How inventions change history (for better and for worse) - Kenneth C. Davis

Πώς οι εφευρέσεις αλλάζουν την ιστορία (προς το καλό και προς το κακό) - Κένεθ Σ. Ντέιβις

Transcriber: tom carter Reviewer: Bedirhan Cinar

Μετάφραση: Nikoletta Savvidou Επιμέλεια: Lucas Kaimaras

This is the story of an invention that changed the world.

Αυτή είναι η ιστορία μιας εφεύρεσης που άλλαξε τον κόσμο.

Imagine a machine that could cut 10 hours of work down to one.

Φαντάσου μια μηχανή που θα μπορούσε να κάνει μια δουλειά 10 ωρών σε μία ώρα.

A machine so efficient that it would free up people to do other things,

Μια μηχανή τόσο δραστική που θα επέτρεπε στους ανθρώπους να κάνουν άλλα πράγματα,

kind of like the personal computer.

όπως για παράδειγμα, ο υπολογιστής.

But the machine I'm going to tell you about did none of this.

Το μηχάνημα για το οποίο θα σας μιλήσω δεν έκανε τίποτα από αυτά.

In fact, it accomplished just the opposite.

Για την ακρίβεια, πέτυχε ακριβώς το αντίθετο.

In the late 1700s, just as America was getting on its feet as a republic under the new U.S Constitution,

Στα τέλη του 1700,

όταν η Αμερική έκανε τα πρώτα της βήματα με το νέο Αμερικάνικο Σύνταγμα,

slavery was a tragic American fact of life.

η δουλεία ήταν ένα τραγικό γεγονός στη ζωή της Αμερικής.

George Washington and Thomas Jefferson both became President while owning slaves,

Ο Τζορτζ Ουάσινγκτον και ο Τόμας Τζέφερσον έγιναν Πρόεδροι ενώ είχαν σκλάβους,

knowing that this peculiar institution contradicted the ideals and principles for which they fought a revolution.

γνωρίζοντας ότι αυτός ο θεσμός αντιτίθεται στα ιδανικά για τα οποία επαναστάτησαν.

But both men believed that slavery was going to die out as the 19th century dawned,

Αλλά και οι δύο πίστευαν πως η δουλεία θα έσβηνε ως τις αρχές του 19ου αιώνα.

They were, of course, tragically mistaken.

Έκαναν, βέβαια, μεγάλο λάθος.

The reason was an invention,

Ο λόγος ήταν μια εφεύρεση,

a machine they probably told you about in elementary school:

ένα μηχάνημα για το οποίο πιθανόν να σας μίλησαν στο δημοτικό:

Mr. Eli Whitney's cotton gin.

η εκκοκκιστική μηχανή του κυρίου Ίλαϊ Γουίτνεϊ.

A Yale graduate, 28-year-old Whitney had come to South Carolina to work as a tutor in 1793.

Απόφοιτος Γέιλ, ο 28χρονος Γουίτνεϊ ήρθε στην Νότια Καρολίνα ως δάσκαλος το 1793.

Supposedly he was told by some local planters about the difficulty of cleaning cotton.

Εικάζεται ότι οι τοπικοί αγρότες του είπαν για τον κόπο του καθαρισμού βαμβακιού.

Separating the seeds from the cotton lint was tedious and time consuming.

Ο διαχωρισμός του σπόρου από το χνούδι ήταν επίπονος και χρονοβόρος.

Working by hand, a slave could clean about a pound of cotton a day.

Με τα χέρια, ένας σκλάβος μπορούσε να καθαρίσει σχεδόν μισό κιλό τη μέρα.

But the Industrial Revolution was underway,

Αλλά η Βιομηχανική Επανάσταση ήταν σε εξέλιξη

and the demand was increasing.

και υπήρχε αύξηση ζήτησης.

Large mills in Great Britain and New England were hungry for cotton to mass produce cloth.

Μεγάλοι μύλοι στη Βρετανία και τη Νέα Αγγλία

ήθελαν μεγάλες ποσότητες βαμβάκι για παραγωγή υφασμάτων.

As the story was told, Whitney had a "eureka moment" and invented the gin, short for engine.

Όπως ειπώθηκε η ιστορία, ο Γουίτνεϊ είχε μια επιφώτιση και εφηύρε τη μηχανή.

The truth is that the cotton gin already existed for centuries in small but inefficient forms.

Η αλήθεια είναι πως η μηχανή υπήρχε αιώνες πριν σε μικρές αλλά ανεπιτυχείς μορφές.

In 1794, Whitney simply improved upon the existing gins and then patented his "invention":

Το 1794, ο Γουίτνεϊ απλώς έκανε κάποιες βελτιώσεις στις ήδη υπάρχουσες μηχανές

και μετά κατοχύρωσε την «εφεύρεσή» του:

a small machine that employed a set of cones that could separate seeds from lint mechanically,

μια μικρή μηχανή που με ένα σύστημα κώνων

μπορούσε να διαχωρίζει μηχανικά τους σπόρους με το χνούδι,

as a crank was turned.

γυρνώντας μια μανιβέλα.

With it, a single worker could eventually clean from 300 to one thousand pounds of cotton a day.

Με αυτή, ένας μόνο εργάτης

μπορούσε να καθαρίσει από 136 μέχρι 453 κιλά βαμβακιού τη μέρα.

In 1790, about 3,000 bales of cotton were produced in America each year.

Το 1790, περίπου 3.000 δέματα βαμβακιού παράγονταν κάθε χρόνο στην Αμερική.

A bale was equal to about 500 pounds.

Ένα δέμα ήταν περίπου 227 κιλά.

By 1801, with the spread of the cotton gin,

Μέχρι το 1801, και με την εξάπλωση της εκκοκκιστικής μηχανής,

cotton production grew to 100 thousand bales a year.

η παραγωγή βαμβακιού αυξήθηκε σε 100 χιλιάδες δέματα τον χρόνο.

After the destructions of the War of 1812,

Μετά τις καταστροφές του Πολέμου του 1812,

production reached 400 thousand bales a year.

η παραγωγή έφτασε τις 400.000 δέματα τον χρόνο.

As America was expanding through the land acquired in the Louisiana Purchase of 1803,

Καθώς η Αμερική μεγάλωνε με την απόκτηση γης κατά την Αγορά της Λουιζιάνας το 1803,

yearly production exploded to four million bales. Cotton was king.

η ετήσια παραγωγή εκτινάχθηκε στα τέσσερα εκατομμύρια δέματα.

Το βαμβάκι ήταν κυρίαρχος.

It exceeded the value of all other American products combined,

Υπερέβη την αξία όλων των άλλων αμερικάνικων προϊόντων συνολικά,

about three fifths of America's economic output.

φτάνοντας περίπου τα 3/5 της αμερικάνικης οικονομικής παραγωγής.

But instead of reducing the need for labor, the cotton gin propelled it,

Ωστόσο, αντί να μειώσει την ανάγκη για εργάτες, την αύξησε,

as more slaves were needed to plant and harvest king cotton.

καθώς χρειάζονταν περισσότεροι σκλάβοι για το φύτευμα και την συγκομιδή.

The cotton gin and the demand of Northern and English factories re-charted the course of American slavery.

Η εκκοκκιστική μηχανή και η ζήτηση των βορείων και αγγλικών εργοστασίων

έδωσαν νέα ώθηση στην αμερικανική δουλεία.

In 1790, America's first official census counted nearly 700 thousand slaves.

Το 1790, η πρώτη αμερικανική επίσημη απογραφή μετρούσε σχεδόν 700.000 σκλάβους.

By 1810, two years after the slave trade was banned in America,

Μέχρι το 1810,

δύο χρόνια μετά την απαγόρευση του δουλεμπορίου στην Αμερική,

the number had shot up to more than one million.

ο αριθμός ξεπέρασε κατά πολύ το ένα εκατομμύριο.

During the next 50 years, that number exploded to nearly four million slaves in 1860,

Στα επόμενα 50 χρόνια,

ο αριθμός των σκλάβων εκτοξεύθηκε κοντά στα τέσσερα εκατομμύρια το 1860,

the eve of the Civil War.

την παραμονή του Εμφυλίου Πολέμου.

As for Whitney, he suffered the fate of many an inventor.

Όσο για τον Γουίτνεϊ, υπέστη την τύχη τόσων άλλων εφευρετών.

Despite his patent, other planters easily built copies of his machine, or made improvements of their own.

Παρά την κατοχύρωση της πατέντας του,

άλλοι καλλιεργητές έφτιαξαν αντίγραφα ή έκαναν δικές τους βελτιώσεις.

You might say his design was pirated.

Ας πούμε ότι έπεσε θύμα «πειρατείας».

Whitney made very little money from the device that transformed America.

Ο Γουίτνεϊ έβγαλε πολύ λίγα χρήματα από τη συσκευή που μεταμόρφωσε την Αμερική.

But to the bigger picture, and the larger questions.

Περνώντας στην ευρύτερη εικόνα και στα μεγαλύτερα ερωτήματα.

What should we make of the cotton gin?

Τι μπορούμε να πούμε για την εκκοκκιστική μηχανή;

History has proven that inventions can be double-edged swords.

Η ιστορία έχει αποδείξει ότι οι εφευρέσεις μπορούν να είναι δίκοπο μαχαίρι.

They often carry unintended consequences.

Συχνά έχουν απρόβλεπτες συνέπειες.

The factories of the Industrial Revolution spurred innovation and an economic boom in America.

Τα εργοστάσια της Βιομηχανικής Επανάστασης

ώθησαν την καινοτομία και έφεραν οικονομική άνθιση στην Αμερική.

But they also depended on child labor,

Ωστόσο, βασίζονταν στην παιδική εργασία

and led to tragedies like the Triangle Shirtwaist fire that killed more than 100 women in 1911.

και οδήγησαν σε τραγωδίες όπως η πυρκαγιά της Triangle Shirtwaist

που σκότωσε πάνω από 100 γυναίκες το 1911.

Disposable diapers made life easy for parents,

Οι πάνες μιας χρήσης έκαναν τη ζωή εύκολη για τους γονείς

but they killed off diaper delivery services.

αλλά τερμάτισαν τις υπηρεσίες διανομής πάνας.

And do we want landfills overwhelmed by dirty diapers?

Θέλουμε οι χωματερές να κατακλύζονται από βρώμικες πάνες;

And of course, Einstein's extraordinary equation opened a world of possibilities.

Και φυσικά, η τρομερή εξίσωση του Αϊνστάιν άνοιξε έναν ολόκληρο κόσμο δυνατοτήτων.

But what if one of them is Hiroshima?

Αλλά τι γίνεται αν μία από αυτές ήταν η Χιροσίμα;