are actually two sides of the same coin.

μας δείχνει ότι η μυθολογία και η επιστήμη είναι δύο όψεις του ίδιου νομίσματος.

Both are rooted in explaining and understanding the world.

Αμφότερες έχουν τις ρίζες τους στην εξήγηση του φυσικού κόσμου.

The key difference is that where mythology uses gods, monsters and magic,

Η ειδοποιός διαφορά είναι ότι η μυθολογία χρησιμοποιεί θεούς, τέρατα και μάγια,

science uses measurements, records and experiments.

ενώ η επιστήμη μετρήσεις, καταγραφές και πειράματα.