Racism has a cost for everyone | Heather C. McGhee

Traduttore: Giorgia Zanfardin Revisore: Simona Donda

I am a public policy wonk.

Sono una secchiona di politiche pubbliche.

I investigate data that points to problems in the American economy --

Ricerco dati che indicano problemi nell'economia americana,

problems like rising household debt,

come la crescita del debito delle famiglie,

declining wages and benefits,

il calo dei salari e dei servizi

shortfalls in public revenue.

e il deficit delle entrate pubbliche.

And I try to pinpoint solutions

E provo a individuare soluzioni

to make our economy more prosperous for more people.

atte a migliorare la nostra economia per un numero maggiore di persone.

I geek out about tax policy

A me esaltano la politica fiscale

and infrastructure investments,

e gli investimenti sulle infrastrutture,

and I get really excited

e mi entusiasma molto

by a gracefully designed regulatory regime.

un regime normativo progettato con eleganza.

(Laughter)

(Risate)

These are the kinds of topics that I was talking about

Questo era uno degli argomenti di cui stavo parlando

on a public television live call-in show in August of 2016.

durante uno show televisivo con chiamate in diretta, nell'agosto 2016.

I was about halfway through the program

Il programma era quasi a metà

when a man called in,

quando chiamò un uomo,

identified as Gary from North Carolina

si identificò come Gary dalla Carolina del Nord

and he said ...

e disse:

"I'm a white male, and I'm prejudiced."

"Sono un uomo bianco e ho tantissimi pregiudizi.”

He then went on to detail his prejudice,

E poi iniziò a elencare i suoi pregiudizi,

talking about black men and gangs

parlando di uomini di colore, gang,

and drugs and crime.

droghe e crimini.

But then he said something that I'll never forget.

Poi disse qualcosa che non dimenticherò mai.

He said, "But I want to change.

Disse: "Ma voglio cambiare.

And I want to know what I can do to become a better American."

E voglio sapere cosa posso fare per diventare un americano migliore.”

Now remember, my career is about economic policy,

Ora ricordate, la mia carriera si basa sulla politica economica,

as translated into dollars and cents

cioè concretamente di dollari e centesimi,

not personal thoughts and feelings.

non pensieri personali e sentimenti.

But when I opened my mouth to respond to this man on live television,

Ma quando ho aperto bocca per rispondere a quest'uomo in diretta TV,

the most surprising words came out.

sono venute fuori le parole più sorprendenti.

I said ...

Dissi:

"Thank you."

"Grazie."

I thanked him for admitting his prejudice,

L'ho ringraziato per aver ammesso i suoi pregiudizi,

for wanting to change and for knowing, somehow,

per voler cambiare e per sapere che, in qualche modo,

that that would make him a better American.

questo lo avrebbe reso un americano migliore.

The exchange between Gary and me went viral.

Lo scambio tra me e Gary è diventato virale.

It's been viewed over eight million times

È stato visto più di otto milioni di volte

and inspired waves of social media commentary

ispirando ondate di commenti sui social

and news coverage.

e copertura giornalistica.

And I think people were surprised

Penso che le persone fossero sorprese

that a black woman would show such compassion

che una donna nera mostrasse tanta compassione

for a prejudiced white man,

per un uomo bianco prevenuto,

and they were surprised that a white man would admit his bias

ed erano sorprese che un uomo bianco ammettesse i suoi pregiudizi

on national television.

sulla rete televisiva nazionale.

Not long after Gary and my viral moment,

Poco tempo dopo il nostro momento virale,

we met in person.

ci siamo incontrati di persona.

He said that he had taken my advice.

Disse di aver seguito il mio consiglio.

He said that my words had been like someone wiped the dust from a window

Disse di essersi sentito come se qualcuno avesse tolto la polvere da una finestra

and let the light in.

permettendo alla luce di entrare.

Over the years, Gary and I have become friends.

Nel corso degli anni, io e Gary siamo diventati amici.

And Gary would tell you that I've taught him a lot

Gary vi direbbe che gli ho insegnato molto

about systemic racism in America and public policy.

sul razzismo sistemico e le politiche pubbliche in America.

But I've learned a lot from Gary, too.

Ma anche io ho imparato molto da Gary.

And the biggest lesson for me

E la più grande lezione per me

has been that Gary's prejudice has caused him to suffer.

è stata che i pregiudizi di Gary lo facevano soffrire:

Fear, anxiety, isolation.

paura, ansia e isolamento.

And it's made me rethink

Mi hanno fatto ripensare

many of the economic problems I've been focusing on

ai molti problemi economici che ho studiato

my entire career.

per tutta la mia carriera.

I wondered,

Mi chiedevo,

is it possible that our society's racism

è possibile che il razzismo nella nostra società

has likewise been backfiring on the very same people

si sia ritorto contro quelle stesse persone

set up to benefit from privilege?

che avrebbero dovuto beneficiare di quel privilegio?

Driven by this question,

Spinta da questa domanda,

I've spent the past few years traveling the country,

ho passato gli ultimi anni a viaggiare per il Paese,

researching and writing a book.

facendo ricerca e scrivendo un libro.

My conclusion?

Le mie conclusioni?

Racism leads to bad policymaking.

Il razzismo porta a una cattiva politica.

It's making our economy worse.

Sta peggiorando la nostra economia.

And not just in ways that disadvantage people of color.

E non solo in modi svantaggiosi per le persone di colore.

It turns out it's not a zero sum.

Sembra che non sia un gioco a somma zero.

Racism is bad for white people, too.

Il razzismo è negativo anche per le persone bianche.

Take, for example,

Prendete, per esempio,

America's underinvestment in our public goods,

il mancato investimento dell'America in beni pubblici,

the things that we all need, that we share in common --

le cose di cui tutti abbiamo bisogno, che condividiamo:

our schools and roads and bridges.

le nostre scuole, le strade e i ponti.

Our infrastructure gets a D plus

Queste infrastrutture ottengono la sufficienza

from the American Society of Civil Engineers,

dalla Società Americana di Ingegneria Civile,

and we invest less per capita than almost every other advanced nation.

e inoltre, investiamo meno pro capite di quasi ogni altra nazione sviluppata.

But it wasn't always this way.

Ma non è sempre stato così.

I traveled to Montgomery, Alabama,

Sono stata a Montgomery, in Alabama

and there, I saw how racism can destroy a public good

e lì ho visto come il razzismo può distruggere un bene pubblico

and the public will to support it.

e la volontà pubblica di sostenerlo.

In the 1930s and '40s,

Negli anni '30 e '40,

the United States went on a nationwide building boom of public amenities

c'è stato un boom di costruzioni di beni pubblici in tutti gli Stati Uniti

funded by tax dollars,

finanziato con i soldi delle tasse,

which in Montgomery, Alabama, included the Oak Park pool,

e che a Montgomery, in Alabama, includeva la piscina di Oak Park,

which was the grandest one for miles.

la più grande nel raggio di chilometri.

You know, back then, people didn't have air conditioners,

Sapete, a quei tempi le persone non avevano l'aria condizionata

and so they spent their hot summer days

e trascorrevano gli afosi giorni estivi

in a steady rotation of sunning and splashing

in un continuo alternarsi di abbronzatura, schizzi d'acqua

and then cooling off under a ring of nearby trees.

e una rinfrescata sotto una cornice di alberi vicina.

It was the meeting place for the town.

Era il punto d'incontro per la città.

Except the Oak Park pool,

Peccato che la piscina di Oak Park,

though it was funded by all of Montgomery citizens,

sebbene finanziata da tutti i cittadini di Montgomery,

was for whites only.

era solo per bianchi.

When a federal court finally deemed this unconstitutional,

Quando finalmente la Corte Federale lo ha giudicato incostituzionale,

the reaction of the town council was swift.

la reazione del comitato della città è stata rapida.

Effective January 1, 1959,

A partire dal primo gennaio 1959,

they decided they would drain the public pool

ha deciso di prosciugare la piscina pubblica,

rather than let black families swim, too.

piuttosto che lasciar nuotare le famiglie afroamericane.

This destruction of public goods

La distruzione di beni pubblici

was replicated across the country

è stata replicata in tutto il Paese,

in towns not just in the South.

in città, non solo al sud.

Towns closed their public parks, pools and schools,

Le città hanno chiuso i parchi pubblici, le piscine e le scuole,

all in response to desegregation orders,

tutto in risposta agli ordini di desegregazione

all throughout the 1960s.

nel corso di tutti gli anni '60.

In Montgomery, they shut down the entire Parks Department

A Montgomey, hanno chiuso l'intero Dipartimento per i Parchi

for a decade.

per un decennio.

They closed the recreation centers,

Hanno chiuso i centri di ricreazione,

they even sold off the animals in the zoo.

hanno persino venduto gli animali dello zoo.

Today, you can walk the grounds of Oak Park, as I did,

Oggi si può camminare per i campi di Oak Park, come ho fatto io,

but very few people do.

ma pochissime persone lo fanno.

They never rebuilt the pool.

Non hanno mai ricostruito la piscina.

Racism has a cost for everyone.

Il razzismo ha conseguenze per tutti.

I remember having that same thought on September 15, 2008,

Ricordo di aver avuto lo stesso pensiero il 15 settembre del 2008,

when I learned the breaking news that Lehman Brothers was collapsing.

quando ho appreso la notizia che la Lehman Brothers stava fallendo.

Now Lehman was,

La Lehman si è esaurita,

like the other financial firms that would go under in the coming days,

come sarebbe successo alle altre società finanziarie nei giorni seguenti,

done in by overexposure to a toxic financial instrument

a causa della troppa esposizione a uno strumento finanziario tossico

based on something that used to be simple and safe --

basato su una cosa che al contempo era semplice e sicura:

a 30-year fixed-rate home loan.

un mutuo per la casa a tasso fisso di 30 anni.

But the mortgages at the center and the root of the financial crisis

Ma i mutui al centro e alla radice della crisi finanziaria

had strange new terms.

avevano strani nuovi termini.

And they were developed and aggressively marketed for years

Erano stati sviluppati e lanciati aggressivamente sul mercato per anni

in black and brown middle-class communities,

nelle comunità di colore delle classe medie,

like the one that I visited when I met a homeowner named Glenn.

come quella che ho visitato con uno dei proprietari di nome Glenn.

Glenn had owned a home

Glenn possedeva un casa

on a leafy street in the Mount Pleasant neighborhood of Cleveland

in una zona verdeggiante nel quartiere Mount Pleasant di Cleveland

for over a decade.

da più di dieci anni.

But when I met him, he was near foreclosure.

Ma quando l'ho conosciuto, era prossimo al pignoramento.

Like nearly all of his neighbors,

Come quasi tutti i suoi vicini,

he'd received a knock on the door

aveva ricevuto la visita

from a broker promising to refinance his mortgage.

di un broker che si era proposto di rifinanziare il suo mutuo.

But what the broker didn't tell him was that this was a new kind of mortgage.

Ma il broker non gli aveva detto che si trattava di un nuovo tipo di mutuo.

A mortgage with an inflated interest rate,

Un mutuo con un esagerato tasso d’interesse,

and a balloon payment

una maxi rata finale

and a prepayment penalty if he tried to get out of it.

e una sanzione sul pagamento anticipato se avesse cercato di uscirne.

Now, the common misperception,

L'erronea convinzione comune

then and still today,

di allora così come di oggi,

is that people like Glenn were buying properties they couldn't afford.

è che le persone come Glenn comprino proprietà che non si possono permettere,

That they themselves were risky borrowers.

che loro stessi siano mutuatari a rischio.

I saw how this stereotype made it harder for policymakers

Ho visto come questo stereotipo abbia reso difficile per i legislatori

to see the crisis for what it was

vedere la crisi per come era davvero,

back when we still had time to stop it.

quando era ancora possibile fermarla.

But that's all it was.

Ma era semplicemente questo,

A stereotype.

uno stereotipo.

The majority of subprime mortgages went to people who had good credit,

La maggior parte dei mutui subprime andava a persone con un buon credito,

like Glenn.

come Glenn.

And African Americans and Latinos were three times as likely --

Gli afroamericani e i latini avevano il triplo delle probabilità,

even if they had good credit --

pur avendo un buon credito,

than white people, to get sold these toxic loans.

di ritrovarsi questi prestiti tossici, rispetto ai bianchi.

The problem wasn't the borrower --

Il problema non era il mutuatario,

the problem was the loan.

il problema era il prestito.

After the crash,

Dopo il collasso,

most of the nation's big lenders, from Wells Fargo to Countrywide,

la maggior parte dei grandi creditori nazionali, da Wells Fargo a Countrywide,

would go on to be fined for racial discrimination.

sarebbe poi stata multata per discriminazione razziale.

But that realization came too late.

Ma questa consapevolezza arrivò troppo tardi.

These loans, superprofitable for the lenders

Questi prestiti, altamente redditizi per i creditori

but designed to fail for the borrowers,

ma destinati a fallire per i mutuatari,

spread out past the confines

si espansero oltre i confini

of black and brown neighborhoods like Glenn's

dei quartieri di colore come quello di Glenn,

and into the wider, whiter mortgage market.

nel più vasto mercato dei mutui per bianchi.

All of the nation's big Wall Street firms bet on these loans.

Tutte le grandi società di Wall Street puntarono su questi prestiti.

At its peak,

Al suo apice,

one out of every five mortgages in the country was in this mold,

uno su cinque mutui della nazione aveva questa struttura,

and the crisis,

e la crisi,

the crisis that my colleagues and I saw coming ...

la crisi che io e i miei colleghi vedevamo avvicinarsi,

would go on to cost us all.

sarebbe costata cara a tutti noi.

Nineteen trillion in lost wealth.

19mila miliardi di perdite di ricchezza.

Pensions, home equity, savings.

Pensioni, equità domestiche e risparmi.

Eight million jobs vanished.

Otto milioni di posti di lavoro svanirono.

A home-ownership rate that has never recovered.

Un tasso di proprietà della casa che non si è mai più ripreso.

My years of advocating in vain for homeowners like Glenn

Gli anni in cui ho combattuto invano per i proprietari come Glenn

left me convinced:

mi hanno sempre più convinta:

we would not have had a financial crisis if it weren't for racism.

non avremmo avuto una crisi finanziaria se non fosse stato per il razzismo.

In 2017, I traveled to Mississippi,

Nel 2017, sono stata nel Mississipi,

where a group of auto-factory workers was trying to organize into a union.

dove un gruppo di operai automobilistici stava provando a creare un sindacato.

Now the benefits they were fighting for --

I benefici per cui stavano lottando,

higher pay, better health care coverage,

una paga più alta, una migliore copertura sanitaria

a real pension --

e una vera pensione,

they would have helped everybody at the plant.

avrebbero aiutato tutti nello stabilimento.

But in person after person that I talked to --

Ma una persona dopo l'altra con cui ho parlato,

white, black, for the union, against the union --

bianca, nera, favorevole al sindacato o contraria al sindacato,

faceva emergere sempre il fattore razziale.

race kept coming up.

Un uomo bianco di nome Joey l'ha messa in questo modo,

A white man named Joey put it this way.

He said,

ha detto:

"White workers think I ain't voting yes if the blacks are voting yes.

"I lavoratori bianchi pensano di non votare sì se i neri votano sì.

If the blacks are for it, I'm against it."

Se i neri sono a favore, io sono contro.”

A white man named Chip told me,

Un uomo bianco di nome Chip mi ha detto:

"The idea is that if you uplift black people,

"L'idea è che se sostieni i neri,

you're downing white people."

danneggi i bianchi."

It's like the world's got this crab-in-a-barrel mentality.

È come se il mondo pensasse: "Se non posso io, non puoi neanche tu."

Now, the union vote failed.

Il voto per il sindacato fallì.

Wages at the plant are still lower than their unionized peers',

Gli stipendi nella fabbrica risultano più bassi di quelli che hanno un sindacato

and people there still worry about their health care.

e le persone continuano a preoccuparsi dell'assicurazione sanitaria.

You know, it's tempting, perhaps,

Sapete, forse è invitante

to focus on the prejudiced attitudes

concentrarsi sull’attitudine al pregiudizio

of the men and the workers that I heard in Mississippi.

degli uomini e dei lavoratori che ho ascoltato nel Mississippi.

But I'm more interested in holding accountable

Ma a me interessa che si assumano le proprie responsabilità

the people who are selling racist ideas for their profit

coloro che vendono idee razziste per il proprio profitto

than those who are desperate enough to buy it.

più che coloro che sono così disperati da comprarle.

My travels also took me to places

Viaggiando, ho anche scoperto posti

where I saw, however, that it doesn't have to be this way.

dove tutto questo non necessariamente accade.

I went to Maine, the whitest state in the nation,

Sono stata nel Maine, lo stato più bianco del Paese,

the oldest,

il più vecchio,

where there are more deaths every year than births,

dove ogni anno ci sono più decessi che nascite.

and I went to this dying mill town called Lewiston

Sono stata in un desolato villaggio operaio chiamato Lewiston,

that is being revitalized by new people --

che sta rinascendo grazie a nuove persone,

mostly African, mostly Muslim,

principalmente africani, musulmani,

immigrants and refugees.

immigrati e rifugiati.

There, I met a woman named Cecile,

Lì, ho conosciuto una donna di nome Cecile

whose parents had been part of the last wave of new people

i cui genitori facevano parte dell'ultima ondata di nuove persone

to come to Lewiston.

arrivate a Lewiston.

These are French-Canadian millworkers at the turn of the century.

Si tratta di operai franco-canadesi giunti all'inizio del secolo.

Cecile is retired, but she had found a new purpose in life,

Cecile è in pensione, ma ha trovato un nuovo scopo nella vita

by organizing Congolese refugees

invitando i rifugiati congolesi

to join with the white retirees at the Franco Heritage Center.

a unirsi ai pensionati bianchi del Centro per il Patrimonio Francese.

(Laughter)

(Risate)

These men and women from the Congo

Questi uomini e queste donne del Congo

were helping these retirees remember the French

aiutavano i pensionati a ricordare il francese,

that they hadn't spoken since their childhoods.

lingua che non parlavano da quando erano bambini.

And together, these two communities helped each other feel at home.

Insieme, queste due comunità si sono aiutate a sentirsi a casa.

You know, for all the political talk

In merito al discorso politico

about the newcomers being a drain on the town,

legato al fatto che gli stranieri siano un male per la città,

a bipartisan think tank found that the local refugee community there

un gruppo di esperti bipartitico ha scoperto

che le comunità locali di rifugiati

created 40 million dollars in tax revenue,

hanno generato entrate fiscali per 40 milioni di dollari

and 130 million in income.

e 130 milioni di utili.

And I talked to the town administrator,

Ho parlato con l'amministratore comunale

who was boasting about the fact that Lewiston was building a new school,

che vantava il fatto che Lewiston stesse costruendo una nuova scuola,

when all the rest of towns like theirs in Maine

quando il resto delle città come quella, nel Maine,

was closing them.

le stava chiudendo.

You know, it costs us so much to remain divided.

Sapete, ci costa così tanto rimanere divisi.

This zero-sum thinking,

Questo gioco a somma zero

that's what's good for one group has to come at the expense of another,

per cui il bene di un gruppo va alle spese di un altro,

it's what's gotten us into this mess.

è quello che ci ha trascinati in questo caos.

I believe it's time to reject that old paradigm

Credo sia tempo di rifiutare quel vecchio paradigma

and realize that our fates are linked.

e comprendere che i nostri destini sono connessi.

An injury to one is an injury to all.

Un danno per il singolo è un danno per tutti.

You know, we have a choice.

Ma abbiamo una scelta.

Our nation was founded on a belief in a hierarchy of human value.

Il nostro Paese è fondato sul credo di una gerarchia di valori umani.

But we are about to be a country with no racial majority.

Ma presto saremo una nazione con nessuna maggioranza razziale.

So we can keep pretending like we're not all on the same team.

Quindi, possiamo continuare a fare finta di non far parte della stessa squadra.

We can keep sabotaging our success

Possiamo continuare a sabotare il nostro successo

and hamstringing our own players.

e mutilare i nostri stessi giocatori.

Or we can let the proximity of so much difference

Oppure possiamo lasciare che la vicinanza a tutta questa diversità

reveal our common humanity.

riveli la nostra umanità comune.

And we can finally invest in our greatest asset.

E potremo finalmente investire nella nostra risorsa maggiore:

Our people.

i nostri concittadini.

All of our people.

Tutti i nostri concittadini.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)