Racism has a cost for everyone | Heather C. McGhee

Tradutor: Helena Silveira Revisora: Margarida Ferreira

I am a public policy wonk.

Eu sou especialista em política.

I investigate data that points to problems in the American economy --

Investigo dados que assinalam os problemas da economia americana,

problems like rising household debt,

problemas como o endividamento das famílias,

declining wages and benefits,

a redução dos salários e das prestações,

shortfalls in public revenue.

a quebra das receitas públicas.

And I try to pinpoint solutions

E tento apresentar soluções

to make our economy more prosperous for more people.

que melhorem a nossa economia beneficiando todos.

I geek out about tax policy

Adoro política fiscal

and infrastructure investments,

e investimentos em infraestruturas

and I get really excited

e fico entusiasmada

by a gracefully designed regulatory regime.

com um regime regulamentar concebido de forma elegante.

(Laughter)

(Risos)

These are the kinds of topics that I was talking about

Foram estes os tópicos de que falei

on a public television live call-in show in August of 2016.

num programa televisivo transmitido em agosto de 2016.

I was about halfway through the program

Estava quase a meio do programa

when a man called in,

quando um homem ligou.

identified as Gary from North Carolina

Identificou-se como Gary, da Carolina do Norte,

and he said ...

e disse:

"I'm a white male, and I'm prejudiced."

"Eu sou um homem branco e sou preconceituoso."

He then went on to detail his prejudice,

Em seguida, indicou os seus preconceitos,

talking about black men and gangs

falou sobre homens negros e gangues,

and drugs and crime.

drogas e criminalidade.

But then he said something that I'll never forget.

Mas depois disse algo que nunca esquecerei.

He said, "But I want to change.

Ele disse: "Mas quero mudar.

And I want to know what I can do to become a better American."

"Quero saber o que posso fazer para me tornar um cidadão melhor."

Now remember, my career is about economic policy,

É bom lembrar que a minha carreira está relacionada com política económica,

as translated into dollars and cents

traduzindo-se em dólares e cêntimos

not personal thoughts and feelings.

e não em pensamentos e sentimentos pessoais.

But when I opened my mouth to respond to this man on live television,

Mas quando abri a boca para responder a este homem em direto na televisão,

the most surprising words came out.

as palavras que saíram surpreenderam-me.

I said ...

Eu disse:

"Thank you."

"Obrigada."

I thanked him for admitting his prejudice,

Agradeci-lhe por ter reconhecido o seu preconceito,

for wanting to change and for knowing, somehow,

por querer mudar e por saber que, de certo modo,

that that would make him a better American.

isso já faria dele um americano melhor.

The exchange between Gary and me went viral.

A conversa entre mim e o Gary tornou-se viral.

It's been viewed over eight million times

Já foi visto mais de oito milhões de vezes

and inspired waves of social media commentary

e gerou vagas de comentários nas redes sociais

and news coverage.

e nos noticiários.

And I think people were surprised

Acho que as pessoas ficaram surpreendidas

that a black woman would show such compassion

por uma mulher negra mostrar tanta empatia

for a prejudiced white man,

com um homem branco com preconceitos,

and they were surprised that a white man would admit his bias

e ficaram surpreendidas por ele reconhecer os seus preconceitos

on national television.

em direto na televisão.

Not long after Gary and my viral moment,

Pouco depois do meu momento viral com o Gary,

we met in person.

conhecemo-nos pessoalmente.

He said that he had taken my advice.

Ele disse que tinha seguido o meu conselho.

He said that my words had been like someone wiped the dust from a window

Disse que as minhas palavras tinham aberto uma janela

and let the light in.

que deixara a luz entrar.

Over the years, Gary and I have become friends.

Com o passar dos anos, eu e o Gary tornámo-nos amigos.

And Gary would tell you that I've taught him a lot

E o Gary dir-vos-ia que eu lhe ensinei muito

about systemic racism in America and public policy.

sobre o racismo sistémico nos EUA e sobre política pública.

But I've learned a lot from Gary, too.

Mas eu também aprendi muito com o Gary.

And the biggest lesson for me

Para mim, a maior lição

has been that Gary's prejudice has caused him to suffer.

foi que o preconceito do Gary o fazia sofrer.

Fear, anxiety, isolation.

O medo, a ansiedade, o isolamento.

And it's made me rethink

Isso fez-me refletir

many of the economic problems I've been focusing on

em muitos dos problemas económicos que tenho investigado

my entire career.

na minha carreira.

I wondered,

Questionei-me

is it possible that our society's racism

se seria possível que o racismo na nossa sociedade

has likewise been backfiring on the very same people

estivesse a contra-atacar as pessoas

set up to benefit from privilege?

que supostamente beneficiam de privilégios.

Driven by this question,

Com isto em mente,

I've spent the past few years traveling the country,

passei os últimos anos a viajar pelo país,

researching and writing a book.

a investigar e a escrever um livro.

My conclusion?

As minhas conclusões?

Racism leads to bad policymaking.

O racismo leva a más decisões políticas.

It's making our economy worse.

Está a degradar a nossa economia,

And not just in ways that disadvantage people of color.

de uma forma que não prejudica apenas as pessoas de cor.

It turns out it's not a zero sum.

Acontece que não é um cenário em que um perde e o outro ganha.

Racism is bad for white people, too.

O racismo também é mau para os brancos.

Take, for example,

Considerem, por exemplo,

America's underinvestment in our public goods,

o défice de investimento americano em bens públicos,

the things that we all need, that we share in common --

tudo aquilo de que precisamos e que todos usamos:

our schools and roads and bridges.

as escolas, as estradas, as pontes.

Our infrastructure gets a D plus

As nossas infraestruturas têm nota negativa,

from the American Society of Civil Engineers,

atribuída pela Sociedade Americana de Engenheiros Civis,

and we invest less per capita than almost every other advanced nation.

e investimos menos "per capita" do que qualquer outra nação evoluída.

But it wasn't always this way.

Mas nem sempre foi assim.

I traveled to Montgomery, Alabama,

Viajei até Montgomery, no Alabama,

and there, I saw how racism can destroy a public good

e reparei como o racismo pode destruir bens públicos

and the public will to support it.

e a vontade que as pessoas têm de os defender.

In the 1930s and '40s,

Nos anos 30 e 40,

the United States went on a nationwide building boom of public amenities

os EUA tiveram uma expansão nacional na construção de equipamentos públicos

funded by tax dollars,

financiados pelos impostos,

which in Montgomery, Alabama, included the Oak Park pool,

o que em Montgomery, no Alabama, incluiu a piscina de Oak Park,

which was the grandest one for miles.

a maior num raio de quilómetros.

You know, back then, people didn't have air conditioners,

Nessa altura, as pessoas não tinham ar condicionado

and so they spent their hot summer days

e, por isso, passavam os dias quentes de verão

in a steady rotation of sunning and splashing

a alternar continuamente entre banhos de sol e mergulhos na piscina

and then cooling off under a ring of nearby trees.

e depois refrescavam-se à sombra de um conjunto de árvores ali perto.

It was the meeting place for the town.

Era o local de encontro na cidade.

Except the Oak Park pool,

Só que a piscina de Oak Park,

though it was funded by all of Montgomery citizens,

apesar de financiada pelos cidadãos de Montgomery,

was for whites only.

era só para brancos.

When a federal court finally deemed this unconstitutional,

Quando o tribunal federal finalmente declarou que isso era inconstitucional,

the reaction of the town council was swift.

a reação dos serviços municipais foi imediata.

Effective January 1, 1959,

A partir de 1 de janeiro de 1959,

they decided they would drain the public pool

preferiram esvaziar a piscina

rather than let black families swim, too.

do que deixar as famílias de negros a utilizá-la também.

This destruction of public goods

A destruição dos bens públicos

was replicated across the country

aconteceu por todo o país,

in towns not just in the South.

não só nas cidades do sul.

Towns closed their public parks, pools and schools,

Algumas cidades fecharam os parques, as piscinas e as escolas,

all in response to desegregation orders,

tudo por causa das leis contra a segregação,

all throughout the 1960s.

durante os anos 60.

In Montgomery, they shut down the entire Parks Department

Em Montgomery, encerraram o Departamento de Parques

for a decade.

durante dez anos.

They closed the recreation centers,

Fecharam os centros recreativos,

they even sold off the animals in the zoo.

e até venderam os animais do zoo.

Today, you can walk the grounds of Oak Park, as I did,

Hoje, podemos visitar a área do Oak Park, como eu fiz,

but very few people do.

mas poucas pessoas o fazem.

They never rebuilt the pool.

Nunca reconstruíram a piscina.

Racism has a cost for everyone.

O racismo tem custos para todos.

I remember having that same thought on September 15, 2008,

Lembro-me de ter o mesmo pensamento a 15 de setembro de 2008,

when I learned the breaking news that Lehman Brothers was collapsing.

quando ouvi que o Lehman Brothers fora à falência.

Now Lehman was,

O Lehman, tal como outras empresas financeiras

like the other financial firms that would go under in the coming days,

que passaram pelo mesmo nos dias seguintes,

done in by overexposure to a toxic financial instrument

estava condenado, devido à sobre-exposição a um instrumento financeiro tóxico,

based on something that used to be simple and safe --

que se baseava numa coisa outrora simples e segura:

a 30-year fixed-rate home loan.

empréstimos à habitação com taxa fixa por 30 anos.

But the mortgages at the center and the root of the financial crisis

Mas as hipotecas no centro e na origem da crise financeira

had strange new terms.

tinham novas disposições estranhas

And they were developed and aggressively marketed for years

que foram desenvolvidas e comercializadas agressivamente durante anos

in black and brown middle-class communities,

em comunidades de pessoas de cor pertencentes à classe média,

like the one that I visited when I met a homeowner named Glenn.

como a que visitei, quando conheci Glenn.

Glenn had owned a home

Glenn tinha possuído uma casa numa rua arborizada

on a leafy street in the Mount Pleasant neighborhood of Cleveland

em Mount Pleasant, no bairro de Cleveland

for over a decade.

durante mais de uma década.

But when I met him, he was near foreclosure.

Quando o conheci estava prestes a ser despejado.

Like nearly all of his neighbors,

Como quase todos os seus vizinhos,

he'd received a knock on the door

um corretor tinha batido à sua porta

from a broker promising to refinance his mortgage.

com uma proposta para refinanciar a sua hipoteca.

But what the broker didn't tell him was that this was a new kind of mortgage.

Mas o corretor não lhe dissera que era uma hipoteca de um novo tipo.

A mortgage with an inflated interest rate,

Uma hipoteca com uma taxa de juros inflacionada

and a balloon payment

e um pagamento final gigantesco

and a prepayment penalty if he tried to get out of it.

e uma penalização de pré-pagamento se tentasse cancelá-la.

Now, the common misperception,

Mas o equívoco mais comum,

then and still today,

nessa altura e ainda hoje,

is that people like Glenn were buying properties they couldn't afford.

era que as pessoas como o Glenn

tinham comprado propriedades acima das suas posses,

That they themselves were risky borrowers.

que eram devedores de risco.

I saw how this stereotype made it harder for policymakers

Eu vi a forma como estes estereótipos dificultaram que os políticos

to see the crisis for what it was

percebessem as proporções da crise

back when we still had time to stop it.

quando ainda tinham tempo para a impedir.

But that's all it was.

Mas não passava disso, um estereótipo.

A stereotype.

The majority of subprime mortgages went to people who had good credit,

A maioria das hipotecas de alto risco foram para pessoas com bom crédito,

like Glenn.

como o Glenn.

And African Americans and Latinos were three times as likely --

E os afro-americanos e latinos tinham três vezes mais probabilidade,

even if they had good credit --

mesmo que tivessem um bom crédito,

than white people, to get sold these toxic loans.

de comprarem estes empréstimos tóxicos do que os brancos.

The problem wasn't the borrower --

O problema não era o devedor,

the problem was the loan.

o problema era o empréstimo.

After the crash,

Após o colapso,

most of the nation's big lenders, from Wells Fargo to Countrywide,

a maioria dos grandes credores nacionais, da Wells Fargo à Countrywide,

would go on to be fined for racial discrimination.

foram multados por discriminação racial.

But that realization came too late.

Mas já era tarde demais.

These loans, superprofitable for the lenders

Estes empréstimos, muito lucrativos para os credores,

but designed to fail for the borrowers,

mas concebidos para levar os devedores à falência,

spread out past the confines

ultrapassaram as fronteiras

of black and brown neighborhoods like Glenn's

dos bairros de pessoas de cor como o do Glenn

and into the wider, whiter mortgage market.

e entraram no mercado hipotecário mais alargado dos brancos.

All of the nation's big Wall Street firms bet on these loans.

Todas as empresas de Wall Street do país apostaram nestes empréstimos.

At its peak,

No seu auge,

one out of every five mortgages in the country was in this mold,

um em quatro empréstimos neste país tinham este formato

and the crisis,

e a crise,

the crisis that my colleagues and I saw coming ...

a crise que eu e os meus colegas prevíamos que ia acontecer,

would go on to cost us all.

viria a ter um custo para todos nós.

Nineteen trillion in lost wealth.

Dezanove biliões em riqueza perdida.

Pensions, home equity, savings.

Reformas, capital imobiliário, poupanças.

Eight million jobs vanished.

Oito milhões de empregos desaparecidos.

A home-ownership rate that has never recovered.

Uma taxa de propriedade imobiliária que nunca recuperou.

My years of advocating in vain for homeowners like Glenn

Os anos que passei a defender, em vão, proprietários como o Glenn

left me convinced:

convenceram-me

we would not have had a financial crisis if it weren't for racism.

de que não estaríamos numa crise financeira

se não fosse o racismo.

In 2017, I traveled to Mississippi,

Em 2017, fui ao Mississippi,

where a group of auto-factory workers was trying to organize into a union.

onde trabalhadores de uma fábrica tentavam criar um sindicato.

Now the benefits they were fighting for --

Os benefícios por que lutavam

higher pay, better health care coverage,

— aumento de salário, melhores cuidados de saúde,

a real pension --

uma reforma como deve ser —

they would have helped everybody at the plant.

seriam benéficos para todos na fábrica.

But in person after person that I talked to --

Mas todas as pessoas que eu abordava,

white, black, for the union, against the union --

brancas, negras, a favor do sindicato, contra o sindicato,

race kept coming up.

mencionavam a raça.

A white man named Joey put it this way.

Um homem branco chamado Joe colocou a questão assim:

He said,

"White workers think I ain't voting yes if the blacks are voting yes.

"Os trabalhadores brancos acham que eu não vou votar a favor,

"se os negros votarem a favor.

If the blacks are for it, I'm against it."

"Se os negros forem a favor, eu sou contra."

A white man named Chip told me,

Um branco chamado Chip disse-me:

"The idea is that if you uplift black people,

"A ideia é de que, se elevarmos os negros,

you're downing white people."

"estamos a rebaixar os brancos."

It's like the world's got this crab-in-a-barrel mentality.

É como se o mundo tivesse a mentalidade "Se eu não posso ter, tu também não."

Now, the union vote failed.

A votação para o sindicato foi reprovada.

Wages at the plant are still lower than their unionized peers',

Os salários da fábrica continuam abaixo dos de outros trabalhadores sindicalizados

and people there still worry about their health care.

e as pessoas continuam preocupadas quanto aos cuidados de saúde.

You know, it's tempting, perhaps,

Talvez seja tentador

to focus on the prejudiced attitudes

focarmo-nos nas atitudes preconceituosas

of the men and the workers that I heard in Mississippi.

dos trabalhadores que ouvi no Mississippi,

But I'm more interested in holding accountable

mas estou mais interessada em responsabilizar

the people who are selling racist ideas for their profit

as pessoas que promovem ideias racistas para seu proveito

than those who are desperate enough to buy it.

do que as que estão desesperadas e fazem uso disso.

My travels also took me to places

A minha viagem levou-me a lugares

where I saw, however, that it doesn't have to be this way.

onde percebi que não tem de ser assim.

I went to Maine, the whitest state in the nation,

Fui ao Maine, o estado mais branco do país,

the oldest,

o mais envelhecido,

where there are more deaths every year than births,

onde há mais mortes por ano do que nascimentos,

and I went to this dying mill town called Lewiston

e fui a uma cidade de fábricas em decadência, chamada Lewiston,

that is being revitalized by new people --

que está a ser revitalizada com novas gentes,

mostly African, mostly Muslim,

sobretudo africanas, muçulmanas,

immigrants and refugees.

imigrantes e refugiados.

There, I met a woman named Cecile,

Foi lá que conheci Cecile,

whose parents had been part of the last wave of new people

cujos pais pertenciam à última vaga de pessoas

to come to Lewiston.

que chegaram a Lewiston.

These are French-Canadian millworkers at the turn of the century.

Eram operários fabris franco-canadianos do virar do século.

Cecile is retired, but she had found a new purpose in life,

A Cecile é reformada, mas encontrou um novo objetivo na vida,

by organizing Congolese refugees

que é organizar os refugiados congoleses

to join with the white retirees at the Franco Heritage Center.

para se juntarem aos reformados brancos no Franco Heritage Center.

(Laughter)

(Risos)

These men and women from the Congo

Estes homens e mulheres do Congo

were helping these retirees remember the French

estavam a ajudar estes reformados a recordar o francês

that they hadn't spoken since their childhoods.

que já não falavam desde a infância.

And together, these two communities helped each other feel at home.

Juntas, estas duas comunidades entreajudaram-se para se sentirem em casa.

You know, for all the political talk

Apesar de todos os debates políticos

about the newcomers being a drain on the town,

em relação aos recém-chegados estarem a ser um fardo para a cidade,

a bipartisan think tank found that the local refugee community there

um grupo de reflexão bipartidária descobriu

que a comunidade de refugiados local

created 40 million dollars in tax revenue,

criara 40 milhões de dólares em receitas fiscais

and 130 million in income.

e 130 milhões de receita.

And I talked to the town administrator,

Falei com o administrador da cidade

who was boasting about the fact that Lewiston was building a new school,

que se gabou de Lewiston estar a construir uma nova escola,

when all the rest of towns like theirs in Maine

enquanto as outras cidades do Maine

was closing them.

fechavam as suas.

You know, it costs us so much to remain divided.

Estarmos divididos tem um custo muito elevado.

This zero-sum thinking,

Esta ideia de soma zero

that's what's good for one group has to come at the expense of another,

em que o que é bom para um grupo tem de ser prejudicial para o outro,

it's what's gotten us into this mess.

é a razão de estarmos nesta embrulhada.

I believe it's time to reject that old paradigm

Acho que está na altura de rejeitar o velho paradigma

and realize that our fates are linked.

e perceber que os nossos destinos estão interligados.

An injury to one is an injury to all.

O prejuízo de um é o prejuízo de todos.

You know, we have a choice.

Mas temos escolha.

Our nation was founded on a belief in a hierarchy of human value.

A nossa nação foi fundada sob a crença de uma hierarquia de valor humano.

But we are about to be a country with no racial majority.

Mas estamos a tornar-nos num país sem maioria racial.

So we can keep pretending like we're not all on the same team.

Portanto, podemos fingir que não fazemos parte da mesma equipa.

We can keep sabotaging our success

Podemos continuar a sabotar o nosso sucesso

and hamstringing our own players.

e a bloquear os nossos jogadores

Or we can let the proximity of so much difference

ou podemos permitir que a proximidade destas diferenças

reveal our common humanity.

revele a nossa humanidade comum.

And we can finally invest in our greatest asset.

E finalmente, podemos investir no nosso melhor bem,

Our people.

as pessoas.

All of our people.

Todas as pessoas.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)