Inside the killer whale matriarchy - Darren Croft

المترجم: miss_ meroo المدقّق: Bayan Al Zoabi

Off the rugged coast of the pacific northwest,

قبالة الساحل الوعر من المحيط الهادئ الشمالي الغربي،

pods of killer whales inhabit the frigid waters.

تسكن جماعات من الحيتان المياه المتجمدة

Each family is able to survive here

كل عائلة قادرة على البقاء هنا

thanks mainly to one member,

بفضل عضو رئيسي واحد

its most knowledgeable hunter:

الأكثر دراية بالصيد:

the grandmother.

الجده.

These matriarchs can live eighty years or more,

يمكن أن تعيش هذه الجدات لثمانين سنة أو أكثر،

while most males die off in their thirties.

بينما يموت معظم الذكور في الثلاثينيات.

Though killer whales inhabit every major ocean,

على الرغم من أن الحيتان القاتلة تسكن جميع المحيطات الرئيسية،

until recently we knew very little about them.

حتى وقت قريب جداً عرفنا القليل عنهم

The details of their lives eluded scientists

فقد استعصت تفاصيل حياتهم على العلماء

until an organization called the Center for Whale Research

حتى أتت منظمة تسمى مركز بحوث الحيتان

began studying a single population

بدأت دراسة مجتمع واحد

near Washington State and British Columbia in 1976.

بالقرب من ولاية واشنطن وكولومبيا البريطانية في عام 1976.

Thanks to their ongoing work,

وبفضل عملهم المستمر،

we’ve learned a great deal about these whales,

تعلمنا الكثير عن هذه الحيتان،

known as the Southern Residents.

المعروفة باسم سكان الجنوب.

And the more we learn,

وكلما تعلمنا المزيد،

the more this population’s elders’ vital role comes into focus.

يتجلى لنا الدور الحيوي لكبار هذه الجماعة.

Each grandmother starts her life as a calf

كل جدة تبدأ حياتها كعجل

born into her mother’s family group, or matriline.

ولدت في جماعة عائلة والدتها، أو أقارب أمها.

The family does everything together,

تفعل العائلة كل شيء معاً،

hunting and playing, even communicating through their own unique set of calls.

كالصيد واللعب، حتى التواصل من خلال مجموعة فريدة من الأصوات

Both sons and daughters spend their entire lives with their mothers’ families.

حيث يقضي كل من الأبناء والبنات كامل حياتهم مع عائلات أمهاتهم.

That doesn’t mean a young whale only interacts with her relatives.

هذا لا يعني أن الحوت الصغير يتفاعل فقط مع أقاربه،

Besides their own special calls,

فبالإضافة إلى أصواتهم الخاصة،

her matriline shares a dialect with nearby families,

تتشارك العائلة لهجة مع العائلات المجاورة،

and they socialize regularly.

ويتواصلون بشكل منتظم.

Once a female reaches age fifteen or so,

بمجرد بلوغ الأنثى سن الخامسة عشرة تقريبا،

these meetings become opportunities to mate with males from other groups.

تصبح الاجتماعات فرصًا للتزاوج مع ذكور من مجموعات أخرى.

The relationships don’t go much beyond mating—

لكن العلاقات لا تتطور كثيرًا بعد التزاوج -

she and her calves stay with her family,

فهي تبقى وعجولها مع عائلتها،

while the male returns to his own mother.

بينما يعود الذكر إلى أمه.

Until approximately age forty,

حتى سن الأربعين تقريبًا،

she gives birth every 6 years on average.

تلد كل 6 سنوات في المتوسط.

Then, she goes through menopause—

ثم تمر عبر سن اليأس...

which is almost unheard of in the animal kingdom.

وهو شيء غير شائع في مملكة الحيوان.

In fact, humans, killer whales and a few other whales

في الواقع، البشر والحيتان القاتلة وبعض الحيتان الأخرى

are the only species whose females continue to live for years

هي الأنواع الوحيدة التي تستمر إناثها في العيش لسنوات

after they stop reproducing.

بعد توقفها عن التكاثر.

After menopause,

بعد سن اليأس،

grandmothers take the lead hunting for salmon,

تستلم الجدات زمام القيادة في صيد سمك السلمون،

the Southern Residents’ main food source.

مصدر الغذاء الرئيسي للمقيمين في الجنوب.

Most of the winter they forage offshore,

تتغذى خارج المنطقة معظم فصل الشتاء

supplementing salmon with other fish.

على سمك السلمون والأسماك الأخرى.

But when the salmon head towards shore in droves to spawn,

لكن عندما يتوجه السلمون كجماعات نحو الشاطئ ليبيض،

the killer whales follow.

فإن الحيتان القاتلة تتبعه

The matriarch shows the younger whales

تري الجدة الحيتان الأصغر سنا

where to find the most fertile fishing grounds.

أين تجد مناطق الصيد الأكثر خصوبة،

She also shares up to 90% of the salmon she catches.

كما أنها تشارك ما يصل إلى 90٪ من سمك السلمون الذي تصيده.

With each passing year,

مع كل عام يمر،

her contributions become more vital:

تصبح مساهماتها أكثر أهمية:

overfishing and habitat destruction have decimated salmon populations,

فبسبب الصيد الجائر وتدمير مسكنها انخفضت أعداد سمك السلمون،

putting the whales at near-constant risk of starvation.

مما يجعل الحيتان في خطر المجاعة دائما.

These grandmothers’ expertise

خبرات هذه الجدات

can mean the difference between life and death for their families–

يمكن أن تكون الفرق بين الحياة والموت لعائلاتهم ...

but why do they stop having calves?

ولكن لماذا يتوقفن عن ولادة العجول؟

It’s almost always advantageous for a female to continue reproducing,

في أغلب الأحيان يكون الاستمرار في التزاوج مفيدا أكثر

even if she also cares for her existing children and grandchildren.

حتى لو كانت تعتني بأطفالها وأحفادها.

A couple unique circumstances change this equation for killer whales.

لكن بعض الظروف الفريدة تجعل الوضع مختلفا للحيتان القاتلة.

The fact that neither sons or daughters

حقيقة أنه لا الأبناء ولا البنات

leave their families of origin is extremely rare—

يتركون عائلاتهم الأصلية

in almost all animal species,

بينما في جميع أنواع الحيوانات تقريبًا

one or both sexes disperse.

واحد أو كلا الجنسين يغادرون.

This means that as a female killer whale ages,

هذا يعني أنه كلما كبرت أنثى الحوت القاتل

a greater percentage of her family

فإن نسبة أكبر من عائلتها

consists of her children and grandchildren,

تتكون من أطفالها وأحفادها

while more distant relatives die off.

بينما يموت الأقارب البعيدون.

Because older females are more closely related to the group than younger females,

ولأن الإناث الأكبر سناً يكن ذوات صلة أقرب للإناث الأصغر سناً،

they do best to invest in the family as a whole,

فإن أفضل ما يمكن أن يفعلنه هو تربية الأسرة

whereas younger females should invest in reproducing.

في حين تنشغل الإناث الأصغر سنا في التكاثر.

In the killer whale’s environment,

في بيئة الحيتان القاتلة،

every new calf is another mouth to feed

كل عجل جديد هو فم آخر يجب إطعامه

on limited, shared resources.

باستخدام الموارد قليلة مشتركة.

An older female can further her genes without burdening her family

فيمكن للإناث الأكبر سناً أن تستفيد من جيناتها دون أن تحمل عائلتها أعباء إضافية

by supporting her adult sons,

من خلال دعم أبنائها الذكور الكبار،

who sire calves other families will raise.

الذين ينجبون عجول ستربيهم عائلات أخرى

This might be why the females have evolved

هذا قد يكون السبب في تطور الإناث

to stop reproducing entirely in middle age.

للتوقف عن التكاثر في منتصف العمر

Even with the grandmothers’ contributions,

حتى مع مساهمات الجدات،

the Southern Resident killer whales are critically endangered,

الحوت القاتل المقيم في الجنوب معرض لخطر الانقراض بشكل كبير

largely due to a decline in salmon.

ويرجع ذلك بالدرجة الأولى إلى الانخفاض في أعداد سمك السلمون.

We urgently need to invest in restoring salmon populations

نحن بحاجة ماسة إلى الاستثمار لإعادة جماعات سمك السلمون

to save them from extinction.

لإنقاذهم من الانقراض.

In the long term, we’ll need more studies like the Center for Whale Research’s.

على المدى الطويل، سنحتاج إلى المزيد من الدراسات مثل دراسة مركز أبحاث الحيتان.

What we’ve learned about the Southern Residents

ما تعلمناه من سكان الجنوب

may not hold true for other groups.

قد لا ينطبق على المجموعات الأخرى.

By studying other populations closely,

من خلال دراسة السكان الآخرين عن كثب،

we might uncover more startling adaptations,

قد نستطيع أن نكتشف المزيد من التكيفات المذهلة

and anticipate their vulnerabilities to human interference

وأن نتوقع نقاط ضعفهم وآثار التدخل البشري

before their survival is at risk.

قبل أن تصبح حياتهم في خطر.