What the Discovery of Exoplanets Reveals About the Universe | Jessie Christiansen | TED

Μετάφραση: Anastasia Gkika Επιμέλεια: Apostolis Tsiougkos

I am a planet hunter

Είμαι κυνηγός πλανητών

and keeper of the keys at NASA's Exoplanet Archive.

και κλειδοκράτορας του Αρχείου Εξωπλανητών της ΝΑΣΑ.

In March 2022, we reached a major milestone in space exploration:

Τον Μάρτιο του 2022 φτάσαμε σ′ ένα ορόσημο στην εξερεύνηση του διαστήματος:

5,000 known exoplanets.

5.000 γνωστοί εξωπλανήτες.

For thousands of years,

Για χιλιάδες χρόνια

we've wondered about planets outside of our solar system,

αναρωτιόμασταν για πλανήτες εκτός του ηλιακού μας συστήματος,

now called exoplanets.

αυτούς που τώρα αποκαλούμε εξωπλανήτες.

But our technology only recently caught up with our imaginations.

Η τεχνολογία μας όμως μόλις κατάφερε να προφτάσει τη φαντασία μας.

And yes, 5,000 planets is incredible.

Ναι, 5.000 εξωπλανήτες είναι απίστευτο.

What's even more incredible

Αυτό που είναι ακόμη πιο απίστευτο

is how space research will change as a result.

είναι το πώς θα αλλάξει η διαστημική έρευνα ως αποτέλεσμα αυτού.

When I started grad school,

Όταν άρχισα το σχολείο,

there were about 100 known exoplanets,

υπήρχαν περίπου 100 γνωστοί εξωπλανήτες,

all radically different from the Earth and from each other.

όλοι ριζικά διαφορετικοί από τη Γη αλλά κι ο ένας από τον άλλον.

I was determined to find more.

Ήμουν αποφασισμένη να βρω περισσότερους.

I spent four years looking at nearly 87,000 stars, one by one.

Πέρασα 4 χρόνια κοιτάζοντας σχεδόν 87.000 αστέρια ένα-ένα.

Now you might have this romantic idea

Ίσως έχετε στο μυαλό σας τη ρομαντική ιδέα

that I was gazing intently through a telescope,

ότι ατένιζα προσεκτικά μέσα από ένα τηλεσκόπιο

pondering some gorgeous view of the universe.

συλλογιζόμενη την υπέροχη θέα του διαστήματος.

I was not.

Όχι.

I was looking at data like this,

Κοιτούσα δεδομένα όπως αυτά,

measuring the brightness of each star over time.

μετρώντας τη φωτεινότητα κάθε αστεριού με την πάροδο του χρόνου.

If the brightness dipped, just briefly, just a little bit,

Αν η φωτεινότητα μειωνόταν για πολύ λίγο

it could be because a planet had orbited in front of that star,

θα μπορούσε να ήταν επειδή ένας πλανήτης είχε περιστραφεί μπροστά από το αστέρι,

blocking some of the light from reaching my telescope.

εμποδίζοντας μέρος του φωτός να φτάσει στο τηλεσκόπιό μου.

So I spent four years looking for decimal-level changes in these data.

Έτσι, πέρασα 4 χρόνια αναζητώντας τέτοιες απειροελάχιστες αλλαγές στα δεδομένα.

And after four years, I'd found ...

Και μετά από 4 χρόνια, βρήκα...

nothing.

τίποτα.

Zero exoplanets.

Μηδέν εξωπλανήτες.

Thankfully, they still gave me the PhD, I think, for effort.

Ευτυχώς, μου δώσανε το διδακτορικό, νομίζω για την προσπάθεια.

(Laughter)

(Γέλια)

Then I moved to Harvard, where I worked on my first NASA mission, called EPOXI.

Έπειτα πήγα στο Χάρβαρντ, όπου δούλεψα στην πρώτη μου αποστολή της ΝΑΣΑ,

με το όνομα ΕΠΟΞΙ.

I still didn't find any exoplanets.

Πάλι δεν βρήκα κανέναν εξωπλανήτη.

Then in March 2010, I joined the Kepler Mission,

Στη συνέχεια, τον Μάρτιο του 2010, μπήκα στην αποστολή Κέπλερ,

NASA's grand experiment

το τεράστιο πείραμα της ΝΑΣΑ

with putting one of our planet-hunting instruments into space.

με την τοποθέτηση ενός από τα όργανα κυνηγιού πλανητών στο διάστημα.

Monday was my first day on the base in Silicon Valley.

Δευτέρα ήταν η πρώτη μου μέρα στη βάση στη Σίλικον Βάλεϊ.

Την πέρασα κυρίως με το ανθρώπινο δυναμικό.

It was mostly spent in HR.

Tuesday, I sat down and looked at the data for the first time,

Την Τρίτη, κάθισα και κοίταξα τα δεδομένα για πρώτη φορά,

and I found my first exoplanet.

κι ανακάλυψα τον πρώτο μου εξωπλανήτη.

(Cheers)

(Επιφωνήματα)

(Applause)

(Χειροκρότημα)

A few minutes later, I found another one.

Μερικά λεπτά αργότερα, βρήκα έναν ακόμη.

There's a saying that we're the generation that was born too late to explore Earth

Υπάρχει ένα ρητό που λέει πως είμαστε η γενιά που γεννήθηκε

πολύ αργά για την εξερεύνηση της Γης

and too soon to explore space.

και πολύ νωρίς για την εξερεύνηση του διαστήματος.

That's not true anymore.

Αυτό δεν ισχύει πια.

That day and every day since, I've gotten to explore space.

Εκείνη τη μέρα και κάθε μέρα εφεξής εξερευνώ το διάστημα.

Kepler made it possible for us

Η Κέπλερ μας έδωσε τη δυνατότητα

to measure stellar brightness much more precisely

να μετράμε την αστρική φωτεινότητα με μεγαλύτερη ακρίβεια

than we had before.

όσο ποτέ άλλοτε.

And eventually I helped find thousands of exoplanets.

Τελικά βοήθησα να βρεθούν χιλιάδες εξωπλανήτες.

And we've really only searched our local corner of the galaxy

Και ψάξαμε μόνο στην τοπική γειτονιά του γαλαξία μας για να τους βρούμε.

to find those planets.

That means there's likely tens of billions of planets just in our Milky Way.

Αυτό σημαίνει ότι ίσως υπάρχουν δισεκατομμύρια εξωπλανήτες

μόνο στον Γαλαξία μας.

Now with so much data,

Με τόσα δεδομένα,

we can start sorting and grouping and categorizing these planets

μπορούμε να αρχίσουμε τη διαλογή και την κατηγοριοποίηση των πλανητών αυτών

to find trends.

για να βρούμε τάσεις.

Think of it this way:

Σκεφτείτε το κάπως έτσι:

if you wanted to learn about dogs and you had five dogs in your study,

Αν θέλατε να μάθετε για τους σκύλους και είχατε 5 σκύλους στην έρευνά σας,

well, you'd learn a lot about those five dogs.

θα μαθαίνατε πολλά γι′ αυτούς τους 5 σκύλους.

That they're all good dogs.

Ότι είναι όλοι καλοί σκύλοι.

But maybe not about dogs in general.

Αλλά ίσως όχι για τους σκύλους γενικά.

If you had 5,000 dogs in your study,

Αν είχατε 5.000 σκύλους στην έρευνά σας,

then you’d start to see that there were German Shepherds and Dobermanns

τότε θα αρχίζατε να μαθαίνετε ότι υπάρχουν τα γερμανικά ποιμενικά και τα ντόπερμαν

and beagles,

και τα μπιγκλ

and that these different breeds have different features.

κι ότι οι διαφορετικές ράτσες έχουν διαφορετικά χαρακτηριστικά.

With demographic-level data on exoplanets,

Με δεδομένα δημογραφικού επιπέδου για τους εξωπλανήτες

we can start asking some of these big questions for the first time,

μπορούμε να αρχίσουμε να θέτουμε κάποια από αυτά τα σημαντικά ερωτήματα, όπως:

like: Of those thousands and billions of planets in our galaxy,

Από τους χιλιάδες και δισεκατομμύρια πλανήτες στον Γαλαξία μας

how many are like the Earth, or like Jupiter?

πόσοι είναι σαν τη Γη ή τον Δία;

How many planets does a typical star have?

Πόσους πλανήτες έχει ένα τυπικό αστέρι;

Can a planet orbit more than one star?

Μπορεί ένας πλανήτης να περιτρέχει περισσότερα αστέρια;

Yes.

Ναι.

Can a planet exist without any star at all?

Μπορεί ένας πλανήτης να υπάρξει χωρίς καθόλου αστέρια;

Also yes.

Επίσης ναι.

One surprising result from the study of planet populations

Ένα εκπληκτικό αποτέλεσμα από τη μελέτη των πληθυσμών των πλανητών

is that the most common kind of planet in our galaxy

είναι ότι το πιο κοινό είδος πλανήτη στον Γαλαξία μας

might be one we don’t have in our solar system:

πιθανόν να είναι κάποιο που δεν υπάρχει στο ηλιακό μας σύστημα:

a super-Earth up to twice as big and ten times as heavy as our Earth.

μια υπερ-Γη διπλάσια σε μέγεθος και δεκάδες φορές πιο βαριά από τη Γη μας.

We've found evaporating planets, disintegrating planets,

Ανακαλύψαμε πλανήτες που εξατμίζονται, πλανήτες που αποσυντίθενται,

planets clustered together in a clockwork dance,

ομαδοποιημένους πλανήτες κινούμενους σε χορό ρολογιού,

ultra-puffy planets, ultra-dense planets.

ιδιαίτερα φουσκωτούς πλανήτες, ιδιαίτερα πυκνούς πλανήτες.

It's truly a wild and wonderful menagerie

Είναι, πράγματι, ένα άγριο και υπέροχο θηριοτροφείο

that I get to corral at the NASA Exoplanet Archive.

που έχω τη δυνατότητα να το περιορίσω στα Αρχεία Εξωπλανητών της ΝΑΣΑ.

But it gets even more interesting than that.

Γίνεται ακόμη πιο ενδιαφέρον όμως.

With so much data, we might finally be able

Με τόσα πολλά δεδομένα, ίσως να είμαστε επιτέλους σε θέση

to figure out how planets are made.

να ανακαλύψουμε πώς δημιουργούνται οι πλανήτες.

We see baby stars being born in stellar nurseries

Βλέπουμε νεαρά αστέρια να γεννιούνται σε αστρικά εκκολαπτήρια

surrounded by dust and gas.

περικυκλωμένα από σκόνη και άερια.

And we see all the stars surrounded by completed planetary systems.

Βλέπουμε παλιότερα αστέρια περιβαλλόμενα από ολοκληρωμένα πλανητικά συστήματα.

But we still don't really know what happens in between.

Δεν ξέρουμε όμως ακριβώς τι γίνεται στο ενδιάμεσο.

With more data, we might find planets

Με περισσότερα δεδομένα, ίσως βρούμε πλανήτες

at some middle stage or many middle stages.

σε ένα μεσαίο στάδιο ή σε πολλά μεσαία στάδια.

And from there, be able to map out a timeline of planetary development.

Από εκεί ίσως μπορέσουμε να καταρτίσουμε ένα χρονοδιάγραμμα πλανητικής εξέλιξης.

What triggers these diffused clouds of dust and gas to collapse and transform?

Τι πυροδοτεί αυτά τα διάχυτα νέφη σκόνης και αερίου να καταρρεύσουν

και να μετασχηματιστούν;

Και πώς το χάος και η αναταραχή της σκόνης γίνονται βότσαλα,

And how does the chaos and turmoil of dust become pebbles,

and pebbles become boulders, and boulders become planetesimals?

και τα βότσαλα γίνονται ογκόλιθοι και οι ογκόλιθοι γίνονται πλανητοειδή;

And from there,

Και από εκεί,

after an intense series of bombardments

έπειτα από μια σειρά από έντονους βομβαρδισμούς,

eventually settle into an ordered series of planets.

τελικά διευθετούνται σε μια διατεταγμένη σειρά πλανητών.

How often is one of those planets solid and warm,

Πόσο συχνά ένας από αυτούς τους πλανήτες είναι στερεός και θερμός,

with a water ocean lapping a sandy shore?

με έναν ωκεανό νερού να χαϊδεύει την αμμώδη ακτή;

Where do we come from, and how did we get here?

Από πού προήλθαμε και πώς φτάσαμε εδώ;

The more we learn about exoplanets,

Όσο περισσότερο μαθαίνουμε για τους εξωπλανήτες

the easier it is to target the ones we want.

είναι ευκολότερο να στοχεύσουμε σ′ αυτούς που θέλουμε.

So far, we haven't found any planets that are like the Earth.

Μέχρι στιγμής δεν έχουμε βρει εξωπλανήτες που να είναι σαν τη Γη.

But I hope we will.

Αλλά ελπίζω πως θα βρούμε.

NASA just spent the last few years

Η ΝΑΣΑ πέρασε τα τελευταία χρόνια

studying the idea of a very large telescope in space

μελετώντας την ιδέα ενός πολύ μεγάλου τηλεσκοπίου στο διάστημα

with next-generation technology that would allow us to take an image,

με τεχνολογία επόμενης γενιάς που θα επιτρέπει να βγάλουμε φωτογραφία,

an actual photograph, of a planet like the Earth.

πραγματική φωτογραφία ενός πλανήτη όμοιου με τη Γη.

With that photo, we could search for biomarkers, signatures of life.

Με αυτήν τη φωτογραφία θα μπορούσαμε να ψάξουμε για βιοδείκτες, σημάδια ζωής.

Πιθανώς θα περάσω το υπόλοιπο της καριέρας μου σ′ αυτή την αποστολή.

I'll probably spend the rest of my career working on that mission.

I hope I get to take that photo.

Ελπίζω να καταφέρω να τη βγάλω τη φωτογραφία.

Thank you.

Ευχαριστώ.

(Χειροκρότημα)

(Applause)