How does income affect childhood brain development? | Kimberly Noble

翻訳: masaki inoue 校正: Masaki Yanagishita

What I'm about to share with you are findings from a study

今日は 1000 人以上の 子供と青年の脳に関する研究から

of the brains of more than 1,000 children and adolescents.

得られた結果について お話ししたいと思います

Now, these were children who were recruited

協力者は米国各地の

from diverse homes around the United States,

さまざまな家庭の子供たちです

and this picture is an average of all of their brains.

これは その全員の脳の 平均的な様子を示す図です

The front of this average brain is on your left

左側が前頭部で

and the back of this average brain is on your right.

右側が後頭部です

Now, one of the things we were very interested in

私たちがとても注目したのは

was the surface area of the cerebral cortex,

大脳皮質の表層です

or the thin, wrinkly layer on the outer surface of the brain

これは脳の外側の表面にある しわの寄った薄い層で

that does most of the cognitive heavy lifting.

認知的負荷の高い処理の ほとんどを行っています

And that's because past work by other scientists has suggested

そのため他の科学者による これまでの研究では

that in many cases,

多くの場合

a larger cortical surface area

皮質表面が大きいほど

is often associated with higher intelligence.

知能が高いとされてきました

Now, in this study, we found one factor

今回の研究で 私たちは

that was associated with the cortical surface area

ある要因が 脳のほぼ全体にわたる皮質表面に

across nearly the entire surface of the brain.

関連することを見い出しました

That factor was family income.

その要因というのは

家庭の収入です

Now, here, every point you see in color is a point where higher family income

この図で色がついている所はすべて

was associated with a larger cortical surface area in that spot.

家庭の収入が増えると 皮質表面が大きくなる場所です

And there were some regions, shown here in yellow,

黄色い部分は

where that association was particularly pronounced.

その関連性が特に顕著な箇所です

And those are regions that we know support a certain set of cognitive skills:

この部分は特定の認知能力の 基盤となることがわかっています

language skills like vocabulary and reading

語彙や読解といった言語能力

as well as the ability to avoid distraction

そして集中力を維持する能力や

and exert self-control.

自己制御といったものです

And that's important,

これは重要なことです

because those are the very skills

貧困家庭の子供には この種の能力が

that children living in poverty are most likely to struggle with.

欠如している傾向が見られるからです

In fact, a child living with poverty

さらに付け加えると 貧困の環境にある子供は

is likely to perform worse on tests of language and impulse control

言語と衝動制御の試験の結果が 劣る傾向にあり

before they even turn two.

それは２歳になる前に 既に見られるのです

Now, there are a few points I'd like to highlight about this study.

今回の研究には注目すべき点が いくつかあります

Number one:

まず第１に

this link between family income and children's brain structure

家庭の収入と子供の脳の構造の関連は

was strongest at the lowest income levels.

収入が最低レベルの場合に最も強くなります

So that means that dollar for dollar,

この事実が意味することは

relatively small differences in family income

収入が最低レベルの家庭では

were associated with proportionately greater differences in brain structure

家庭収入の差が小さくても

among the most disadvantaged families.

脳の構造の違いは 比例的に大きくなるということです

And intuitively, that makes sense, right?

これは直感的にも納得できますね

An extra 20,000 dollars for a family earning, say, 150,000 dollars a year

例えば 年収 15 万ドルの家庭の収入が ２万ドル増えるのは喜ばしいことですが

would certainly be nice, but probably not game-changing,

それで家庭の生活状況が大きく 変わることはないでしょう

whereas an extra 20,000 dollars

一方 年収２万ドルの家庭で収入が

for a family only earning 20,000 dollars a year

２万ドル増えた場合

would likely make a remarkable difference in their day-to-day lives.

日々の生活が大きく変わることは 想像に難くありません

Now, the second point I'd like to highlight

２番目のポイントは

is that this link between family income and children's brain structure

家庭の収入と子供の脳の構造の関連は

didn't depend on the children's age,

子供の年齢には関係なく

it didn't depend on their sex

性別や人種あるいは民族性にも 関係ないという点です

and it didn't depend on their race or ethnicity.

And the final point --

最後に

and this one's key --

一番重要な点ですが

there was tremendous variability from one child to the next,

子供の個人差は非常に大きく

by which I mean there were plenty of children from higher-income homes

収入が多い家庭の子供でも

with smaller brain surfaces

脳表面が小さい例は多く見られ

and plenty of children from lower-income homes

低所得の家庭の子供でも

with larger brain surfaces.

脳表面が大きい場合が 少なくありません

Here's an analogy.

例えて言えば

We all know that in childhood,

ご存じのとおり子供の頃は

boys tend to be taller than girls,

男子が女子よりも 背が高い傾向が見られますが

but go into any elementary school classroom,

小学生になると

and you'll find some girls who are taller than some boys.

一部の男子よりも背が高い女子が 何人か見られます

So while growing up in poverty is certainly a risk factor

つまり 貧困な環境で成長するのは 確かにリスク要因で

for a smaller brain surface,

脳表面の小ささに つながりかねませんが

in no way can I know an individual child's family income

個々の子供の家庭の収入を 知っているからといって

and know with any accuracy

その子供の脳が

what that particular child's brain would look like.

どのように発達するかを 正確に知ることはできません

I want you to imagine, for a moment, two children.

２人の子供を想像してみてください

One is a young child born into poverty in America;

１人は米国の貧しい家庭に生まれ

the other is also an American child,

もう１人は同じく米国の

but one who was born into more fortunate circumstances.

裕福な家庭に生まれたとします

Now, at birth, we find absolutely no differences

生まれた時点では ２人の脳の機能は

in how their brains work.

全く同じです

But by the time those two kids are ready to start kindergarten,

しかし 幼稚園に入る頃になると

we know that the child living in poverty

貧困家庭の子供は

is likely to have cognitive scores that are, on average, 60 percent lower

認知能力テストの結果が

裕福な家庭の子供に比べて 平均で 60% 低くなる傾向があります

than those of the other child.

Later on, that child living in poverty

その後 貧困家庭の子供が

will be five times more likely to drop out of high school,

高校を中退する確率は５倍になります

and if she does graduate high school,

高校を卒業したとしても

she'll be less likely to earn a college degree.

大学を卒業する確率は低くなります

By the time those two kids are 35 years old,

この 2 人が 35 歳になる頃には

if the first child spent her entire childhood living in poverty,

子供時代を貧困の中で過ごした方が 引き続き貧困の中にある確率は

she is up to 75 times more likely to be poor herself.

最大で 75 倍になります

But it doesn't have to be that way.

こんなことがあってはいけません

As a neuroscientist, one of things I find most exciting about the human brain

神経科学者にとって ヒトの脳で最も興味深いことは

is that our experiences change our brains.

人生の経験が脳を変化させることです

Now, this concept, known as neuroplasticity,

神経可塑性と呼ばれる この概念が意味しているのは

means that these differences in children's brain structure

子供の脳の構造に見られる違いが

don't doom a child to a life of low achievement.

貧しい人生を運命づける要因では ないということです

The brain is not destiny.

脳そのものが運命を 決定づけるのではありません

And if a child's brain can be changed,

子供の脳を変えることができれば

then anything is possible.

あらゆる可能性が開かれるはずです

As a society, we spend billions of dollars each year, educating our children.

私たちの社会は子供たちの教育に 毎年何十億ドルもの費用を投じています

So what can we tell schools, teachers and parents

学校や教師 保護者たちが

who want to help support kids from disadvantaged backgrounds

恵まれない子供が学校や人生で 頑張るのを支援するにあたって

to do their best in school and in life?

私たちは何を言ってあげられるのでしょう

Well, emerging science suggests

最先端の科学では

that growing up in poverty is associated with a host of different experiences

「貧困」環境で育つことは さまざまな「経験」に関連づけられ

and that these experiences in turn may work together

経験は統合されて 脳の発達を形作り

to help shape brain development and ultimately help kids learn.

最終的には子供たちの「学習」に 役立つと言われています

And so if this is right,

この主張が正しいとすると

it begs the question:

ここで考えるべき問いは

Where along this pathway can we step in and provide help?

その過程において どのポイントで介入し 支援を提供できるかです

So let's consider first intervening at the level of learning itself --

まず この表に示す「学習」のレベルで 支援することを考えてみましょう

most commonly through school-based initiatives.

たいていの場合 学校を基盤に行われるものです

Now, should we be encouraging teachers to focus on the kinds of skills

その場合 教師に求めるべきことは

恵まれない子供たちが困難を 感じやすい技能に注目することでしょうか？

that disadvantaged kids are most likely to struggle with?

Of course.

もちろんです

The importance of high-quality education based in scientific evidence

科学的証拠に基づく良質の教育の重要性を

really can't be overstated.

強調しすぎることはありません

And there are a number of examples of excellent interventions

加えて 読み書きの能力や自己制御などに

targeting things like literacy or self-regulation

重点的な支援を行った結果

that do in fact improve kids' cognitive development and their test scores.

子供たちの認知発達と試験の点数が 向上したという事例が多く存在します

But as any intervention scientist doing this work would tell you,

しかし このような支援の研究を 行っている科学者は

this work is challenging.

口を揃えて困難だと言います

It's hard to implement high-quality, evidence-based education.

証拠に基づく良質の教育を施すのは困難です

And it can be labor-intensive,

多くの労力が必要なだけでなく

it's sometimes costly.

多額の費用がかかることもあります

And in many cases, these disparities in child development emerge early --

多くの場合 このような子供時代の 発達の不均衡は

well before the start of formal schooling --

学校教育が始まる以前に 現れることも少なくなく

sometimes when kids are just toddlers.

よちよち歩きの頃からの 場合だってあります

And so I would argue:

ここで主張すべきことは

school is very important,

学校教育は非常に重要である一方で

but if we're focusing all of our policy efforts

政策的な努力が 正規の学校教育だけに置かれた場合

on formal schooling,

we're probably starting too late.

支援を始めるタイミングは 遅すぎるのかもしれません

So what about taking a step back

ですから 過程の少し前に戻って

and focusing on trying to change children's experiences?

子供の「経験」を変えることに 注目してみたらどうでしょうか

What particular experiences are associated with growing up in poverty

貧困の中で育つことに関連し

and might be able to be targeted to promote brain development

脳の発達の促進と 学習成果向上に役立つ経験とは

and learning outcomes for kids?

具体的にどのようなものでしょう？

Of course, there are many, right?

さまざまな経験が考えられますよね

Nutrition, access to health care,

ほんの一例ですが 栄養であったり 医療へのアクセス

exposure to second-hand smoke or lead,

受動喫煙や鉛への曝露

experience of stress or discrimination,

ストレスや差別の経験などが考えられます

to name a few.

In my laboratory,

私の研究室では

we're particularly focused on a few types of experiences

子供の脳の発達を促し

that we believe may be able to be targeted

最終的には 学習成果の向上に つながる可能性がある

to promote children's brain development

いくつかの種類の経験に

and ultimately improve their learning outcomes.

特に注目しています

As one example,

一例として

take something I'll call the home language environment,

私が「家庭の言語環境」と 呼んでいるものについて説明します

by which I mean, we know that the number of words kids hear

どういう意味かというと 子供が毎日 耳にする単語の数と

and the number of conversations they're engaged in every day

会話に参加する回数は

can vary tremendously.

家庭環境で大きく異なります

By some estimates,

推定では

kids from more advantaged backgrounds

裕福な家庭の子供が

hear an average of 30 million more spoken words

耳にする話し言葉の平均的な数は

in the first few years of life

貧しい家庭の子供に比べて

compared to kids from less advantaged backgrounds.

生後数年間で ３千万語も多いと言われています

Now, in our work, we're finding

私たちの研究では

that kids who experience more back-and-forth,

対話応答型の会話を

responsive conversational turns

多く経験している子供の脳は

tend to have a larger brain surface in parts of the brain

言語と読解力に関係する部位の表面が

that we know are responsible for language and reading skills.

大きくなる傾向があることを 見い出しつつあります

And in fact, the number of conversations they hear

さらに 耳にする会話の回数が及ぼす影響は

seems to matter a little bit more than the sheer number of words they hear.

ただ単語を耳にする数の影響より やや大きいようです

So one tantalizing possibility

１つの興味深い可能性として

is that we should be teaching parents not just to talk a lot,

保護者には子供に話しかける回数を 増やすだけでなく

but to actually have more conversations with their children.

子供との会話の機会を増やすよう 伝える必要があると言えます

In this way, it's possible that we'll promote brain development

そうすることで 脳の発達を促進し

and perhaps their kids' language and reading skills.

子供の言語と読解力を向上させることも できるかもしれません

And in fact, a number of scientists are testing

このワクワクする可能性について

that exciting possibility right now.

多くの科学者が興味深い実験を行っています

But of course, we all know

もちろん 貧困の中で育つことは

that growing up in poverty is associated with lots of different experiences

単に子供が経験した会話の数だけではなく

beyond just how many conversations kids are having.

多岐にわたる多くの経験に関連します

So how do we choose what else to focus on?

では 他に注目すべき対象は どう選ぶべきでしょうか？

The list can be overwhelming.

リストは膨大なものになる可能性があります

There are a number of high-quality interventions

子供の経験を変えようと試みる

that do try to change children's experience,

良質な支援も少なくはありませんし

many of which are quite effective.

その多くは非常に効果的です

But again, just like school-based initiatives,

しかし 学校教育を基盤にした関与と同様に

this is hard work.

容易ではありません

It can be challenging,

課題は多く

it can be labor-intensive,

労力も必要です

sometimes costly ...

多額の費用がかかる場合もあります

and on occasion,

場合によっては

it can be somewhat patronizing for scientists to swoop in

科学者が家庭に対して

子供の将来のために行うべきことを 指示するようなことにもなりかねません

and tell a family what they need to change in order for their child to succeed.

So I want to share an idea with you.

そこで皆さんにお話ししたい アイデアがあります

What if we tried to help young children in poverty

貧困な環境にある子供を支援するために

by simply giving their families more money?

その家族に金銭を与えたらどうでしょうか？

I'm privileged to be working with a team of economists,

私は 経済学者のグループを始めとして

social policy experts and neuroscientists

社会政策の専門家や 神経科学者が協力する

in leading Baby's First Years,

「Baby's First Year」 という

the first-ever randomized study

この領域の研究では初めての 無作為化研究として

to test whether poverty reduction causes changes in children's brain development.

貧困削減による子供の脳の発達への影響を 検証する機会に恵まれました

Now, the ambition of the study is large,

この研究が意図するものは遠大ですが

but the premise is actually quite simple.

前提は非常にシンプルです

In May of 2018,

2018 年５月に

we began recruiting 1,000 mothers living below the federal poverty line

平均的な生活水準を保つための 最低年収基準以下の環境にある

shortly after they gave birth in a number of American hospitals.

出産直後の母親を 1000 人 全米の病院から選出しました

Upon enrolling in our study,

研究に参加するにあたり

all mothers receive an unconditional monthly cash gift

すべての母親は無条件で現金を

for the first 40 months of their children's lives,

出産後 40 か月にわたって 毎月受け取ります

and they're free to use this money however they like.

そのお金は自由に使うことができます

But importantly, mothers are being randomized,

ただし 重要な点ですが 母親は無作為に割り当てられるので

so some mothers are randomized to receive a nominal monthly cash gift

受け取る現金がほんの少額の母親もいれば

and others are randomized to receive several hundred dollars each month,

数百ドルの現金を毎月受け取る母親もいます

an amount that we believe is large enough

これは毎日の生活を変えるために

to make a difference in their day-to-day lives,

十分な金額と思われ

in most cases increasing their monthly income by 20 to 25 percent.

ほとんどのケースで 毎月の収入が 20~25% 増えます

So in this way,

このようにして

we're hoping to finally move past questions

貧困と子供の発達の関連性についての

of how poverty is correlated with child development

問題への取り組みを一歩前進させて

and actually be able to test whether reducing poverty causes changes

貧困削減によって 生後３年間における

in children's cognitive, emotional and brain development

子供の認知面 感情面や 脳の発達に 変化が生じるかどうかを

in the first three years of life --

検証できるのではないかと期待しています

the very time when we believe

生後３年間という期間は

the developing brain may be most malleable to experience.

発達中の脳が体験に対して 最も順応性の高い期間と考えられます

Now, we won't have definitive results from this study for several years,

この研究の決定的な結果は 数年待たなければなりませんが

and if nothing else,

もし何も成果がなかったとしても

1,000 newborns and their moms will have a bit more cash each month

1000 人の新生児とその母親は 自分たちが必要としている現金を

that they tell us they very much need.

毎月手にすることができます

But what if it turns out that a cost-effective way

しかし 費用対効果の高い方法として

to help young children in poverty

母親に現金を提供することで 貧困にある子供たちを

is to simply give their moms more money?

支援できるとすればどうでしょうか？

If our hypotheses are borne out,

私たちの仮説が証明された場合

it's our hope that results from this work will inform debates about social services

社会福祉事業に関する議論に この研究の結果が一石を投じ

that have the potential to effect millions of families with young children.

幼い子供のいる何百万もの家庭の 将来が明るくなることを期待しています

Because while income may not be the only or even the most important factor

所得は子供の脳の発達に影響する唯一 または最重要の要因ではないという

in determining children's brain development,

可能性は否定できませんが

政策的な観点からは

it may be one that,

from a policy perspective,

容易に対処できる問題であると

can be easily addressed.

言えるかもしれません

Put simply,

つまり

if we can show that reducing poverty changes how children's brains develop

貧困を削減することによって 子供の脳の発達が変化することを示し

and that leads to meaningful policy changes,

有意義な政策変更につながることを 示すことができれば

then a young child born into poverty today

今日 貧困の中に生まれた子供の未来は

may have a much better shot at a brighter future.

もっともっと 明るいものになるのではないでしょうか

Thank you.

ありがとうございました

(Applause)

(拍手)