This weird trick will help you summon an army of worms - Kenny Coogan

المترجم: Shimaa Nabil المدقّق: Nawfal Aljabali

In the middle of Florida’s Apalachicola National Forest,

في وسط غابة أبالاتشيكولا الوطنية في فلوريدا،

a bizarre, almost magical scene is unraveling.

بدأ مشهد غريب وشبه سحري يتكشف.

Sliding a metal strip over a wooden stake,

ينزلق شريط معدني فوق وتد خشبي،

a master summoner is sending deep croaking noises reverberating through the area.

يرسل من خلاله أصواتاً عميقة يتردد صداها في جميع أنحاء المنطقة.

And, as if in a trance,

وكما لو كانت في نشوة،

hundreds of earthworms begin emerging from the soil.

تبدأ مئات من ديدان الأرض في الخروج من التربة.

This is worm grunting, also called worm charming or fiddling.

هذا هو شخير الدودة، ويسمى أيضاً الدودة ساحرة أو المتلاعبة.

It’s a tradition that’s been practiced for more than a century,

وهو عبارة عن تقليد مورس منذ أكثر من قرن،

but its inner workings were a mystery until only recently.

لكن أعماله الداخلية كانت لغزاً حتى وقت قريب فقط.

Worms collectively undertaking an underground exodus

تبدو الديدان التي تقوم بخروج جماعي تحت الأرض

seems especially unbelievable when you consider how vulnerable this makes them.

أمراً لا يمكن تصديقه خاصةً عندما تفكر في مدى تعرضها للخطر.

So why is surfacing worth the risk?

فلماذا كان الظهور للسطح يستحق المخاطرة؟

Over the years, people have proposed a number of imaginative hypotheses.

على مر السنين، اقترح الناس عدداً من الفرضيات الخيالية.

One was that worms were somehow charmed by the noise,

أحدها أن الديدان كانت مفتونة بطريقة ما بالضوضاء،

like the rats from the medieval Pied Piper legend.

مثل الفئران من أسطورة القرون الوسطى لبيد بايبر.

Okay, sounds fun, but how would the worms actually become bewitched?

حسناً، يبدو الأمر ممتعاً، لكن كيف ستُسحر الديدان حقاً؟

Another hypothesis was that worm grunting tickled their bodies,

كانت هناك فرضية أخرى مفادها أن شخير الدودة يدغدغ أجسادها،

so they emerged to end the aggravation.

لذلك فإنها تظهر لإنهاء تفاقم الحالة.

Whimsical!

غريب!

But worm grunting vibrates the ground’s surface.

لكن الشخير الدودي يهز سطح الأرض.

If worms were evading the vibrations, wouldn't they burrow deeper instead?

إذا كانت الديدان تتهرب من الاهتزازات، ألن تختبئ بشكل أعمق بدلاً من خروجها؟

Perhaps the most popular hypothesis was that worm grunting mimicked falling rain

ربما كانت الفرضية الأكثر شيوعاً هي أن شخير الدودة يحاكي سقوط المطر

and the worms fled to avoid drowning.

وأن الديدان تهرب لتجنب الغرق.

In 2008, biologist Kenneth Catania tested this hypothesis,

في عام 2008، اختبر عالم الأحياء كينيث كاتانيا هذه الفرضية،

setting up three arenas filled with soil

وأقام ثلاث ساحات مليئة بالتربة

and 300 individuals of the large species of earthworm

و 300 فرد من الأنواع الكبيرة من ديدان الأرض

found in the Florida Panhandle.

الموجودة في فلوريدا بانهاندل.

After an hour of rain, water had pooled at the surface,

بعد ساعة من هطول الأمطار، تجمعت المياه على السطح،

but only two earthworms emerged.

ولكن ظهرت دودتان فقط.

The rest remained buried and healthy.

ظلّ الباقون مدفونين وبصحة جيدة.

So, unlike those containers, this hypothesis just didn’t hold water.

لذلك، على عكس تلك الحاويات، فإن هذه الفرضية لم تصمد.

Catania decided to explore another route of inquiry.

قرر كاتانيا استكشاف طريق آخر للتحقيق.

In 1881, Charles Darwin published his final work,

في عام 1881، نشر تشارلز داروين عمله الأخير،

a bestseller that rivaled his most well-known books at the time:

وهو من أكثر الكتب مبيعاً والذي ينافس أكثر كتبه شهرة في ذلك الوقت:

“The Formation of Vegetable Mould, Through the Action of Worms,

“تكوين العفن النباتي، من خلال عمل الديدان،

with Observations on their Habits.”

مع ملاحظات عن عاداتها.”

Yes, it was literally called that—

نعم ، لقد سمي ذلك حرفياً -

and it was the culmination of 40 years of earthworm investigations.

وكان تتويجاً لأربعين عاماً من الاستقصاءات في ديدان الأرض.

Within it, Darwin noted that worms sometimes left their burrows

بداخله، لاحظ داروين أن الديدان تترك أحياناً جحورها

when the ground trembled and mentioned an interesting hypothesis:

عندما ترتجف الأرض وذكر فرضية مثيرة للاهتمام:

maybe they flee because they believe they’re being pursued by moles.

ربما أنها تفر لأنها تعتقد أن حيوانات الخُلد تلاحقها.

Catania got to work testing this hypothesis himself.

بدأ كاتانيا في اختبار هذه الفرضية بنفسه.

He found that Eastern moles had astounding tracking abilities,

وجد أن الخلد الشرقي يتمتع بقدرات مذهلة على التعقب،

could eat their weight in worms every day,

ويمكنه أن يأكل ما يساوي وزنه من الديدان يومياً،

and were abundant in the Florida Panhandle.

وكانت متوفرة بكثرة في فلوريدا بانهاندل.

When Catania released a single mole into worm- and soil-filled arenas,

عندما أطلق كاتانيا خلداً واحداً في ساحات مليئة بالديدان والتربة،

about 30% of the worms crawled to the surface in the first hour—

زحف حوالي 30٪ من الديدان إلى السطح في الساعة الأولى -

a markedly different result from the control and rain trials.

وهي نتيجة مختلفة بشكل ملحوظ عن تجارب التحكم والمطر.

And when he recorded the vibrations produced

وعندما سجل الاهتزازات التي تنتجها

by worm grunters and moles digging,

الديدان في صعودها والخلد في حفره،

their frequencies overlapped substantially.

تداخلت تردداتها بشكل كبير.

This was it.

كان هذا هو.

Over hundreds of thousands of years,

على مدى مئات الآلاف من السنين،

these earthworms evolved a behavior that helped them escape a top predator.

طورت ديدان الأرض هذه سلوكاً ساعدها على الهروب من المفترس إلى الأعلى.

Aboveground, they were immune to the moles,

فوق سطح الأرض، كانوا محصنين ضد الخلد،

which usually stayed subterranean.

الذي عادة ما يبقى تحت الأرض.

But then humans came along.

ولكن بعد ذلك جاء البشر.

And, funnily enough, we aren’t even the only ones

ومن المضحك أننا لسنا الوحيدون

that take advantage of this behavior.

المستفيدون من هذا السلوك.

Herring gulls and wood turtles also sometimes drum their feet on the earth

كما تقوم أحياناً نوارس الرنجة والسلاحف الخشبية بضرب أقدامها على الأرض

to summon worms.

لاستدعاء الديدان.

So then why does this behavior persist?

إذن لماذا يستمر هذا السلوك؟

Scientists think it’s beneficial for a prey species

يعتقد العلماء أنه من المفيد أن تحافظ أنواع الفرائس

to maintain its adaptations against a more frequent predator,

على تكيفها ضد مفترس أكثر تكراراً،

even if it makes it more vulnerable to a rarer one.

حتى لو جعلها أكثر عرضة لنوع نادر.

Many insects, for example, use flight to avoid predation.

العديد من الحشرات، على سبيل المثال، تستخدم الطيران لتجنب الافتراس.

But painted redstarts take advantage of this:

لكن النجوم الحمراء المطلية تستفيد من هذا:

they boldly flash their colorful tail and wing feathers to elicit this response,

تومض ببريق ذيولها الملونة وريش أجنحتها لإثارة هذه الاستجابة،

then catch the insects as they try to fly away.

ثم تصطاد الحشرات وهي تحاول الطيران بعيداً.

It seems the prey species’ response remains

يبدو أن استجابة أنواع الفرائس تبقى

simply because it’s beneficial most of the time.

ببساطة لأنها مفيدة في معظم الأوقات.

For over a century, humans in the southern US, the UK, and elsewhere

لأكثر من قرن، كان البشر في جنوب الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وأماكن أخرى

have been unknowingly exploiting the worm’s escape response.

يستغلون دون قصد استجابة هروب الدودة.

The current world record for “most worms charmed”

تم تحديد الرقم القياسي العالمي الحالي لـ “أكثر الديدان المسحورة”

was set by a 10-year-old British girl in 2009.

من قبل فتاة بريطانية تبلغ من العمر 10 سنوات في عام 2009.

Wiggling a fork in the ground and hitting it with a stick,

قامت بتلويخ شوكة في الأرض وضربها بعصا،

she made 567 worms surface in just 30 minutes.

وجعلت 567 دودة على السطح في 30 دقيقة فقط.

Charming, really.

ساحر حقاً.