An illustrated kingdom of real, fantastical plants | Nirupa Rao

翻訳: 校正: Naoko Fujii

I have a challenge for you.

みなさんに やってほしいことがあります

The next time you're stuck in traffic,

今度渋滞に捕まったら

take a minute to take a look at the sea of cars around you.

周りの車を見回してみてください

How many car companies do you think you could recognize?

メーカーの分かる車が どれくらいあるでしょう？

I'm not even really into cars,

私は車に詳しくありませんが

but I think I'd do fairly well.

それでも結構分かると思います

But then look beyond the cars

それから車の背後にある

to the trees that line the side of the road.

道路沿いの木を 見てみてください

How many of those could you identify?

種類の分かるものが どれくらいあるでしょう？

Probably not as many, right?

あまりないのではと 思います

Year upon year,

どんどん自然から 遠ざかりつつある私たちは

we grow further and further away from nature

to the point where we have to question:

自問すべきでしょう

What experience of nature will the next generation have?

次の世代の自然の経験は どんなものになるのだろう？

And if that generation lacks a sort of emotional connection

周りの自然との感情的な 繋がりを失った世代が

with their surroundings,

then will they bother to fight and save it

必要なときに自然を救うため 戦うだろうか？

when we need it most?

My name is Nirupa Rao, and I'm a botanical artist.

私はニルーパ・ラオ 植物画家です

In short, that means I paint plants,

水彩を使って 植物の絵を描いています

usually with watercolor,

in a way that aims to be not only aesthetically appealing

見て美しいだけでなく

科学的にも正確なものに しようとしています

but also scientifically accurate.

And I'm well aware that this is quite an odd profession

21世紀のインドの都会に 住む者としては

for a 21st-century urban Indian --

変わった仕事なのは 分かっています

some might say outdated in the age of the camera --

カメラの発達した今では 時代遅れと思うかもしれませんが

but here's how my journey began.

どんな風に始まったのか お話ししましょう

A few years ago,

数年前

I met two naturalists who work with the Nature Conservation Foundation:

インド自然保護財団の人と 出会いました

Divya Mudappa and T.R. Shankar Raman.

ディヴィヤ・ムダパと Ｔ・Ｒ・シャンカー・ラマンです

And now interestingly,

彼らはもともと 動物保護の活動をしていましたが

they actually began their careers working with animals,

but they soon came to realize

動物を守るには

that if they were to protect those animals,

その生息地も 守らなければならないと

they'd also have to protect their habitats --

すぐに気付いたんです

that is, the trees they live off.

棲家の木を守らねばと—

And so they started a rainforest restoration program

それで雨林回復計画に着手して

aimed at growing local trees that local birds and animals rely on.

その土地の鳥や動物が依存する 木を育てることにしました

And they were looking to visually document them in some way,

そして視覚的な記録を取ろうと カメラマンに頼みましたが

but the photographers they approached came up empty-handed.

上手く撮ることが できませんでした

These trees were up to 140 feet tall.

その木は高さが40mもあって

That's 26 times my height.

私の身長の26倍です

Try capturing giants like that in a single camera frame.

大きすぎて１枚に収まりません

Besides, the surrounding greenery was just too dense

しかも周りが鬱蒼としていて

to clearly isolate a single tree.

１本だけを写すことができません

And so together, we decided to give good old painting a shot.

そんなわけで 昔ながらの絵を 試すことにしたんです

And to tell you the truth,

実のところ

even when I was standing there right in front of them,

目の前に立っていても

it was difficult to see the entire tree.

木の全体を見るのは 困難でした

So instead I'd study the buttress up close

それでまず根本の部分を よく観察して

それから丘に登って 林冠から突き出した木のてっぺんを見ました

and then climb up the hill to see its crown rising above the canopy.

And then with Divya, and she there as aide,

そしてディヴィヤの助けを借りて

we could piece these pieces of the puzzle together

パズルを組み合わせるようにして

一枚の絵にしました

into the final painting.

For a lot of people who don't know the jungles

ジャングルをよく知らない 多くの人にとって

as well as these naturalists,

こういう絵が 木の全体を見るための 唯一の方法でしょう

these paintings are the only way that they'll get to see these trees

in their entirety.

We were able to document 30 of the region's most iconic species

私たちは その地域の 代表的な30種の樹木について

along with their fruit, flowers, seeds and leaves.

果実や 花 種 葉を含め 記録しました

(Applause)

(拍手)

Through this process,

その過程で ジャングルが 本当に生き生きと感じられました

the jungles really came alive to me.

They morphed from this undifferentiated sea of green

見分けのつかない 緑の海から

into individual species with individual characters.

個性的な個々の種へと 変わったのです

And I think a lot of people just tend to see plants as background scenery,

多くの人は 植物を背景のような 動かず興味を引かない対象と

assuming that their immobility makes them uninteresting.

思っていることでしょう

But I began to see that it is that very rootedness that makes them fascinating,

でも まさに その根を張っていて

私たちには想像しかねるような 時間のスケールで

the ingenious ways in which they adapt and respond

脅威や機会に巧みに対応し 適応している様を

to threats and opportunities

on timescales that make our heads hurt to imagine.

私は素晴らしいと 思うようになり

木たちの物語を語って

And I couldn't help but wonder:

What if I could tell their stories,

その複雑なあり様を 示すことはできないものかと

showcase their complexity?

考えたんです

Perhaps we'd all start to think of plants a little differently.

みんな植物を違った目で 見るようになるでしょう

And in fact, in my family, plants have always been a source of fascination.

私の家族にとって 植物はいつも 関心の対象でした

大叔父のセシル・サルダナ神父は

My grand-uncle, Father Cecil Saldanha,

was the first to document the flora of our home state of Karnataka

私たちの故郷 カルナータカ州の 植物相について

60年代に初めて 記録しました

back in the '60s.

And my mother has all of these memories

小さな女の子だった母は

of being a little girl watching this entire enterprise unfold.

その一部始終を見て よく覚えていました

And consequently,

そのため私は植物を

I've come to associate plants with adventure and discovery

冒険や発見や興奮と結び付けて 見るようになったのです

and excitement.

And so I knew I didn't just want to paint roses and sunflowers.

だからバラやヒマワリばかりでなく

大叔父みたいな植物学者が対象にしている 植物を描きたいと思ったのです

I wanted to paint the kinds of plants that botanists like my uncle work with.

And so I set out to create a book,

そしてナショナルジオグラフィック協会の 支援を受け

supported by the National Geographic Society,

on the weirdest, wackiest plants we could find

世界でも指折りの生物多様性に富む地域である インドの西ガーツ山脈に見られる

in one of the most biodiverse regions in the world:

奇妙で変わった植物を本にまとめようと 取り組み始めました

India's very own Western Ghats.

(Applause)

(拍手)

Take a look at these fantastic jewel-like sundews.

この素晴らしい宝石のような モウセンゴケを見てください

They grow in regions where nutrient content in the soil is poor,

土壌の栄養が乏しい地域に育ち

and so they have a little way of supplementing their diets.

栄養を補うために 変わったことをします

They lure, trap and ingest insects using mucilaginous glands on their leaves.

葉にある粘着性の腺毛で 虫をおびき寄せ 捕らえ 消化するのです

The little insects are attracted to the sweet secretions,

小さな虫が甘い分泌物に 惹かれてやってきますが

but once they come in contact,

触れると罠にはまり

they are ensnared and the game is up.

一巻の終わりです

And you might notice

ご覧のように モウセンゴケが 花をつけるのは 細長い茎の先

that the sundews very cleverly hold their flowers on tall, thin stems

high above their murderous leaves

命を狙う葉の ずっと上の方で

to avoid trapping potential pollinators.

送粉者を捕らえてしまわない ようにしているのです

Further inside the jungle,

ジャングルをさらに 入っていくと

you might meet the strangler fig.

絞め殺しの木に 出会うかもしれません

It grows in areas where sunlight is scant

わずかな陽光をめぐる 競争の激しい場所に育ちます

and competition is intense.

And so it has a strategy to sort of cut in line and get ahead.

列に割り込んで 先んじる戦略を取っていて

You see, its seeds are dispersed by birds

そのタネは鳥によって

that drop them atop the branches of existing trees.

既存の木の枝の上に 蒔かれます

And that little seed will start to germinate from there,

小さなタネは その場で発芽して

sending its shoots upward to the sky

芽は空へ 根は地面へと伸ばしながら

and its roots all the way down to the ground,

宿主の木を締め付け

all the while strangling the host tree, often to death.

枯らしてしまうことも よくありますが

And even if that host tree dies and rots away,

宿主が枯れて腐ったとしても

the strangler will persist

絞め殺しの木は 根と枝の空洞の柱になって

as a hollowed-out column of roots and branches.

生き続けるのです

And if that didn't impress you,

まだ感心しないというなら

let me show you one of my personal favorites:

私のお気に入りの植物を ご紹介しましょう

the Neelakurinji.

ニーラクリンジです

When it blossoms,

花が咲くときは一斉で

it does so in unison,

covering entire hillsides in carpets of blue.

丘の全体が 青い絨毯に覆われます

This is its pollination strategy known as "gregarious flowering,"

この一斉開花は 受粉のための戦略で

in which it invests all of its resources into a single, spectacular event

すべてのエネルギーを 一度の華々しい宴に注ぎ込んで

aimed at attracting pollinators to the feast --

送粉者を引き寄せようとするのです

which is easily done,

何キロにもわたって ニーラクリンジの花だらけになるので

considering the Neelakurinji is all that can be seen for miles around.

わけないことでしょう

But here's the catch:

ただ それが

it happens only once every 12 years.

12年に１度しか起きないのです

(Applause)

(拍手)

And soon after seeding,

タネができると花は枯れ

these flowers will die,

not to be seen again for the next 12 years.

その後12年は 見ることができません

This is our way of telling a story of the Western Ghats:

これが西ガーツの物語を伝える 私たちの方法です

through plants and through their ecosystems

植物や生態系と その住人たちが織りなす

and the various ways in which they interact

様々なやりとりを通して 語るのです

with players in their habitats.

It's glorious, isn't it?

壮観でしょう？

But the way things are going,

でも 今のような変化が続くなら

we can't be sure that the Neelakurinji will come out to play again

12年後に再び ニーラクリンジの花を見られるか

in the next 12 years.

定かではありません

The further and further we grow from nature,

私たちは自然から 離れていくにつれ

the more we are almost literally blind to it

自然や 自分たちの活動の 自然への影響に対し

and the effects that our activities have on it.

盲目になっていきます

これは「植物盲」と呼ばれ

And that's what it's called -- "plant blindness":

the increasing inability to really register the plants around us

周りの植物に対し

生きているものとして 認知できなくなっていくのです

as living beings.

The two scientists that coined this term,

この言葉を作った ２人の科学者

Elisabeth Schussler and James Wandersee,

エリザベス・シャスラーと ジェームズ・ワンダーシーは

contend that plants lack certain visual cues.

植物は目を引く特徴を欠く と言っています

They don't have faces,

顔がなく

they don't move,

動かず

and we don't perceive them as threats.

脅威として認識されません

And so with the increasing onslaught of information that our eyes receive,

私たちが目から受け取る情報が 増えていく中で

we just deprioritize registering plants,

植物への意識は優先されず

simply filtering out information that we view as extraneous.

関係ないものとして 取り落されていきます

But stop to think about that.

でも 立ち止まって 考えてほしいのです

Are plants really extra?

植物は本当に 余分なものなのでしょうか？

Are they just nature's backdrop?

自然の中の背景に 過ぎないのでしょうか？

Or are they the fundamental building blocks

それとも すべての命が依存する 根本的な存在

upon which all life is based,

the starting points of our ecosystems

生態系が始まるところであり

and the reason why earth is sustainable for life to this day?

地球が生命を今日まで育んでこられた 理由そのものなのでしょうか？

I leave you with these images from a program called "Wild Shaale,"

最後に カンナダ語で「野生の学校」を意味する ワイルド・シャーリーというプログラムから

which in Kannada means "wild school."

何枚か写真をお見せしましょう

It's run by a conservationist, Krithi Karanth.

自然保護活動家の クリティ・カランスが運営しています

And her team turned some of my illustrations

彼女のチームが 私のイラストを使って

村の子供たちが遊びながら学べる ゲームを作りました

into games that village children could play with and learn from.

And I can tell you they were so excited to see plants that they recognized --

子供たちは植物を見て種類が分かると 大喜びします

the trees that the monkeys play on,

猿が遊んでいる木

the flowers they use at their harvest festival,

収穫祭で使う花

the fruit they use to wash their hair.

髪を洗うのに使う果物

And it's that sort of familiarity which, when celebrated,

そういう親しみを うれしく思うことが

turns to love,

やがて愛する気持ちになり

which then turns into an urge to protect.

守りたいという気持ちになるんです

It's really time we open our eyes to the world around us,

この 間近にありながら 気付かれない王国に

to this entire kingdom that's hidden in plain sight.

目を向ける時です

And so the next time you're stuck in traffic,

今度渋滞に捕まったとき

you know what to do.

何をすればいいか もうお分かりですね？

(Applause)

(拍手)