What the Discovery of Exoplanets Reveals About the Universe | Jessie Christiansen | TED

Tradutor: Eliana Santos Revisora: Nadia Tira

I am a planet hunter

Sou uma caçadora de planetas

and keeper of the keys at NASA's Exoplanet Archive.

e zeladora das chaves do Exoplanet Archive da NASA.

In March 2022, we reached a major milestone in space exploration:

Em março de 2022, atingimos um grande marco na exploração espacial:

5,000 known exoplanets.

5000 exoplanetas conhecidos.

For thousands of years,

Durante milhares de anos,

we've wondered about planets outside of our solar system,

pensamos sobre planetas fora do nosso sistema solar,

now called exoplanets.

agora denominados exoplanetas.

But our technology only recently caught up with our imaginations.

Mas apenas recentemente é que a tecnologia alcançou a imaginação.

And yes, 5,000 planets is incredible.

E sim, 5000 planetas é incrível.

What's even more incredible

O que é ainda mais incrível

is how space research will change as a result.

é o modo como a investigação espacial irá mudar como resultado.

When I started grad school,

Quando comecei a faculdade,

there were about 100 known exoplanets,

havia cerca de 100 exoplanetas conhecidos,

all radically different from the Earth and from each other.

todos radicalmente diferentes da Terra e uns dos outros.

I was determined to find more.

Estava determinada a descobrir mais.

I spent four years looking at nearly 87,000 stars, one by one.

Passei quatro anos a analisar quase 87 000 estrelas, uma por uma.

Now you might have this romantic idea

Podem ter esta ideia romântica

that I was gazing intently through a telescope,

de que estava a olhar atentamente pelo telescópio,

pondering some gorgeous view of the universe.

a contemplar uma deslumbrante vista do universo.

I was not.

Mas não estava.

I was looking at data like this,

Estava a analisar dados como estes,

measuring the brightness of each star over time.

a medir o brilho de cada estrela ao longo do tempo.

If the brightness dipped, just briefly, just a little bit,

Se o brilho diminuísse, mesmo que brevemente, só um pouco,

it could be because a planet had orbited in front of that star,

podia ser porque um planeta tinha orbitado na frente dessa estrela,

blocking some of the light from reaching my telescope.

bloqueando alguma da luz de chegar ao meu telescópio.

So I spent four years looking for decimal-level changes in these data.

Passei quatro anos à procura de mudanças ao nível decimal nestes dados.

And after four years, I'd found ...

E após quatro anos, encontrei...

nothing.

nada.

Zero exoplanets.

Zero exoplanetas.

Thankfully, they still gave me the PhD, I think, for effort.

Felizmente, ainda assim me deram o doutoramento, pelo esforço, acho eu.

(Laughter)

(Risos)

Then I moved to Harvard, where I worked on my first NASA mission, called EPOXI.

Depois fui para Harvard, onde trabalhei na minha primeira missão da NASA: EPOXI.

I still didn't find any exoplanets.

Mesmo assim não descobri exoplanetas.

Then in March 2010, I joined the Kepler Mission,

Depois, em março de 2010, juntei-me à Missão Kepler,

NASA's grand experiment

a grande experiência da NASA

with putting one of our planet-hunting instruments into space.

que pôs um dos nossos instrumentos de caça de planetas no espaço.

Monday was my first day on the base in Silicon Valley.

Segunda-feira foi o meu primeiro dia na base em Silicon Valley.

It was mostly spent in HR.

Foi praticamente passado nos Recursos Humanos.

Tuesday, I sat down and looked at the data for the first time,

Na terça, sentei-me e analisei os dados pela primeira vez,

and I found my first exoplanet.

e descobri o meu primeiro exoplaneta.

(Cheers)

(Vivas)

(Applause)

(Aplausos)

A few minutes later, I found another one.

Alguns minutos depois, descobri outro.

There's a saying that we're the generation that was born too late to explore Earth

Há um ditado que diz que somos a geração que nasceu tarde para explorar a Terra

and too soon to explore space.

e cedo para explorar o espaço.

That's not true anymore.

Isso já não é verdade.

That day and every day since, I've gotten to explore space.

Naquele dia e desde então, pude explorar o espaço.

Kepler made it possible for us

A Missão Kepler tornou possível

to measure stellar brightness much more precisely

medir o brilho estelar de forma muito mais precisa

than we had before.

do que já tínhamos feito.

And eventually I helped find thousands of exoplanets.

E, por fim, ajudei a descobrir milhares de exoplanetas.

And we've really only searched our local corner of the galaxy

E apenas examinámos o nosso canto local da galáxia

to find those planets.

para descobrir esses planetas.

That means there's likely tens of billions of planets just in our Milky Way.

Isso significa que provavelmente há dezenas de milhões de planetas

apenas na nossa Via Láctea.

Now with so much data,

Com tantos dados,

we can start sorting and grouping and categorizing these planets

podemos começar a organizar, agrupar e categorizar estes planetas

to find trends.

para encontrar tendências.

Think of it this way:

Pensem nisto desta forma:

if you wanted to learn about dogs and you had five dogs in your study,

se quisessem aprender sobre cães e tivessem cinco cães na vossa pesquisa,

well, you'd learn a lot about those five dogs.

iriam aprender muito sobre esses cinco cães.

That they're all good dogs.

Que são todos bons cães.

But maybe not about dogs in general.

Mas talvez não aprendessem sobre cães no geral.

If you had 5,000 dogs in your study,

Se tivessem 5000 cães na vossa pesquisa,

then you’d start to see that there were German Shepherds and Dobermanns

iriam começar a ver que havia Pastores Alemães e Dobermanns

and beagles,

e Beagles,

and that these different breeds have different features.

e que estas raças diferentes têm características diferentes.

With demographic-level data on exoplanets,

Com dados a nível demográfico sobre exoplanetas,

we can start asking some of these big questions for the first time,

podemos começar a fazer algumas destas grandes questões pela primeira vez,

like: Of those thousands and billions of planets in our galaxy,

como: Daqueles milhares e milhões de planetas na nossa galáxia,

how many are like the Earth, or like Jupiter?

quantos são como a Terra ou como Júpiter?

How many planets does a typical star have?

Quantos planetas é que uma estrela típica tem?

Can a planet orbit more than one star?

Pode um planeta orbitar mais de uma estrela?

Yes.

Sim.

Can a planet exist without any star at all?

Pode um planeta existir sem nenhuma estrela?

Also yes.

Sim também.

One surprising result from the study of planet populations

Um resultado surpreendente do estudo de populações de planetas

is that the most common kind of planet in our galaxy

é que o tipo de planeta mais comum na nossa galáxia

might be one we don’t have in our solar system:

pode ser um que não temos no nosso sistema solar:

a super-Earth up to twice as big and ten times as heavy as our Earth.

uma super-Terra até duas vezes maior e dez vezes mais pesada que a nossa Terra.

We've found evaporating planets, disintegrating planets,

Encontrámos planetas em evaporação, planetas em desintegração,

planets clustered together in a clockwork dance,

planetas agrupados numa dança em movimento de relógio,

ultra-puffy planets, ultra-dense planets.

planetas ultra-inchados, planetas ultra-densos.

It's truly a wild and wonderful menagerie

É mesmo uma coleção ampla e incrível

that I get to corral at the NASA Exoplanet Archive.

que tenho reunida no Exoplanet Archive da NASA.

But it gets even more interesting than that.

Mas fica ainda mais interessante do que isto.

With so much data, we might finally be able

Com tantos dados, pode ser que finalmente consigamos

to figure out how planets are made.

descobrir como os planetas são criados.

We see baby stars being born in stellar nurseries

Vemos estrelas em formação a nascer em viveiros estelares

surrounded by dust and gas.

rodeadas de pó e gás.

And we see all the stars surrounded by completed planetary systems.

E vemos todas as estrelas rodeadas por sistemas planetários completos.

But we still don't really know what happens in between.

Mas ainda não sabemos bem o que se passa no meio.

With more data, we might find planets

Com mais dados, podemos encontrar planetas

at some middle stage or many middle stages.

numa fase média ou em várias fases médias.

And from there, be able to map out a timeline of planetary development.

E a partir daí, sermos capazes de traçar um cronograma

do desenvolvimento planetário.

What triggers these diffused clouds of dust and gas to collapse and transform?

O que faz estas nuvens difusas de pó e gás colapsarem e transformarem-se?

And how does the chaos and turmoil of dust become pebbles,

E como é que o caos e a agitação do pó se tornam em pedras,

and pebbles become boulders, and boulders become planetesimals?

as pedras tornam-se em rochedos, e os rochedos em planetesimais?

And from there,

E a partir daí,

after an intense series of bombardments

após uma série intensa de bombardeamentos

eventually settle into an ordered series of planets.

acabam por se combinar numa série ordenada de planetas?

How often is one of those planets solid and warm,

Com que frequência é um desses planetas sólido e quente,

with a water ocean lapping a sandy shore?

com um oceano de água a polir uma costa arenosa?

Where do we come from, and how did we get here?

De onde viemos e como chegamos até aqui?

The more we learn about exoplanets,

Quanto mais aprendermos sobre exoplanetas,

the easier it is to target the ones we want.

mais fácil é atingir aqueles que queremos.

So far, we haven't found any planets that are like the Earth.

Para já, ainda não encontrámos planetas que sejam como a Terra.

But I hope we will.

Mas espero que encontremos.

NASA just spent the last few years

A NASA passou os últimos anos

studying the idea of a very large telescope in space

a estudar a ideia de um telescópio muito grande no espaço

with next-generation technology that would allow us to take an image,

com tecnologia de próxima geração que nos permitiria tirar uma imagem,

an actual photograph, of a planet like the Earth.

uma fotografia de verdade, de um planeta como a Terra.

With that photo, we could search for biomarkers, signatures of life.

Com essa foto, poderíamos procurar biomarcadores, sinais de vida.

Provavelmente irei passar o resto da minha carreira a trabalhar nessa missão.

I'll probably spend the rest of my career working on that mission.

I hope I get to take that photo.

Espero conseguir tirar essa foto.

Thank you.

Obrigada.

(Aplausos)

(Applause)