An illustrated kingdom of real, fantastical plants | Nirupa Rao

Tradutor: Alisson Alves Santos Revisora: Margarida Ferreira

I have a challenge for you.

Eu tenho um desafio para vocês.

The next time you're stuck in traffic,

Na próxima vez que ficarem presos no trânsito,

take a minute to take a look at the sea of cars around you.

gastem um minuto a olhar para o mar de carros à vossa volta.

How many car companies do you think you could recognize?

Quantas marcas de carro acham que conseguem reconhecer?

I'm not even really into cars,

Eu nem gosto muito de carros,

but I think I'd do fairly well.

mas acho que me sairia bem.

Então olhem para além dos carros,

But then look beyond the cars

to the trees that line the side of the road.

para as árvores que estão à beira da estrada.

How many of those could you identify?

Quantas delas poderão identificar?

Probably not as many, right?

Provavelmente não tantas, pois não?

Year upon year,

Ano após ano,

we grow further and further away from nature

afastamo-nos cada vez mais da Natureza

to the point where we have to question:

ao ponto de precisarmos de questionar:

What experience of nature will the next generation have?

Que experiência com a Natureza terá a próxima geração?

And if that generation lacks a sort of emotional connection

Se essa geração não tiver algum tipo de ligação emocional

with their surroundings,

com o seu ambiente,

then will they bother to fight and save it

será que se importará de lutar e salvá-lo

when we need it most?

quando for mais preciso?

My name is Nirupa Rao, and I'm a botanical artist.

Chamo-me Nirupa Rao, e sou ilustradora botânica.

In short, that means I paint plants,

Em poucas palavras, isso significa que eu pinto plantas,

usually with watercolor,

geralmente em aguarelas,

in a way that aims to be not only aesthetically appealing

de uma maneira que não tenta apenas ser esteticamente atraente

but also scientifically accurate.

mas também cientificamente correta.

And I'm well aware that this is quite an odd profession

Eu bem sei que é uma profissão muito estranha

for a 21st-century urban Indian --

para uma indiana que vive na cidade, no século XXI.

some might say outdated in the age of the camera --

Alguns dirão que é algo ultrapassado na era das câmaras

but here's how my journey began.

mas foi assim que o meu percurso começou.

A few years ago,

Há uns anos,

I met two naturalists who work with the Nature Conservation Foundation:

eu conheci dois naturalistas

que trabalham com a Fundação da Conservação da Natureza:

Divya Mudappa and T.R. Shankar Raman.

Divya Mudappa e T.R. Shankar Raman.

And now interestingly,

Curiosamente,

they actually began their careers working with animals,

eles começaram as suas carreiras a trabalhar com animais,

but they soon came to realize

mas logo que perceberam

that if they were to protect those animals,

que, para proteger aqueles animais,

they'd also have to protect their habitats --

teriam também que proteger os seus "habitats",

that is, the trees they live off.

ou seja, as árvores em que eles vivem,

And so they started a rainforest restoration program

e começaram um programa de restauração da floresta tropical

aimed at growing local trees that local birds and animals rely on.

focado no crescimento das árvores locais

de que dependem as aves e outros animais.

And they were looking to visually document them in some way,

E começaram a tentar documentá-los visualmente, de alguma forma,

but the photographers they approached came up empty-handed.

mas os fotógrafos a que tiveram acesso chegavam de mãos vazias.

These trees were up to 140 feet tall.

Aquelas árvores tinham mais de 42 metros de altura.

That's 26 times my height.

Era 26 vezes o meu tamanho!

Try capturing giants like that in a single camera frame.

Tentem retratar gigantes como aqueles num único enquadramento da câmara.

Besides, the surrounding greenery was just too dense

Além disso, a vegetação em volta era densa demais

to clearly isolate a single tree.

para isolar claramente uma só árvore.

And so together, we decided to give good old painting a shot.

Então, juntos, decidimos tentar com a boa e velha pintura.

And to tell you the truth,

Para ser sincera,

even when I was standing there right in front of them,

mesmo quando estava ali bem em frente delas,

it was difficult to see the entire tree.

era difícil ver a árvore por inteiro.

So instead I'd study the buttress up close

Assim, em vez disso eu estudava a base de perto

and then climb up the hill to see its crown rising above the canopy.

depois subia a colina para ver a copa a crescer por cima da canópia.

And then with Divya, and she there as aide,

E depois, com Divya como ajudante,

we could piece these pieces of the puzzle together

podíamos juntar aquelas peças do "puzzle" até à pintura final.

into the final painting.

For a lot of people who don't know the jungles

Para muita gente que não conhece a selva

as well as these naturalists,

e também para os naturalistas,

these paintings are the only way that they'll get to see these trees

essas pinturas são a única forma possível

de ver aquelas árvores por inteiro.

in their entirety.

We were able to document 30 of the region's most iconic species

Nós conseguimos documentar 30 das espécies mais icônicas da região

along with their fruit, flowers, seeds and leaves.

juntamente com os frutos, as flores, as sementes e as folhas.

(Applause)

(Aplausos)

Through this process,

Através deste processo,

the jungles really came alive to me.

as florestas ganharam vida, para mim.

They morphed from this undifferentiated sea of green

Deixaram de ser um mar verde indistinto

into individual species with individual characters.

e passaram a ser espécies individuais com características individuais.

And I think a lot of people just tend to see plants as background scenery,

Eu acho que muita gente costuma ver as plantas como paisagem de fundo,

assuming that their immobility makes them uninteresting.

presumindo que a sua imobilidade as torna desinteressantes.

But I began to see that it is that very rootedness that makes them fascinating,

Mas eu comecei a ver que é o próprio enraizamento que as torna fascinantes,

the ingenious ways in which they adapt and respond

as formas engenhosas como elas se adaptam e reagem

to threats and opportunities

a ameaças e oportunidades

on timescales that make our heads hurt to imagine.

com uma duração que nos dá dores de cabeça só de imaginar.

And I couldn't help but wonder:

E eu não conseguia deixar de pensar:

What if I could tell their stories,

E se eu pudesse contar as suas histórias,

showcase their complexity?

mostrar as suas complexidades?

Perhaps we'd all start to think of plants a little differently.

Talvez todos nós começássemos a imaginar as plantas de forma um pouco diferente.

And in fact, in my family, plants have always been a source of fascination.

E é verdade, na minha família, as plantas sempre foram uma fonte de fascínio.

My grand-uncle, Father Cecil Saldanha,

O meu tio-avô, Cecil Saldanha,

was the first to document the flora of our home state of Karnataka

foi o primeiro a documentar a flora do nosso estado natal, Karnataka,

back in the '60s.

ainda nos anos 60.

And my mother has all of these memories

E a minha mãe possui todas essas recordações

of being a little girl watching this entire enterprise unfold.

de ser uma miúda a assistir a toda essa empreitada.

And consequently,

Consequentemente,

I've come to associate plants with adventure and discovery

comecei a associar as plantas com aventuras e descobertas

and excitement.

e entusiasmo.

And so I knew I didn't just want to paint roses and sunflowers.

Aí soube que eu não queria apenas pintar rosas e girassóis.

I wanted to paint the kinds of plants that botanists like my uncle work with.

Eu queria pintar os tipos de plantas que botânicos como o meu tio trabalham.

And so I set out to create a book,

Então decidi criar um livro,

supported by the National Geographic Society,

apoiada pela National Geographic Society,

on the weirdest, wackiest plants we could find

sobre as plantas mais estranhas e mais malucas que pudéssemos achar

in one of the most biodiverse regions in the world:

numa das regiões com maior biodiversidade do mundo:

India's very own Western Ghats.

os Gates Ocidentais da Índia.

(Applause)

(Aplausos)

Take a look at these fantastic jewel-like sundews.

Deem uma olhadela a estas fantásticas Droseras em forma de joias.

They grow in regions where nutrient content in the soil is poor,

Elas crescem em regiões em que há poucos nutrientes no solo,

and so they have a little way of supplementing their diets.

por isso, têm poucas formas de suplementar as suas dietas.

They lure, trap and ingest insects using mucilaginous glands on their leaves.

Atraem, enganam e ingerem insetos

usando glândulas mucilaginosas nas suas folhas.

The little insects are attracted to the sweet secretions,

Os pequenos insetos são atraídos para as secreções doces,

but once they come in contact,

mas, quando entram em contacto com elas,

they are ensnared and the game is up.

são enganados e é o fim.

And you might notice

Vocês devem perceber

that the sundews very cleverly hold their flowers on tall, thin stems

que as Droseras mantêm as flores em caules altos e finos

high above their murderous leaves

muito acima das suas folhas letais

to avoid trapping potential pollinators.

para evitar captar possíveis polinizadores.

Further inside the jungle,

Entrando mais profundamente na floresta,

you might meet the strangler fig.

podemos encontrar a figueira estranguladora.

It grows in areas where sunlight is scant

Ela cresce em áreas onde a luz do sol é escassa

and competition is intense.

e a competição é intensa.

And so it has a strategy to sort of cut in line and get ahead.

Então, ela tem a estratégia de cortar a fila e passar à frente.

You see, its seeds are dispersed by birds

Vejam, são os pássaros que dispersam as sementes,

that drop them atop the branches of existing trees.

que as atiram de cima dos galhos de outras árvores.

And that little seed will start to germinate from there,

Aquela pequena semente começa a germinar a partir dali,

sending its shoots upward to the sky

fazendo os rebentos crescer na direção do céu

and its roots all the way down to the ground,

e as raízes descerem na direção do solo,

all the while strangling the host tree, often to death.

tudo isso enquanto estrangula a árvore hospedeira,

às vezes até à morte.

And even if that host tree dies and rots away,

E mesmo que a árvore hospedeira morra e apodreça,

the strangler will persist

o estrangulador persistirá

as a hollowed-out column of roots and branches.

como uma coluna vazia de raízes e ramos.

And if that didn't impress you,

Se isso não vos impressionar,

let me show you one of my personal favorites:

eu vou mostrar uma das minhas favoritas:

the Neelakurinji.

a Neelakurinji.

When it blossoms,

Quando elas florescem,

it does so in unison,

fazem isso de forma uníssona,

covering entire hillsides in carpets of blue.

cobrindo colinas inteiras em tapetes azuis.

This is its pollination strategy known as "gregarious flowering,"

Essa é a sua estratégia de polinização, conhecida por "florescimento gregário,"

in which it invests all of its resources into a single, spectacular event

em que ela investe todos os seus recursos num único e espetacular evento

aimed at attracting pollinators to the feast --

focado em atrair polinizadores ao banquete

which is easily done,

— o que se faz facilmente,

considering the Neelakurinji is all that can be seen for miles around.

considerando que a Neelakurinji é só o que podemos ver durante quilómetros.

But here's the catch:

Mas aqui está o truque:

it happens only once every 12 years.

Isso acontece somente uma vez de 12 em 12 anos.

(Applause)

E logo após semear

And soon after seeding,

these flowers will die,

aquelas flores vão morrer,

not to be seen again for the next 12 years.

para só serem vistas novamente 12 anos depois.

This is our way of telling a story of the Western Ghats:

Esta é a nossa maneira de contar uma história dos Gates Ocidentais:

through plants and through their ecosystems

através das plantas e dos seus ecossistemas

and the various ways in which they interact

e as várias maneiras em que elas interagem

with players in their habitats.

com os participantes nos seus "habitats".

It's glorious, isn't it?

É magnífico, não é?

But the way things are going,

Mas, da forma como as coisas estão a acontecer,

we can't be sure that the Neelakurinji will come out to play again

não podemos ter a certeza que a Neelakurinji voltará a aparecer

in the next 12 years.

nos próximos 12 anos.

The further and further we grow from nature,

Quanto mais nos afastamos da Natureza,

the more we are almost literally blind to it

mais nos tornamos quase cegos a ela

and the effects that our activities have on it.

e aos efeitos que os nossos atos têm sobre ela.

And that's what it's called -- "plant blindness":

Isso é conhecido como "cegueira botânica":

the increasing inability to really register the plants around us

a crescente incapacidade de repararmos nas plantas à nossa volta

as living beings.

enquanto seres vivos.

The two scientists that coined this term,

Os dois cientistas que cunharam este termo,

Elisabeth Schussler and James Wandersee,

Elisabeth Schussler e James Wandersee,

contend that plants lack certain visual cues.

afirmam que as plantas não possuem certos sinais visuais.

They don't have faces,

Não possuem rostos,

they don't move,

não se movem

and we don't perceive them as threats.

e não as encaramos como ameaças.

And so with the increasing onslaught of information that our eyes receive,

E com a crescente poluição visual que os nossos olhos recebem,

we just deprioritize registering plants,

não damos prioridade ao registo das plantas,

simply filtering out information that we view as extraneous.

filtrando informações que consideramos estranhas.

But stop to think about that.

Mas deixemos de pensar nisso.

Are plants really extra?

As plantas são realmente um extra?

Are they just nature's backdrop?

São apenas um cenário da Natureza?

Or are they the fundamental building blocks

Ou são as peças fundamentais

upon which all life is based,

em que se baseia toda a vida,

the starting points of our ecosystems

o ponto de partida dos nossos ecossistemas

and the reason why earth is sustainable for life to this day?

e a razão por que a terra é sustentável para a vida até hoje?

I leave you with these images from a program called "Wild Shaale,"

Eu deixo-vos com estas imagens de um programa chamado "Wild Shaale,"

which in Kannada means "wild school."

que em Kannada significa "escola selvagem."

It's run by a conservationist, Krithi Karanth.

É administrada por uma conservacionista, Krithi Karanth.

And her team turned some of my illustrations

A equipa dela transformou algumas das minhas ilustrações

into games that village children could play with and learn from.

em jogos que as crianças das aldeias podem usar para brincar e aprender.

And I can tell you they were so excited to see plants that they recognized --

Posso dizer que elas estavam muito contentes por ver plantas que reconheciam

the trees that the monkeys play on,

— as árvores em que os macacos brincam,

the flowers they use at their harvest festival,

as flores que elas usam no festival das colheitas,

the fruit they use to wash their hair.

as frutas que elas usam para lavar o cabelo.

And it's that sort of familiarity which, when celebrated,

É esse tipo de familiaridade que, quando festejado,

turns to love,

se transforma em amor,

which then turns into an urge to protect.

que depois se torna na vontade de proteger.

It's really time we open our eyes to the world around us,

É altura de nós abrirmos os olhos para o mundo à nossa volta,

to this entire kingdom that's hidden in plain sight.

para todo esse reino que está escondido à vista.

And so the next time you're stuck in traffic,

Então, da próxima vez que estiverem presos no trânsito,

you know what to do.

já sabem o que fazer.

(Applause)

(Aplausos)