Reducing corruption takes a specific kind of investment | Efosa Ojomo

Traducteur: Claire Ghyselen Relecteur: eric vautier

So in 2011,

En 2011,

someone broke into my sister's office

on a cambriolé le bureau de ma sœur

at the university where she teaches in Nigeria.

à l'université où elle enseigne, au Nigéria.

Now thankfully, the person was caught, arrested and charged to court.

Heureusement, la personne a été appréhendée et inculpée au tribunal.

When I get into court,

Quand j'arrive au tribunal,

the clerks who were assigned to my sister's case informed her

les greffiers chargés du dossier de ma sœur l'avaient informée

that they wouldn't be able to process the paperwork

qu'ils ne pourraient traiter son dossier

unless she paid a bribe.

sans le versement d'un bakchich.

Now, at first she thought it was part of a practical joke.

Elle a d'abord pensé que c'était une plaisanterie

But then she realized they were serious.

avant de réaliser qu’ils étaient sérieux.

And then she became furious.

Du coup, elle s'est mise en colère.

I mean, think about it: here she was, the recent victim of a crime,

Imaginez la situation : ma sœur est là, la victime d'un forfait,

with the very people who were supposed to help her,

sollicitant ceux- là mêmes qui étaient censés l'aider,

and they were demanding a bribe from her.

et ils lui demandent un pot-de-vin.

That's just one of the many ways

Ce n'est qu'une des nombreuses façons

that corruption impacts millions of people in my country.

dont la corruption affecte des millions de personnes dans mon pays.

You know, growing up in Nigeria,

J'ai grandi au Nigéria,

corruption permeated virtually every element of the society.

où la corruption imprègne quasiment tous les pans de la société.

Reports of politicians embezzling millions of dollars were common.

Les politiciens qui détournent des millions de dollars étaient nombreux.

Police officers stealing money

Les policiers qui volent de l'argent

or extorting money from everyday hardworking citizens

ou bien qui l'extorquent aux citoyens et aux travailleurs.

was routine practice.

Que des pratiques courantes.

I felt that development could never actually happen,

J'avais le sentiment que le développement ne pourrait jamais arriver

so long as corruption persisted.

tant que la corruption perdurerait.

But over the past several years,

Mais au fil des dernières années

in my research on innovation and prosperity,

et de mes recherches sur l'innovation et la prospérité,

I've learned that corruption is actually not the problem hindering our development.

j'ai découvert que ce n'est pas la corruption qui entrave le développement.

In fact,

En réalité,

conventional thinking on corruption and its relationship to development

l'idée préconçue sur la corruption et sur son lien avec le développement

is not only wrong, but it's holding many poor countries backwards.

est non seulement erronée, mais est un frein aux pays pauvres.

So, the thinking goes like this:

La pensée est la suivante :

in a society that's poor and corrupt,

dans une société pauvre et corrompue,

our best shot at reducing corruption is to create good laws,

la meilleure façon pour diminuer la corruption est de créer de bonnes lois

enforce them well,

et de se donner les moyens de les faire respecter.

and this will make way for development and innovation to flourish.

Ça permettra alors le développement et l'innovation.

Now, it makes sense on paper,

Dans la théorie, tout paraît logique,

which is why many governments and development organizations

c'est pourquoi les gouvernements et les organisations de développement

invest billions of dollars annually

investissent des milliards de dollars tous les ans

on institutional reform and anti-corruption programs.

dans des réformes institutionnelles et la lutte contre la corruption.

But many of these programs fail to reduce corruption,

Mais beaucoup de ces programmes n'arrivent pas à diminuer la corruption

because we have the equation backwards.

parce qu'on s'y prend à l'envers.

You see, societies don't develop because they've reduced corruption.

Les sociétés ne se développent pas quand elles ont réussi à diminuer la corruption.

They're able to reduce corruption because they've developed.

Elles arrivent à diminuer la corruption une fois qu'elles se sont développées.

And societies develop through investments in innovation.

Or, les sociétés se développent en investissant dans l'innovation.

Now, at first, I thought this was impossible.

Au début, je pensais que c'était impossible.

Why would anyone in their right mind

Quelle personne sensée

invest in a society where, at least on the surface,

pourrait bien investir dans une communauté qui apparemment

it seems a terrible place to do business?

offre un environnement d'affaires si peu propice ?

You know, a society where politicians are corrupt

En d'autres mots, une société où les politiciens sont corrompus

and consumers are poor?

et où les consommateurs sont pauvres.

But then, the more I learned about

Mais au fur et à mesure de mes découvertes

the relationship between innovation and corruption,

sur la relation entre l'innovation et la corruption,

the more I started to see things differently.

j'ai commencé à envisager les choses différemment.

Here's how this played out in sub-Saharan Africa

Regardons ce qu'il s'est passé en Afrique subsaharienne

as the region developed its telecommunications industry.

lors du développement de l'industrie des télécommunications.

In the late 1990s,

À la fin des années 90,

fewer than five percent of people in sub-Saharan Africa had phones.

moins de 5 % des gens en Afrique subsaharienne possédaient un téléphone.

In Nigeria, for example, the country had more than 110 million people

Au Nigéria par exemple, un pays avec plus de 110 millions d'habitants,

but fewer than half a million phones in the whole nation.

mais avec moins de 500 000 téléphones dans tout le pays.

Now, this scarcity fueled widespread corruption in the industry.

Alors, cette rareté a véhiculé la corruption partout dans l'industrie.

I mean, public officials who worked for the state-owned phone companies

Les fonctionnaires actifs dans le monopole d'État des télécoms

exigeaient des pots-de-vin en échange du téléphone souhaité.

demanded bribes from people who wanted phones.

And because most people couldn't afford to pay the bribes,

Or la majorité des gens n'avaient pas les moyens d'un bakchich.

phones were only available to those who were wealthy.

Dès lors, les téléphones étaient accessibles uniquement aux riches.

Then an entrepreneur named Mo Ibrahim

Puis, un jour, un entrepreneur, Mo Ibrahim,

decided that he would set up a telecommunications company

a décidé qu'il allait installer une entreprise de télécommunications

on the continent.

sur le continent.

Now, when he told his colleagues about his idea, they just laughed at him.

Quand il a annoncé son idée à ses collègues, ça les a fait rire.

But Mo Ibrahim was undeterred.

Mais cela n'a pas découragé Mo Ibrahim

And so in 1998, he set up Celtel.

Et en 1998, il a fondé Celtel.

The company provided affordable mobile phones and cell service

L'entreprise proposait des téléphones mobiles et des services abordables

to millions of Africans,

à des millions d'Africains,

in some of the poorest and most corrupt countries in the region --

dans les pays les plus pauvres et les plus corrompus.

I mean countries such as Congo, Malawi,

Par exemple, des pays tels que le Congo, le Malawi,

Sierra Leone and Uganda.

la Sierra Leone et l'Ouganda.

You see, in our research, we call what Mo Ibrahim built

D'après nos recherches, on appelle ce qu'a construit Mo Ibrahim

a "market-creating innovation."

« une innovation créatrice de marché ».

Market-creating innovations transform complicated and expensive products

Ce type d'innovations transforme des produits complexes et coûteux

into products that are simple and affordable,

en produits simples et abordables,

so that many more people in society could access them.

pour augmenter le nombre de personnes dans une société pouvant se les permettre.

Now in this case, phones were expensive

Dans notre cas, Celtel a rendu abordables

before Celtel made them much more affordable.

des téléphones qui coûtaient cher.

As other investors -- some of his colleagues, actually --

D'autres investisseurs -- dont certains de ses collègues --

saw that it was possible to create a successful mobile phone company

ont vu qu'il était possible de créer une entreprise de téléphonie

on the continent,

sur le continent,

they flooded in with billions of dollars of investments.

et ils ont apporté des milliards de dollars à investir.

And this led to significant growth in the industry.

Cet afflux a entraîné une croissance importante dans l'industrie.

From barely nothing in 2000,

Pratiquement inexistante en 2000,

today, virtually every African country now has

l'industrie de la téléphonie mobile est devenue très dynamique

a vibrant mobile telecommunications industry.

dans quasiment tous les pays africains.

The sector now supports close to one billion phone connections,

Le secteur prend en charge près d'un milliard de connexions téléphoniques.

it has created nearly four million jobs

Il a créé près de quatre millions d'emplois

and generates billions of dollars in taxes every year.

et il rapporte des milliards de dollars en taxes tous les ans.

These are taxes that governments can now reinvest into the economy

Ce sont des taxes que les gouvernements peuvent réinvestir dans l'économie

to build their institutions.

pour construire leurs institutions.

And here's the thing:

Et dans les faits,

because most people no longer have to bribe public officials

la majorité des gens n'ont plus besoin de soudoyer les autorités

just to get a phone,

pour obtenir un téléphone

corruption -- at least within this industry -- has reduced.

et la corruption a pratiquement disparu de cette industrie, au moins.

Now, if Mo Ibrahim had waited for corruption to be fixed

Si Mo Ibrahim avait attendu que la corruption ait disparu

in all of sub-Saharan Africa before he invested,

dans toute l'Afrique subsaharienne avant d'investir,

he would still be waiting today.

il serait toujours en train de patienter.

You know, most people who engage in corruption know they shouldn't.

La majorité des gens qui pratiquent la corruption savent qu'ils ne devraient pas.

I mean, the public officials who were demanding bribes from people

Les agents publics qui demandaient des bakchichs

to get phones

en échange d'un téléphone,

and the people who were paying the bribes --

et les gens qui payaient ces pots-de-vin,

they knew they were breaking the law.

tous savaient qu'ils enfreignaient la loi, mais ils le faisaient quand même.

But they did it anyways.

The question is: Why?

La question est : pourquoi ?

The answer?

La réponse ?

Scarcity.

La rareté.

See, whenever people would benefit from gaining access

Voyez-vous, quand on veut bénéficier d'un accès

to something that scarce,

à un bien peu abondant,

this makes corruption attractive.

cela rend la corruption séduisante.

You know, in poor countries, we complain a lot about corrupt politicians

Dans les pays pauvres, on se plaint de la corruption chez les politiciens

who embezzle state funds.

qui détournent des fonds.

But in many of those countries, economic opportunity is scarce,

Mais dans beaucoup de ces pays, l'opportunité économique est rare

and so corruption becomes an attractive way to gain wealth.

et la corruption devient un moyen attrayant pour s'enrichir.

We also complain about civil servants like police officers,

On se plaint souvent aussi des fonctionnaires, les policiers par exemple,

who extort money from everyday hardworking citizens.

qui extorquent des citoyens de l'argent durement gagné.

But most civil servants are grossly underpaid

Toutefois, la majorité des fonctionnaires sont sous-payés

and are leading desperate lives.

et mènent des vies désespérées.

And so for them, extortion or corruption is a good way to make a living.

Pour eux, l'extorsion ou la corruption est donc un bon moyen de gagner leur vie.

You know, this phenomenon also plays itself out in wealthy countries as well.

Ce phénomène existe aussi dans les pays développés.

When rich parents bribe university officials --

Des parents riches qui soudoient les responsables universitaires --

(Laughter)

(Rires)

When rich parents bribe university officials

Quand les parents riches soudoient des responsables universitaires

so their children can gain admission into elite colleges,

pour obtenir l'admission de leurs enfants dans une université prestigieuse.

the circumstance is different,

Les circonstances sont différentes

but the principle is the same.

mais le principe est le même.

I mean, admission into elite colleges is scarce,

L'admission à une université d'élite est un bien rare.

and so bribery becomes attractive.

Et donc, la corruption séduit.

The thing is,

Attention,

I'm not trying to say there shouldn't be things that are scarce in society

je ne dis pas qu'il ne devrait pas y avoir des choses rares dans la société

or things that are selective.

ou des choses sujettes à sélection.

What I'm just trying to explain

Je suis simplement en train d'expliquer

is this relationship between corruption and scarcity.

la relation entre la corruption et la rareté.

And in most poor countries, way too many basic things are scarce.

Dans la majorité des pays pauvres, trop de besoins fondamentaux sont rares.

I mean things like food,

L'accès à l'alimentation,

education,

à l'éducation,

health care,

aux soins de santé,

economic opportunity,

à l'opportunité économique,

jobs.

à l'emploi.

This creates the perfect breeding ground for corruption to thrive.

Cela crée le terreau fertile pour cultiver la corruption.

Now, in no way does this excuse corrupt behavior.

En aucun cas, cela n'excuse la corruption,

It just helps us understand it a bit better.

mais cela nous aide à mieux la comprendre.

Investing in businesses that make things affordable

Investir dans les entreprises qui rendent des produits plus abordables

and accessible to so many more people

et accessibles au plus grand nombre

attacks this scarcity

érode leur caractère rare

and creates the revenues for governments to reinvest in their economies.

et crée des revenus pour les gouvernements qu'ils peuvent réinvestir dans l'économie.

Now, when this happens on a countrywide level,

Alors, quand cela arrive à une échelle nationale,

it can revolutionize nations.

cela peut révolutionner des pays entiers.

Consider the impact in South Korea.

Prenons l'exemple de la Corée du Sud.

Now, in the 1950s,

Pendant les années 50,

South Korea was a desperately poor country,

la Corée du Sud était un pays horriblement pauvre

and it was very corrupt.

et très corrompu.

The country was ruled by an authoritarian government

Le pays était dirigé par un gouvernement autoritaire

and engaged in bribery and embezzlement.

qui pratiquait des actes de corruption et de détournement.

In fact, economists at the time said South Korea was trapped in poverty,

Les économistes à l'époque disaient que le pays était pris au piège de la pauvreté

and they referred to it as "an economic basket case."

et ils en parlaient comme un cas économique désespéré.

When you looked at South Korea's institutions,

L'étude des institutions sud-coréennes,

even as late as the 1980s,

même à la fin des années 80,

they were on par with some of the poorest and most corrupt African countries

les faisait assimiler aux pays africains les plus pauvres et les plus corrompus

at the time.

de l'époque.

But as companies like Samsung, Kia, Hyundai

Mais des entreprises comme Samsung, Kia ou Hyundai

invested in innovations that made things much more affordable

ont investi dans l'innovation, rendant les biens plus abordables

for so many more people,

pour beaucoup plus de gens.

South Korea ultimately became prosperous.

La Corée du Sud est finalement devenue un pays prospère.

As the country grew prosperous,

Avec la prospérité,

it was able to transition from an authoritarian government

le pays a pu faire la transition d'un gouvernement autoritaire

to a democratic government

vers un gouvernement démocratique.

and has been able to reinvest in building its institutions.

Il a aussi été capable de réinvestir dans la construction de ses institutions

And this has paid off tremendously.

et ceci a porté ses fruits.

For instance, in 2018,

Par exemple, en 2018,

South Korea's president was sentenced to 25 years in prison

la présidente sud-coréenne de l'époque a été condamnée à 25 ans de prison

on corruption-related charges.

pour faits de corruption.

This could never have happened decades ago when the country was poor

Ceci aurait été inimaginable quand le pays était pauvre, il y a quelques décennies,

and ruled by an authoritarian government.

et qu'il était dirigé par un gouvernement autoritaire.

In fact, as we looked at most prosperous countries today, what we found was,

En fait, les recherches sur les pays prospères aujourd'hui montrent

they were able to reduce corruption as they became prosperous --

que ces pays ont pu diminuer la corruption en devenant prospères --

not before.

pas avant.

And so where does that leave us?

Quels enseignements en retirer ?

I know it may sound like I'm saying we should just ignore corruption.

On pourrait croire que je suis en train de dire qu'on doit ignorer la corruption.

That's not what I'm saying at all.

Mais pas du tout.

What I'm suggesting, though,

Ce que je veux dire par contre,

is that corruption, especially for most people in poor countries,

c'est que la corruption surtout dans les pays pauvres,

is a work-around.

est un système d.

It's a utility

C'est une commodité

in a place where there are fewer better options to solve a problem.

qui existe là où il existe peu d'alternatives pour résoudre un problème.

Investing in innovations that make products much more affordable

Investir dans des innovations qui rendent des produits plus abordables

for many people

au plus grand nombre

not only attacks this scarcity

non seulement combat cette rareté

but it creates a sustainable source of revenue

mais crée aussi une source de revenus durables

for governments to reinvest into the economies

que les gouvernements peuvent injecter dans l'économie

to strengthen their institutions.

pour renforcer leurs institutions.

This is the critical missing piece in the economic development puzzle

C'est la pièce manquante du puzzle du développement économique

that will ultimately help us reduce corruption.

qui nous conduira à la diminution de la corruption.

You know, I lost hope in Nigeria when I was 16.

J'ai perdu espoir pour le Nigéria à l'âge de 16 ans.

And in some ways, the country has actually gotten worse.

D'une certaine manière, la situation du pays a empiré.

In addition to widespread poverty and endemic corruption,

En plus de la pauvreté généralisée et la corruption endémique,

Nigeria now actually deals with terrorist organizations

le Nigéria abrite des organisations terroristes

like Boko Haram.

telles que Boko Haram.

But somehow, I am more hopeful about Nigeria today

Malgré ça, j'ai bon espoir pour le Nigéria aujourd'hui,

than I have ever been before.

bien plus que jamais avant.

When I see organizations investing in innovations

Quand je vois des organisations investir dans les innovations

that are creating jobs for people

qui créent des emplois pour les gens

and making things affordable --

et qui rendent des produits abordables,

I mean organizations like Lifestores Pharmacy,

des organisations comme Lifestores Pharmacy par exemple,

making drugs and pharmaceuticals more affordable for people;

qui rend les médicaments accessibles,

or Metro Africa Xpress,

Metro Africa Xpress,

tackling the scarcity of distribution and logistics for many small businesses;

qui résout les problèmes de la logistique pour les petits commerces,

or Andela, creating economic opportunity for software developers --

ou Andela qui crée des opportunités économiques pour les informaticiens,

I am optimistic about the future.

je suis optimiste pour l'avenir.

I hope you will be, too.

J'espère que vous le serez aussi.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)