Reducing corruption takes a specific kind of investment | Efosa Ojomo

Tradutor: Antonio Rodrigues Revisora: Margarida Ferreira

So in 2011,

Então, em 2011,

someone broke into my sister's office

alguém assaltou o gabinete da minha irmã

at the university where she teaches in Nigeria.

na universidade da Nigéria, onde ela leciona.

Ainda bem que a pessoa foi apanhada, detida e levada a tribunal.

Now thankfully, the person was caught, arrested and charged to court.

When I get into court,

Quando eu entrei naquele tribunal,

the clerks who were assigned to my sister's case informed her

os funcionários responsáveis pelo caso informaram a minha irmã

that they wouldn't be able to process the paperwork

que não podiam processar a documentação

unless she paid a bribe.

se ela não pagasse luvas.

Now, at first she thought it was part of a practical joke.

A princípio, ela pensou que fosse uma brincadeira do tribunal,

até se dar conta que a coisa era séria.

But then she realized they were serious.

And then she became furious.

Depois, ficou furiosa.

I mean, think about it: here she was, the recent victim of a crime,

Pensem bem nisso: ali estava ela, recém-vítima de um crime,

with the very people who were supposed to help her,

com as pessoas que deviam ajudá-la,

and they were demanding a bribe from her.

que estavam a exigir-lhe luvas.

That's just one of the many ways

Esta é apenas uma das muitas formas

that corruption impacts millions of people in my country.

em que a corrupção afeta milhões de pessoas no meu país.

You know, growing up in Nigeria,

Sabem, cresci na Nigéria,

corruption permeated virtually every element of the society.

onde a corrupção invade todos os elementos da sociedade.

Reports of politicians embezzling millions of dollars were common.

São comuns os relatos de políticos que embolsam milhões de dólares.

Police officers stealing money

Agentes da polícia que roubam dinheiro

or extorting money from everyday hardworking citizens

ou extorquem dinheiro diariamente à população trabalhadora,

was routine practice.

era uma prática rotineira.

I felt that development could never actually happen,

Eu sentia que nunca poderia haver desenvolvimento,

so long as corruption persisted.

não enquanto a corrupção persistisse.

But over the past several years,

Mas, nos últimos anos,

in my research on innovation and prosperity,

na minha investigação sobre inovação e prosperidade,

I've learned that corruption is actually not the problem hindering our development.

aprendi que a corrupção não é o que atrasa mais o nosso desenvolvimento.

In fact,

De facto,

conventional thinking on corruption and its relationship to development

o pensamento convencional sobre a relação entre corrupção e desenvolvimento

is not only wrong, but it's holding many poor countries backwards.

não só está errado, como também impede o progresso dos países pobres.

So, the thinking goes like this:

Essa forma de pensar funciona assim:

in a society that's poor and corrupt,

Numa sociedade pobre e corrupta,

our best shot at reducing corruption is to create good laws,

a melhor forma de reduzir a corrupção é criar boas leis,

enforce them well,

e garantir que sejam cumpridas,

and this will make way for development and innovation to flourish.

e isso construirá o caminho para o desenvolvimento e a inovação.

Now, it makes sense on paper,

Isso pode fazer sentido no papel

which is why many governments and development organizations

e por isso muitos governos e organizações para o desenvolvimento

invest billions of dollars annually

investem milhares de milhões de dólares, anualmente,

on institutional reform and anti-corruption programs.

em reformas institucionais e programas anticorrupção.

But many of these programs fail to reduce corruption,

Porém, muitos desses programas falham em reduzir a corrupção,

because we have the equation backwards.

porque temos uma equação invertida.

You see, societies don't develop because they've reduced corruption.

As sociedades não se desenvolvem por terem reduzido a corrupção.

They're able to reduce corruption because they've developed.

Elas reduziram a corrupção porque se desenvolveram.

E as sociedades desenvolvem-se com investimentos em inovação.

And societies develop through investments in innovation.

Now, at first, I thought this was impossible.

A princípio, pensei que isso era impossível.

Why would anyone in their right mind

Porque é que alguém, no seu perfeito juízo,

invest in a society where, at least on the surface,

investiria numa sociedade que, pelo menos à primeira vista,

it seems a terrible place to do business?

parece um lugar terrível para fazer negócios?

You know, a society where politicians are corrupt

Uma sociedade onde os políticos são corruptos

and consumers are poor?

e a classe consumidora é pobre?

But then, the more I learned about

Mas, então, quanto mais aprendi

the relationship between innovation and corruption,

sobre a relação entre inovação e corrupção,

the more I started to see things differently.

mais comecei a ver as coisas de forma diferente.

Here's how this played out in sub-Saharan Africa

Vejam o que aconteceu na África subsaariana,

quando a indústria de telecomunicações se desenvolveu na região.

as the region developed its telecommunications industry.

No final dos anos 90,

In the late 1990s,

fewer than five percent of people in sub-Saharan Africa had phones.

menos de 5% das pessoas tinham telefones na região.

In Nigeria, for example, the country had more than 110 million people

Na Nigéria, por exemplo, o país tinha mais de 110 milhões de pessoas

but fewer than half a million phones in the whole nation.

mas menos de 500 mil telefones em todo o país.

Essa escassez alimentou a corrupção em toda a indústria.

Now, this scarcity fueled widespread corruption in the industry.

I mean, public officials who worked for the state-owned phone companies

Quer dizer, os funcionários públicos das empresas telefónicas estatais,

demanded bribes from people who wanted phones.

pediam luvas às pessoas que desejavam telefones.

And because most people couldn't afford to pay the bribes,

E como a maioria não conseguia pagar essas luvas,

phones were only available to those who were wealthy.

os telefones só eram vendidos aos mais ricos da população.

Then an entrepreneur named Mo Ibrahim

Então, um empresário chamado Mo Ibrahim

decided that he would set up a telecommunications company

decidiu que ia criar uma empresa de telecomunicações no continente.

on the continent.

Now, when he told his colleagues about his idea, they just laughed at him.

Quando ele contou isso aos amigos, todos se riram dele.

But Mo Ibrahim was undeterred.

Mas Mo Ibrahim estava determinado.

And so in 1998, he set up Celtel.

Assim, em 1998, ele fundou a Celtel.

The company provided affordable mobile phones and cell service

A empresa forneceu telemóveis e serviços acessíveis

to millions of Africans,

a milhões de africanos,

in some of the poorest and most corrupt countries in the region --

nalguns dos lugares mais pobres e mais corruptos da região,

I mean countries such as Congo, Malawi,

países como o Congo, o Malawi,

Sierra Leone and Uganda.

a Serra Leoa e o Uganda.

Na nossa investigação, denominamos aquilo que Mo Ibrahim construiu

You see, in our research, we call what Mo Ibrahim built

a "market-creating innovation."

uma "inovação geradora de mercado."

Market-creating innovations transform complicated and expensive products

As inovações geradoras de mercados transformam produtos complexos e caros

em produtos simples e acessíveis,

into products that are simple and affordable,

so that many more people in society could access them.

a que muito mais pessoas passam a ter acesso.

Now in this case, phones were expensive

Neste caso, os telefones eram caros

before Celtel made them much more affordable.

antes de a Celtel os tornar acessíveis.

As other investors -- some of his colleagues, actually --

E outros investidores — alguns amigos dele, na verdade —

saw that it was possible to create a successful mobile phone company

vendo que era possível criar uma empresa telefónica com êxito,

on the continent,

no continente,

they flooded in with billions of dollars of investments.

investiram nela milhares de milhões de dólares.

And this led to significant growth in the industry.

Isso levou a um significativo crescimento na indústria.

De quase nada em 2000,

From barely nothing in 2000,

today, virtually every African country now has

hoje, praticamente, todos os países africanos

a vibrant mobile telecommunications industry.

têm uma vibrante indústria de telecomunicações.

The sector now supports close to one billion phone connections,

O setor hoje opera com quase mil milhões de ligações telefónicas.

it has created nearly four million jobs

Criou cerca de quatro milhões de empregos

e gera milhares de milhões de dólares em impostos, todos os anos.

and generates billions of dollars in taxes every year.

Impostos que os governantes podem agora reinvestir na economia

These are taxes that governments can now reinvest into the economy

to build their institutions.

para criar as suas instituições.

E aqui está o facto:

And here's the thing:

because most people no longer have to bribe public officials

como as pessoas não têm de subornar os funcionários públicos

just to get a phone,

somente para ter um telefone,

corruption -- at least within this industry -- has reduced.

a corrupção diminuiu, pelo menos neste setor da indústria.

Now, if Mo Ibrahim had waited for corruption to be fixed

Se Mo Ibrahim tivesse esperado que a corrupção fosse sanada,

in all of sub-Saharan Africa before he invested,

para investir na região subsaariana de África,

ainda hoje estaria à espera.

he would still be waiting today.

You know, most people who engage in corruption know they shouldn't.

As pessoas envolvidas na corrupção sabem que estão erradas,

I mean, the public officials who were demanding bribes from people

ou seja, os funcionários públicos que aceitavam luvas das pessoas

to get phones

que desejavam um telefone

and the people who were paying the bribes --

e as pessoas que pagavam essas luvas

they knew they were breaking the law.

sabiam que agiam fora da lei.

But they did it anyways.

Mas faziam-no na mesma.

The question is: Why?

A questão é: Porquê?

The answer?

A resposta?

Scarcity.

Escassez.

See, whenever people would benefit from gaining access

Sempre que as pessoas possam ser beneficiadas

to something that scarce,

com algo que é escasso,

this makes corruption attractive.

a corrupção torna-se atraente.

You know, in poor countries, we complain a lot about corrupt politicians

Nos países pobres, queixamo-nos de políticos corruptos

who embezzle state funds.

que roubam os cofres públicos.

But in many of those countries, economic opportunity is scarce,

Nos países onde as oportunidades económicas são escassas,

and so corruption becomes an attractive way to gain wealth.

a corrupção torna-se um meio atraente de ganhar dinheiro.

We also complain about civil servants like police officers,

Também nos queixamos de funcionários públicos, dos polícias,

who extort money from everyday hardworking citizens.

que extorquem dinheiro aos cidadãos trabalhadores.

But most civil servants are grossly underpaid

Mas grande parte dos funcionários públicos são muito mal remunerados

and are leading desperate lives.

e levam vidas miseráveis.

And so for them, extortion or corruption is a good way to make a living.

Para eles, a extorsão ou a corrupção é uma forma cómoda de ganhar a vida.

You know, this phenomenon also plays itself out in wealthy countries as well.

Mas esse fenómeno também ocorre em países ricos.

When rich parents bribe university officials --

Quando pais ricos subornam funcionários das universidades...

(Laughter)

(Risos)

When rich parents bribe university officials

Quando pais ricos subornam funcionários das universidades

so their children can gain admission into elite colleges,

para os seus filhos entrarem nas escolas de elite,

the circumstance is different,

as circunstâncias são diferentes,

but the principle is the same.

mas o princípio é o mesmo.

I mean, admission into elite colleges is scarce,

Quer dizer, a admissão nestas escolas é bem difícil,

and so bribery becomes attractive.

e é aí que as luvas se tornam tentadoras.

The thing is,

O caso é este.

I'm not trying to say there shouldn't be things that are scarce in society

Não digo que não devam existir coisas escassas na sociedade

ou coisas que sejam seletivas.

or things that are selective.

What I'm just trying to explain

O que estou a tentar explicar

is this relationship between corruption and scarcity.

é a relação existente entre corrupção e escassez.

And in most poor countries, way too many basic things are scarce.

Nos países pobres, há demasiadas coisas básicas escassas.

I mean things like food,

Coisas como comida,

education,

educação,

health care,

cuidados médicos,

economic opportunity,

oportunidades económicas,

jobs.

empregos.

This creates the perfect breeding ground for corruption to thrive.

E isso cria um campo fértil para a corrupção.

Now, in no way does this excuse corrupt behavior.

Isso não desculpa os comportamentos corruptos.

It just helps us understand it a bit better.

só nós ajuda a entendê-la um pouco melhor.

Investing in businesses that make things affordable

Investir em negócios que tornam as coisas acessíveis,

and accessible to so many more people

ao alcance de muito mais pessoas,

attacks this scarcity

combate essa escassez

and creates the revenues for governments to reinvest in their economies.

e gera receitas para os governantes reinvestirem nas suas economias.

Now, when this happens on a countrywide level,

Quando isso ocorre a um nível abrangente no país,

it can revolutionize nations.

isso pode revolucionar uma nação.

Consider the impact in South Korea.

Considerem o impacto na Coreia do Sul.

Now, in the 1950s,

Na década de 50,

South Korea was a desperately poor country,

a Coreia do Sul era terrivelmente pobre,

and it was very corrupt.

e tinha muita corrupção.

The country was ruled by an authoritarian government

O governo do país era autoritário

and engaged in bribery and embezzlement.

e estava envolvido em corrupção e falcatruas.

In fact, economists at the time said South Korea was trapped in poverty,

Os economistas, à época, diziam que o país estava refém da pobreza,

and they referred to it as "an economic basket case."

e rotulavam-na como "um caso económico desesperado".

When you looked at South Korea's institutions,

À época, ao olharmos para as instituições sul-coreanas,

even as late as the 1980s,

até mesmo no final da década de 80,

they were on par with some of the poorest and most corrupt African countries

elas estavam no mesmo nível dos países mais pobres e mais corruptos de África.

at the time.

But as companies like Samsung, Kia, Hyundai

Mas, quando empresas como a Samsung, a Kia, a Hyundai

invested in innovations that made things much more affordable

investiram em inovações e tornaram as coisas muito mais acessíveis

for so many more people,

a um maior número de pessoas,

South Korea ultimately became prosperous.

a Coreia do Sul acabou por alcançar a prosperidade.

As the country grew prosperous,

À medida que a prosperidade aumentava,

it was able to transition from an authoritarian government

foi possível promover a transição de um governo autoritário

to a democratic government

para um governo democrático

and has been able to reinvest in building its institutions.

e também foi possível reinvestir na criação das suas instituições.

And this has paid off tremendously.

Isso valeu muito a pena.

For instance, in 2018,

Por exemplo, em 2018,

South Korea's president was sentenced to 25 years in prison

a presidente do país foi condenada a 25 anos de prisão

on corruption-related charges.

por denúncias relacionadas com a corrupção.

This could never have happened decades ago when the country was poor

Isso nunca aconteceria décadas antes, quando o país era pobre

and ruled by an authoritarian government.

e governado por um regime autoritário.

In fact, as we looked at most prosperous countries today, what we found was,

Olhando hoje para a maioria dos países mais prósperos, podemos ver

they were able to reduce corruption as they became prosperous --

que foram capazes de reduzir a corrupção conforme prosperavam,

not before.

não antes.

And so where does that leave us?

E aonde isso nos leva?

I know it may sound like I'm saying we should just ignore corruption.

Sei que parece que estou a dizer para ignorarmos a corrupção.

That's not what I'm saying at all.

Não é nada disso que estou a dizer.

What I'm suggesting, though,

O que estou a sugerir, no entanto,

is that corruption, especially for most people in poor countries,

é que a corrupção, especialmente para a maioria das pessoas nos países pobres,

is a work-around.

é uma solução alternativa de vida.

It's a utility

Um expediente

in a place where there are fewer better options to solve a problem.

num local onde as alternativas para resolver problemas são escassas.

Investing in innovations that make products much more affordable

Investir em inovação que torne os produtos mais acessíveis

for many people

a muito mais pessoas,

not only attacks this scarcity

não só ataca a escassez,

but it creates a sustainable source of revenue

mas cria uma fonte sustentável de receitas

for governments to reinvest into the economies

para os governantes reinvestirem nas suas economias

to strengthen their institutions.

e fortalecerem as suas instituições.

This is the critical missing piece in the economic development puzzle

É a peça chave que faltava no "puzzle" do desenvolvimento económico

that will ultimately help us reduce corruption.

que, em última instância, vai ajudar-nos a reduzir a corrupção.

You know, I lost hope in Nigeria when I was 16.

Aos 16 anos, eu tinha perdido a esperanças na Nigéria.

And in some ways, the country has actually gotten worse.

E, de certa forma, o país conseguiu piorar ainda mais.

In addition to widespread poverty and endemic corruption,

Além da pobreza generalizada e da corrupção endémica,

Nigeria now actually deals with terrorist organizations

a Nigéria enfrenta hoje organizações terroristas

like Boko Haram.

como o Boko Haram.

But somehow, I am more hopeful about Nigeria today

Mas, de certo modo, hoje estou mais esperançoso com a Nigéria

than I have ever been before.

do que no passado.

When I see organizations investing in innovations

Ao ver investimentos em inovações

that are creating jobs for people

que criam empregos para as pessoas

and making things affordable --

tornando as coisas mais acessíveis

I mean organizations like Lifestores Pharmacy,

— organizações como a Lifestores Pharmacy,

making drugs and pharmaceuticals more affordable for people;

que produz medicamentos mais acessíveis às pessoas;

or Metro Africa Xpress,

ou como a Metro África Xpress,

tackling the scarcity of distribution and logistics for many small businesses;

que ataca a escassez da distribuição e a logística para os pequenos negócios,

ou a Andela, que cria oportunidades aos desenvolvedores de "software" —

or Andela, creating economic opportunity for software developers --

I am optimistic about the future.

fico otimista em relação ao futuro.

I hope you will be, too.

Espero que vocês também fiquem.

Thank you.

Muito obrigado.

(Applause)

(Aplausos)