This weird trick will help you summon an army of worms - Kenny Coogan

Переводчик: Karen Apreev Редактор: Rostislav Golod

In the middle of Florida’s Apalachicola National Forest,

Посреди Национального леса Апалачикола во Флориде

a bizarre, almost magical scene is unraveling.

разворачивается странная, почти волшебная картина.

Sliding a metal strip over a wooden stake,

Проводя металлической пластиной по деревянному колу,

a master summoner is sending deep croaking noises reverberating through the area.

главный заклинатель посылает звуки, эхом раздающиеся вокруг.

And, as if in a trance,

И будто в трансе,

hundreds of earthworms begin emerging from the soil.

из-под земли выползают сотни дождевых червей.

This is worm grunting, also called worm charming or fiddling.

Так происходит «заклинание», или «выманивание червей».

It’s a tradition that’s been practiced for more than a century,

Это традиция с более чем вековой историей,

but its inner workings were a mystery until only recently.

однако природа этого явления до недавних пор оставалась загадкой.

Worms collectively undertaking an underground exodus

В «массовый исход» червей на поверхность верится с трудом,

seems especially unbelievable when you consider how vulnerable this makes them.

учитывая насколько уязвимыми они становятся.

So why is surfacing worth the risk?

Тогда чем же оправдан для червей такой риск?

Over the years, people have proposed a number of imaginative hypotheses.

На протяжении многих лет выдвигалось несколько версий.

One was that worms were somehow charmed by the noise,

Согласно одной из них, звук как-то «околдовывает» червей,

like the rats from the medieval Pied Piper legend.

как крыс из средневековой легенды про Гамельнского крысолова.

Okay, sounds fun, but how would the worms actually become bewitched?

Звучит забавно, но как на самом деле происходит «гипноз» червяков?

Another hypothesis was that worm grunting tickled their bodies,

Согласно другой версии, от колебания червям ... щекотно

so they emerged to end the aggravation.

и они выползают, чтобы снять раздражение.

Whimsical!

Ишь, какие недотроги!

But worm grunting vibrates the ground’s surface.

Но ведь колебание затрагивает лишь поверхность земли.

If worms were evading the vibrations, wouldn't they burrow deeper instead?

Избегай черви колебания, не зарылись бы они поглубже?

Perhaps the most popular hypothesis was that worm grunting mimicked falling rain

Самая популярная версия гласит: «заклинание» подражает звукам дождя

and the worms fled to avoid drowning.

и черви выползают, дабы не утонуть.

In 2008, biologist Kenneth Catania tested this hypothesis,

В 2008 году эту версию проверил биолог Кеннет Катания,

setting up three arenas filled with soil

расставив три сосуда с землёй,

and 300 individuals of the large species of earthworm

в которые он поместил 300 особей крупных дождевых червей,

found in the Florida Panhandle.

собранных на западном побережье Флориды.

After an hour of rain, water had pooled at the surface,

После часа дождя на поверхности контейнеров образовалась вода,

but only two earthworms emerged.

но лишь два червя выползли наружу.

The rest remained buried and healthy.

Оставшиеся в почве сосуда черви не поспешили наверх.

So, unlike those containers, this hypothesis just didn’t hold water.

Поэтому, несмотря на гипотезу, дождь так и не вывел червей «на чистую воду».

Catania decided to explore another route of inquiry.

Катания решил копнуть глубже.

In 1881, Charles Darwin published his final work,

В 1881 году Чарльз Дарвин опубликовал свой последний труд —

a bestseller that rivaled his most well-known books at the time:

бестселлер, не уступающий другим его известным трудам —

“The Formation of Vegetable Mould, Through the Action of Worms,

«Образование растительного слоя земли деятельностью дождевых червей

with Observations on their Habits.”

и наблюдения над их образом жизни».

Yes, it was literally called that—

Да, так книга и называлась

and it was the culmination of 40 years of earthworm investigations.

и подводила итог под исследованием червей, которое длилось в течение 40 лет!

Within it, Darwin noted that worms sometimes left their burrows

Дарвин обратил внимание, что черви иногда покидали свои норки,

when the ground trembled and mentioned an interesting hypothesis:

когда содрогалась земля, и выдвинул интересную версию:

maybe they flee because they believe they’re being pursued by moles.

червям может казаться, что рядом кроты.

Catania got to work testing this hypothesis himself.

Катания приступил к проверке и этой версии.

He found that Eastern moles had astounding tracking abilities,

Оказалось: восточноамериканские кроты, отлично выслеживая добычу,

could eat their weight in worms every day,

ежедневно поедали огромное количество червей,

and were abundant in the Florida Panhandle.

они также широко распространены на западном побережье Флориды.

When Catania released a single mole into worm- and soil-filled arenas,

Стоило запустить крота в землю с червями,

about 30% of the worms crawled to the surface in the first hour—

как треть из них выползла наружу в течении часа —

a markedly different result from the control and rain trials.

совсем иной результат, нежели в эксперименте с дождём.

And when he recorded the vibrations produced

Когда он записал колебания от инструмента заклинателей

by worm grunters and moles digging,

и колебания от рытья земли кротами,

their frequencies overlapped substantially.

их частоты практически совпадали.

This was it.

Вот и разгадка.

Over hundreds of thousands of years,

За сотни тысяч лет

these earthworms evolved a behavior that helped them escape a top predator.

черви научились защищаться от основного хищника.

Aboveground, they were immune to the moles,

На поверхности кроты им больше не угрожали,

which usually stayed subterranean.

поскольку не выбирались наружу.

But then humans came along.

Но затем появились люди.

And, funnily enough, we aren’t even the only ones

Что забавно, не мы одни пользуемся таким приёмом.

that take advantage of this behavior.

Herring gulls and wood turtles also sometimes drum their feet on the earth

Серебристые чайки и лесные черепахи тоже топают по земле, выманивая червей.

to summon worms.

So then why does this behavior persist?

Почему же тогда это поведение сохраняется?

Scientists think it’s beneficial for a prey species

Учёные полагают, что жертве выгоднее

to maintain its adaptations against a more frequent predator,

приспособиться к защите от наиболее вероятных хищников,

even if it makes it more vulnerable to a rarer one.

даже если это делает их уязвимыми по отношению к более редким.

Many insects, for example, use flight to avoid predation.

К слову, многие насекомые улетают от хищников,

But painted redstarts take advantage of this:

но горихвостковые певуны пользуются как раз этим:

they boldly flash their colorful tail and wing feathers to elicit this response,

расправляя яркие крылья и хвост, они привлекают насекомых,

then catch the insects as they try to fly away.

а затем ловят их, пока те пытаются улететь.

It seems the prey species’ response remains

Выходит, что реакция жертв не меняется,

simply because it’s beneficial most of the time.

так как помогает выжить в большинстве случаев.

For over a century, humans in the southern US, the UK, and elsewhere

Более ве́ка в США, Великобритании и прочих странах люди

have been unknowingly exploiting the worm’s escape response.

неосознанно пользовались этой особой реакцией червей.

The current world record for “most worms charmed”

Действующий мировой рекорд по числу «околдованных» червей

was set by a 10-year-old British girl in 2009.

установила десятилетняя британка в 2009 году.

Wiggling a fork in the ground and hitting it with a stick,

Шевеля воткнутыми в землю вилами и постукивая палкой,

she made 567 worms surface in just 30 minutes.

она всего за 30 минут выманила на поверхность 567 червей.

Charming, really.

В самом деле, волшебство.