How does income affect childhood brain development? | Kimberly Noble

Translator: Thịnh Đặng Reviewer: Dung Nguyen

What I'm about to share with you are findings from a study

Điều tôi sắp chia sẻ với bạn ở đây là kết quả từ một nghiên cứu

of the brains of more than 1,000 children and adolescents.

từ não bộ của hơn 1000 trẻ em và thanh niên.

Now, these were children who were recruited

Hiện tại, đây là những trẻ được tuyển chọn

from diverse homes around the United States,

từ các gia đình khác nhau trên khắp nước Mỹ,

and this picture is an average of all of their brains.

và đây là hình ảnh tượng trưng cho hình dạng não của họ.

The front of this average brain is on your left

Phía trước của bộ não nằm bên phía trái các bạn

and the back of this average brain is on your right.

và phần sau của bộ não nằm ở bên phía phải.

Một trong những điều chúng tôi muốn tìm hiểu

Now, one of the things we were very interested in

was the surface area of the cerebral cortex,

là vùng bề mặt của vỏ não,

or the thin, wrinkly layer on the outer surface of the brain

hay là lớp nhăn nheo mỏng ở mặt ngoài của não

that does most of the cognitive heavy lifting.

với nhiệm vụ nâng đỡ hầu hết tải trọng nhận thức.

And that's because past work by other scientists has suggested

Vì trong các nghiên cứu được thực hiện trong quá khứ

that in many cases,

trong nhiều trường hợp,

a larger cortical surface area

một vùng bề mặt vỏ não rộng hơn

is often associated with higher intelligence.

thì thường đi đôi với trí thông minh cao hơn.

Now, in this study, we found one factor

Bây giờ, trong nghiên cứu này, chúng tôi đã tìm thấy một yếu tố

that was associated with the cortical surface area

đã được liên kết với vùng bề mặt vỏ não

across nearly the entire surface of the brain.

xuyên qua gần như toàn bộ bề mặt não bộ.

That factor was family income.

Yếu tố đó là thu nhập gia đình.

Now, here, every point you see in color is a point where higher family income

Ở đây, mỗi điểm bạn thấy có màu là điểm mà ở đó thu nhập gia đình cao hơn

was associated with a larger cortical surface area in that spot.

được liên kết với một vùng bề mặt vỏ não lớn hơn ở tại vị trí đó.

And there were some regions, shown here in yellow,

Và ở đây có một số vùng, được hiển thị màu vàng

where that association was particularly pronounced.

thể hiện rằng mối liên quan đó đặc biệt rõ ràng.

And those are regions that we know support a certain set of cognitive skills:

Và đó là những vùng được biết là hỗ trợ một bộ kĩ năng nhận thức nhất định

language skills like vocabulary and reading

kỹ năng ngôn ngữ như từ vựng và đọc

as well as the ability to avoid distraction

cũng như là khả năng tránh sao lãng

and exert self-control.

và cố gắng tự kiểm soát.

And that's important,

Đó là điều quan trọng,

because those are the very skills

bởi vì đó là những kỹ năng

that children living in poverty are most likely to struggle with.

mà trẻ sống trong nghèo khó hầu như phải vật lộn với nó.

In fact, a child living with poverty

Trên thực tế, một đứa trẻ sống trong nghèo khó

is likely to perform worse on tests of language and impulse control

rất có thể biểu hiện tệ hơn qua những bài kiểm tra ngôn ngữ và kiểm soát bốc đồng

before they even turn two.

ngay trước khi chúng lên hai.

Now, there are a few points I'd like to highlight about this study.

Bây giờ, có vài điều tôi muốn nhấn mạnh về nghiên cứu này.

Number one:

Thứ nhất:

this link between family income and children's brain structure

liên kết giữa thu nhập gia đình với cấu trúc não trẻ em

was strongest at the lowest income levels.

là mạnh nhất ở các mức độ thu nhập thấp nhất.

So that means that dollar for dollar,

Như vậy điều đó nghĩa là tiền đẻ ra tiền,

relatively small differences in family income

sự khác biệt tương đối nhỏ trong thu nhập gia đình

were associated with proportionately greater differences in brain structure

có liên quan với sự khác biệt trong cấu trúc não bộ một cách tương ứng

among the most disadvantaged families.

trong số các gia đình thiệt thòi nhất.

And intuitively, that makes sense, right?

Bằng trực giác, nghe có lí phải không?

An extra 20,000 dollars for a family earning, say, 150,000 dollars a year

Tăng thêm 20,000 đô vào thu nhập của gia đình kiếm 150,000 đô mỗi năm

would certainly be nice, but probably not game-changing,

chắc chắn là điều tốt nhưng có lẽ không thay đổi được mấy,

whereas an extra 20,000 dollars

trong khi khoản 20,000 đô tăng thêm

for a family only earning 20,000 dollars a year

đối với gia đình chỉ kiếm được 20,000 đô mỗi năm

would likely make a remarkable difference in their day-to-day lives.

sẽ làm nên sự khác biệt rõ rệt trong cuộc sống hằng ngày của họ.

Now, the second point I'd like to highlight

Bây giờ, điều thứ hai tôi muốn nhấn mạnh

is that this link between family income and children's brain structure

là liên kết này giữa thu nhập gia đình và cấu trúc bộ não của trẻ

didn't depend on the children's age,

không phụ thuộc vào độ tuổi của trẻ,

it didn't depend on their sex

không phụ thuộc vào giới tính trẻ

and it didn't depend on their race or ethnicity.

nó không phụ thuộc vào chủng tộc hay sắc tộc trẻ.

And the final point --

Điều cuối cùng --

and this one's key --

và cũng là điểm chính

there was tremendous variability from one child to the next,

có sự khác biệt rất lớn giữa các đứa trẻ khác nhau,

by which I mean there were plenty of children from higher-income homes

qua đây tôi muốn nói có nhiều đứa trẻ từ các gia đình có thu nhập cao

with smaller brain surfaces

với bề mặt não bộ nhỏ hơn

and plenty of children from lower-income homes

và nhiều trẻ từ các gia đình có thu nhập thấp hơn

with larger brain surfaces.

với bề mặt não bộ lớn hơn.

Here's an analogy.

Đây là một sự tương đồng.

We all know that in childhood,

Chúng ta đều biết rằng thời thơ ấu

boys tend to be taller than girls,

các bé trai có xu hướng cao hơn các bé gái,

but go into any elementary school classroom,

nhưng khi vào một lớp tiểu học bất kì,

and you'll find some girls who are taller than some boys.

và bạn sẽ thấy một số bé gái cao hơn các bé trai.

So while growing up in poverty is certainly a risk factor

Vì thế lớn lên trong nghèo đói là một yếu tố rủi ro

for a smaller brain surface,

đối với một bề mặt não nhỏ hơn.

in no way can I know an individual child's family income

Không thể nào tôi biết được thu nhập gia đình của một đứa trẻ

and know with any accuracy

và biết chính xác được

what that particular child's brain would look like.

bộ não của đứa trẻ đó ra sao.

I want you to imagine, for a moment, two children.

Tôi muốn bạn hình dung một chút, về hai đứa trẻ.

One is a young child born into poverty in America;

Một đứa được sinh ra trong nghèo đói ở Mỹ;

the other is also an American child,

đứa kia cũng là một đứa trẻ Mỹ,

but one who was born into more fortunate circumstances.

nhưng được sinh ra trong hoàn cảnh thuận lợi hơn.

Now, at birth, we find absolutely no differences

Vào lúc sinh, chúng ta thấy tuyệt đối không có khác biệt nào

in how their brains work.

trong cách bộ não hoạt động.

But by the time those two kids are ready to start kindergarten,

Nhưng đến lúc hai đứa trẻ đó sẵn sàng đi mẫu giáo,

we know that the child living in poverty

chúng ta biết đứa trẻ sống trong nghèo đói

is likely to have cognitive scores that are, on average, 60 percent lower

có khuynh hướng các điểm số nhận thức, trung bình là thấp hơn 60%

than those of the other child.

so với những đứa trẻ khác.

Later on, that child living in poverty

Sau này, trẻ sống trong nghèo đói đó

will be five times more likely to drop out of high school,

có khả năng bỏ học trung học phổ thông cao gấp năm lần,

and if she does graduate high school,

và nếu tốt nghiệp được trung học,

she'll be less likely to earn a college degree.

nó sẽ có ít khả năng lấy được tấm bằng đại học.

By the time those two kids are 35 years old,

Vào thời điểm hai đứa trẻ này 35 tuổi

if the first child spent her entire childhood living in poverty,

nếu đứa đầu tiên trải qua tuổi thơ sống trong nghèo đói,

she is up to 75 times more likely to be poor herself.

nó có khả năng cao gấp 75 lần là vẫn sẽ nghèo.

But it doesn't have to be that way.

Nhưng không nhất thiết phải như vậy.

As a neuroscientist, one of things I find most exciting about the human brain

Là một nhà thần kinh học, một trong những thứ tôi thấy thích nhất về não người

is that our experiences change our brains.

là những trải nghiệm của chúng ta thay đổi não chúng ta.

Now, this concept, known as neuroplasticity,

Hiện nay, khái niệm này được biết đến là tính khả biến thần kinh,

means that these differences in children's brain structure

nghĩa là những sự khác biệt này trong cấu trúc não trẻ

don't doom a child to a life of low achievement.

không bắt một đứa trẻ phải chịu cuộc sống ít thành công

The brain is not destiny.

Bộ não không phải là đích đến.

And if a child's brain can be changed,

Và nếu não một đứa trẻ có thể thay đổi được

then anything is possible.

thì mọi thứ đều có thể xảy ra.

As a society, we spend billions of dollars each year, educating our children.

Với một cộng đồng, chúng ta chi hàng tỷ đô la mỗi năm cho giáo dục con cái.

So what can we tell schools, teachers and parents

Vậy chúng ta có thể nói gì với nhà trường, giáo viên hay phụ huynh

who want to help support kids from disadvantaged backgrounds

những người muốn hỗ trợ những trẻ có hoàn cảnh khó khăn

to do their best in school and in life?

làm hết mình trong trường học và cuộc sống?

Well, emerging science suggests

Khoa học mới nổi đề xuất rằng

that growing up in poverty is associated with a host of different experiences

lớn lên trong nghèo đói kết hợp với một loạt những trải nghiệm khác nhau

and that these experiences in turn may work together

và những trải nghiệm đó đến lúc có thể kết hợp với nhau

to help shape brain development and ultimately help kids learn.

để giúp trẻ định hình sự phát triễn não bộ và giúp trẻ tiếp thu.

And so if this is right,

Và nếu điều này là đúng,

it begs the question:

thì câu hỏi đặt ra là:

Where along this pathway can we step in and provide help?

Ở thời điểm nào chúng ta có thể can thiệp và giúp đỡ?

So let's consider first intervening at the level of learning itself --

Vì thế hãy xem xét can thiệp ban đầu ở mức độ tự học hỏi --

most commonly through school-based initiatives.

phổ biển nhất thông qua sáng kiến dựa trên trường học.

Now, should we be encouraging teachers to focus on the kinds of skills

Vậy chúng ta có nên khích lệ giáo viên tập trung vào các loại kỹ năng

that disadvantaged kids are most likely to struggle with?

mà những trẻ khó khăn hầu như sẽ gặp khó khăn với nó?

Of course.

Tất nhiên.

The importance of high-quality education based in scientific evidence

Tầm quan trọng của nền giáo dục tốt dựa vào bằng chứng khoa học

really can't be overstated.

không thể bị phóng đại.

And there are a number of examples of excellent interventions

Và có một số ví dụ về sự can thiệp tuyệt vời

targeting things like literacy or self-regulation

nhắm vào khả năng đọc viết hay tự điều chỉnh

that do in fact improve kids' cognitive development and their test scores.

sẽ cải thiện sự phát triển nhận thức của trẻ và điểm số.

But as any intervention scientist doing this work would tell you,

Nhưng như bất cứ nhà khoa học làm việc này sẽ nói với bạn

this work is challenging.

việc này là thử thách.

It's hard to implement high-quality, evidence-based education.

Rất khó để tạo một nền giáo dục trên cơ sở bằng chứng và chất lượng.

And it can be labor-intensive,

Nó đòi hỏi đầu tư nhân lực

it's sometimes costly.

đôi khi khá đắt đỏ.

And in many cases, these disparities in child development emerge early --

Và trong nhiều trường hợp, sự khác biệt phát triển ở trẻ xuất hiện sớm

well before the start of formal schooling --

ngay trước khi thời điểm bắt đầu đi học,

sometimes when kids are just toddlers.

cũng có thể là khi trẻ chỉ mới biết đi chập chững.

And so I would argue:

Nên tôi sẽ khẳng định:

school is very important,

trường học rất quan trọng,

but if we're focusing all of our policy efforts

nhưng nếu chúng ta tập trung tất cả nỗ lực chính sách của chúng ta

on formal schooling,

vào việc giáo dục chính thức,

we're probably starting too late.

chúng ta có lẽ là đang bắt đầu quá trễ.

So what about taking a step back

Vậy sao không thử ngẫm lại một chút

and focusing on trying to change children's experiences?

và tập trung cố gắng thay đổi những trải nghiệm trẻ thơ?

What particular experiences are associated with growing up in poverty

Những trải nghiệm cụ thể nào liên kết với việc lớn lên trong nghèo khó

and might be able to be targeted to promote brain development

và có thể là mục tiêu để thúc đẩy sự phát triển não bộ

and learning outcomes for kids?

và kết quả học tập cho trẻ con?

Of course, there are many, right?

Tất nhiên, có rất nhiều, đúng không?

Nutrition, access to health care,

Dinh dưỡng, tiếp cận chăm sóc sức khoẻ,

exposure to second-hand smoke or lead,

tiếp xúc với khói thuốc hoặc chì,

experience of stress or discrimination,

trải nghiệm về căng thẳng hay sự phân biệt,

to name a few.

ví dụ như vậy.

In my laboratory,

Trong phòng thí nghiệm,

we're particularly focused on a few types of experiences

chúng tôi tập trung cụ thể vào một số ít loại trải nghiệm

that we believe may be able to be targeted

mà chúng tôi tin rằng có thể có khả năng là mục tiêu

to promote children's brain development

để thúc đẩy sự phát triển não của trẻ em

and ultimately improve their learning outcomes.

và cuối cùng cải thiện kết quả học tập của chúng.

As one example,

Ví dụ như,

take something I'll call the home language environment,

điều tôi gọi là môi trường ngôn ngữ tại nhà,

by which I mean, we know that the number of words kids hear

ý tôi là, chúng ta biết số lượng từ trẻ nghe

and the number of conversations they're engaged in every day

và những cuộc trò chuyện mỗi ngày

can vary tremendously.

có thể thay đổi rất lớn.

By some estimates,

Bằng vài ước tính,

kids from more advantaged backgrounds

những trẻ có nền tảng thuận lợi hơn

hear an average of 30 million more spoken words

nghe nhiều hơn trung bình 30 triệu từ vựng

in the first few years of life

trong vài năm đầu tiên của cuộc đời

compared to kids from less advantaged backgrounds.

so với những trẻ có nền tảng kém thuận lợi hơn.

Now, in our work, we're finding

Hiện nay, chúng tôi nhận thấy

that kids who experience more back-and-forth,

rằng những đứa trẻ kinh nghiệm

responsive conversational turns

nói chuyện đối thoại qua lại

tend to have a larger brain surface in parts of the brain

có xu hướng có bề mặt não bộ lớn hơn trong các phần của bộ não

that we know are responsible for language and reading skills.

mà chúng ta biết là đảm nhiệm về ngôn ngữ và kỹ năng đọc.

And in fact, the number of conversations they hear

Và trên thực tế, số cuộc trò chuyện chúng nghe

seems to matter a little bit more than the sheer number of words they hear.

dường như có ý nghĩa hơn một chút so với con số tuyệt đối về số từ chúng nghe

So one tantalizing possibility

vì vậy, một khả năng trêu ngươi

is that we should be teaching parents not just to talk a lot,

là chúng ta nên dạy các bậc cha mẹ không chỉ nói nhiều,

but to actually have more conversations with their children.

mà là thực sự có nhiều cuộc trò chuyện hơn với con của họ.

In this way, it's possible that we'll promote brain development

Theo đó, chúng ta có thể thúc đẩy sự phát triển não bộ

and perhaps their kids' language and reading skills.

và có lẽ là cả các kỹ năng về ngôn ngữ và đọc của con.

And in fact, a number of scientists are testing

Thực tế, nhiều nhà khoa học đang thử nghiệm

that exciting possibility right now.

khả năng thú vị đó ngay bây giờ.

Dĩ nhiên, chúng ta đều biết

But of course, we all know

that growing up in poverty is associated with lots of different experiences

lớn lên trong nghèo đói liên quan rất nhiều trải nghiệm khác nhau

beyond just how many conversations kids are having.

ngoài việc trẻ có bao nhiêu cuộc trò chuyện.

So how do we choose what else to focus on?

Vậy làm thế nào để chúng lựa chọn cái gì để tập trung?

The list can be overwhelming.

Danh sách có thể quá nhiều.

There are a number of high-quality interventions

Có nhiều can thiệp chất lượng cao

that do try to change children's experience,

đang cố gắng thay đổi kinh nghiệm của trẻ,

many of which are quite effective.

nhiều trong số đó thì khá hiệu quả.

But again, just like school-based initiatives,

và lần nữa như sáng kiến học đường

this is hard work.

đây là việc khó khăn.

It can be challenging,

Nó có thể đầy thách đố,

it can be labor-intensive,

nó có thể tốn nhiều công sức,

sometimes costly ...

đôi khi tốn kém...

and on occasion,

Và đồng thời,

it can be somewhat patronizing for scientists to swoop in

nó cũng có thể là một thứ đáng cho nhà khoa học tham gia

and tell a family what they need to change in order for their child to succeed.

và nói với một gia đình điều họ cần thay đổi để cho con của họ thành công.

So I want to share an idea with you.

Vì vậy tôi muốn chia sẻ với các bạn một ý tưởng.

What if we tried to help young children in poverty

Giả sử chúng ta cố gắng giúp trẻ em nghèo khó

by simply giving their families more money?

đơn giản bằng cách đưa cho họ nhiều tiền hơn.

I'm privileged to be working with a team of economists,

Tôi có cơ hội làm việc với một nhóm nhà kinh tế học,

social policy experts and neuroscientists

chuyên gia chính sách xã hội và thần kinh học

in leading Baby's First Years,

cho dự án Baby's First Years

the first-ever randomized study

Trong nghiên cứu ngẫu nhiên hóa đầu tiên

to test whether poverty reduction causes changes in children's brain development.

để kiểm tra liệu giảm nghèo đói có làm thay đổi sự phát triển não bộ của trẻ em.

Now, the ambition of the study is large,

Bây giờ, tham vọng nghiên cứu này rộng hơn

but the premise is actually quite simple.

nhưng tiền đề vẫn khá đơn giản.

In May of 2018,

Vào tháng 5/2018,

we began recruiting 1,000 mothers living below the federal poverty line

chúng tôi đã bắt đầu tuyển chọn 1,000 bà mẹ sống dưới mức nghèo đói của liên bang

shortly after they gave birth in a number of American hospitals.

ngay sau khi họ sinh đẻ ở một số các bệnh viện của Mỹ.

Khi ghi danh vào nghiên cứu của chúng tôi

Upon enrolling in our study,

all mothers receive an unconditional monthly cash gift

tất cả các mẹ nhận một khoản tài trợ bằng tiền mặt hàng tháng vô điều kiện

for the first 40 months of their children's lives,

trong 40 tháng đầu đời con mình,

and they're free to use this money however they like.

và họ được tự do dùng tiền theo ý họ.

But importantly, mothers are being randomized,

Nhưng quan trọng là các bà mẹ phải là ngẫu nhiên,

so some mothers are randomized to receive a nominal monthly cash gift

một số bà mẹ ngẫu nhiên được nhận trợ cấp nhỏ hằng tháng

and others are randomized to receive several hundred dollars each month,

và số khác thì ngẫu nhiên được nhận hàng trăm đô la hàng tháng,

an amount that we believe is large enough

một khoản tiền mà chúng tôi tin là đủ lớn

to make a difference in their day-to-day lives,

để làm điều khác biệt trong cuộc sống hàng ngày

in most cases increasing their monthly income by 20 to 25 percent.

trong hầu hết các trường hợp tăng thu nhập của họ khoảng 20% đến 25%.

So in this way,

Như thế, theo cách này

we're hoping to finally move past questions

chúng tôi hy vọng cuối cùng sẽ trả lời được câu hỏi trước

of how poverty is correlated with child development

rằng làm sao nghèo khó có thể tương quan với sự phát triển ở trẻ

and actually be able to test whether reducing poverty causes changes

và thực sự có thể kiểm tra xem liệu giảm nghèo có tạo ra thay đổi

in children's cognitive, emotional and brain development

trong sự phát triển của nhận thức, cảm xúc và não bộ của trẻ em

in the first three years of life --

trong ba năm đầu đời---

đó là khoảng thời gian mà chúng tôi tin

the very time when we believe

the developing brain may be most malleable to experience.

bộ não đang phát triển dễ bị ảnh hưởng nhất với trải nghiệm.

Now, we won't have definitive results from this study for several years,

Chúng ta sẽ không có kết quả chính xác từ việc nghiên cứu này trong vài năm,

and if nothing else,

nếu không có gì,

1,000 newborns and their moms will have a bit more cash each month

1,000 trẻ mới sinh và mẹ của chúng sẽ có một ít số tiền mỗi tháng

that they tell us they very much need.

mà họ nói rằng họ rất cần.

But what if it turns out that a cost-effective way

Nhưng sẽ ra sao nếu cách chi tiêu hợp lí

to help young children in poverty

để giúp trẻ nhỏ nghèo khó

is to simply give their moms more money?

bằng cách đơn giản đưa họ thêm tiền?

If our hypotheses are borne out,

Nếu giả thuyết chúng tôi được thực thi

it's our hope that results from this work will inform debates about social services

chúng tôi hy vọng kết quả của việc này sẽ lan tỏa tranh luận về các dịch vụ xã hội

that have the potential to effect millions of families with young children.

có tiềm lực để ảnh hưởng tới hàng triệu gia đình có em nhỏ.

Because while income may not be the only or even the most important factor

Bởi vì thu nhập có thể không phải là yếu tố duy nhất hay quan trọng nhất

in determining children's brain development,

trong việc xác định sự phát triển não bộ ở trẻ

it may be one that,

nó có thể là

from a policy perspective,

từ một quan điểm chính sách

can be easily addressed.

có thể dễ dàng được xử lí.

Put simply,

Đơn giản là,

if we can show that reducing poverty changes how children's brains develop

nếu chúng ta chứng minh việc giảm nghèo thay đổi não bộ của trẻ phát triển trẻ

and that leads to meaningful policy changes,

và dẫn tới những sự thay đổi chính sách có ý nghĩa

then a young child born into poverty today

từ đó một đứa trẻ sinh ra trong khó khăn ngày nay

may have a much better shot at a brighter future.

có thể sẽ có một bước tiến về một tương lai tươi sáng hơn

Thank you.

Cảm ơn.

(Applause)

(Vỗ tay)