This weird trick will help you summon an army of worms - Kenny Coogan

Translator: Nitchamat Watthanasiriphawong Reviewer: Natthapat Mardech

In the middle of Florida’s Apalachicola National Forest,

ภาพที่แปลกประหลาดและ น่ามหัศจรรย์กำลังจะเกิดขึ้น

a bizarre, almost magical scene is unraveling.

ท่ามกลางกลางป่าสงวนแห่งชาติ แอปาลาชิโคลาในฟลอริดา

Sliding a metal strip over a wooden stake,

ในขณะที่เหล็กถูบนเสาแท่งไม้

a master summoner is sending deep croaking noises reverberating through the area.

ทำให้เสียงกึกก้องไปทั่วบริเวณนั้น

And, as if in a trance,

ไส้เดือนนับร้อยก็โผล่ขึ้นมาเหนือดิน ราวกับต้องมนต์สะกด

hundreds of earthworms begin emerging from the soil.

This is worm grunting, also called worm charming or fiddling.

นี่คือปรากฏการณ์ไส้เดือนอพยพ หรือเรียกอีกอย่างว่ากองทัพไส้เดือน

It’s a tradition that’s been practiced for more than a century,

ปรากฎการณ์นี้เกิดขึ้นมาแล้วนับร้อยปี

but its inner workings were a mystery until only recently.

แต่ก็ยังคงเป็นปริศนา จนกระทั่งเมื่อเร็ว ๆ นี้

Worms collectively undertaking an underground exodus

ไส้เดือนอพยพจากใต้ดินจำนวนมาก

seems especially unbelievable when you consider how vulnerable this makes them.

ดูไม่น่าเชื่อ ยิ่งเมื่อคุณรู้ว่า การออกจากใต้ดินจะทำให้พวกมันอ่อนแอ

So why is surfacing worth the risk?

แล้วอะไรล่ะที่ทำให้พวกมันคุ้มที่จะเสี่ยง

Over the years, people have proposed a number of imaginative hypotheses.

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ผู้คนเสนอสมมติฐานจำนวนมาก

One was that worms were somehow charmed by the noise,

ทฤษฎีแรกคือเสียงสามารถดึงดูดไส้เดือนได้

like the rats from the medieval Pied Piper legend.

เช่นเดียวกับหนูในตำนานไพเพอร์ นักเป่าขลุ่ยในยุคกลาง

Okay, sounds fun, but how would the worms actually become bewitched?

โอเค ฟังดูน่าสนใจ แต่ไส้เดือนจะ หลงใหลเสียงนั่นได้อย่างไร

Another hypothesis was that worm grunting tickled their bodies,

อีกสมมติฐานหนึ่งคือ เสียงกึกก้องนั้นทำให้พวกมันคัน

so they emerged to end the aggravation.

จึงต้องโผล่ออกมาเพื่อบรรเทาอาการคัน

Whimsical!

แปลกมาก!

But worm grunting vibrates the ground’s surface.

อย่างไรก็ตาม เสียงนั้น จะสั่นสะเทือนพื้นดิน

If worms were evading the vibrations, wouldn't they burrow deeper instead?

แต่ถ้าพวกมันหนีแรงสั่นนั้น ทำไมไม่มุดใต้ดินแทนล่ะ

Perhaps the most popular hypothesis was that worm grunting mimicked falling rain

สมมติฐานที่โด่งดังที่สุดคือเสียง กึกก้องนั้นเหมือนกับเสียงฝนตก

and the worms fled to avoid drowning.

และพวกมันต้องอพยพหนีจากการจมน้ำ

In 2008, biologist Kenneth Catania tested this hypothesis,

ในปี 2008 นักชีววิทยา เคนเนธ แคทาเนีย ได้ทดสอบสมมติฐานนี้

setting up three arenas filled with soil

โดยจำลองสถานการณ์ด้วยตู้ 3 ใบที่เติมดินลงไป

and 300 individuals of the large species of earthworm

และไส้เดือนขนาดใหญ่ 300 ตัว

found in the Florida Panhandle.

ที่พบในดินแดนด้ามกระทะแห่งฟลอริดา

After an hour of rain, water had pooled at the surface,

หลังจากฝนตก 1 ชั่วโมง ก็มีน้ำท่วมบนผิวดิน

but only two earthworms emerged.

แต่มีเพียงไส้เดือนสองตัว เท่านั้นที่โผล่ขึ้นมา

The rest remained buried and healthy.

ส่วนตัวที่เหลือก็ยังแข็งแรงอยู่ใต้ผิวดิน

So, unlike those containers, this hypothesis just didn’t hold water.

ดังนั้นผลการทดลองนี้ไม่ตรงกับสมมติฐาน

Catania decided to explore another route of inquiry.

แคทาเนียจึงตัดสินใจตรวจสอบด้วยวิธีอื่น

In 1881, Charles Darwin published his final work,

ในปี 1881 ชาลส์ ดาร์วิน ได้ตีพิมพ์ผลงานชิ้นสุดท้าย

a bestseller that rivaled his most well-known books at the time:

ซึ่งขายดีพอ ๆ กับหนังสือที่โด่งดังที่สุด ของเขา ณ เวลานั้น

“The Formation of Vegetable Mould, Through the Action of Worms,

“การก่อตัวของเชื้อราในผักผ่านการกระทำ ของไส้เดือนโดยการสังเกตพฤติกรรม”

with Observations on their Habits.”

Yes, it was literally called that—

ใช่ นั่นคือสุดยอดของการวิจัยไส้เดือน ตลอดระยะเวลา 40 ปี

and it was the culmination of 40 years of earthworm investigations.

Within it, Darwin noted that worms sometimes left their burrows

ในหนังสือ ดาร์วินตั้งข้อสังเกตว่า บางครั้งไส้เดือนก็ออกจากโพรง

when the ground trembled and mentioned an interesting hypothesis:

เมื่อพื้นดินสั่นสะเทือน อีกทั้งเขายังกล่าวถึงสมมติฐานที่น่าสนใจ

maybe they flee because they believe they’re being pursued by moles.

บางทีพวกมันก็หนีออกไป เพราะคิดว่าถูกตัวตุ่นไล่

Catania got to work testing this hypothesis himself.

แคทาเนียตัดสินใจทดสอบสมมติฐานนี้ด้วยตนเอง

He found that Eastern moles had astounding tracking abilities,

เขาพบว่าตัวตุ่นมีความสามารถ ในการสะกดรอยตามได้อย่างน่าทึ่ง

could eat their weight in worms every day,

กินไส้เดือนจำนวนมากในทุก ๆ วัน

and were abundant in the Florida Panhandle.

และตัวตุ่นยังพบได้มากในดินแดน ด้ามกระทะของฟลอริดา

When Catania released a single mole into worm- and soil-filled arenas,

เมื่อแคทาเนียปล่อยตัวตุ่นเข้าไปในตู้ ที่มีไส้เดือนและดิน

about 30% of the worms crawled to the surface in the first hour—

ไส้เดือนประมาณ 30% ขึ้นมาอยู่ บนผิวดินในชั่วโมงแรก

a markedly different result from the control and rain trials.

ซึ่งแตกต่างจากการทดสอบ ด้วยฝนอย่างเห็นได้ชัด

And when he recorded the vibrations produced

เขาบันทึกการสั่นสะเทือนที่เกิดจาก การเคลื่อนตัวของไส้เดือน และตัวตุ่น

by worm grunters and moles digging,

their frequencies overlapped substantially.

เขาพบความถี่ที่ใกล้เคียงกันมาก

This was it.

นั่นแหละ

Over hundreds of thousands of years,

ตลอดเวลาหลายร้อยหลายพันปี

these earthworms evolved a behavior that helped them escape a top predator.

ไส้เดือนค่อย ๆ พัฒนาพฤติกรรม หลบหนีนักล่าชั้นยอด

Aboveground, they were immune to the moles,

เมื่ออยู่บนผิวดินพวกมันจะปลอดภัยจากตัวตุ่น

which usually stayed subterranean.

ที่มักจะอาศัยอยู่ใต้ดิน

But then humans came along.

แต่แล้วมนุษย์ก็เข้ามาล่าต่อ

And, funnily enough, we aren’t even the only ones

และที่น่าสนใจคือ พวกเราไม้ได้เป็นพวกเดียว ที่ใช้ประโยชน์จากสิ่งนี้

that take advantage of this behavior.

Herring gulls and wood turtles also sometimes drum their feet on the earth

เหล่านกนางนวลและเต่าก็กระทืบเท้า เพื่อเรียกไส้เดือนออกมา

to summon worms.

So then why does this behavior persist?

แล้วทำไมไส้เดือนไม่เปลี่ยนพฤติกรรมล่ะ

Scientists think it’s beneficial for a prey species

นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่ามันเป็น ผลดีสำหรับเหยื่อ

to maintain its adaptations against a more frequent predator,

เพื่อปรับตัวให้ต่อกรกับนักล่าได้มากขึ้น

even if it makes it more vulnerable to a rarer one.

แม้ว่าจะทำให้พวกมันอ่อนแอลงก็ตาม

Many insects, for example, use flight to avoid predation.

ดังเช่นแมลง ที่บินเพื่อหลบหนีการล่า

But painted redstarts take advantage of this:

แต่นกโรบินก็ใช้ประโยชน์จากสิ่งนี้

they boldly flash their colorful tail and wing feathers to elicit this response,

พวกมันกระพือปีกและหาง ที่มีสีสันสดใสเพื่อหลอกล่อ

then catch the insects as they try to fly away.

จากนั้นก็จับแมลงในขณะที่ พวกมันพยายามจะบีนหนี

It seems the prey species’ response remains

ดูเหมือนว่าการตอบสนอง ของเหยื่อก็ยังเป็นเช่นนี้

simply because it’s beneficial most of the time.

เนื่องจากเป็นประโยชน์โดยส่วนมาก

For over a century, humans in the southern US, the UK, and elsewhere

เป็นเวลากว่าหนึ่งศตวรรษที่ผู้คน ทางตอนใต้ของสหรัฐ อังกฤษ และที่อื่น ๆ

have been unknowingly exploiting the worm’s escape response.

ใช้ประโยชน์จากการตอบสนอง ของไส้เดือนโดยไม่รู้ตัว

The current world record for “most worms charmed”

เด็กสาวชาวอังกฤษวัย 10 ขวบได้ทุบสถิติโลก “เรียกไส้เดือนขึ้นมามากที่สุด” ในปี 2009

was set by a 10-year-old British girl in 2009.

Wiggling a fork in the ground and hitting it with a stick,

โดยใช้คราดลงดินแล้วเคาะด้วยไม้

she made 567 worms surface in just 30 minutes.

เธอทำให้ไส้เดือน 567 ตัวขึ้นมาบนพื้นดินได้ ในเวลาเพียง 30 นาทีเท่านั้น

Charming, really.

น่าทึ่งจริง ๆ