3 questions to ask yourself about US citizenship | Jose Antonio Vargas

Tradutor: Fernando Moitas Revisora: Margarida Ferreira

Four years after arriving in the United States,

Quatro anos depois de chegar aos EUA,

tal como qualquer miúdo de 16 anos,

like any typical 16-year-old,

I went to get my driver's permit.

fui tirar a minha carta de condução.

After I showed the clerk my immigration papers, my green card,

Depois de mostrar os papéis de imigração e o meu cartão verde à funcionária,

she told me it was fake.

ela disse-me que eram falsos.

"Don't come back here again," she said.

"Não volte aqui outra vez", disse ela.

That's how I found out I was in America illegally.

Foi assim que descobri que estava ilegal nos EUA.

And I'm still here illegally.

E ainda aqui estou ilegalmente.

I'm a journalist and filmmaker.

Sou jornalista e cineasta.

I live in stories.

Acredito em histórias.

And what I've learned

E o que aprendi

that what most people don't understand about immigration

é que a maioria das pessoas não sabem nada quanto a imigração

is what they don't understand about themselves:

tal como não sabem nada sobre si mesmas:

their families' old migration stories and the processes they had to go through

as velhas histórias da migração dos seus antepassados

e os procedimentos por que tiveram de passar

before green cards and walls even existed,

antes de existirem os cartões verdes e as barreiras,

or what shaped their understanding of citizenship itself.

nem o que modelou a sua perceção de cidadania.

I was born in the Philippines.

Eu nasci nas Filipinas.

When I was 12, my mother sent me to live with her parents,

Aos 12 anos, a minha mãe mandou-me vir viver com os pais dela,

my grandparents,

os meus avós,

or, as we say in Tagalog, lolo and lola.

ou, como dizemos em Tagalog, o "lolo" e a "lola".

Lolo's name was Teofilo.

O nome de "lolo" era Teofilo.

When he legally emigrated to America and became a naturalized citizen,

Quando emigrou legalmente para os EUA e passou a ser um cidadão naturalizado,

he changed his name from Teofilo to Ted,

mudou o nome Teofilo para Ted,

after Ted Danson from the TV show "Cheers."

aludindo a Ted Danson, do programa da TV "Cheers".

Can't get any more American than that.

Não se pode ser mais americano que isto.

Lolo's favorite song was Frank Sinatra's "My Way,"

A música preferida do meu "lolo" era a "My Way" do Frank Sinatra

and when it came to figuring out how to get his only grandson, me,

e, quando teve de imaginar como havia de trazer para os EUA

o seu único neto, eu,

to America,

he decided to do it his way.

decidiu fazê-lo à sua maneira.

According to Lolo, there was no easy and simple way to get me here,

De acordo com o "lolo'', não havia uma forma fácil ou simples de me trazer,

so Lolo saved up 4,500 dollars --

então o ''lolo'' poupou 4500 dólares

that's a lot of money for a security guard

— o que é muito dinheiro para um segurança

who made no more than eight dollars an hour --

que não ganhava mais de oito dólares por hora —

to pay for the fake green card

para pagar um cartão verde falso

and for a smuggler to bring me to the US.

e a um traficante para me trazer para os EUA.

So that's how I got here.

E foi assim que eu cá cheguei.

I can't tell you how many times people tell me that their ancestors

Não sei dizer quantas vezes as pessoas me dizem

came to America "the right way,"

que os seus antepassados vieram para os EUA da ''maneira certa''

to which I remind them,

ao que eu lhes recordo

America's definition of "the right way"

que a definição americana da ''maneira certa''

has been changing ever since the first ship of settlers dropped anchor.

tem mudado desde que atracou o primeiro barco de colonos.

America as we know it is more than a piece of land,

A América, tal como a conhecemos, é mais do que um pedaço de terra,

particularly because the land that now makes up the United States of America

particularmente porque a terra que hoje forma os EUA

used to belong to other people in other countries.

pertencia a outras pessoas noutros países.

America as we know it is also more than a nation of immigrants.

A América, tal como a conhecemos é mais que uma nação de imigrantes.

There are two groups of Americans who are not immigrants:

Há dois grupos na América que não são imigrantes:

Native Americans, who were indigenous to this land

Os nativos americanos, que eram indígenas desta terra

and who were killed in acts of genocide;

e que foram mortos em ações de genocídio

and African Americans, who were kidnapped, shipped and enslaved

e os africanos que foram raptados, metidos em barcos e escravizados

to build this country.

para construir este país.

America is, above all, an idea,

A América é, acima de tudo, uma ideia

however unrealized and imperfect,

contudo incompleta e imperfeita,

one that only exists because the first settlers came here freely

que só existe porque os primeiros colonos chegaram aqui livremente

without worry of citizenship.

sem preocupações de cidadania.

So, where did you come from?

Então, de onde é que vocês vieram?

How did you get here?

Como chegaram aqui?

Who paid?

Quem pagou?

All across America, in front of diverse audiences --

Por todos os EUA, perante diversas audiências

conservatives and progressives,

— conservadores e progressistas, estudantes do secundário

high school students and senior citizens --

e cidadãos seniores —

I've asked those questions.

eu tenho feito estas perguntas.

As a person of color, I always get asked where I'm from,

Como pessoa de cor, perguntam-me sempre de onde sou:

as in, "Where are you from from?"

''De onde és?''

So I've asked white people where they're from from, too.

Então eu também pergunto aos brancos de onde eles são.

After asking a student at the University of Georgia

Depois de perguntar a um estudante na Universidade da Georgia

where he was from,

de onde ele era, ele disse:

he said, "I'm American."

''Eu sou americano.''

"I know," I said, "but where are you from?"

''Eu sei'', disse, '' mas de onde vens?''

''Sou branco'', respondeu-me.

"I'm white," he replied.

"But white is not a country," I said.

''Mas branco não é um país,'' disse eu.

"Where are your ancestors from?"

''De onde vêm os teus antepassados?''

When he replied with a shrug,

Quando ele me respondeu, encolhendo os ombros, eu disse:

I said,

"Well, where did you come from?

''Bem, de onde vieste?''

How did you get here? Who paid?"

"Como chegaste aqui? Quem pagou?"

He couldn't answer.

Ele não conseguiu responder.

I don't think you can talk about America as America

Eu não sei se se consegue falar sobre a América enquanto América

without answering those three core questions.

sem responder a estas três perguntas fundamentais.

Immigration is America's lifeline,

A imigração é a linha da vida americana,

how this country has replenished itself for centuries,

como este país se foi repovoando durante séculos,

from the settlers and the revolutionaries who populated the original 13 colonies

dos colonos e revolucionários que povoaram as 13 colónias iniciais

to the millions of immigrants, predominantly from Europe,

aos milhões de imigrantes, predominantemente da Europa

who relentlessly colonized this land.

que incansavelmente colonizaram esta terra.

Even though Native Americans were already here

Apesar de os nativos americanos já estarem aqui

and had their own tribal identities and ideas about citizenship,

e de terem as suas tribos identificadas e ideias sobre cidadania,

they were not considered US citizens until the 1924 Indian Citizenship Act.

eles só foram considerados cidadãos americanos

pela Lei da Cidadania Índia, de 1924.

The landmark 1964 Civil Rights Act that Black Americans fought for

A Lei dos Direitos Civis, de 1964, pelo qual os negros americanos lutaram

inspired the 1965 Immigration and Nationality Act,

inspirou em 1965 a Lei da Imigração e Nacionalidade

which ended America's race-based exclusionary system

que acabou com o sistema americano de segregação, baseado na raça,

that had lasted for 40 years.

que durara 40 anos.

I could go on and on here,

Eu podia continuar indefinidamente

but my point, my larger point, is this:

mas a minha questão principal é esta:

How much do any of us,

Quantos de nós,

whether immigrants of the past or the present,

sejamos imigrantes do passado ou do presente,

know of these crucial parts of American history?

conhecem estas partes fundamentais da história americana?

How much of this history makes up the actual US citizenship test?

Quanto desta história entra no atual teste de cidadania americana?

Have you ever seen it?

Alguma vez o viram?

It's a mostly oral test,

É sobretudo um teste oral,

and government officers ask applicants up to 10 of the 100 questions.

e os funcionários do governo fazem ao candidato entre 10 a 100 perguntas.

To pass, applicants must get at least six answers right.

Para passar, é preciso conseguir pelo menos seis respostas corretas.

I looked at the test recently,

Olhei para o teste recentemente,

and I was aghast at the questions posed

e fiquei chocado com as perguntas feitas

and what constitutes acceptable answers to the glaring omissions.

e o que constituíam respostas aceitáveis para o que era óbvio.

There's a question about the Statue of Liberty and where it is.

Havia uma pergunta sobre a Estátua da Liberdade e onde ela está.

There's no question about Ellis Island,

Não há perguntas sobre a Ilha Ellis,

about the United States as an immigrant nation

sobre os EUA como uma nação de imigrantes

and the countless anti-immigrant laws that were passed.

e de inúmeras leis anti-imigrantes que foram aprovadas.

There's nothing about Native American history.

Não há nada sobre a história nativo-americana.

There's a question about what Martin Luther King, Jr. did,

Há uma pergunta sobre o que Martin Luther King Jr. fez,

but largely, there's inadequate and irresponsible contexts

mas há abundantes contextos inadequados e irresponsáveis

about African Americans.

sobre os afro-americanos.

Here's an example.

Um exemplo.

Question number 74 under the American history section

Pergunta número 74 na secção de História Americana:

asks applicants to "name one problem that led to the Civil War."

pede-se aos candidatos para ''nomearem um problema que levou à Guerra Civil.''

There are three acceptable answers:

Há três respostas aceitáveis:

slavery,

escravatura,

states' rights,

direitos do Estado,

economic reasons.

razões económicas.

Did my Lola and Lolo get that question?

A minha ''lola'' and o meu ''lolo'' perceberam esta pergunta?

If they did get the question,

Se perceberam esta pergunta,

do they even understand the history behind it?

conheciam a história por detrás dela?

How about my uncles and aunties and cousins

E os meus tios e tias e primos

and millions of other immigrants who had to take that test

e milhões de outros imigrantes que tiveram de fazer o teste

to become Americans?

para se tornarem americanos?

What do immigrants know about America before we get here?

O que é os imigrantes sabem sobre a América

antes de chegarem aqui?

What kind of citizenship are we applying for?

A que tipo de cidadania nos candidatamos?

And is that the same kind of citizenship we actually want to be a part of?

É esse mesmo tipo de cidadania a que queremos pertencer?

Come to think of it -- I've been thinking a lot about this --

Pensando bem — eu tenho pensado muito nisto —

o que é uma cidadania digna?

what does dignified citizenship look like?

How can I ask for it when I just arrived here 26 years ago,

Como posso pedi-la quando só cheguei aqui há 26 anos,

when Black and Native people

quando os negros e os nativos

who have been here in America for hundreds of years

que têm estado aqui nos EUA durante centenas de anos

are still waiting for theirs?

ainda estão à espera da cidadania deles?

One of my favorite writers is Toni Morrison.

Um dos meus escritores favoritos é a escritora Toni Morrison.

In 1996, a year before I found out I was in the country illegally,

Em 1996, um ano antes de eu descobrir que estava no país ilegalmente,

my eighth-grade class was assigned to read "The Bluest Eye,"

na minha turma do oitavo ano fui escolhido para ler

''The Bluest Eye'',

Morrison's first book.

o primeiro livro de Morisson.

Instantly, the book challenged me to ask hard questions.

Instantaneamente, o livro desafiou-me a fazer as perguntas difíceis.

Why does Pecola Breedlove,

Porque é que Pecola Breedlove,

this young Black girl at the center of the book,

essa jovem rapariga negra no centro do livro,

why did she want blue eyes?

porque é que ela queria olhos azuis?

Who told her to want it?

Quem lhe disse para querer isso?

Why did she believe them?

Porque é que ela acreditou neles?

Morrison said she wrote the book to illustrate what happens

Morrison disse que escrevera o livro para ilustrar o que acontece

when a person surrenders to what she called "the master narrative."

quando uma pessoa se rende ao que ela chamou ''o mestre da narrativa.''

"Definitions," Morrison said, "belong to the definers, not the defined."

''As definições,'' Morisson disse, ''pertencem aos definidores,

"e não às coisas definidas.''

Once I realized that I was here illegally,

Quando me apercebi que estava aqui ilegal,

I convinced myself that if I was not a legal citizen by birth or by law,

convenci-me de que,

se eu não era cidadão legal por nascença ou por lei,

another kind of citizenship was possible.

qualquer outro tipo de cidadania era possível.

Citizenship as participation:

Cidadania como participação:

I engage.

Eu envolvo-me.

I engage with all kinds of Americans, even Americans who don't want me here.

Envolvo-me com todo o tipo de americanos

mesmo com americanos que não me querem cá.

Citizenship as contribution:

Cidadania como contribuição:

I give back to my community in whatever ways I can.

Eu compenso a minha comunidade de todas as maneiras que posso.

As an undocumented entrepreneur -- and yes, there is such a thing --

Como empresário sem documentos — e sim, isso existe —

I've employed many US citizens.

tenho empregado muitos cidadãos americanos.

Citizenship as education:

Cidadania como educação:

We can't wait for others to educate us about the past

Não podemos esperar pelos outros para nos instruirmos sobre o passado

and how we got to this present.

e como chegámos a este presente.

We have to educate ourselves and our circles.

Temos de nos instruir e aos nossos círculos.

Citizenship as something greater than myself:

Cidadania como algo maior que eu próprio:

We are, I think, individually and collectively,

Estamos, penso eu, individual e coletivamente,

rewriting the master narrative of America.

a reescrever a narrativa principal dos EUA.

The people who were once defined are now doing the defining.

As pessoas que outrora foram definidas estão agora a definir.

They're asking the questions that need to be asked.

Estão a questionar o que é preciso ser questionado.

A core part of that redefinition

A parte centrar desta redefinição

is how we define not only who is an American

é como definimos não só quem é americano

but what constitutes citizenship.

mas o que constitui a cidadania.

Which, to me, is our responsibility to each other.

Que, para mim, é a nossa responsabilidade para com os outros.

So consider your own personal narrative

Então considerem a vossa narrativa pessoal

and ask yourself:

e questionem-se:

Where did you come from?

De onde vieram?

How did you get here?

Como chegaram aqui?

Who paid?

Quem pagou?