Why are fish fish-shaped? - Lauren Sallan

Übersetzung: Swenja Gawantka Lektorat: Andrea Hielscher

In tropical seas,

In tropischen Meeren springen fliegende Fische aus dem Wasser

flying fish leap out of the water,

gliding for up to 200 meters using wing-like fins,

und gleiten mit ihren flügelartigen Flossen bis zu 200 m,

before dipping back into the sea.

bevor sie wieder ins Meer eintauchen.

In the Indo-Pacific,

Im Indopazifik erreicht ein jagender Segelfisch

a hunting sailfish can reach speeds of 110 kilometers per hour.

Geschwindigkeiten von bis zu 110 km/h --

That’s 11 times faster than Olympic swimming champion Michael Phelps.

elfmal schneller als Olympiasieger Michael Phelps.

It can then stick up its spiny dorsal fin like a brake,

Dann kann er seine stachlige Rückenflosse

wie eine Bremse aufstellen und abrupt anhalten.

grinding to a dead halt, mid-swim.

Each of these physical feats is made possible by a fish’s form,

Ermöglicht werden diese Kunststücke durch die Gestalt der Fische,

which in most species is a smooth, elongated body, fins, and a tail.

bei den meisten Arten ein glatter, länglicher Körper

mit Flossen und Schwanz.

These features are shared across thousands of fish species,

Diese Merkmale teilen Tausende von Fischarten,

each introducing its own variations on the theme to survive in unique habitats.

wobei zum Überleben in einzigartigen Lebensräumen

jede ihre eigenen Varianten aufweist.

What makes these features so commonplace in fish,

Was macht diese Merkmale so typisch für Fische

and what does it reveal about the more than 33,000 fish species

und was verrät uns das über die mehr als 33.000 Fischarten,

that inhabit earth’s rivers, lakes, and seas?

die unsere Flüsse, Seen und Meere bevölkern?

Fish can be split into two main groups,

Fische lassen sich je nach Fortbewegungsart

according to the type of motion they favor.

in zwei Gruppen einteilen.

The first is body and caudal fin driven motion,

Bei der ersten dienen Körper und Schwanzflosse als Antrieb;

and most fish species, about 85%, fall into this group.

in diese Gruppe fallen mit etwa 85 % die meisten Fischarten.

Here, the body and tail are the primary propelling forces,

Körper und Schwanz sind hier die Hauptantriebskräfte,

with fins mainly playing a stabilizing and steering role.

während die Flossen vor allem zur Stabilisierung und Steuerung dienen.

This configuration suits many open-water species,

Diese Erscheinungsform ist ideal für viele Freiwasserfischarten,

which need speed, thrust and control for constant, efficient swimming.

die Geschwindigkeit, Schubkraft und Steuerung benötigen,

um konstant und effizient zu schwimmen.

Eels lie at one extreme of this group.

Aale befinden sich am einen Ende dieser Gruppe.

Known as anguilliform swimmers,

Bei diesen sogenannten Anguilliformes schlängelt sich der ganze Körper

their entire bodies undulate to generate a wave-like motion.

und erzeugt so eine wellenförmige Bewegung.

Compared to anguilliform fish,

Im Vergleich zum anguilliformen Typ nutzen Arten wie Lachs oder Forelle --

species like salmon and trout, known as subcarangiforms,

sogenannte subcarangiforme Typen --

use about two-thirds of their body mass to generate motion,

ca. zwei Drittel ihrer Körpermasse zur Fortbewegung,

while carangiform swimmers, such as mackerel,

während carangiforme Typen wie Makrelen nur etwa ein Drittel nutzen.

only use about a third.

Typically, the less of its mass a fish uses to generate motion,

Je weniger Körpermasse ein Fisch zur Fortbewegung nutzt,

the more streamlined its shape.

desto stromlinienförmiger ist typischerweise sein Körper.

At the other end of the spectrum from eels are ostraciiform species like boxfish,

Am anderen Ende der Gruppe

befinden sich ostraciiforme Typen wie der Kofferfisch

and thunniform swimmers like tuna.

und thunniforme Typen wie der Thunfisch.

In these fish, the tails, also known as caudal fins, do the work.

Bei diesen Fischen übernimmt die Schwanzflosse die ganze Arbeit.

A tuna’s tail is attached by tendons to multiple muscles in its body.

Ein Thunfischschwanz ist durch Sehnen mit zahlreichen Muskeln verbunden.

It powers the body like an engine,

Er treibt den Körper wie ein Motor an,

forcefully catapulting the bullet-like fish

indem er den gewehrkugelförmigen Fisch mit bis zu 69 km/h vorwärts schleudert.

to speeds up to 69 kilometers per hour.

The second major fish group relies on median and paired fin motion,

Die zweite wichtige Fischgruppe

nutzt zur Fortbewegung unpaarige und paarige Flossen.

meaning they’re propelled through the water predominantly by their fins.

Hier sind also vor allem die Flossen die treibende Kraft.

Fins allow fine-tuned movement at slow speeds,

Flossen ermöglichen bei geringer Geschwindigkeit

fein abgestimmte Bewegungen,

so this propulsion is typically found in fish

deshalb wird diese Antriebsart

that have to navigate complex habitats.

vor allem von Fischen in komplexen Lebensräumen genutzt.

Bottom-dwelling fishes, like rays, fall into this group;

In diese Gruppe fallen Bodenfische wie Rochen;

using their huge pectoral fins, they can lift themselves swiftly off the sea floor.

dank ihrer riesigen Brustflossen schnellen sie rasch vom Grund nach oben.

That conveniently allows them to inhabit shallow seas

So können sie problemlos in Flachmeeren leben,

without being buffeted about by waves.

ohne von Wellen umhergeworfen zu werden.

Similarly, shallow-water flatfish use their entire bodies

Flachwasser-Plattfische gehen ähnlich vor:

Um aus dem Sand hochhzukommen,

as one big fin to hoist themselves up off the sand.

nutzen sie den ganzen Körper als eine große Flosse.

Ocean sunfish lack tails,

Mondfische haben keinen Schwanz;

so they move around slowly by beating their wing-like median fins instead.

sie bewegen sich langsam durch Schlagen der flügelartigen unpaarigen Flossen fort.

Similar movements are shared by many reef species,

Viele Riffarten weisen ähnliche Fortbewegungsarten auf,

like the queen angelfish,

etwa Königin-Engelfische, Doktorfische und Lippfische.

surgeonfish,

and wrasse.

Their focus on fins has taken the demand off their bodies,

Ihr Fokus auf Flossen ließ die Ansprüche an den Körper sinken,

many of which have consequently evolved into unusual and inventive shapes.

sodass viele Arten ungewöhnliche und kreative Formen annahmen.

There are fishes within both groups that seem to be outliers.

In beiden Gruppen gibt es vermeintliche Ausreißer.

Aber ein näherer Blick zeigt:

But if you look closer,

you’ll notice that these common traits are disguised.

Die gemeinsamen Merkmale sind nur getarnt.

Seahorses, for instance, don’t appear fish-shaped in any conventional way,

Seepferdchen etwa weisen keinerlei typische Fischform auf,

yet they use their flexible dorsal fins as makeshift tails.

doch sie nutzen ihre bewegliche Rückenflosse

als provisorischen Schwanz.

A pufferfish may occasionally look more like a lethal balloon,

Ein Kugelfisch mag gelegentlich einem tödlichen Ballon ähneln,

but if it needs to swim rapidly, it’ll retract its spines.

doch um schnell zu schwimmen, zieht er seine Stacheln ein.

Handfish look like they have legs,

Handfische scheinen Beine zu haben,

but really these limb-like structures are fins,

doch die gliederartigen Strukturen sind angepasste Flossen,

modified to help them amble across the sea floor.

mit deren Hilfe sie sich über den Meeresboden bewegen.

For fish, motion underpins survival,

Für Fische bedeutet Bewegung Überleben;

so it’s become a huge evolutionary driver of form.

sie ist daher ein wichtiger Faktor bei der Entwicklung der Gestalt.

The widespread features of fish have been maintained

Die weit verbreiteten Merkmale von Fischen

haben sich nicht nur bei vielen Tausend Fischarten gehalten,

across tens of thousands of fish species,

not to mention other ocean-dwelling animals,

sondern auch bei anderen Meeresbewohnern

like penguins,

wie Pinguinen, Delfinen, Ozeanschnecken und Tintenfischen --

dolphins,

sea slugs,

and squids.

And that’s precisely because they’ve proven so successful.

und zwar genau deshalb, weil sie sich so bewährt haben.