When local news dies, so does democracy | Chuck Plunkett

Transcriber: Ivana Korom Reviewer: Krystian Aparta

Tradutor: Claudia Sander Revisor: Maricene Crus

I've been a journalist for more than 23 years,

Sou jornalista há mais de 23 anos,

at the "Arkansas Democrat-Gazette,"

no "Arkansas Democrat-Gazette",

the "Pittsburgh Tribune Review"

no "Pittsburgh Tribune Review"

and most recently, "The Denver Post."

e mais recentemente no "The Denver Post".

(Applause)

(Aplausos)

When I started at "The Denver Post" in 2003,

Em 2003, quando comecei no "The Denver Post",

it was among the country's 10 largest newspapers,

ele era um dos 10 maiores jornais dos EUA,

with an impressive subscriber base

com uma carteira de assinantes enorme

and nearly 300 journalists.

e quase 300 jornalistas.

At the time, I was in my 30s.

Na época, eu tinha cerca de 30 anos.

Any ambitious journalist that age

Todo jornalista ambicioso nessa idade

aspires to work for one of the big national papers,

aspira trabalhar para um dos grandes jornais nacionais,

like "The New York Times" or "The Wall Street Journal."

como o "The New York Times" ou o "The Wall Street Journal".

But I was simply blown away

Mas fiquei muito impressionado

by my first few weeks at "The Denver Post,"

nas minhas primeiras semanas no "The Denver Post" e pensei:

and I thought, "This is going to be my paper.

"Este vai ser meu jornal,

I can make a career right here."

posso fazer uma carreira aqui".

Well, seven years passed,

Bem, sete anos se passaram,

we were sold to a hedge fund,

fomos vendidos para um fundo de cobertura,

Alden Global Capital.

o Alden Global Capital.

Within a few years --

Dentro de alguns anos...

(Laughs)

(Risos)

(Laughter)

Some of you know this story.

Alguns aqui sabem essa história.

(Laughter)

(Risos)

Within a few years,

Dentro de alguns anos,

buyouts ordered by past and present owners

aquisições feitas pelos donos atuais e anteriores

would reduce the newsroom by nearly half.

reduziram a redação pela metade.

And I understood.

E eu entendi.

The rule of thumb used to be that 80 percent of a newspaper's revenue

O princípio básico era que 80% da receita de um jornal

came from pricy print ads and classifieds.

vinha de anúncios e classificados.

With emerging giants like Google and Facebook and Craigslist,

Com o surgimento de gigantes como Google, Facebook e Craigslist,

those advertizing dollars were evaporating.

os dólares de publicidades evaporaram.

The entire industry was undergoing a massive shift from print to digital.

Toda a indústria passava por uma mudança massiva de impressa para digital.

Alden's orders were to be digital first.

A ordem da Alden era ser digital.

Take advantage of blogs, video and social media.

Tirar proveito de blogs, vídeos e mídias sociais.

They said that one day,

Eles disseram que, um dia,

the money we made online would make up for the money we lost in print.

o dinheiro que ganhássemos on-line

compensaria o dinheiro perdido no jornal impresso.

But that day never came.

Mas esse dia nunca chegou.

In 2013, we won a Pulitzer Prize

Em 2013, ganhamos um Prêmio Pulitzer

for covering the Aurora theater shooting.

pela cobertura do massacre no Teatro Aurora.

Alden ordered that more journalists be cut.

A Alden cortou mais jornalistas.

Again,

De novo,

and again,

e de novo,

and again,

e de novo,

and again.

e de novo.

We were forced to say goodbye to talented, hardworking journalists

Fomos forçados a dizer adeus a jornalistas talentosos e dedicados

we considered not just friends

que considerávamos não apenas amigos,

but family.

mas família.

Those of us left behind were stretched impossibly thin,

Os que ficaram eram exigidos ao máximo,

covering multiple beats and writing rushed articles.

cobrindo diversos turnos e escrevendo artigos apressadamente.

Inside a windowless meeting room in March of 2018,

Em uma sala de reuniões sem janelas, em março de 2018,

we learned that 30 more would have to go.

soubemos que mais 30 seriam demitidos.

This paper that once had 300 journalists

Um jornal que já tivera 300 jornalistas

would now have 70.

agora teria 70.

And it didn't make sense.

Isso não fazia sentido.

Here, we'd won multiple Pulitzer Prizes.

Tínhamos ganhado diversos Prêmios Pulitzer.

We shifted our focus from print to digital,

Mudamos nosso foco do impresso para o digital,

we hit ambitious targets

atingimos metas ambiciosas

and email from the brass talked up the Post's profit margins,

e um e-mail da diretoria alardeava as margens de lucro do "The Denver Post",

which industry experts pegged at nearly 20 percent.

anunciadas por experts da indústria como sendo de 20%.

So if our company was so successful and so profitable,

Se nossa empresa era tão bem-sucedida e lucrativa,

why was our newsroom getting so much smaller and smaller?

por que nossa redação era reduzida cada vez mais?

I knew that what was happening in Colorado was happening around the country.

Eu sabia que o que estava acontecendo no Colorado acontecia no resto do país.

Since 2004,

Desde 2004,

nearly 1,800 newsrooms have closed.

cerca de 1,8 mil redações fecharam.

You've heard of food deserts.

Conhecemos os desertos alimentares.

These are news deserts.

Estes são os desertos de notícias.

They are communities, often entire counties,

São comunidades, muitas vezes municípios inteiros,

with little to zero news coverage whatsoever.

com pouca ou nenhuma cobertura jornalística.

Making matters worse,

Para piorar a situação,

many papers have become ghost ships,

muitos jornais se tornaram navios fantasmas,

pretending to sail with a newsroom

fingindo navegar com uma redação,

but really just wrapping ads around filler copy.

mas na verdade só agrupando anúncios.

More and more newsrooms are being sold off to companies like Alden.

Cada vez mais redações são vendidas para empresas como a Alden.

And in that meeting,

E, naquela reunião,

their intentions couldn't have been clearer.

a intenção deles era muito clara.

Harvest what you can,

Colher o que pudessem,

throw away what's left.

jogar fora o que sobrar.

So, working in secret with a team of eight writers,

Então, trabalhando em segredo com um time de oito escritores,

we prepared a special Sunday Perspective section

preparamos uma reportagem especial para o jornal de domingo

on the importance of local news.

sobre a importância da imprensa local.

(Laughter)

(Risos)

The Denver rebellion launched like a missile,

A rebelião do Denver disparou como um míssil

and went off like a hydrogen bomb.

e explodiu como uma bomba de hidrogênio.

[In An Extraordinary Act Of Defiance,

[Num ato de rebeldia, Denver Post pressiona seu dono a vender o jornal]

Denver Post Urges Its Owner To Sell The Paper]

['Denver Post' Editorial Board Publicly Calls Out Paper's Owner]

[Conselho editorial do Denver Post convoca publicamente o dono do jornal]

[On The Denver Post, vultures and superheroes]

[No Denver Post, predadores e super-heróis]

(Applause and cheers)

(Aplausos) (Vivas)

Clearly, we weren't alone in our outrage.

Claramente, não estávamos sozinhos em nossa revolta.

But as expected, I was forced to resign.

Mas, como era de se esperar, fui forçado a me demitir.

(Laughter)

(Risos)

And a year later, nothing's changed.

E, um ano depois, nada mudou.

"The Denver Post" is but a few lone journalists

O "The Denver Post" tem uns poucos jornalistas

doing their admirable best in this husk of a once-great paper.

que fazem seu melhor de forma admirável naquele que um dia foi um grande jornal.

Now, at least some of you are thinking to yourself,

Agora, pelo menos alguns de vocês devem estar pensando: "E daí?"

"So what?"

Right?

Certo? E daí?

So what?

Let this dying industry die.

Deixe essa indústria moribunda morrer.

And I kind of get that.

E eu entendo.

For one thing, the local news has been in decline for so long

Por um lado, a imprensa local está em declínio há tanto tempo,

that many of you may not even remember

que muitos de vocês nem se lembram como é ter um jornal local de qualidade.

what it's like to have a great local paper.

Maybe you've seen "Spotlight" or "The Paper,"

Talvez tenham assistido a "Spotlight" ou "O Jornal",

movies that romanticize what journalism used to be.

filmes que romantizam o que o jornalismo costumava ser.

Well, I'm not here to be romantic or nostalgic.

Bem, não estou aqui para ser romântico ou nostálgico.

I'm here to warn you that when local news dies,

Estou aqui para preveni-los que, quando a imprensa local morre,

so does our democracy.

nossa democracia também morre.

And that should concern you --

(Aplausos) (Vivas)

(Applause and cheers)

And that should concern you,

E isso deveria preocupá-los, independentemente de serem assinantes.

regardless of whether you subscribe.

Here's why.

Eis o motivo.

A democracy is a government of the people.

Uma democracia é um governo do povo.

People are the ultimate source of power and authority.

O povo é a principal fonte de poder e autoridade.

A great local newsroom acts like a mirror.

Uma redação local forte atua como um espelho.

Its journalists see the community and reflect it back.

Seus jornalistas veem a comunidade e a refletem.

That information is empowering.

Essa informação é empoderadora.

Seeing, knowing, understanding --

Ver, saber, entender...

this is how good decisions are made.

é assim que se tomam boas decisões.

When you have a great local paper,

Quando temos uma imprensa local forte,

you have journalists sitting in on every city council meeting.

os jornalistas estão presentes em todas as reuniões de conselho da cidade.

Listening in to state house and senate hearings.

Acompanham as audiências do governo e do senado.

Those important but, let's face it,

Audiências importantes, mas, vamos combinar,

sometimes devastatingly boring committee hearings.

muitas vezes incrivelmente chatas.

(Laughter)

(Risos)

Journalists discover the flaws and ill-conceived measures

Os jornalistas descobrem as falhas e as medidas mal-elaboradas

and those bills fail, because the public was well-informed.

e esses projetos de lei não são aprovados porque o público estava bem-informado.

Readers go to the polls

Os leitores vão votar

and they know the pros and cons behind every ballot measure,

conhecendo os prós e os contras por trás de cada proposição

because journalists did the heavy lifting for them.

porque os jornalistas fizeram o trabalho pesado por eles.

Even better,

Ainda melhor,

researchers have found that reading a local paper

os pesquisadores descobriram que ler um jornal local

can mobilize 13 percent of nonvoters to vote.

pode levar 13% dos não votantes a votar.

Thirteen percent.

Treze por cento.

(Applause)

(Aplausos)

That's the number that can change the outcome of many elections.

Esse número pode mudar o resultado de muitas eleições.

When you don't have a great local paper,

Quando não temos um jornal local forte,

voters are left stranded at the polls,

os eleitores ficam perdidos nas votações,

confused,

confusos,

trying to make their best guess based on a paragraph of legalese.

tentando fazer a melhor escolha com base em um parágrafo de "juridiquês".

Flawed measures pass.

Medidas falhas são aprovadas.

Well-conceived but highly technical measures fail.

Medidas bem-elaboradas, mas altamente técnicas, são rejeitadas.

Voters become more partisan.

Os eleitores se tornam mais sectários.

Recently in Colorado, our governor's race

Recentemente, no Colorado, na eleição para governador,

had more candidates than anyone can remember.

havia mais candidatos do que em qualquer outra eleição.

In years past,

Em anos anteriores,

journalists would have thoroughly vetted,

os jornalistas teriam verificado,

scrutinized, fact-checked, profiled, debated

escrutinado, checado os fatos, traçado o perfil, debatido

every contender in the local paper.

cada um dos candidatos no jornal local.

"The Denver Post" did its best.

"The Denver Post" fez o seu melhor.

But in the place of past levels of rigorous reporting and research,

Mas, no lugar das antigas pesquisas e reportagens rigorosas,

the public is increasingly left to interpret

o público cada vez mais é deixado a interpretar por si mesmo

dog-and-pony-show stump speeches and clever campaign ads

discursos patrocinados e propaganda eleitoral.

for themselves.

With advertizing costing what it does,

Com o custo das campanhas,

electability comes down to money.

a elegibilidade se reduz ao dinheiro.

So by the end of the primaries,

Então, no fim das primárias,

the only candidates left standing were the wealthiest

os únicos candidatos que restaram eram os mais ricos

and best-funded.

e melhor financiados.

Many experienced and praise-worthy candidates

Muitos candidatos experientes e louváveis

never got oxygen,

não tiveram gás

because when local news declines,

pois, quando a imprensa local enfraquece,

even big-ticket races become pay-to-play.

mesmo eleições importantes se reduzem ao poder financeiro.

Is it any surprise that our new governor

Alguém se surpreende que nosso novo governador

was the candidate worth more than 300 million dollars?

tenha gasto mais de US$ 300 milhões em sua candidatura?

Or that billionaire businessmen like Donald Trump and Howard Schultz

Ou que empresários bilionários como Donald Trump e Howard Schultz

can seize the political stage?

consigam se apoderar do palco político?

I don't think this is what the Founding Fathers had in mind

Não acho que era isso

que os Pais Fundadores tinham em mente ao falar sobre eleições livres e justas.

when they talked about free and fair elections.

(Applause and cheers)

(Aplausos) (Vivas)

Now this is exactly why we can't just rely on the big national papers,

É exatamente por isso que não podemos depender só dos grandes jornais nacionais,

like "The Journal" and "The Times" and "The Post."

como "The Journal", "The Times" e "The Post".

Those are tremendous papers,

Esses jornais são incríveis,

and we need them now, my God, more than ever before.

e precisamos deles hoje mais do que nunca.

But there is no world in which they could cover

Mas eles não têm como cobrir

every election in every county in the country.

todas as eleições em cada município do país.

No.

Não.

The newsroom best equipped to cover your local election

A redação melhor equipada para cobrir as eleições locais

ought to be your local newsroom.

é a da imprensa local.

If you're lucky and still have one.

Se tivermos sorte de ainda existir alguma.

When election day is over,

Quando a eleição acaba,

a great local paper is still there, waiting like a watchdog.

uma imprensa local forte continua lá, esperando como um cão de guarda.

When they're being watched,

Quando são observados,

politicians have less power,

os políticos têm menos poder,

police do right by the public,

a polícia se comporta corretamente com as pessoas,

even massive corporations are on their best behavior.

mesmo as grandes corporações se comportam melhor.

This mechanism that for generations has helped inform and guide us

Esse mecanismo que por gerações nos manteve informados e nos guiou

no longer functions the way it used to.

não funciona mais como antes.

You know intimately what the poisoned national discourse feels like,

Vocês sabem bem como se parece o discurso nacional envenenado,

what a mockery of reasoned debate it has become.

como se tornou uma paródia de um debate racional.

This is what happens when local newsrooms shutter

É isso que acontece quando as redações locais fecham

and communities across the country go unwatched and unseen.

e as comunidades de todo o país deixam de ser vistas e observadas.

Until we recognize that the decline of local news

Até reconhecermos que o declínio da imprensa local

has serious consequences for our society,

traz sérias consequências para nossa sociedade,

this situation will not improve.

essa situação não vai melhorar.

A properly staffed local newsroom isn't profitable,

Uma redação local com equipe adequada não é lucrativa,

and in this age of Google and Facebook,

e, nessa era de Google e Facebook,

it's not going to be.

elas não vão ser.

If newspapers are vital to our democracy,

Se os jornais são vitais para nossa democracia,

then we should fund them like they're vital to our democracy.

devemos financiá-los, como se fossem vitais para nossa democracia.

(Applause and cheers)

(Aplausos) (Vivas)

We cannot stand by and let our watchdogs be put down.

Não podemos nos manter omissos e deixar nossos cães de guarda serem abatidos.

We can't let more communities vanish into darkness.

Não podemos deixar mais comunidades desaparecerem na escuridão.

It is time to debate a public funding option

É hora de debater uma opção de financiamento público

before the fourth estate disappears,

antes que o quarto poder desapareça

and with it, our grand democratic experiment.

e, com ele, nosso magnífico experimento democrático.

We need much more than a rebellion.

Precisamos muito mais que uma rebelião,

It is time for a revolution.

é hora de uma revolução.

Thank you.

Obrigado.

(Applause and cheers)

(Aplausos) (Vivas)