The scientific origins of the Minotaur - Matt Kaplan

Tradutor: Luciano Vilas Boas Revisor: Ruy Lopes Pereira

Far beneath the palace of the treacherous King Minos,

Muito abaixo do palácio do traiçoeiro rei Minos,

in the damp darkness of an inescapable labryinth,

na escuridão úmida de um labirinto inescapável,

a horrific beast stalks the endless corridors of its prison,

uma besta horrível percorre os corredores infinitos de sua prisão,

enraged with a bloodlust so intense that its deafening roar shakes the Earth.

enfurecida e com tamanha sede de sangue que seu rugido chega a sacudir a Terra.

It is easy to see why the Minotaur myth has a long history

É fácil ver por que o mito do Minotauro tem uma longa história

of being disregarded as pure fiction.

de ser desconsiderado como pura ficção.

However, there's a good chance that the Minotaur

No entanto, há uma boa chance de que o Minotauro

and other monsters and gods were created by our early ancestors

e outros monstros e deuses tenham sido criados por nossos ancestrais

to rationalize the terrifying things that they saw in the natural world

para racionalizar as coisas terríveis que viam no mundo real,

but did not understand.

mas que não entendiam.

And while we can't explain every aspect of their stories,

E embora não possamos explicar cada aspecto de suas histórias,

there may be some actual science that reveals itself

pode haver algum fato científico

que se revela quando procuramos pistas.

when we dissect them for clues.

So, as far as we know, there have never been human-bull hybrids.

É de nosso conhecimento, que nunca houve híbridos humano-touros.

But the earliest material written about the Minotaur

Porém os escritos mais antigos sobre o Minotauro

doesn't even mention its physical form.

nem sequer mencionam sua forma física.

So that's probably not the key part of the story.

Provavelmente isto não é o mais importante da história.

What the different tellings do agree upon, however,

Mas os vários contos concordam que tal besta vive no subsolo

is that the beast lives underground,

and when it bellows, it causes tremendous problems.

e, quando urra, causa problemas tremendos.

The various myths are also specific in stating that genius inventor Daedalus,

Os diferentes mitos também são específicos em afirmar que o gênio inventor, Dédalo,

carved out the labyrinth beneath the island of Crete.

escavou o labirinto abaixo da ilha de Creta.

Tentativas arqueológicas de encontrar o labirinto da fábula

Archeological attempts to find the fabled maze

have come up empty handed.

voltaram de mãos vazias.

But Crete itself has yielded the most valuable clue of all

Mas a própria Creta concedeu a pista mais valiosa de todas

in the form of seismic activity.

na forma de atividade sísmica.

Crete sits on a piece of continental crust called the Aegean Block,

Creta situa-se em um pedaço da crosta continental do chamado Bloco Egeu,

and has a bit of oceanic crust known as the Nubian Block

e tem uma crosta oceânica conhecida como o Bloco da Núbia,

sliding right beneath it.

seguindo para a direita abaixo dela.

This sort of geologic feature, called a subduction zone,

Esta característica geológica é chamada de zona de subducção

is common all over the world and results in lots of earthquakes.

e é comum em todo o mundo, gerando muitos terremotos.

However, in Crete the situation is particularly volatile

Porém, a situação em Creta é particularmente volátil,

as the Nubian Block is attached

pois o Bloco de Núbia está ligado

to the massive buoyant continental crust that is Africa.

a uma massa flutuante da crosta continental, que é a África.

When the Nubian Block moves,

Quando o Bloco se move,

it does not go down nearly as easily or as steeply

ele não vai para baixo tão facilmente ou de forma tão íngreme,

as oceanic crust does in most other subduction zones.

como a crosta oceânica faz na maioria das outras zonas de subducção.

Instead, it violently and abruptly forces sections of the Mediterranean upwards

Ele força violenta e abruptamente zonas do Mediterrâneo para cima,

in an event called uplift,

em um evento chamado de elevação,

and Crete is in uplift central.

e Creta está na elevação central.

In the year 2014, Crete had more than 1300 earthquakes

Em 2014, Creta teve mais de 1.300 terremotos

of magnitude 2.0 or higher.

de magnitude 2,0 ou superior.

By comparison, in the same period of time,

Em comparação, considerando o mesmo período de tempo,

Southern California, a much larger area, experienced a mere 255 earthquakes.

o sul da Califórnia, uma área muito maior, teve apenas 255 terremotos.

Of course, we don't have detailed seismic records from the days of King Minos,

Claro, não temos registros sísmicos detalhados dos dias do rei Minos,

but we do know from fossil records and geologic evidence

mas nós sabemos a partir de registros fósseis e evidências geológicas,

that Crete has experienced serious uplift events

que Creta sofreu graves eventos de elevação

that sometimes exceeded 30 feet in a single moment.

que, às vezes, excederam a 9 metros em um único momento.

Contrast this for a moment with the island of Hawaii,

Compare isso com a ilha do Havaí,

where earthquakes and volcanic activity

onde terremotos e atividade vulcânicas

were tightly woven to legends surrounding Pele,

foram correlacionados com lendas a respeito de Pele,

a goddess both fiery and fair.

uma deusa impetuosa e justa.

Like the Minotaur, her myths included tales of destruction,

Tal como o Minotauro, seus mitos incluem contos de destruição,

but they also contained elements of dance and creation.

mas eles também continham elementos da dança e da criação.

So why did Hawaii end up with Pele and Crete end up with the Minotaur?

Então, por que o Havaí criou Pele e Creta o Minotauro?

The difference likely comes down

É provável que a diferença seja devida à lava,

to the lava that followed many of Hawaii's worst earthquakes.

que era vertida nos piores terremotos havaianos.

The lava on Hawaii is made of basalt, which once cooled, is highly fertile.

A lava do Havaí é feita de basalto, que uma vez resfriado, é altamente fértil.

Within a couple of decades of terrible eruptions,

Depois de algumas décadas de erupções terríveis,

Islanders would have seen vibrant green life thriving

os habitantes teriam visto prosperar uma vida verde e vibrante

on new peninsulas made of lava.

nas novas penínsulas feitas de lava.

So it makes sense that the mythology captured this

Faz sentido que a mitologia tenha capturado isso

by portraying Pele as creator as well as a destroyer.

retratando Pele como criadora e destruidora.

As for the people of Crete,

Quanto aos cretenses,

their earthquakes brought only destruction and barren lands,

seus terremotos trouxeram só destruição e terras inférteis,

so perhaps for them the unnatural and deadly Minotaur was born.

e por isso, talvez, para eles o anormal e mortal Minotauro tenha existido.

The connections between mythical stories

As conexões entre histórias míticas

and the geology of the regions where they originated

e a geologia das regiões onde elas se originaram

teach us that mythology and science are actually two sides of the same coin.

nos ensinam que a mitologia e a ciência são na verdade dois lados da mesma moeda.

Both are rooted in explaining and understanding the world.

Ambas estão enraizadas na explicação e compreensão do mundo.

The key difference is that where mythology uses gods, monsters and magic,

A principal diferença é:

enquanto a mitologia usa deuses, monstros e magia,

science uses measurements, records and experiments.

a ciência usa medições, registros e experimentos.