Reducing corruption takes a specific kind of investment | Efosa Ojomo

Vertaald door: Rik Delaet Nagekeken door: Peter van de Ven

So in 2011,

In 2011

someone broke into my sister's office

brak iemand in bij het kantoor van mijn zus

at the university where she teaches in Nigeria.

aan de universiteit in Nigeria waar ze les gaf.

Now thankfully, the person was caught, arrested and charged to court.

Gelukkig werd de persoon gevonden,

gearresteerd en aangeklaagd voor de rechter.

When I get into court,

Toen ik in de rechtbank kwam,

the clerks who were assigned to my sister's case informed her

zegden de griffiers die waren toegewezen aan het geval van mijn zus,

that they wouldn't be able to process the paperwork

dat zij het papierwerk niet konden verwerken

unless she paid a bribe.

tenzij ze een steekpenning betaalde.

Now, at first she thought it was part of a practical joke.

In eerste instantie dacht zij dat ze haar in het ootje wilden nemen.

But then she realized they were serious.

Maar toen besefte ze dat het ernst was.

And then she became furious.

Ze was woedend.

I mean, think about it: here she was, the recent victim of a crime,

Bedenk: hier stond ze, een recent slachtoffer van een misdrijf,

with the very people who were supposed to help her,

bij de mensen die verondersteld werden haar te helpen

and they were demanding a bribe from her.

en ze eisten smeergeld.

That's just one of the many ways

Dat is slechts één van de vele manieren

that corruption impacts millions of people in my country.

waarop corruptie impact heeft op miljoenen mensen in mijn land.

You know, growing up in Nigeria,

Toen ik opgroeide in Nigeria

corruption permeated virtually every element of the society.

vond je corruptie in vrijwel elk onderdeel van de samenleving.

Reports of politicians embezzling millions of dollars were common.

Verhalen over politici die miljoenen dollars verduisterden,

waren heel gewoon.

Police officers stealing money

Politieagenten die geld stalen

or extorting money from everyday hardworking citizens

of geld afpersten van hardwerkende gewone mensen

was routine practice.

was de dagelijkse praktijk.

I felt that development could never actually happen,

Het voelde alsof er nooit plaats zou zijn voor ontwikkeling

so long as corruption persisted.

zolang de corruptie bleef.

But over the past several years,

Maar in de afgelopen paar jaar,

in my research on innovation and prosperity,

in mijn onderzoek naar innovatie en welvaart,

I've learned that corruption is actually not the problem hindering our development.

leerde ik dat de corruptie

eigenlijk niet het probleem was dat onze ontwikkeling belemmerde.

In fact,

In feite is het conventionele denken over corruptie

conventional thinking on corruption and its relationship to development

en haar relatie tot ontwikkeling

is not only wrong, but it's holding many poor countries backwards.

niet alleen verkeerd, maar het houdt veel arme landen terug.

So, the thinking goes like this:

Het denken gaat als volgt:

in a society that's poor and corrupt,

in een samenleving die slecht en corrupt is,

our best shot at reducing corruption is to create good laws,

is onze beste kans op het verminderen van de corruptie

goede wetten te maken,

enforce them well,

ze goed af te dwingen,

and this will make way for development and innovation to flourish.

en dit zal leiden tot ontwikkeling en innovatie.

Now, it makes sense on paper,

Op papier klopt het wel

which is why many governments and development organizations

en daarom investeren veel regeringen en ontwikkelingsorganisaties

invest billions of dollars annually

jaarlijks miljarden dollars

on institutional reform and anti-corruption programs.

in institutionele hervormingen en anti-corruptie-programma's.

But many of these programs fail to reduce corruption,

Maar veel van deze programma's verminderen de corruptie niet,

because we have the equation backwards.

omdat het andersom werkt.

You see, societies don't develop because they've reduced corruption.

Samenleving ontwikkelen zich niet omdat ze corruptie terugdringen.

They're able to reduce corruption because they've developed.

Ze kunnen de corruptie terugdringen omdat ze zich hebben ontwikkeld.

And societies develop through investments in innovation.

En samenlevingen ontwikkelen zich door investeringen in innovatie.

Now, at first, I thought this was impossible.

Eerst dacht ik dat dit onmogelijk was.

Why would anyone in their right mind

Waarom zou iemand bij zijn volle verstand

invest in a society where, at least on the surface,

investeren in een samenleving waar het oppervlakkig gezien

it seems a terrible place to do business?

een vreselijke plek lijkt om zaken te doen?

You know, a society where politicians are corrupt

Je weet wel, een samenleving waar politici corrupt zijn

and consumers are poor?

en consumenten arm.

But then, the more I learned about

Maar hoe meer ik leerde

the relationship between innovation and corruption,

over de relatie tussen innovatie en corruptie,

the more I started to see things differently.

hoe meer ik de dingen anders begon te zien.

Here's how this played out in sub-Saharan Africa

Zo werkte dit in sub-Saharaans Afrika

as the region developed its telecommunications industry.

toen het gebied begon met zijn telecommunicatie-industrie.

In the late 1990s,

In de late jaren 90

fewer than five percent of people in sub-Saharan Africa had phones.

hadden minder dan 5% mensen in Afrika bezuiden de Sahara telefoons.

In Nigeria, for example, the country had more than 110 million people

In Nigeria woonden bijvoorbeeld meer dan 110 miljoen mensen,

but fewer than half a million phones in the whole nation.

maar er waren nog geen half miljoen telefoons in het hele land.

Now, this scarcity fueled widespread corruption in the industry.

Deze schaarste wakkerde wijdverspreide corruptie aan in de industrie.

I mean, public officials who worked for the state-owned phone companies

Ambtenaren die voor de staatstelefoonbedrijven werkten,

demanded bribes from people who wanted phones.

eisten steekpenningen van mensen die telefoons wilden.

And because most people couldn't afford to pay the bribes,

De meeste mensen konden zich geen steekpenningen veroorloven,

phones were only available to those who were wealthy.

dus waren er alleen telefoons voor de rijken.

Then an entrepreneur named Mo Ibrahim

Toen besloot de ondernemer Mo Ibrahim

decided that he would set up a telecommunications company

een telecommunicatiebedrijf op te richten

op het continent.

on the continent.

Now, when he told his colleagues about his idea, they just laughed at him.

Toen hij zijn collega's vertelde over zijn idee, lachten ze hem uit.

But Mo Ibrahim was undeterred.

Maar Mo Ibrahim liet zich niet afschrikken.

And so in 1998, he set up Celtel.

In 1998 richtte hij Celtel op.

The company provided affordable mobile phones and cell service

Het bedrijf verstrekte betaalbare mobiele telefoons en mobiele service

to millions of Africans,

voor miljoenen Afrikanen,

in some of the poorest and most corrupt countries in the region --

en wel in sommige van de armste en meest corrupte landen in de regio --

I mean countries such as Congo, Malawi,

ik bedoel landen zoals Congo, Malawi,

Sierra Leone and Uganda.

Sierra Leone en Oeganda.

You see, in our research, we call what Mo Ibrahim built

In ons onderzoek noemen we wat Mo Ibrahim oprichtte

a "market-creating innovation."

een ‘markt-creërende innovatie’.

Market-creating innovations transform complicated and expensive products

Markt-creërende innovaties transformeren ingewikkelde en dure producten

into products that are simple and affordable,

in eenvoudige en betaalbare producten,

so that many more people in society could access them.

zodat veel meer mensen in de samenleving ze kunnen kopen.

Now in this case, phones were expensive

In dit geval waren telefoons duur

before Celtel made them much more affordable.

voordat Celtel ze veel goedkoper maakte.

As other investors -- some of his colleagues, actually --

Toen andere investeerders -- collega's van hem eigenlijk --

saw that it was possible to create a successful mobile phone company

zagen dat het mogelijk was

om een succesvol mobiele-telefoonbedrijf op het continent op te richten,

on the continent,

they flooded in with billions of dollars of investments.

investeerden ze er miljarden dollars in.

And this led to significant growth in the industry.

Dit leidde tot een aanzienlijke groei in de industrie.

From barely nothing in 2000,

Vanaf bijna niets in 2000,

today, virtually every African country now has

heeft vandaag bijna elk Afrikaans land

a vibrant mobile telecommunications industry.

een bloeiende mobiele- telecommunicatie-industrie.

The sector now supports close to one billion phone connections,

De sector ondersteunt nu bijna een miljard telefoonaansluitingen,

it has created nearly four million jobs

creëerde bijna vier miljoen banen

and generates billions of dollars in taxes every year.

en genereert miljarden dollars aan belastingen per jaar.

These are taxes that governments can now reinvest into the economy

Dit zijn belastingen die de overheid nu kan herinvesteren in de economie

to build their institutions.

om hun instellingen uit te bouwen.

And here's the thing:

En nu komt het:

because most people no longer have to bribe public officials

omdat de meeste mensen geen openbare ambtenaren meer moeten omkopen

just to get a phone,

om een telefoon te krijgen,

corruption -- at least within this industry -- has reduced.

is de corruptie verminderd -- in ieder geval in deze tak dan toch.

Now, if Mo Ibrahim had waited for corruption to be fixed

Als Mo Ibrahim had gewacht totdat de corruptie was verdwenen

in all of sub-Saharan Africa before he invested,

in heel sub-Saharaans Afrika voordat hij investeerde,

he would still be waiting today.

zou hij vandaag nog steeds wachten.

You know, most people who engage in corruption know they shouldn't.

De meeste mensen die zich bezighouden met corruptie weten wel dat het niet mag.

I mean, the public officials who were demanding bribes from people

Ik bedoel, de ambtenaren die steekpenningen eisten van mensen

to get phones

voor telefoons

and the people who were paying the bribes --

en de mensen die de steekpenningen betaalden --

they knew they were breaking the law.

wisten dat ze de wet overtraden.

But they did it anyways.

Maar ze deden het toch.

The question is: Why?

De vraag is: waarom?

The answer?

Het antwoord?

Scarcity.

Schaarste.

See, whenever people would benefit from gaining access

Als mensen kunnen profiteren

van toegang tot iets dat schaars is,

to something that scarce,

this makes corruption attractive.

maakt dat corruptie aantrekkelijk.

You know, in poor countries, we complain a lot about corrupt politicians

In arme landen klagen we veel over corrupte politici

who embezzle state funds.

die staatsfondsen verduisteren.

But in many of those countries, economic opportunity is scarce,

Maar in veel van die landen, zijn economische kansen schaars

and so corruption becomes an attractive way to gain wealth.

en wordt corruptie dus

een aantrekkelijke manier om rijkdom te vergaren.

We also complain about civil servants like police officers,

We klagen ook over ambtenaren, zoals politieagenten,

who extort money from everyday hardworking citizens.

die geld afpersen van de gewone hardwerkende burger.

But most civil servants are grossly underpaid

Maar de meeste ambtenaren zijn schromelijk onderbetaald

and are leading desperate lives.

en komen nauwelijks rond.

And so for them, extortion or corruption is a good way to make a living.

Dus zijn voor hen afpersing of corruptie een goede manier om de kost te verdienen.

You know, this phenomenon also plays itself out in wealthy countries as well.

Weet je, dit fenomeen speelt ook in de rijke landen.

When rich parents bribe university officials --

Wanneer rijke ouders een universiteit steekpenningen betalen --

(Laughter)

(Gelach)

When rich parents bribe university officials

Wanneer rijke ouders een universiteit steekpenningen betalen

so their children can gain admission into elite colleges,

zodat hun kinderen toegang kunnen krijgen tot elite hogescholen,

the circumstance is different,

dan zijn de omstandigheden verschillend,

but the principle is the same.

maar het principe is hetzelfde.

I mean, admission into elite colleges is scarce,

Ik bedoel dat de toegang tot een elite universiteit schaars is

and so bribery becomes attractive.

en dus wordt omkoping aantrekkelijk.

The thing is,

Nu is het zo

I'm not trying to say there shouldn't be things that are scarce in society

dat ik niet wil zeggen dat er geen dingen schaars mogen zijn in de maatschappij

or things that are selective.

of dingen niet speciaal mogen zijn.

What I'm just trying to explain

Ik probeer alleen maar uit te leggen

is this relationship between corruption and scarcity.

wat de relatie is tussen corruptie en schaarste.

And in most poor countries, way too many basic things are scarce.

In de meeste arme landen zijn veel te veel fundamentele dingen schaars.

I mean things like food,

Ik bedoel dingen zoals voedsel,

education,

opleiding,

health care,

gezondheidszorg,

economic opportunity,

economische kansen,

jobs.

banen.

This creates the perfect breeding ground for corruption to thrive.

Dat schept de perfecte voedingsbodem om corruptie te laten renderen.

Now, in no way does this excuse corrupt behavior.

Op geen enkele manier verschoont dit echter corrupt gedrag.

It just helps us understand it a bit better.

Het helpt ons alleen om het een beetje beter te begrijpen.

Investing in businesses that make things affordable

Investeren in bedrijven die dingen betaalbaar maken

and accessible to so many more people

en toegankelijk voor zo veel meer mensen,

attacks this scarcity

pakt die schaarste aan

and creates the revenues for governments to reinvest in their economies.

en creëert overheidsinkomsten om te herinvesteren in hun economieën.

Now, when this happens on a countrywide level,

Als dat gebeurt op landelijk niveau,

it can revolutionize nations.

kan het voor een land een revolutie betekenen.

Consider the impact in South Korea.

Denk aan de gevolgen in Zuid-Korea.

Now, in the 1950s,

In de jaren 50

South Korea was a desperately poor country,

was Zuid-Korea een straatarm land,

and it was very corrupt.

en ook zeer corrupt.

The country was ruled by an authoritarian government

Het land werd geregeerd door een autoritaire regering

and engaged in bribery and embezzlement.

en was betrokken bij omkoping en verduistering.

In fact, economists at the time said South Korea was trapped in poverty,

In feite zegden economen toen dat Zuid-Korea gevangen zat in armoede

and they referred to it as "an economic basket case."

en ze noemden het ‘een economisch hopeloos geval’.

When you looked at South Korea's institutions,

De instellingen van Zuid-Korea,

even as late as the 1980s,

zelfs nog in de jaren 80,

they were on par with some of the poorest and most corrupt African countries

stonden toen op gelijke voet

met enkele van de armste en meest corrupte Afrikaanse landen.

at the time.

But as companies like Samsung, Kia, Hyundai

Maar toen bedrijven als Samsung, Kia, Hyundai

invested in innovations that made things much more affordable

investeerden in innovaties die de zaken veel betaalbaarder maakten

for so many more people,

voor zo veel meer mensen,

South Korea ultimately became prosperous.

werd Zuid-Korea uiteindelijk voorspoedig.

As the country grew prosperous,

Terwijl het land voorspoedig werd,

it was able to transition from an authoritarian government

kon het de overstap maken van een autoritaire regering

to a democratic government

naar een democratische regering

and has been able to reinvest in building its institutions.

en herinvesteren in de opbouw van haar instellingen.

And this has paid off tremendously.

Dit heeft enorme vruchten afgeworpen.

For instance, in 2018,

Zo werd bijvoorbeeld in 2018

South Korea's president was sentenced to 25 years in prison

Zuid-Korea's president veroordeeld tot 25 jaar gevangenisstraf

on corruption-related charges.

wegens beschuldigingen van corruptie.

This could never have happened decades ago when the country was poor

Dit kon decennia geleden nooit zijn gebeurd toen het land arm was

and ruled by an authoritarian government.

en geregeerd werd door een autoritaire overheid.

In fact, as we looked at most prosperous countries today, what we found was,

In feite zien we dat de meest welvarende landen vandaag

de corruptie konden verminderen nadat ze welvarend werden --

they were able to reduce corruption as they became prosperous --

not before.

niet ervoor.

And so where does that leave us?

Wat moeten we daaruit besluiten?

I know it may sound like I'm saying we should just ignore corruption.

Ik weet dat het misschien klinkt alsof ik zeg

dat we corruptie gewoon moeten negeren.

That's not what I'm saying at all.

Dat is helemaal niet wat ik zeg.

What I'm suggesting, though,

Wat ik echter voorstel

is that corruption, especially for most people in poor countries,

is dat corruptie, in het bijzonder voor de meeste mensen in arme landen,

is a work-around.

een alternatief is.

It's a utility

Het is een hulpprogramma

in a place where there are fewer better options to solve a problem.

op een plaats waar er weinig betere opties zijn

om een probleem op te lossen.

Investing in innovations that make products much more affordable

Investeren in innovaties die producten veel goedkoper maken

for many people

voor veel mensen,

bestrijdt niet alleen die schaarste,

not only attacks this scarcity

but it creates a sustainable source of revenue

maar creëert een duurzame bron van inkomsten

for governments to reinvest into the economies

voor overheden om te herinvesteren in de economie

to strengthen their institutions.

om hun instellingen te versterken.

This is the critical missing piece in the economic development puzzle

Dit is het kritieke ontbrekende stukje in de economische ontwikkelingspuzzel

that will ultimately help us reduce corruption.

die ons uiteindelijk zal helpen om de corruptie terug te dringen.

You know, I lost hope in Nigeria when I was 16.

Weet je, ik verloor de hoop in Nigeria toen ik 16 was.

And in some ways, the country has actually gotten worse.

In sommige opzichten ging het land er eigenlijk op achteruit.

In addition to widespread poverty and endemic corruption,

Bovenop de wijdverspreide armoede en endemische corruptie

Nigeria now actually deals with terrorist organizations

heeft Nigeria nu af te rekenen met terroristische organisaties

like Boko Haram.

zoals Boko Haram.

But somehow, I am more hopeful about Nigeria today

Maar op de een of andere manier ben ik vandaag hoopvoller over Nigeria

than I have ever been before.

dan ik ooit eerder was.

When I see organizations investing in innovations

Als ik organisaties zie investeren in innovaties

that are creating jobs for people

die banen creëren voor de mensen

and making things affordable --

en dingen betaalbaar maken --

I mean organizations like Lifestores Pharmacy,

ik bedoel organisaties zoals Lifestores Pharmacy,

making drugs and pharmaceuticals more affordable for people;

die geneesmiddelen betaalbaarder maken;

or Metro Africa Xpress,

of Metro Afrika Xpress,

tackling the scarcity of distribution and logistics for many small businesses;

dat de schaarste

van de distributie en logistiek voor veel kleine bedrijven aanpakt;

or Andela, creating economic opportunity for software developers --

of Andela dat economische kansen voor software-ontwikkelaars creëert --

I am optimistic about the future.

ben ik optimistisch voor de toekomst.

I hope you will be, too.

Ik hoop dat jullie dat ook zijn.

Thank you.

Dank je.

(Applause)

(Applaus)