Inside the killer whale matriarchy - Darren Croft

Переводчик: Deeane Kulagin Редактор: Ростислав Голод

Off the rugged coast of the pacific northwest,

В ледяных водах у скалистых берегов

pods of killer whales inhabit the frigid waters.

на северо-западе Тихого океана водятся стаи хищных косаток.

Each family is able to survive here

Семья косаток способна выжить

thanks mainly to one member,

во многом благодаря всего лишь одному из своих членов

its most knowledgeable hunter:

и самому опытному охотнику —

the grandmother.

бабушке.

These matriarchs can live eighty years or more,

Эти главенствующие самки живут более 80 лет,

while most males die off in their thirties.

в том время как самцы умирают после 30.

Though killer whales inhabit every major ocean,

Хотя косатки и обитают во всех океанах,

until recently we knew very little about them.

до последнего времени мы знали о них очень мало.

The details of their lives eluded scientists

Подробности их жизни были скрыты от учёных,

until an organization called the Center for Whale Research

пока в 1976 году организация под названием «Центр по изучению китов»

began studying a single population

не начала исследовать отдельную популяцию млекопитающих

near Washington State and British Columbia in 1976.

у побережья штата Вашингтон и провинции Британская Колумбия.

Thanks to their ongoing work,

Благодаря непрекращающейся научной работе центра

we’ve learned a great deal about these whales,

мы многое узнали об этих китах

known as the Southern Residents.

из так называемой Южной резидентной популяции.

And the more we learn,

И чем больше мы о них узнаём,

the more this population’s elders’ vital role comes into focus.

тем более интересной для нас становится роль старших особей в популяции.

Each grandmother starts her life as a calf

Бабушка начинает жизнь детёнышем,

born into her mother’s family group, or matriline.

рождённым в стае своей матери, или материнской группе.

The family does everything together,

Семья всё делает вместе:

hunting and playing, even communicating through their own unique set of calls.

охотится и играет, и даже общается, подавая собственные особые сигналы.

Both sons and daughters spend their entire lives with their mothers’ families.

И самцы, и самки в течение всей жизни остаются в семье матери.

That doesn’t mean a young whale only interacts with her relatives.

Это не означает, что молодые косатки контактируют лишь с родственниками.

Besides their own special calls,

Помимо собственных звуковых сигналов,

her matriline shares a dialect with nearby families,

группа общается с соседними семьями на общем диалекте,

and they socialize regularly.

и группы регулярно вступают в контакты.

Once a female reaches age fifteen or so,

Когда самка достигает примерно пятнадцатилетнего возраста,

these meetings become opportunities to mate with males from other groups.

на этих встречах с другими семьями ей представляется возможность для спаривания.

The relationships don’t go much beyond mating—

Однако дальше спариваний дело не заходит —

she and her calves stay with her family,

самка и её потомство остаются в её группировке,

while the male returns to his own mother.

а самец возвращается в семью к матери.

Until approximately age forty,

Примерно до сорокалетнего возраста

she gives birth every 6 years on average.

самка в среднем успевает давать потомство раз в шесть лет.

Then, she goes through menopause—

Затем у неё наступает менопауза,

which is almost unheard of in the animal kingdom.

что абсолютно уникально по сравнению с другими видами царства животных.

In fact, humans, killer whales and a few other whales

На самом деле люди, косатки и ещё несколько видов китов —

are the only species whose females continue to live for years

единственные представители видов животных, чьи самки ещё долго живут после того,

after they stop reproducing.

как прекращают размножение.

After menopause,

После менопаузы

grandmothers take the lead hunting for salmon,

бабушки занимают ведущую роль в охоте на лосося —

the Southern Residents’ main food source.

основного источника пропитания для Южной популяции.

Most of the winter they forage offshore,

Бо́льшую часть зимы косатки охотятся у берега,

supplementing salmon with other fish.

питаясь вместо лосося другими видами рыб.

But when the salmon head towards shore in droves to spawn,

Но когда стаи лосося устремляются к берегу на нерест,

the killer whales follow.

косатки следуют за ними.

The matriarch shows the younger whales

Самка-вожак учит молодняк

where to find the most fertile fishing grounds.

поиску лучших мест для охоты.

She also shares up to 90% of the salmon she catches.

Она также отдаёт семье до 90% добытого ею лосося.

With each passing year,

С каждым годом

her contributions become more vital:

важность её роли становится всё более жизненно необходимой:

overfishing and habitat destruction have decimated salmon populations,

чрезмерный отлов и нарушение среды обитания заметно снизили популяцию лосося,

putting the whales at near-constant risk of starvation.

в результате чего косатки подвержены риску практически постоянного голодания.

These grandmothers’ expertise

Поэтому опыт главенствующих бабушек

can mean the difference between life and death for their families–

играет решающую роль в вопросе выживания их групп,

but why do they stop having calves?

но почему у косаток прекращается размножение?

It’s almost always advantageous for a female to continue reproducing,

Самке почти всегда выгодно продолжать восполнение популяции,

even if she also cares for her existing children and grandchildren.

даже если она уже заботится о детёнышах или внуках.

A couple unique circumstances change this equation for killer whales.

Но у косаток существует ряд особенностей, предполагающих иную стратегию.

The fact that neither sons or daughters

То, что ни самцы, ни самки не покидают семьи, где были рождены,

leave their families of origin is extremely rare—

встречается довольно редко в природе:

in almost all animal species,

особям одного или обоих полов почти всех видов животных

one or both sexes disperse.

свойственно уходить из стаи.

This means that as a female killer whale ages,

Это означает, что по мере взросления самок косаток,

a greater percentage of her family

бо́льшая часть её семьи

consists of her children and grandchildren,

состоит из детей и внуков,

while more distant relatives die off.

а более старшие особи умирают.

Because older females are more closely related to the group than younger females,

Поскольку старшие самки больше связаны с группой, чем молодняк,

they do best to invest in the family as a whole,

они делают всё возможное для поддержания общего благополучия семьи,

whereas younger females should invest in reproducing.

в то время как задача молодых самок состоит в поддержании численности группы.

In the killer whale’s environment,

В среде косаток

every new calf is another mouth to feed

при рождении нового детёныша одни ртом становится больше,

on limited, shared resources.

а ресурсы ограничены, и их приходится делить с другими.

An older female can further her genes without burdening her family

Более старшая самка может передавать гены, не обременяя свою семью новыми особями,

by supporting her adult sons,

а путём поддержи своих старших сыновей,

who sire calves other families will raise.

чьё потомство рождается в других семьях.

This might be why the females have evolved

Это может являться причиной того, почему самки косаток

to stop reproducing entirely in middle age.

прекращают приносить потомство начиная с сорокалетнего возраста.

Even with the grandmothers’ contributions,

Но даже будучи под опекой бабушек, косатки Южной резидентной популяции

the Southern Resident killer whales are critically endangered,

находятся на грани полного исчезновения

largely due to a decline in salmon.

в основном из-за снижения популяции лосося.

We urgently need to invest in restoring salmon populations

Нам необходимо срочно заняться восстановлением численности лосося,

to save them from extinction.

чтобы спасти косаток от вымирания.

In the long term, we’ll need more studies like the Center for Whale Research’s.

В долгосрочной перспективе необходимо больше проектов по изучению китов.

What we’ve learned about the Southern Residents

То, что нам известно в результате изучения косаток Южной группы,

may not hold true for other groups.

может отличаться у других групп косаток.

By studying other populations closely,

Исследуя другие популяции косаток,

we might uncover more startling adaptations,

мы сможем выявить новые потрясающие аспекты их поведения,

and anticipate their vulnerabilities to human interference

а также предотвратить негативные факторы человеческого вмешательства

before their survival is at risk.

с целью дальнейшей стабилизации численности этих млекопитающих.