How inventions change history (for better and for worse) - Kenneth C. Davis

Transcriber: tom carter Reviewer: Bedirhan Cinar

翻訳: Moe Shoji 校正: Tomoyuki Suzuki

This is the story of an invention that changed the world.

これは世界を変えた ある発明の物語です

Imagine a machine that could cut 10 hours of work down to one.

10時間の労働を１時間に 短縮できる機械を想像してください

A machine so efficient that it would free up people to do other things,

とても効率がいいために 他のことができるようになる機械

kind of like the personal computer.

パソコンにも近いようなものです

But the machine I'm going to tell you about did none of this.

しかし これからお話しする機械は そんなことには繋がりませんでした

In fact, it accomplished just the opposite.

実際には まったく逆の結果に なってしまったのです

In the late 1700s, just as America was getting on its feet as a republic under the new U.S Constitution,

18世紀後半 アメリカが 合衆国憲法のもと建国した頃のこと

slavery was a tragic American fact of life.

奴隷制度は悲劇的なことに アメリカで一般的でした

George Washington and Thomas Jefferson both became President while owning slaves,

ジョージ・ワシントンやトマス・ジェファソンは 奴隷を所有していながら大統領になり

knowing that this peculiar institution contradicted the ideals and principles for which they fought a revolution.

この奇妙な制度が革命の大義であった 理想と原則に反することも承知していました

But both men believed that slavery was going to die out as the 19th century dawned,

しかし ２人とも19世紀になれば 奴隷制はなくなるだろうと考えていました

They were, of course, tragically mistaken.

彼らは これまた悲劇的なことに 間違っていたのです

The reason was an invention,

その理由は ある発明にありました

a machine they probably told you about in elementary school:

小学校でも習うであろう ある機械の発明です

Mr. Eli Whitney's cotton gin.

イーライ・ホイットニーの 綿繰り機です

イェール大卒の28歳のホイットニーは

A Yale graduate, 28-year-old Whitney had come to South Carolina to work as a tutor in 1793.

1793年に教師として サウスカロライナに来ました

Supposedly he was told by some local planters about the difficulty of cleaning cotton.

彼は地元の農園主に 綿の取り分け作業の難しさを聞かされます

Separating the seeds from the cotton lint was tedious and time consuming.

綿の繊維から種を取り分ける作業は 退屈で時間がかかったのです

Working by hand, a slave could clean about a pound of cotton a day.

手作業では 奴隷１人につき １日500グラム程度しか取れません

But the Industrial Revolution was underway,

しかし 産業革命が起こりつつあり

and the demand was increasing.

需要は増える一方でした

Large mills in Great Britain and New England were hungry for cotton to mass produce cloth.

イギリスやニューイングランドの紡績工場は 布の大量生産のため綿を求めていました

As the story was told, Whitney had a "eureka moment" and invented the gin, short for engine.

伝わる話によると ホイットニーは ひらめきを得て 綿繰り機を発明しました

The truth is that the cotton gin already existed for centuries in small but inefficient forms.

しかし実際には小規模で非効率な 綿繰り機は何百年も前から存在していました

In 1794, Whitney simply improved upon the existing gins and then patented his "invention":

単に改良しただけなのに 1794年にホイットニーは

自らの「発明」として特許を取ったのです

a small machine that employed a set of cones that could separate seeds from lint mechanically,

クランクを回して ドラムを回転させることで 繊維から種を機械的に取り除く―

as a crank was turned.

小さな機械でした

With it, a single worker could eventually clean from 300 to one thousand pounds of cotton a day.

これを使えば１人で１日あたり 130～450キロもの綿を取り分けられます

In 1790, about 3,000 bales of cotton were produced in America each year.

1790年には毎年3,000ベールもの綿が アメリカで生産されるようになりました

A bale was equal to about 500 pounds.

１ベールは約220キロなので 約700トンです

By 1801, with the spread of the cotton gin,

1801年までには 綿繰り機の普及に伴い

cotton production grew to 100 thousand bales a year.

綿の生産量は１年当たり ２万トンにまで伸びました

After the destructions of the War of 1812,

1812年の戦争を挟んで

production reached 400 thousand bales a year.

年間生産量は９万トンにまで達しました

As America was expanding through the land acquired in the Louisiana Purchase of 1803,

1803年のルイジアナ買収によって アメリカが領土を広げると

yearly production exploded to four million bales. Cotton was king.

年間生産量は90万トンにのぼり 綿は最重要になりました

It exceeded the value of all other American products combined,

綿は他の生産物をすべての総和よりも 高い価値を有しており

about three fifths of America's economic output.

アメリカの経済生産高の およそ５分の３を占めました

But instead of reducing the need for labor, the cotton gin propelled it,

しかし綿繰り機は労働需要を 減少させるどころか増加させました

as more slaves were needed to plant and harvest king cotton.

最重要である綿の栽培と収穫に より多くの奴隷が必要になったのです

The cotton gin and the demand of Northern and English factories re-charted the course of American slavery.

綿繰り機とアメリカ北部や イギリスの工場による需要が

アメリカの奴隷制度の 進路を書き換えたのです

In 1790, America's first official census counted nearly 700 thousand slaves.

1790年のアメリカ初の国勢調査では 約70万人の奴隷がいるとされました

By 1810, two years after the slave trade was banned in America,

アメリカで奴隷売買が禁止された ２年後の1810年までには

the number had shot up to more than one million.

その数字は百万以上に 跳ね上がりました

During the next 50 years, that number exploded to nearly four million slaves in 1860,

その後50年間 この数字は増え続け 南北戦争前夜の1860年には

the eve of the Civil War.

４百万人を数えました

As for Whitney, he suffered the fate of many an inventor.

ホイットニーについて言えば 多くの発明家と同じ末路を辿りました

Despite his patent, other planters easily built copies of his machine, or made improvements of their own.

特許にもかかわらず 他の農園主は容易に模造品を作ったり

改良版を作ったりしました

You might say his design was pirated.

設計が剽窃されたとも言えます

Whitney made very little money from the device that transformed America.

ホイットニーはアメリカを一変させた この機械の発明で

ほとんど財を成しませんでした

But to the bigger picture, and the larger questions.

より大きな目で見ると より大きな問いが浮かび上がります

What should we make of the cotton gin?

綿繰り機を どう考えるべきなのでしょう？

History has proven that inventions can be double-edged swords.

発明が諸刃の剣であることは 歴史は何度も証明しています

They often carry unintended consequences.

発明は しばしば 予期せぬ結果を生むものです

The factories of the Industrial Revolution spurred innovation and an economic boom in America.

産業革命期の工場では 数々の革新が生まれ

アメリカに大きな経済成長を もたらしました

But they also depended on child labor,

しかし この成長は 児童労働に依存しており

and led to tragedies like the Triangle Shirtwaist fire that killed more than 100 women in 1911.

1911年に100人以上の女性が亡くなった―

トライアングル・シャツウェスト 工場火災のような悲劇を生みました

Disposable diapers made life easy for parents,

使い捨ておむつは 親にとっては便利ですが

but they killed off diaper delivery services.

おむつ配達業を 廃業に追い込みました

And do we want landfills overwhelmed by dirty diapers?

汚いおむつで ごみの埋立地が あふれてもいいのでしょうか？

And of course, Einstein's extraordinary equation opened a world of possibilities.

そしてもちろん アインシュタインの 類まれな方程式によって

大きな可能性が広がりました

しかし その結果の一つは 広島の原爆投下だったのです

But what if one of them is Hiroshima?